？〃
〃一个疏于职责的骑士是配不上这个称号的。〃托宾毫不犹豫的引用了他导师所说过的话。
〃难道你就不能弥补自己的过失吗？〃
〃即是如此那个朋友也不会复活。这仍是我的责任。〃
牛头人叹了口气，这声音就像是狂风怒吼。〃那你要花多少时间来补偿这个过失呢？十年？二十年？如果你拯救了许多人的性命，你是否还会为了那一个人的死惩罚自己呢？〃
〃你这个问题实在是太荒谬了。〃
〃是吗？〃牛头人继续说，〃那你会不会从背后结束一个人的生命——一个根本没有察觉到危险降临的人？〃
托宾气愤的说，〃一个牛头人可能会这么做。但是索兰尼亚骑士是决不会做这种肮脏的勾当的，我会和他决斗。〃
〃真的？如果你知道这个人可以轻易把你击败；如果你知道只要他还活着，就将夺去无数人的生命。〃牛头人盯着骑士的眼睛说，〃我再问一次；荣誉和骄傲真的永远都是好事吗？我们真的要一成不变的作那些'正确'的事情？〃
托宾并没有回答。他感到困惑。牛头人的话使他产生了些从未有过的感觉。
牛头人转过脸去，似乎带着悲伤的神情。托宾等待着，但是牛头人再也没有开口，而是又开始削他的木棒。骑士坐在那里看了一会便站起身，来到马旁，骑了上去。
他催马离开了这里，再也没有看兽人一眼。
村长、渔夫长和税官都在等着他回来。托宾发现他们都紧盯着自己的长剑，这让他记起了昨天的誓言，骑士定了定神继续向他们骑去。这时村长迎上前来。
〃那畜生已经死了，是吗？哦，我为什么要在这儿傻待着！我们还在担心你——这么想可真蠢！你是不是已经让它脑袋搬家了？卡珀斯！〃渔夫长一面剔着他那黄板牙一面走上前来。〃让你那帮小崽子去把那家伙的尸体弄回来！我们要把它放在大家都能看到的地方。〃
〃牛头人还没死。〃
托宾盯着村长长子那圆嘟嘟的胖脸，这把他震住了。听到这话，渔夫长的脸色变得十分可怕，就好像被人扇了一巴掌。而税官则在一旁讪笑，好像他早就猜到会这样。
〃没死？受伤了？还是跑了？〃
托宾很艰难的说道：〃我并没有跟他战斗。只是聊了一会儿。〃
〃聊了一会儿！〃三个人异口同声的喊道。许多村民从窗户或是大门探出脑袋想看看到底发生了什么事了，有几个一边互相嘀咕着一边冲着托宾指指点点。还有几个发出了刺耳的笑声。
〃我想他不会给你们找什么麻烦的。〃
〃懦夫！〃村长抬起了拳头，不过他和骑士间的距离可并没有缩短一分一毫。〃我要把你赶出'巨龙指尖'！〃
托宾气的脸涨得通红。不管怎么说，他可没想过要被这些穷乡僻壤的白痴渔民无缘无故地喊成懦夫。他利落的拔出长剑，剑尖划过一条优美的弧线就停在了这个胖子的喉咙上。村长从嗓子里发出了一阵汩汩的闷响，呆立当场。这时有许多村民跑出了家门，可却没有一个人试图过来帮这个矮胖聒噪的男人一把。
〃我不是来让你们侮辱的。而且你对实际情况根本就是一无所知。好吧、好吧，如果这能让你满意的话：我会盯着那个牛头人的，如果他想要找什么麻烦，我会去对付他。这样可以了吧？〃说真的，托宾才不想管这事会不会发生。这个村子，这个该死的地方根本不值得他关心。这是个臭气熏天的地方，不过这里的人更让人作呕。
渔夫长对村长耳语了几句。在这种情况下，村长尽其所能的点点头。托宾平静了下来，把剑从村长的喉咙移开。过了一会儿，这个胖子终于可以说话了。
〃我……我们觉……觉得你的意见很有道理……〃当他看到托宾仍没有松开剑柄时顿了一下，〃我的意思是非常非常有理。因此，我们决定接受你的提议。如果……〃他又犹豫了一下，直到感到自己已经安全后才说道。〃如果你可以发誓一旦那个兽人有任何敌意的迹象就把它干掉。〃
托宾厌恶的看着这三个人，把长剑入鞘。
〃我发誓。〃
今天他所吃到的饭菜比昨天差多了，可托宾根本就没察觉到这一点。他非常渴望离开这个村子，他实在受不了这股让人作呕的鱼腥味更受不了这些让人作呕的村民。除去那些让人发疯的问题，牛头人比起这些偷鱼虫的家伙来可算是个好伙伴了。要不是因为他的荣誉感，年青的骑士早就离开这个村子了。不过现在；他只能早早就寝；以此远离这个村庄的居民，企盼着看到明天会怎样。
当太阳升起的时候，托宾已经离开村庄，来到了那个牛头人暂居的海岸。兽人果然还在那里。实际上，他似乎就坐在昨天呆的地方，没有移动分毫。同往常一样，他在削着那些木棒。托宾很奇怪为什么这附近没有被牛头人先前所作的〃短矛〃所堆满。没准他在晚上用它们打猎，骑士猜测着。
他催马走向牛头人。战马大声的喷着鼻，如此平和的走向这个令人生畏的巨物使它很不安。最后，训练的成果占了上风。托宾是主人，它必须服从的主人。牛头人仍旧专注的盯着大海，以至于年轻的骑士无法确定这个兽人是否意识到了他的存在。
就好像早就约好了似的，牛头人开口了——不过他的目光仍没有离开血海。〃欢迎回来，索兰尼亚骑士。你来得倒挺早。〃
托宾不记得有这样的约会，不过他什么也没说。今天，他想再和牛头人聊聊，多打听点兽人家乡的故事。就他的行为来看，这个牛头人在他的种族中也算是个异类了。不过关于这些嗜血、自负的牛头人的传说实在是太一致了，就好像是在骗人。
可是在他的潜意识中，掩藏在一大堆借口后面的，是他来这里的真正理由：现在托宾的脑袋里充满了对自己，以及他一直信奉至今的理念的怀疑。
〃我今天得出一个结论。〃
骑士眨了眨眼。〃一个结论？〃
牛头人就像没听到托宾的话一样继续说道，〃我今天作出了结论。如果缺少合理的原因，那荣誉和骄傲就只是虚言。这不是一个草率的结论；其实这和我很久以前的那个决定是一样的。那是一段战斗的岁月，一段为一个人可以结束另一个人生命的岁月，也是一段逃避的岁月。明天，逃避将就此结束。〃
〃逃？〃托宾很小心的下了马，生怕打断牛头人的思路。不过兽人似乎根本就已无视他的存在。他专注的神情就好像在观察着每一波海浪翻涌，标记着每一道微风流转。
〃每个牛头人都要为自己的地位而战。一个不敢战斗的牛头人将被视如无物。他会使他的家族蒙羞。人们会叫他'坎德种'或是'精灵崽子'甚至是'人类懦夫'。他会被所有认识他的人所排斥，被不认识他的人所咒骂。力量决定权力；荣誉就是一切。〃
牛头人突然转向托宾，年青的骑士十分专注的听着兽人所说的话，甚至忘了坐下。〃明天，荣耀将重回其身。他们再也不需因羞耻而低头。〃最后的言语听上去就似诅咒一般。牛头人把手中的木棒猛地掷向大海。它被无拘的海浪裹携而去，最终消失在无垠的远方。
托宾发现自己对这件事有一种异乎寻常的关注。〃明天会出什么事？〃
〃是骄傲还是爱？是荣誉还是恐惧？〃牛头人站了起来。托宾第一次注意到那一小堆整齐的短矛。每个矛尖都经过了精心的打磨削蚀。这是牛头人这些天来最好的活计。〃请原谅我这么快就要离开。我有些私事必须要准备。请你不要跟着我。我发誓不会伤害任何人。〃托宾对此表示抗议，但牛头人举起一只骇人的巨掌。〃我知道哪些渔民想些什么。他们毕竟是人类，有着人类的愚行。就让他们相信他们想要相信的事吧。明天到这儿来，他们将知道事情的真相。
牛头人拿了两根尖矛，掂量了一下，把一根扔到一边又取了一支，他的知识和经验最终帮他选出了两根最好的。然后兽人走向树林，松软的沙滩上留下了他巨大的足迹。托宾估计他站起来超过七英尺。七英尺的高度足以使一个好斗的牛头人成为族中的勇士，如果他愿意的话。
然而，他没有。托宾只能约略猜到他生命中一定有着什么意想不到的转变。
不久托宾回到了村庄，并没有在意周遭那嘲弄的目光。这天的大部分时间他都在一遍遍的检查自己的装备，进行他的锻练，照顾他的马匹。这些都是在不经意间完成的，就好像是些驾轻就熟的演习。托宾不知道他为什么要做这些，同时他也禁不住想着还要在这里待多久。他能够感受到背后的目光，也能听到那些咒骂和低语。
晚上他又是在酒馆过的夜，这次他刻意避开了任何饭食甚至是远处传来的鱼腥气。他很早以前就学过如何在野外求生。不过这次他甚至都没有考虑要吃些别的东西；村里的食物在他嘴里留下了挥之不去的苦涩滋味。
他伴着早上第一缕阳光醒来，此时离开这鬼地方的念头就深植与他脑中。可先不说这决心有多大，当日上中天时，他发现自己还没整理好行囊。也就是此时，这个念头被打消了。因为牛头人来到了这个村庄。
村民陷入一片恐慌之中。女人们把小孩从街上来回家中。男人则冲去找村中的长者，希望他们能拿出对策。这些老者再次由那个不怎么情愿的村长带领着跑来找托宾。他们要求他实现自己的诺言，不然他就得承担一切后果。托宾懒洋洋的想着，如果这个老头真的认为牛头人是来毁掉这个村庄的话，那在他的脑海里的后果到底是什么？他是不是还在期望牛头人会等待他的回合开始？
兽人并不想悄悄摸进村子。他径直走了进来，尽管村民人多势众，但他们实在没法找到自己的脊梁骨。村中最高的男人也不及他的肩膀高。牛头人的眼中充满了鄙夷：巨龙指尖的男人可不是以孔武有力而著称的。这是个臭烘烘的地方。这里的人即肮脏又懦弱。在他们之中，只有索兰尼亚骑士…一个外来者，还值得尊敬。其他的人什么都不配，那怕是让他看上一眼。牛头人在村子中央见到了骑士。托宾骑在马上，这使他在心理上有些优势。虽然牛头人看上去并没有要惹麻烦的意思，可托宾必须要这么做。
兽人摊开空着的双手向骑士致意，托宾还了礼。这时大多数村民都已消失得无影无踪，只有少数几个胆大的家伙还躲在阴影中窥视着。村长和他的同僚们，担心自己的地位更甚于生命，还站在离托宾几码远的街上。可牛头人根本瞟都不瞟他们。
〃我来找你是因为你是这里唯一值得注意的人。〃牛头人边说边喘着粗气，仿佛刚刚奔跑过或是在期盼着什么。托宾仔细看了看兽人。除了一条腰带外，牛头人可谓是一丝不挂。虽然他周身的绒毛泛着些微的闪光，但却看不到任何剧烈运动后留下的汗珠。骑士的好奇心更加膨胀了。
〃你想让我做什么呢？〃托宾根本不用压低声音。没人近得足以听到他说话。
牛头人似乎有些难以启齿的说：〃我请你跟我到海滩去。今天所有的事情都会有个满意的结局。这里的村民也不用再担惊受怕了。〃
骑士想知道详情，但他训练有素的眼睛看得出牛头人正承受着巨大的压力，而且急于离开这些他眼中的低等种族，尽管他已经竭力表现出友善。〃我得去牵我的马。〃
〃一个小时。不能再迟了。〃话音未落，兽人就似乎有些后悔的补充道，〃请快点。时间紧迫。〃
牛头人转身准备离去，他发现无论自己目光转向何处，村民都避之唯恐不及。兽人转过身看着托宾，目光中含着怒意；这显然不是针对他，而是因为那些愚民和他们的愚行。〃他们终日生活在恐惧之中，却又不愿离开这里。一群蠢货。你可以告诉他们：如果今天他们敢接近海滩，至上之族的怒火将降在他们身上。这个地方也将化作齑粉。这不是想吓唬谁，我只是据实相告而已。〃
托宾站在那里看着牛头人渐渐远去，思考着他话语中带来的冲击。骑士怀疑根本没有必要警告这些人。他们之所以会住在这半岛之端，多是因为僵化的脑瓜而不是想逞威风。他们的祖先如何，托宾不得而知。不过现在巨龙指尖的居民可不是充满冒险精神的类型。
他向村长和那些刚壮起胆子走出家门的村民转达了牛头人的口信。他们的回答令他还算满意。托宾和牛头人一样厌恶这些人；但不论他们怎么样，保护他们是他的职责。单就这个原因——这当然不是主要原因——他也会准时去找那个牛头人。