“我可以保证。”
“今天‘武林大宴’已到结束日子，我必须要去查探—下，家师叔一切要请帮主费神。”
“季兄何必客气，我绝对效劳。”
“这万松观观主招待甚周，我要亲往致谢，以尽客礼。”
“我也该去谢，这样我们一同前往，只是不知他睡了没有？”湘江王说毕，转身唤来“排公祁飞”问道： “观主‘静修道长’睡了没有？”
“他终日打坐养神，不至于睡觉，要去拜访并无不便之处！”
“这样你带我们前去致谢。”
“排公祁飞”先向观中派宋照顾的道人说明，片刻后，那道士回话道：“敝观主有请。”
祁飞这才领着二人，穿厅过院，直往后院走去，刚一走入后厅，二人几乎同时惊噫一声，湘江王问道：“季兄看出什么门道来了？”
“这后院暗藏‘奇门遁甲’的布置，等闲人决进不来！”
“小弟也是有此同感。”
说时，已到房门，却未见“静修道人”出迎，虽然湘江王年事尚轻，但也是一帮之主，对此不免心中略有骇然。
至于季灵芷却因已知对方不是武林人，反倒毫不在意。
就在此时，房中一个苍老的声音，说道：“两位请进。”
从对方口音中，可知决非练武之人。
两人应声走入房内，立见胡床上端坐一位年若六旬开外的道长，鹤发童颜，精神矍铄，可是一双眼眸白翳满布，原来早已瞎了。
湘江王心中疑云顿消，行礼道：“在下排帮帮主言家骥，此次率领帮众，打扰清修，特此前来致谢。”
“静修道长”双目虽盲，但听力奇佳，已然听出两人轻灵的足声，微笑欠身道：“言帮主太客气了，贫道双目不明未能亲自招待，极是抱歉，两位便请落座待茶，稍谈片刻如何。”
湘江王谢辞道：“我等还有些事情要办，只好心领了。”
“静修道长”转面对着季灵芷问道：“还有这位施主未曾请教贵姓大名？”
季灵芷随即恭敬答道：“在下季灵芷此次是家师叔——染病在身，多蒙贵观招待，特来道谢。”
“静修道长”眼珠连转几下，似是思索什么事情——两人话已说完，随即略事寒喧告辞出室。
“静修道长”等两人走后，独自思忖半晌，自言自语道：“那个季姓少年，不知与我老友无敌剑客季浩然，有无关系，可惜我刚一时错愕，忘了问他，要不然……”
季灵芷一面回房，一面对湘江王说道：“我急于去打探‘武林大宴’的情形，立刻就走，这次帮主出力甚多，容后再谢。”
湘江王忙道：“你我之间何必客套，不知季兄有什么事情须要转告令师叔……”
“等他老人家复元后，请他即往‘海宫岛’一行。”
“这没有问题。”
季灵芷说完，略一拱手，身形如箭穿房而出。
直驰“无归湖”方向。
他沿途疾驰中，暗自思忖道：“如果‘武林大宴’仅是一天时间，我赶到就迟了，但这种空前未有的正邪之会，也许会延长到三五天才散，不管怎样我也要去看看，以防‘黑衣贱人’暗下毒手，将武林正派一网打尽……”
心念中，身形快得如一道劲箭，破空而去！
无归湖畔。
风光秀丽。
虽在隆冬之际，但湖边一带花木繁茂，都是以人工药物培养而成。
“武林大宴”设于花木之中，锦屏绣帐，绵延数里，地藏炭火，温暖如春。
此时天近黄昏，湖上暮色苍茫。
更见干盏羊角明灯，万支火炬，一齐点起。
数十桌酒筵设于锦帐之中，尚无一人入座。
天下数百名出类拔萃的武林高手，都散在四周专设帐幕中，互叙阔别。 却见“五魔”以“黑衣圣母”为首，缓步而来，走向设筵之处。
“吴士教主土魔黄石残”低声对“黑衣圣母”问道：“正门七老在午宴中已然不允与我们合作，大教主在这临别晚宴中，准备如何对付，是否要将不合作的一网打尽？”
“黑衣圣母”面纱中美目流转，慢声道：“七老虽然不允合作，但从他等神色上可以看出，他们与季灵芷矛盾极深，正好加以利用。”
“寒金教主金魔铁剑冷”见对方提起季灵芷心有余怖，不禁眉头一皱，道：“季灵芷虽不见来，但恐怕他突然闯到，难免有点……”
“黑衣圣母”道：“这不用担心，即使兼程赶来，也进不了此湖。”
“为什么？”
“早已请‘太上邪君’他们两位率众埋伏，你难道吓得忘记了？”说毕，接着一阵奸笑，笑得“金魔”闷声无言。
“烈火教主火魔褚炎烈”暴躁地说道：“我们五魔加上‘太上邪君’’‘六合魔尊’也是七个，何不将正门七个老家伙一鼓歼灭，省得多费心机。”
“黑衣圣母”一笑道：“事不这么简单，如今之计要将对方逐步消灭，如果公然一战，反而逼得他们联手与我五教为敌。”
“苍木教主魔林木森”颇为客气地问道，“此次大宴都是贵教主的计划，其中细节我等还未十分明白。现在已近尾声，可否详细说明一下？”
“哈哈！任何事情要随机应变，见机而行，不能固执—定的办法，本教主既承诸位尊为五魔之首，难道还有什么不相信的地方？”
“没有这个意思。”
“这样才好，只要大家合力，决无不成功的道理。”
“士魔”轻咳一声，道：“如不硬打，那么晚晏上弄些手脚，以免错过良机，此事‘五毒教主’可以派上用场……”
“黑衣圣母”当然知道对方的意思是暗下毒药，微微一笑道：“你难道没有见无灯大师，午宴时，不分酒菜都暗用小珠相试，想必此珠能辨百毒，像‘五毒教’那些药物，定然瞒不过他。”
“如此大好机会岂能白白放过。”
“当然不能放过。”
“那么——”
“本教主另有妙计，诸位放心。”
说话之间，五魔已入锦帐之中，满地教徒一齐垂手肃立，恭侯下令。
“黑衣圣母”一看准备完毕，随即朗声吩咐道：“邀客！”
一时人影纷纷，分头邀请，随见各正派高手以“七老”为先，依次入席就座，至于与五魔关系密切的武林人物，却从另侧入席，壁垒分明，如同泾渭，以人数上来说，双方几乎相等，显见“五魔”在“癸水教黑衣圣母”之下，极能收揽人心，长此下去，正派武林必将遭遇失败的后果。
“黑衣圣母”待宾客坐定后，举杯言道：“今日元宵佳节，劳动贵宾，特借一杯薄酒，以表歉意。”说时语音极为媚荡动人，但真力充沛无比，在场人个个觉得如在耳边说话一般，于是纷纷举杯……”
但正派诸人却仍端坐不动，纷纷转头凝视位居首席的“正门七老”。
“正门七老”以衡山“无灯大师”居首，昆仑“黄衫老者”居次，同座一席，最末是“衡山三大师”的“无念”、“无识”两位，他九人非释即道，故席上均是特备素肴。
“无灯大师”见众人一齐举杯，而且正派武林以他行动为准，自不能坚拒饮酒，但在未端酒杯之前，先取出季灵芷交他的小珠，向杯中投入，一双善目瞩视他是否变色。
“黑衣圣母”举杯等着，见状不怒反笑，一阵银铃似笑声格格，道：“大师午宴试过，晚宴又试，倒真是细心得很。”
“无灯大师”寿眉微轩答道：“自古说，‘害人之心不可有，防人之心不可无’。老衲并不怕尊见笑。”说时眼眸一掠杯中小珠，清亮如故，也就缓缓举起杯来，其余‘六老”与各正门人士同时齐齐举杯一饮而尽。
“黑衣圣母”贴身八女侍马上各捧斗大金壶，重替各人斟满酒杯。
“黑衣圣母”重又朗爽笑道：“敝教等与七大派握手言欢尚系首次，虽然各位前辈掌门人不允合作，但是本教主相信此后必能和平相处，永无争斗，现在请各位贵宾不必拘礼，聊作一夕畅饮如何！”
一时觥筹交错，热闹非凡一那边“五魔”一党，纷纷彼此敬酒，笑语喧哗，不少人越席而来，竟向“无灯大师”致敬，“大师”谦恭有礼，一一和颜相待，充分表现一派宗师不亢不卑的风度。
至于“正门七老”这一边，却对饮食极是小心，完全照‘无灯大师”的动作去做，他每道酒菜都毫不掩饰地用小珠试过，然后饮用。
虽则到场人物中，有些彼此存有过节，但在这“武林大宴”上，邪派受“黑衣圣母”约束，正派受“无灯大师”的劝告，均能强自抑制，竟得和平相处未生纠纷，不能不算武林罕有的一件奇迹。
一场晏会延到二更时分。
“无灯大师”对“黄衫老者”交换了一个眼色，缓缓立起告辞。
“黑衣圣母”率领其他四魔，极客气地相送“七老”，其他正派人物，也趁此离席退出，“黑衣圣母”寒喧中，有意无意地问道：“大师这颗小珠，想必能识百毒，不过大师素以清苦修持闻名，谅是世外高人所赠之物？”
“无灯大师”向来不打诳语，微轩寿眉道：“不瞒教主，此珠乃是你再三要与我们联手合攻的人所赠！”
“大师说的是季灵芷？”
“正是。”
“黑衣圣母”突地发出一阵表情奇怪的媚笑，引得“七老”与衡山另两位大师一齐骇然皱眉道，不知她这是什么用意，“黑衣圣母”格格连声道：“季灵芷与几大门派都有过节，据我所知这小子占尽上风——”说到此处，除“衡山三大师”外，其余几位顿时面带羞愤之色。
“——像他这种乳臭未干，目无尊长的雏儿，大师居然会相信他？”
“无灯大师”端然答道：“老衲认为他居心端正，没有什么不可相信的地方，教主何必出此挑拨之词！”
“黑衣圣母”又是一阵媚笑，娇躯一似花枝乱颤，显然得意已极，连称：“妙哉，妙哉……
“教主这是什么意思？”
“我如果再讲什么，大师又要说我挑拨，还是不说的好……”
昆仑“黄衫老者”眸中精光一闪，沉声道：“教主何必藏头露尾，故作神秘！”
“贵掌门的意思是要我说出来。”
“七老”几乎同声说道：“请讲。”
“刚才本教主劝酒的时候，‘无灯大师’曾说两句谚语，道是‘害人之心不可有，防人之心不可无’……”
‘无灯大师”点头道：“这话有之，但与季灵芷此珠有何关系？”
“本教主也以两句谚语作答，这就是‘莫信直中直，须防仁不仁’，几位相信他的师父，但徒弟却是另一回事，总之我认为此珠成事不足，败事有余，你们不久便知真相。”
“黄衫老者”眼光如电一掣，正色质问道：“教主的意思无非说季灵芷不可相信，如属是真，则此珠不灵，无法分辨毒物，那也无异自承酒菜中下有毒药，”说明神威凛然，其余八位绝顶高手一齐眼光暴涨，“五魔”不尽为之一凛，面色整然。”
“黑衣圣母”却媚然一乐，道：“几位不必紧张，珠子灵不灵是一回事，酒茶有否下毒是另一回事，以诸位功力之高，难道还不能自己运功一试吗？”
其实“七老”与“二大师”早在“黄衫老者”说话时，各自暗提真气，默搜心肝脑汁，不仅未见异物，而且似感真气特别畅顺有力。”
“黑衣圣母”见状媚声道：“如何？没有什么不对吧。”
“七老”等人这才放下疑心，只见众人相对一礼，刹时人影杂沓，二百多正门人物，随‘七老”身后，撤出“无归湖”界，沿途中不少人告辞各奔前程，到天色黎明之际，仅剩三四十人仍与‘七老’同行，一路谈谈讲讲，来到一处山谷正是分路岔口。
“七老”放缓脚步，席地而坐，准备略事谈论一回就此分道扬镳。
武当“玉虚真人”微哼一声道：“这次武林大宴，既未查出侵犯‘武当’、‘少林’、‘崆峒’的凶手，而且武林人显然被“黑衣圣母”诱去不少，简直徒劳无功。”
昆仑‘黄衫老者”道：“不过这次“大宴”上‘五魔’倒是十分客气，毫无拚斗之意，真还出我意料之外。”
崆峒“处智真人”道：“反正其中必有蹊跷，不过此时无法识破而已，至于我们三派受人侵袭之事，惟有另行设法搜查。”
“无灯大师，兀自沉吟，手中抚弄着季灵芷所赠小珠，说道：“从此会看来，‘五魔’尚无公然与正门为敌之心。但“黑衣圣母”临别一番话，倒使老衲猜测不透，她挑了无归湖这不祥的地名做聚地之所，倒让我们安全的回来了……”
少林“铁山大师”也自皱眉思忖，道：“这且不说，从各方面迹象看来，季灵芷与“黑衣圣母”之间，必有极大的过