陶奇虽杀得性起，一时之间，竟也放不进去，始终被拒在鞭影之外。
站在一旁的鹤鸣和沈月红，生恐耿四娘上前助阵，便又双双出手，合搏耿四娘。
但因鹤鸣的左肩已有剑伤，身手失去原有的灵活，两人联手，依然无法取胜。
却听陶奇大声道：“四娘快退，我要发梭了！”
耿四娘应声向后跃出。
陶奇也撇开那人，倒纵出两三丈远。
鹤鸣知道陶奇要施放雷火梭，急急拉着沈月红向后跃退，一面大喊：“兄台快退，小心他们的雷火梭厉害！”
那人吃了一惊，随即向后急纵。
只听一声震耳欲聋的巨响之后，顿时火光四射，尘土迸飞，连地面都被炸开一个锅口大小的大洞。
鹤呜、沈月红和那人虽然纵开数丈之后又快速的伏在地上，但身上仍中了不少飞沙走石，所幸并未击中要害。
陶奇和耿四娘不知是否只带了一颗雷火梭，还是自感无法生擒对方三人，在扔出雷火梭后，趁尘沙弥空之际，人已失去所在。
连方才出手相助鹤鸣和沈月红的那人，也不知去向。
鹤鸣和沈月红直等尘埃落定之后，才站了起来。
沈月红连忙撕开一件衣服，为鹤鸣包扎伤势，好在伤的不重，并无大碍。
两人重新沿下山的路前进，为防仍有不测，边走边留神路旁动静。
沈月红道：“奇怪，刚才那人为什么要救我们？”
鹤鸣道：“你可知道他是谁？”
沈月红心里一动，道：“好像声音有点熟悉。”
鹤鸣道：“师妹听他的声音，像不像玉面公子花得芳？”
沈月红恍然而悟道：“对，一定是他，可是他为什么深更半夜到这里来呢？”
鹤鸣进：“这就不清楚了，反正回到徐州，必定还和他见面，倒要好好问问他。”
“还有，他上次和你动手，用的是剑，这次用的又是鞭，怎么连兵器都换来换去？”
“想来他必是十八般武艺，样样精通。”
“他这人好奇怪，也不等我们，就一个人走了，看样子他必定跟了我们很久，我们却一直不曾发觉他。”
鹤鸣笑道：“这也并不表示我们耳目不灵，陶奇和耿四娘，还不是照样被我们跟了一里多路才发觉。”
沈月红道：“刚才听了陶奇和耿四娘的一番对话，我才知道花大侠当年声名不佳的真正原因，可见人长得太俊了，也会惹祸。不过他对我们却实在难得，刚才若不是他及时出手，后果实在很难想像。”
鹤鸣道：“今后我倒要好好交上这位朋友，只要能经常保持来往，他定能成为我们最得力的帮手。”
沈月红腼腆一笑道：“师兄是希望他在耿四娘和陶姗姗身上下工夫？”
“这只能说必要的时候，我们不能为了报仇就不择手段。”
“以耿四娘和陶姗姗对他的钟情来看，由他来对付这两个女人，事情的确好办得多，不过师兄说得对，只能用在必要的时候。”
两人一路且行且谈，到达徐州，已是近午时分。
略事休息，鹤鸣就于午后到高升客栈访晤玉面公子花得芳。
据客栈的伙计说，他自昨日午后外出，至今不曾同来。
鹤鸣怅然而返，晚饭后再去寻访，谁知店伙说人虽然已经回来了，却已匆匆退了上房，也不曾留下新的地址。鹤鸣只得再回三义客栈，心下却一直不解究竟怎么回事。
他和沈月红昨晚折腾了一夜，都已感到十分困倦，到药铺里买了一些刀创药敷上左肩后，便提前就寝。
一夜之内并无任何动静。
次日醒来，已是日上三竿。
沈月红起身比鹤鸣早，来到他的房间，关心的询问伤势是否已经好些。
鹤鸣笑笑说：“只是一点皮肉之伤，大约两三天内便可痊愈。”
“陶奇和耿四娘回去后，今天必定派人到徐州来，师兄是否打算换家客栈？”
“我也有这种顾虑，只是我们搬走后，若花大侠来找，不就完全失去连络了么？”
“花大侠匆匆离开高升客栈，是否也在躲避天地教的追查？”
鹤鸣摇摇头进：“陶奇和耿四娘昨夜根本不知道他是谁，他没有必要躲避天地教的追查，其中一定另有原因。”
“这倒教人难以思解了。”
鹤鸣想了想道：“今天中午，不妨再到春风得意楼去。”
沈月红楞了一下，道：“那不是自露形迹么？”
“咱们闷在客栈里，对外面的消息，毫无所知，若能在酒楼里遇上天地教的人，正好可以见机行事。”
沈月红也觉得躲在客栈里不是办法。两人看看天色近午，出了客栈往春风得意楼而来。
登上花厅，客人不多，只是零零落落的坐了七八个人。
坐下之后，沈月红向各处打量了一眼，突然失声叫道：“师兄，你看，那不是苗姑娘么？”
鹤鸣转头望去，果然在靠窗的一角，坐着一男一女，那女的正是苗秀秀。
那男的年在六十左右，面貌清瘦，须发斑白，慈祥中又显出一股庄严神韵。
这人对他来说，是多么眼熟，只是此刻这位老人，已不再身着道装，而是蓝衣黑褂，完全一副普通人的打扮。
沈月红见鹤鸣神色有异，忙问：“师兄，苗姑娘怎么和一位老人家在一起？莫非那是苗伯伯？他老人家怎会这样快就脱险归来，难道是周大哥救了他？……”
沈月红那晚在天地教总坛，并未进入地牢，所以也未看到苗仲远，她的这种想法，自在意料之中。
鹤鸣并不答话，脸色却瞬息大变，连两眼也有些发直，只是楞楞的凝视着苗秀秀身旁的那位老人。
沈月红从未见过鹤鸣有这种表情，觉出不对，惊声问道．“师兄，你怎么了？”
鹤鸣依然不答，对沈月红的问话，竟似毫无所闻一般。
沈月红越发吃惊，不由猛力推了一下鹤鸣，大声这：“师兄，你为什么老不说话，”
鹤鸣终于如梦方醒，自言自语般说道：“那位老人家，他………”
“他怎么样？”
“他是我师父！”
“是你那个师父？”
“在栖霞山抚养我十年，教导我武功，被四奇打下绝崖的师父一清！”
沈月红虽未见过一清，也未目睹上次栖霞山和四奇决战的情景，却也惊愕得半晌说不出话来。
许久，才怔怔的说：“师兄要仔细看清他到底是不是令师？”
鹤鸣道：“我受他老人家抚养十年，在栖霞山道观里，十年间终日相处，朝夕形影不离，怎会看错人呢？”
“可是你曾说过 他在栖霞山被四奇打下绝崖，人死那有复生的道理，或许这位老人家和令师长得相像—也说不定。”
“世上那有两人长得这么像的？而且神态举止也完全一样。”
“令师和苗姑娘从前可曾认识？”
“ 上次在栖霞山决战时苗老伯带着苗姑娘前去助战，我师父当然和她见过，不然他和苗姑娘怎会走在一起？”
鹤鸣说着，便要冲过去和师父相见，却被沈月红一把拉住。
鹤鸣不便在酒楼上和师妹拉拉扯扯，急进：“师妹这是做什么？”
沈月红强推他重新坐了下来，道：“纵然那位老伯真是令师，你也不能这就去见他。”
“为什么？”
“你戴着面具，他怎么认识你？即便解释，也并非三言两语可以说得清的。若苗姑娘在他面前，硬指你是天地教的人，说不定他老人家也要当场和你动手，大庭广众之下，不但自闹笑话，若被天地教的人得知，你和令师的身分便全无法隐藏了。”。
这几句话说得颇为有理，使得鹤鸣也不禁犹豫起来，道：“可是家师就在面前，我怎能失去这机会？”
沈月红道：“令师既然来到酒楼，必定不会马上就走，你我尽可以商议出办法来再去见他。”
好在鹤鸣和沈月红相距对方甚远，正好各自在一边角落，而那老人和苗秀秀又正在谈话，苗秀秀只顾倾听那老人讲话，无暇分神注意其他动静，自然也未发现鹤鸣和沈月红。
鹤鸣只有暂时极力强抑着内心的激动，一边并不时向那老人留意。
为了和师父相见，他本来情愿脱去面具，但想到如此一来，势必引起所有人们的注意，确是有些不妙。
沈月红道：“不如先由我过去把事情说清楚，你再过去相见。”
鹤鸣摇头进：“如果师父身旁没有苗姑娘，当然可以说清楚，有苗姑娘在，只怕就越解糟了，上两次的误会，你总还该记得，而且……”
“而且什么？师兄！”
“我去见师父，是件大事，自己不去，反先要别人去解释，像话么？在礼貌上也说不过去。”
“师兄既有这种顾虑，我倒有个办法。”
“什么办法？”
“我先把苗姑娘引开，你再去和令命师相见。”
“用什么方法把苗姑娘引开呢？她会听你的么？”
“我自有办法。”
沈月红说话时，正好有一跑堂面前经过，便立刻向他招了招手。
跑堂的道：“姑娘有什么吩咐？”
沈月红道：“你去告诉那边和一位老先生同桌的紫衣姑娘，就说大门外有人找她。”
跑堂的应声而去。
岂知苗秀秀十分机警，闻言之后，问道：“你怎么知道外面有人找我？”
跑堂的向对面一指道：“是那位姑娘要我来通知的”
苗秀秀发现了沈月红，又见她和鹤鸣坐在一起，脸色一变，和那跑堂的说了声“知道了”
之后，接着低低向那老者进：“方伯伯，不好，又碰上天地教的人了！”
那老老果然是改名一清的方易清，此刻因他已不再穿着道装，恢复俗家打扮，所以苗秀秀才称呼他方伯伯。
方易清望了鹤鸣和沈月红一眼，道：“你说的可是那两个人？”
苗秀秀这时已握住剑柄，以便随时出手，一边低声道：“正是那两个人，我和他们还交过手，那中年男子武功高的不得了，好像姓牛，叫什么牛八。”
方易清道：“贤侄女怎么知道他叫牛八？”
苗秀秀道：“是那天晚间他对另外一个武功奇高的人讲的。”
方易清一皱眉头道：“以他的年纪，又是武林高手，我应当知道才对，好像从没听说有个叫牛八的，那位姑娘又是谁？”
“他们是师兄妹，女的姓沈。”
方易活越发不解道：“师兄妹怎么年纪差了那么一大截？那男的做她的师父也足够了。”
“晚辈也是这么想，不过他们的确是师兄妹。”
方易清见苗秀秀已有些沉不住气，像马上就要出手拼搏的模样，便轻声道：“你且耐心点，有我在这里，事情就好办了，先看看动静，再采取行动不迟。若在大庭广众之下闹起来，总是不太方便。”
沈月红见苗秀秀不但没下楼，反而和那老头一齐发现了自己，知道事情已经弄巧成拙，道：“师兄，他们已经发现了咱们，看来事情要糟。”
鹤鸣已无法再等待！蓦地站起身来，向对面急步走去。
苗秀秀见鹤鸣大步而来，心神一紧，正要拔剑，却被方易清阻住，道：“贤侄女别急！”
苗秀秀心头更急，道：“方伯伯，这人武功奇高，不能让他抢了先机！”
鹤鸣听苗秀秀。称那老者方伯伯，已完全确定是师父无疑，来到桌前，早已双膝跪倒在地。
这使苗秀秀大大一惊。
方易清也一脸茫然，道：“尊驾是谁？这算何意？”
鹤鸣霎时泪水夺眶而出，哽咽说道：“师父，弟子真以为是在做梦，竟又能和你老人家相见！”
方易清也颤着声音道：“……你是……”
“弟子是鹤鸣！”
方易清连忙起身趋前两步，扶起鹤鸣，仰面深深吁口气，眼角也涌现泪光，道：“孩子，我们都是大难不死，也许是苍天保佑，快坐下来，慢慢细说别后情形。”
鹤鸣就在对面坐了下来，却依然哽咽着，许久说不出话来。
这时沈月红也过来拜见方易清。
鹤鸣拭去泪痕，道：“师父，她是弟子的师妹沈月红，是茅山上清官的俗家弟子。”
苗秀秀被当前的情景弄得楞了半晌，才望着方易清道：“方伯伯，这倒把人弄糊涂了，他怎么会是鹤鸣朱大哥？”
方易清道：“其实我也是心里先有了数儿！所以才能对他并不生疑。”
苗秀秀眨着一对大眼睛，道：“你老人家心里先有了什么数儿？”
“我在未到徐州前，曾邂逅空灵先生，他说鹤鸣在栖霞山一战，面容全毁，由他赠了一副人皮面具，已变成中年人模样，我和他朝夕相处十年，自然也听得出他说话的声音。”
苗秀秀这才觉出这位中年人的声音，的确和在栖霞山时的鹤鸣完全相同，只因当时他们交谈不