盖伦在高地的顶端停了下来。底下泥沼圆圈中央躺着一个他憎恶的物体。〃讥嘲〃巨大的身躯蜷成一团，黑色的龙麟隐匿在死亡的枯木间。
盖伦的行动永远不曾迟疑。他将抓住那只巨龙，用龙枪贯穿牠的身体，将邪恶从世上永远驱逐。克莱恩将被解放，过去的仇恨将获得报复。但岁月的气息，混着复发的旧疾，让他不得不停步。
骑士的手颤抖着，等着突来的虚弱过去。他的嘴角后扬，阠阠作吼；双腿的肌肉紧绷，等待行动。盖伦发出一声震耳欲聋的狂喊，从高地直奔沼潭。他长久以来控制隐忍的愤怒和憎恨，在这一刻全部爆发，主宰着他的行动。他将武器高举过头。
盖伦冲入沼泽，水花带着泥泞飞溅开来。〃讥嘲〃慢慢地睁开牠的左眼。骑士不让恶龙有施诅咒术的机会，曾夺去无数年轻生命的酸气也来不及喷出。他瞬间跳到怪物背上，长枪血红和银色的光芒映亮了沼潭。
〃讥嘲〃闭上眼睛，将头深埋入腐池中。
虽然他的灵魂盼望复仇，嘴角咬出鲜血，但盖伦忽然停了下来。他压抑下血液中对仇敌深切的报复之意。〃讥嘲〃应该要摆出反击之姿，而不是畏缩地躲在烂泥里。这不是盖伦渴求的生死对决。他在猜这是不是一个诡计，一阵恐慌让他举起龙枪，准备给牠致命的打击。
〃讥嘲〃没有移动。〃杀了我吧，盖伦。现在就杀了我，结束这场争斗。〃
骑士放下龙枪，但仍保持警戒。
〃讥嘲〃再度睁开左眼，抬起头看着盖伦。〃你在等什么，骑士？结束你的猎捕。你逮到我了。『讥嘲』。掠夺之王『讥嘲』。破坏之王『讥嘲』。〃话没说完，龙的头再度倒向水中。
盖伦沉默不语，看着他猎捕已久的野兽，不能理解他为什么下不了手。他看着牠，好奇牠为什么也不杀他。岁月的气味几乎要将他淹没，但骑士努力思考着这两个问题。
〃这里倒底发生了什么事？〃他对着上天大吼。他放松警戒。
〃那有关系吗，骑士？〃〃讥嘲〃回答，牠的声音疲惫不堪。龙的口中长满牙齿，但大部份都断了；它们发出的声音如同老人牙齿一样刺耳。〃宰了我，结束你的猎捕。〃
盖伦的头垂着。这世界似乎只剩下他和那只龙。猎捕似乎从未存在，他的憎恨也是。
〃我绝对会杀了你。〃骑士喃喃道。
〃那应该很容易。〃〃讥嘲〃响应，动了动牠的身体。〃看着我，盖伦。我活了八百四十三岁。我的翅膀已经破损，我的一只眼瞎了。那些曾经保护我不受伤害的鳞片纷纷腐朽，剩下的也都感染病变。现在宰了我，结束我的痛苦吧。〃
盖伦突然地抬起头，他眼中的光芒再次闪起。〃你的痛苦？你的痛苦！那我的痛苦又算什么？〃
骑士猛烈地挥起龙枪。他绕着龙巨大的身体走动。〃我为什么要让你快乐的解脱？〃
〃讥嘲〃大笑。〃我作了哪些伤你的事，盖伦？我杀害了你的族人？我可不记得有害到你的族人过。我只记得这次猎捕。〃
盖伦的手臂愤怒地颤抖着。这只野兽要的是死亡，而骑士不想好心帮牠得到永恒的安息。他要见到光荣的征服，而不是毫无抵抗的薄暮残年。
盖伦将龙枪高高举起，瞄准龙的喉咙。那儿的龙鳞几乎都剥落凋零了，这把武器可以轻易刺穿这只巨兽。
他放下长枪，他的手臂失去了力量。
〃讥嘲〃用牠唯一的一只眼睛望着骑士。〃你是谁，盖伦？你什么时候开始这场猎捕的？你还记得多少事情？你的妻子？你的孩子？还有你的家乡？〃
巨龙微微地抬起头来继续说着：〃告诉我一点你的事吧，盖伦。〃
盖伦呆站着。他试着想起他来这儿的原因，试着想起过去，他的妻子、孩子、伙伴、同胞……什么都没有。除了龙之外，他什么都记不起来。他能记起的只有憎恨。
〃你是个生灵，盖伦。一个灵体。你从沼泽中复生来缠着我。你死去的日子跟我的年纪一样长。很快的，我将获得安息。你呢？〃
〃讥嘲〃的头又趴了下去，眼睛再度闭了起来；牠低声地说：〃让我去吧，骑士。也许我的死可以解放你。〃
〃不。〃盖伦喃喃道：〃不！不可能的！我还活着！我是活生生的人类。〃
〃你已经死了，盖伦。你甚至记不得你什么时候死的了。〃
盖伦跪了下来。他看着他的手套。银色和红色的月光就像照过薄雾一般，穿过了他的身体。
龙说对了。他并没有杀死那个灵体怪物。他就是那个灵体。他杀死的骑士才是真的，是活着的，它缠着他。他水底下的铠甲变得笨重坚实。
盖伦用双手捂着脸。他身旁的沼泽开始布满生气。
〃我记得的只有复仇。〃盖伦失魂落魄地自言自语。〃『讥嘲』还活着。只有仇恨。〃
盖伦咕咚一声倒在龙背上，吃力地抓住龙枪。他望了望它锋利的枪尖。英雄的武器。带着他诅咒的武器。
〃这里将是我安息之地，蠢骑士。你的族人又将你埋在哪儿呢？〃〃讥嘲〃问着。
盖伦深吸一口气；不确定自己倒底需不需要呼吸。空气中岁月的气味再度浓了起来，不过这次并不属于他。他还有岁数吗？他死了多久？他回答不出龙的问题。
黑龙巨大的身体颤了一下，盖伦好象听见牠口中发出大笑。他原地站起，将龙枪高举在月光下。他的敌人死了，他就像是牠生命留下的最后遗书。
他将长枪刺入〃讥嘲〃的身体，一次又一次，无用地刺着。他的愤怒燃烧着，照亮了他的身体和生命。他举起长枪，攻击！
龙的复仇
第一节
两名旅人骑马奔行在狭窄的山路上。静静的走在前面的，是一个穿着白色的束腰外衣和皮质长裤的男人。一把造型优雅的长剑绑在他的马鞍旁。他面容粗旷，却修饰得很干净。脸上洋溢着一种你很少能在男人脸上看到的欢乐。他的旅伴是一个年轻女人。穿着皮质的背心和长裤，肩膀上罩着一件绿色的斗蓬，右手上带着一只式样简单的戒指。她不时抬起头，用满怀着爱情与敬意的目光看着她身边的男人，而他，则还她以同样温暖而甜蜜的目光。他的右手上，同样的戒指在闪闪发光。
爬上了山顶，整个伊斯塔城展现在他们面前。在城市中央，是帕拉丁塔。五座以纯净白色大理石建造的高塔巍然矗立，代表着人们对伟大神灵的崇拜与敬畏。高塔旁的建筑群，则是整个伊斯塔城和伊斯塔王国的行政中心。而在那周围则是居民的住宅区。无数朝圣者，索兰尼亚骑士，以及来自王国各地的贵族们，混在汹涌的人潮中，涌过城门。
〃看那里，我亲爱的！伊斯塔城！〃他挥手示意她注意眼前的那座城市，〃我们将会在明天到达，然后举行婚礼，甚至可以得到教皇的祝福！〃
〃是呀，还有那些朋友！〃她说，〃我们有太多值得庆祝的东西了。〃
〃我简直等不及要跟他们交换冒险经历！从上一次见面到现在已经过了多久了！〃
两个人又继续下山的路，蜿蜒曲折的小径，将他们带出了我们的视野。
第二节
戴蒙顺着阴暗潮湿的地道向前走去，凯瑟琳跟在他后面。尽管会使行动不便，他们仍把剑握在手上。戴蒙的目光被地面上的什么所吸引，他跪下来，在一块被压扁了的污泥上，有三条大概五英寸长的平行印记，中间的一条比两边的稍长一点。凯瑟琳走近一点，好让手上的火把照亮地面。爪印指向他们来的方向。
〃那家伙不到半个小时前才出去。一定是出去猎食了。〃达蒙低声说。
〃那我们快走吧！〃
〃等一下！〃戴蒙举手示意凯瑟琳停步，他向前走了半步，然后停下来，目光从地面，墙壁，一直爬到天花板上。然后他屏住呼吸，用一把小匕首轻戳地面。一道灼人的白色光芒瞬间爆发。戴蒙的手上一阵刺痛，他连忙甩开匕首，退后一步，伸手护住眼睛。那白色光芒又在一瞬间消失。他睁开眼睛，才发现刚才丢下的匕首已经变成了一团溶化的金属。〃天哪！〃戴蒙嘟哝了一句。
〃幸好你发现了这个陷阱，不然现在你已经烧焦了。〃凯瑟琳握住戴蒙的手，〃让我看看，严重吗？〃
〃没什么。〃戴蒙耸耸肩，〃不过是轻微的烧伤罢了。〃
〃让我包扎一下，只要几分钟。〃凯瑟琳松开包裹，并拿出一条干净的绷带裹在达蒙手上。
〃谢谢。〃戴蒙挥了挥手，〃我们得在龙回来之前结束这一切。〃
〃走吧。〃
静静地，两个人继续朝山洞深处走去。
看着眼前巨大的地下岩穴，戴蒙觉得自己像是一只奔跑在大厅地板上的耗子。岩穴大概有四百英尺见方，两百英尺高。一打直径两英尺左右的光球漂浮在空中，发出淡淡的，带着绿色调的白色光芒，照亮了整个岩穴。他无法想象什么样的龙需要有这么大的窝。几乎一半的地面都被一层及膝高的金币，珠宝，贵重的武器盔甲，以及数不清的宝箱所覆盖。戴蒙废了很大劲才从那一切中找到他们此行的目的。在岩穴的尽头，有一个小小的凹陷。戴蒙叫凯瑟琳把火把熄掉。
〃看那边，看到那个凹陷了吗？蛋一定在里面。〃他小声地说，尽管龙并不在这里，但是残存的邪恶气息仿佛伸手可及，以至于他们都不自觉的微微颤抖。〃来吧，小声点，不要碰任何财宝，可能有机关。〃
〃快点吧，我总觉得好像有人在看着我们。〃
〃不要过虑，龙已经走了！〃
两个人走到凹穴的边缘，被皮毛和羽毛包裹着的五个蛋，静静的躺在里面。还有火红色的鳞片散布其中。
〃你肯定我们要这样做吗？〃凯瑟琳犹豫了一下，〃这些蛋，它们看起来很可爱，并没有损害谁。〃
〃是的，可是不要太相信自己的眼睛。这些蛋孵化之后，会变得和他们的母亲一样可怕。那条红龙已经毁了数十个村庄，以至于骑士们一致决定要猎杀她。想一想那些会因此而得救的人们。〃
〃也许你说得对…〃
〃我们必须快点了。〃戴蒙跳进坑里打破了所有的龙蛋，然后，他弯腰从地上捡起一片红色的鳞片。
〃你这是干什么？〃凯瑟琳轻声说，〃我们快点离开这里！〃
〃只是个小小的纪念品！〃他把鳞片举到光下看了看。
〃快点，那条龙不会一去不回的！〃凯瑟琳稍微提高了音量，那声音在四壁间回响着，然后慢慢沉寂。
戴蒙弯下腰最后确认一下所有的龙蛋都被打破了，然后爬上地面。两个人跑回了他们来时的隧道。他们拼命跑向龙穴的出口。火把在一阵噼啪声中熄灭了。但洞口微弱的光芒足以指引他们走完剩下的路。
刚出洞口，戴蒙就感到一阵劲风袭来，他快速停下来拉住凯瑟琳。他们瞥见洞口的平台上一个巨大的阴影，〃快跑！〃他嘶吼着。没有警告的必要，凯瑟琳紧跟着戴蒙冲向树林深处，在一个掩体后躲了起来。龙盘旋而下，灵巧地落在平台上，深红色的身影在阳光下闪耀，它环视四周。在龙威的作用下，戴蒙和凯瑟琳无助地看着她慢慢地走向他们的藏身之处，分叉的舌头舔尝着空气的味道。帕拉丁保佑他们，龙在千钧一发之际转身离去。龙威在她的身影完全消失在洞穴之中后，又持续了一段时间才消失。这一刻恍如隔世。 在恢复意识之后，他们没命地向树林深处跑去——…那有他们的马。就在两人骑上马准备逃走时，一声怒吼从背后响起。地动山摇！红龙飞出洞穴，愤怒地寻找破坏龙蛋的贼。龙威扩散开来，马倒在地上。戴蒙和凯瑟琳无能为力，只有祈求着他们的马能转移龙的注意力，以争取足够的时间逃跑。 但龙并不笨，她知道，那些贼一定躲在马附近的某个地方。她俯冲向下，在树林里着陆；用粗壮的双腿和尾巴拍打着地面。他们看见了她邪恶的双眼，心中充满恐惧，却又被深深地吸引。龙慢慢地逼近。最终，求生的本能战胜了恐惧，他们冲出掩体。红龙顺着声音，发现了匆忙逃命的戴蒙和凯瑟琳。
〃卑贱的人类！你们不得好死！〃她咆哮着追逐。戴蒙眼前一花，被一块露出地面的树根绊倒了。龙渐渐逼近，终于来到戴蒙面前，她用后腿站了起来，尖利的爪子指着他，怒吼〃你就是打破龙蛋的贼？我向你保证，你会得到这世上最惨烈的死法！〃戴蒙蜷缩在地上，双手无力地挡在身前。龙大吼一声，他知道命已不保，只能暗暗祈祷着凯瑟琳平安无事。他紧闭双眼，希望这一切快点过去。令他惊奇的是�
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