逐渐消退了。1569年，山中幸盛等于京都拥立尼子胜久，在织田信长的支持下，复兴尼子家。辉元、元春、隆景合兵西向，再度攻破月山富田——但是，尼子家的二次灭亡，元就已经等不到了。1571年六月十四日，他因为食道癌，病殁于郡山城中，享年七十五岁。
左：元就的继承人、毛利隆元之子——毛利辉元。右：相信许多朋友都是通过光荣公司的这一款游戏开始了解毛利元就的。
第三章 风雨濑户内备前的宇喜多（图）
宇喜多儿文字
东部中国地区播磨、美作、备前三国的守护职，应仁之乱时由山名氏掌握，后来落在同样尊贵、显赫的赤松氏手中。但赤松家族分明没有在乱世中奋起的实力和运气，一方面被尼子打得抱头鼠蹿，一方面又被自己的家臣夺了权——一代枭雄宇喜多直家，是胜利果实的最后攫取者。 宇喜多又称浮田氏，据称是备前豪族三宅氏的后裔。三宅氏来源于古代朝鲜半岛的百济国，传说有三兄弟渡海来到日本，在备前国一个小岛上定居下来。他们的旗标（也是以后宇喜多家的家纹）是“儿文字”，因此以后这个岛就称为儿岛。 宇喜多本是浦上氏的家臣，而浦上以赤松家第一重臣的身份，逐渐把守护权力掌控在自己手里。宇喜多有史可考的第三代是能家，侍奉浦上则宗、宗助、村宗三代，善于在战局将定的时候投入兵力，反败为胜，武名很盛，受封备前砥石城。
第三章 风雨濑户内老将军能家（图）
永正十五年（1518），守护赤松义村再也难以忍受浦上村宗的擅权了，纠集大军讨伐村宗主城三石。城中人心动摇，一夜就有七十余兵逾垣逃走。多亏宇喜多能家激励士气，并且身先士卒杀向敌阵，最终在船坂垰之战中击败赤松军。 第二年，赤松义村引诱村宗弟、香登城主宗久反叛，也因为被能家发现而及时攻破香登，杀死宗久。第三年，义村煽动小寺则职攻击东美作的浦上势力，村宗派能家率兵两千往援。义村得信，搜罗美作全国之兵投入前线，村宗也急忙亲统主力两千五百，与能家合流。 浦上、宇喜多合兵四千五百，浩浩荡荡开到战场，抬头一望，赤松的二引和三巴旗号漫山遍野，无穷无尽，不由大惊失色。当夜，将兵纷纷开了小差，数千兵马，四散奔逃，到得天明，只剩下能家麾下七十骑（他和七十这个数字有缘吧）而已。能家大怒，于是亲统这七十骑自杀性地冲入敌阵。人要是已经放弃生的希望了，那么爆发出来的攻击力要强大到噩梦一般，赤松势竟然被这七十骑冲得七零八落。浦上的逃兵千余人闻讯，重新回归战场，再度与赤松军对峙。不久，村宗买通了小寺的家臣，双方夹击赤松义村，义村大败，权威丧尽，被迫隐居。而浦上家，则因此成功地制压西播磨一带。
日本古代头盔的式样很多，上图是学习我国风格的头盔式样，被称为“唐人笠形兜”。
日本古代的头盔，模仿我国，称之为胄或兜，主要组成部分包括胄的主体、眉庇（额前象帽舌的部件）、吹返（类似护耳的部件）、しころ（日造汉字，左革右每，即护项）、面当或颊当（遮蔽面部或面颊的部件）、喉轮（保护咽喉的部件），以及其它装饰性附件。多样的胄式（星胄、头形胄、桃形胄、唐冠胄、一之谷胄、乌帽子形兜、日根野兜等，不下数百款）和千变万化的饰物，使日本古代的盔式非常华丽美观，富威吓性和观赏性。 最早出现在胄前的装饰物称为鍬形（大铠时代），后来胄的各个位置都可附加装饰物，在前者称为前立（如半月前立、三日月前立）、在左右者称为胁立（如天冲胁立、鹿角胁立）、在上者称为顶立、在后者称为后立，还可以整个头盔均覆盖牦牛尾，称为熊蓑。 日本古代的主战武器，主要分为刀、枪、薙刀、弓箭和砲五种。日本刀的锋利是世所罕见的，一般武士均腰配双刀，即长的太刀或打刀，以及短的腰刀（胁差）。枪的形制多样，如菊地枪、十文字枪、毗沙门枪、素枪、泽泻枪等等，是作战的主兵器。薙刀多为僧侣使用，有点类似于我国古代的长柄大刀，但刀身很窄。日本人长时间使用长臂弓，射击的精度低、距离近，而且并未推广用弩；箭主要分为征矢和镝矢（响箭）两类。砲应写作铁砲，即古老的火绳铳，从战国中后期开始传入日本。
第三章 风雨濑户内宇喜多直家的诞生
由此看来，宇喜多能家简直是浦上家的擎天玉柱，架海金梁，然而从来历史上自毁长城的事情屡见不鲜。1523年，因为次子四郎在战斗中丧命，宇喜多能家为此悲伤不已，再加上年纪老迈，遂辞职回去砥石城隐居，并削发出家，法号常玖。十一年后，他的主公浦上村宗去世，重臣高取城主岛村丰后守自称得到村宗的遗命，奇袭砥石。能家自杀，长子兴家抱着年仅六岁的儿子八郎逃到福冈町的豪商阿部善定家里藏了起来。福冈是中国地区有名的商业自由都市，有治外法权的，岛村也拿他没辙。 不久兴家死去，八郎离开阿部家，并于天文十二年（1543），出仕天神山城的浦上分家浦上宗景。第二年，八郎元服，称宇喜多三郎左卫门直家就算在战国时期也很罕见的一代阴谋家出现了。 直家初期受封浦上家最前线的乙子村。宇喜多的旧臣们听说幼主出山，纷纷来投，结果兵多粮少，从直家以下，大家亲自下地劳作，以增加收入。就这样饥一顿饱一顿的生活，使得宇喜多家臣团空前团结起来，为以后成长为战国大名势力，奠定了基础。
第三章 风雨濑户内冷血的阴谋家（图）
一代阴谋家宇喜多直家。右方是《信长之野望Ⅹ•；苍天录》中的直家形象。
数年后，直家的同族浮田大和送来密信，里应外合攻破砥石。不久，大和内通备中豪族的阴谋败露，直家受命讨伐，亲斩大和，受到浦上宗景的表彰。天文十八年（1545），直家终于从家主手上，取回了祖父的旧居——砥石城。 天文二十年（1551），通过宗景的撮合，直家娶了沼城城主中山备中之女。八年后，他获得岛村丰后守和中山备中谋叛的证据，向主君宗景进言，诱杀二人，终于报了祖父之仇。其妻闻讯自杀——但是直家才不在乎这个，他趁机把岛村和中山领地的大半收入掌握，势力俨然已经可以和主家分庭抗礼了。 就这样，宇喜多直家逐渐展露他一代阴谋家的嘴脸。他曾派其弟忠家进攻松田氏麾下的龙之口城主撮所元常，结果大败而归。直家不动声色，秘密授计给小姓（年轻侍从）冈清三郎，数落清三郎的不义之行，把他赶出家去。清三郎往投撮所元常，花了整整一年时间才取得元常的信任，然后寻机将其刺死。直家亲自给清三郎元服，起名冈刚介——他不费一兵一卒，就把对方富庶的领地吞入腹中。
第三章 风雨濑户内暗杀与自杀（图）
日本古代城堡的中心，由土石垒就的高大建物，称为“天守阁”，简称天守。播磨国姬路城，拥有现存最完好的几座天守之一。
松田氏在毛利氏支持的三村家亲侵攻下，势力逐渐衰退，于是新当主元贤提出和浦上家和睦。元贤娶了直家的女儿，并将其妹嫁给直家的兄弟春家。永禄八年（1565），三村家亲侵入美作，包围了三星城，直家遣马场职家往援，职家英勇奋战，三村军暂退，但是次年又来，在兴禅寺扎下本阵。直家派远藤又次郎和喜三郎兄弟，秘密潜近家亲身边，用铁砲将其打死——如此反复运用暗杀手段，并且得心应手，每每成功，翻遍整部战国史，大概也只有直家一人了吧。 家亲的同族五郎兵卫，提出为了吊祭被暗杀的家督而与直家决战，遭到众臣反对。他亲自统领一族五十余人，和元亲的近臣五、六人，杀向备前国。直家接受了挑战，以三千人来迎。已经有讨死觉悟的三村军大呼冲阵，宇喜多军几乎全面崩溃，多亏忠家从侧面插入，砍下了五郎兵卫的首级，才将危机消弭——天哪，东中国的战争都是怎么样的啊，只要不怕死，就能把数十倍于己的敌人打个稀哩哗啦，这是战争还是群殴啊……
第三章 风雨濑户内攻克明禅寺城
第二年，三村氏新当主元亲夜袭备前的要隘明禅寺城，将之攻克。直家立刻领兵五千包围明禅寺，引诱元亲前来决战。于是元亲发动备中全部兵马二万余（非常怀疑这一数字的真实性），再次杀往备前。 “攻不下明禅寺，我一定会被三村军俘虏；攻下了明禅寺，三村军会全面崩溃——胜负就看这座城了，进攻！”直家高声狂呼，军兵士气大振，终于攻破了城池。败兵逃跑中，遭遇了三村的援军，听说城池已失，军心大乱，明石、户川、长船等宇喜多骁将趁势直进，铁砲声震动天地。三村元亲死中求活，亲统旗本（亲信武士）队直逼直家的本阵小丸山——然后又是一场有死无生的搏命冲锋，宇喜多前备明石行雄和冈刚介完全崩溃，幸亏长船、户川等军击败当面之敌后匆匆来援，才将危机解除。 经过此役，原三村方的冈山城主金光宗高等，见势不妙，纷纷请降，宇喜多势力大振。数年后，直家毫不手软地杀死宗高，将主城移往冈山。
第三章 风雨濑户内冈山的战国大名（图）
战国时代，武士的女眷要负责战后对割取首级的清洗和梳发，以便总大将检视。
侵入备中和西美作的宇喜多势力，不可避免地与中国霸主毛利氏开启战火。在前锋小败之后，宇喜多直家召集备中诸豪族救援被包围的佐井田城。因为兵粮缺乏，守兵遂大开城门，向毛利阵势发动决死的冲锋，直家准确掌握战机，及时将自己的旗本部队投入战场，毛利军大败，被斩首六百八十余级！ 当年夏季，尼子胜久在出云举兵，云州、耆州前此被毛利氏灭亡的豪族遗臣纷纷响应，一时间，烽烟遍地，战火腾起。这些势力兵数有限，于是向宇喜多请求支援。直家正是求之不得，趁毛利将重兵西调九州，与大友争雄的契机，帮助尼子先后攻克多座城池。 毛利氏东西应接不暇，遂请求织田信长和足利将军义昭出面，达成与宇喜多的和睦。天正元年（1573），直家扩筑冈山城，并将城下町的很大一部分赐予福冈豪商阿部善定，以报答他昔日收留自己的恩德——由此看来，说直家完全是一个冷血动物，似乎也并不怎么合适。 其后，直家还与毛利联手，攻克松山城，雄踞备中数十年的三村势力，一夕间烟销云散。天正五年（1577），浦上同族久松丸等反叛，直家趁机施计攻取主家浦上的本城——难攻不落的天神山。浦上宗景被迫隐居。宇喜多终于真正作为战国大名，出现在乱世的舞台上！ 大名的领地，通常按其所辖土地的年贡来计算，战国时代习惯论贯，是谓“贯高制”，安土、桃山以后习惯论石（一石为十斗，读如“担”），是谓“石高制”。按照江户时代幕府的规定，藩主每万石可养兵225名左右，至于战国时代，为了家族的存续，吃糠咽菜也要募丁，万石三、四百是家常便饭，甚至还有上五百的！ 但这只是武士或乡士（平时也耕种土地的最下级武士）而已，碰到特殊情况，领内农民也必须上阵，这就是所谓的“杂兵”，杂兵装备低劣，甚至武器只有竹枪，除了动用人海战术和互相壮胆外，没别的作用。不过杂兵最大的劣势还在于不能远国作战，别说兵粮消耗不起，农民们都心系土地，保家卫国还能吆喝两声，远征他国就一点战斗力都没有了。没有战斗力的部队，人数众多反而是累赘，一人胆怯，甚至会引发全数溃逃。 这就是所谓的“兵农合一”，SYSTEMSOFT的《天下统一》系列，从第二代起，就将这种兵役制度代入游戏中，充满了历史的醍醐感。因此战国时代的战争，有几个最大的特色：一是多在农闲时作战，二是国内作战人数众多，远征他国的情况相对少见，并且人数有限。在这种情况下，以少胜多的战例大为增加，并且双方兵数比例悬殊到离谱——然而七十名武士，冲散千万农民，真的值得骄傲吗？
第四章 波涛汹涌的南海伊予的河野（图）
我将南海饱风烟 更妒他人道左迁 倩忆分忧非祖业 徘徊孔圣庙门前 ——菅原道真《北堂饯宴》诗 四国，属于南海道，顾名思义，是由赞岐、阿波、伊予、土佐四国所构成的。应仁之乱的时候，四国主要属于东军的势力范围赞岐和土佐是细川胜元、阿波是细川成之、伊予是细川胜久。但是，西军也在伊