此生漫长而苦痛，若就此结束，多么好……
或者聂熙的生命力实在太强韧了，这次凶猛的毒发并没有取去他的性命。病愈后，他武功全失，双目失明，靠皇帝的手下留情，在白梅书院继续残存在黑暗中的生命，直到林原病危的消息惊动了他钝重冰冷的心。
如果说真相，其实聂熙并不想回忆。往事似乎只能证明他的痴愚不堪。
但朱若华今天说，“原来时至今日，你还不知道当初那场造反是怎么回事。”
是怎么回事？还能怎么回事？某种可怕的预感隐约笼罩上来。朱若华要说什么？
聂熙缓缓道：“熙秉性愚顽，请皇后明示于我罢。”
朱若华等的就是这句话，冷冷一笑：“林原星夜报警，指使吴王党黄袍加身逼你造反，以及后来林原叛逃，奉旨征伐吴王乱军……这都是皇帝的意思。你也知道……他和皇帝是什么关系……”最后这句话说得有点声音发抖，大概毕竟忍不住伤心了。
聂熙的身子不禁剧烈摇晃了一下，过一会说：“胡说八道，皇帝就不怕我当真夺了江山？”心里却涌起强烈的恐惧之感。
这种事，聂暻不是做不出。吴王手拥重兵，足以威胁朝政，偏偏处处严谨，几乎找不到贬斥的理由。可对聂暻来说，留这么大一个威胁，总不是长久之计，说什么也得剪除。
朱若华笑笑：“你说呢？有林原在，他随时取你人头……留了林原在军中，你造反注定不成的。我也觉得很可笑，吴王平日何等精明，怎么就信了林原。”
若回答说什么爱情，只怕会被朱若华嗤笑，连他自己都觉得痴迷可笑了。
聂熙默不作声，昔日冰冷的心却慢慢燃烧起来，痛得几乎痉挛。他不想让朱若华发现失态，只微微弓起身子，忍耐忽然而来的剧痛。晕眩一阵，思绪反而越来越清晰了。
原来如此……被弃之泥泞的真心，那是自己愚蠢给出去的。
他果然很可笑……一直很可笑……
只是，今后再不要任何人愚弄他，再不会有这样的事情。不管对方是林原，是朱若华，还是……聂暻。
聂熙慢慢挺直了腰，端然坐正，静静道：“明白了，多谢皇后指点。只是，所谓杀父之仇，又作何解？”
朱若华窒息般沉默良久，似乎终于下了最后的决心，慢慢地说：“先皇雄武英伟，百万军中也能取上将首级，一向身子康泰，却因急病驾崩，从发病到宾天不过短短一日。事出仓促，只得太子侍奉在侧。”
聂熙忍不住牙关格格作响，一字一句地问：“你……想说什么……他当时已经是太子，是未来的皇帝。你想说什么！”最后一句，说得竟是严厉之极！
朱若华却没有被他带着杀气的声音吓倒，微微一顿，一横心又说下去：“很简单……据说，先皇驾崩之前月余，陆续有吴王党上书，指摘太子之过，吴王之贤，请求废长立幼。先皇虽未回答，亦没有斥责。一个月后便病故了。吴王……这样你总该明白为什么了吧？”
聂熙身子一晃，纵然早有猜测，这时仍是如中雷击。
朱若华或者是因为怨恨聂暻才说出这些，可是……聂暻那样的人，恐怕也没什么做不出来的。可以那样对付弟弟，便也可以辣手对付亲父。
夺走朱后，再夺江山，那是聂暻向来的雄心和手段，倒也罢了。
算计自己，也没什么……算他聂熙自己蠢吧……
赐酒林原，虽令聂熙心痛，但也知道是受自己连累，甚至难以指责聂暻……
但聂暻竟然弑父，是可忍，孰不可忍？
记得父亲曾经大笑着说：“暻儿，还不谢过熙儿的好诗？这可夸你得很了，梅花之精神，那是铁骨君子之风。这里就改名白梅书院罢。”君父的心肠，对两个儿子都是一般慈爱，并深以为得意罢。可现在想来，一切都那么荒谬而残忍。
梅花之精神？铁骨君子？苍天呵，这是怎样的笑话！
聂熙脑袋轰轰作响，一身的血液都变做了滚烫的火。
“那么……皇嫂，你到底要我作什么？”心火烧得越烈，聂熙竟然越清醒，昔日杀敌斩将的镇定萧杀似乎迅速回到了身上，平静地询问情绪激动、微微颤抖的皇后。
他忽然觉得手上一沉，多了一件东西，摸了一下，是个沉甸甸的瓶子。
“皇后？”聂熙疑惑地问。
朱若华沉声说：“你武功被废，双目失明，其实中的是同一种毒，只不过一连两次，程度太深，所以第二次药效更狠。要不是你武功实在好，不能活下来。我给你的药也许能以毒攻毒化解，每日一粒，你连续用上一年试试看……如果不解，大不了被毒死。”
聂熙大惊，听明白了她的话，猛然一阵狂喜窜过，好一阵才冷静下来：“皇后如此待我，要什么回报？”
朱若华轻轻一笑：“我要你发誓，日后若能出头，不要杀你哥哥。不管你再恨他，他是我的人，留给我。至于别的……随便你了。”
聂熙心念一转，迅速明白了。朱若华不愿有一个强势而薄情的丈夫，宁可得到一个毫无能力的聂暻，只要能夫妻相守就够了。这女人的痴心……真是狠毒而痴狂得可怕啊。对雄心勃勃的聂暻来说，被赶下龙庭也许是比死亡更可怕的报复。
聂熙便问：“难道你不怕我现在答应，日后反悔？”
朱若华悠然道：“其实你不答应也无所谓。当日你造反，皇帝不曾杀你。日后就算你得志，若杀了他，不管找什么理由，对比之下都会大大有损名望。你自然不会作这么自损的事情。”
聂熙见她对答如流，暗自称许，便说：“我答应你无妨，但我现在困在宫中，难得机会……”
朱若华自然听明白他的意思，接口道：“我尚须做些安排。半个月之后的子时，你设法到后花园追月亭后，我派个侍卫带你出宫。相认暗号是，‘欲与东风相伴去，一攀一折向天涯。’”
聂熙苦笑一声：“我双目已盲，如何去那追月亭？”
朱若华微微一笑：“你自行设法。我的人不方便直接来停云阁。这点事也做不到，吴王不用争锋天下了，一杯毒酒自行了断也罢。”
聂熙知道她对自己颇有心病，并不奇怪朱若华的口气，只说：“皇后今日如此助我，竟是为了对付自家夫君。论说，就算皇兄心有所属，皇后六宫之主的地位总是巍然不动，实在不必如此自毁长城。莫非另有意思？既然皇后有心合作，有些话还是明白说的好。”
朱若华一顿，婉然笑道：“看来吴王也不是全然不动心眼。”她叹了口气：“实不相瞒，我父威权太重，皇帝几度筹谋，似有剪除之意。果真我父一倒，我这个皇后自然没什么意思了。”
聂熙淡淡道：“如果我真有得志之时，定会对皇兄取而代之，皇后难道觉得很有意思？”
朱若华说：“所谓得志之时，没有合适助力，谈何容易。不过……你若双目恢复，可以试着向我父求得我家二妹朱颜为妻。以他今日之处境，或会答应。”
聂熙恍然大悟，这才是朱若华最后的意思。看来聂暻羽翼已丰，对朱太傅的势力颇有不满，而这种杀气，已经让朱家产生严重的不安，意图寻找新的可用之人。吴王是先帝仅有的两个儿子之一，如果要取代聂暻，自然是最好的人选。朱若华刚才那些情深怨重，未必不是真的，但她要保全朱家势力，却更是真的。
聂熙左右输了个精光，倒也不怕冒险，想明白此节，立刻爽朗答应：“既然如此，如皇后吩咐。”正如朱若华所言，最坏的结果不过是被毒死而已。不管她是什么打算，试一下解药决计没错。
朱若华点点头：“那好，你多加小心。”淡淡留下一句，拂袖而去。
聂熙对着皇后脚步远去的方向徐徐一礼，沉声道：“多谢。”他抓紧了手中的瓷瓶，觉得手心滚烫，心跳更是激烈。
朱若华做事果然不留痕迹，把停云阁的宫人以怠慢吴王之罪被斥责了一番，两人碰头的真实原因就这么被盖了下去。
聂熙借口心情不好，顺势将宫人们都赶到了外院，悄悄摸索那瓶子，原来里面是满满一瓶药丸。到了现在的情形，就算朱若华给他的是一瓶砒霜，他也会吞下去。当下先服用了一粒，他怕被人发现不对，索性把瓶子放在最当眼的小几上，料也无人会猜到他敢如此大刺刺做事。
药丸下去不久，聂熙就觉得翻肠搅肚地剧痛不止，冷汗直流，忍不住跌跌撞撞前冲一步，全身都在激烈颤抖，身子一软，跌倒在地上，头重得几乎抬不起来。他怕惊动宫人，并不叫喊，就这么咬牙死忍，只咬得嘴唇出血。
眩晕剧痛的感觉越来越重，聂熙觉得大概自己就要死了，极度昏乱之中，忽然听到外面有人大叫“皇上驾到”，他一惊，出一身冷汗，反而清醒了些，摇摇晃晃站了起来。就听脚步快捷，却是聂暻一路当先进入。
“二弟，身子可好些了？”聂暻还是那样平和亲切的声音，只是不知为何，聂熙总觉得其中带着某种压抑着亟待喧嚣的情绪。
聂熙实不知如何面对聂暻。仇恨和迷茫一起在心中翻腾不已，他怕露出破绽，便喘息着简单说一句：“罪臣参见皇上。”才要跪下，一阵头昏，几乎直挺挺倒下去。忽然身子被人一捞，却是被搂入了一个坚硬的怀抱，这自然是聂暻了。
“竟然还是这么虚弱……太医是怎么看病的。”聂暻的最后一句，已带上隐约杀气。聂熙心里有数，他向来态度随和，待下人也并不严厉，但谁要逆他龙麟，聂暻决计是个杀人不眨眼的人。为了自己的病势，皇帝一口气杀了这么多太医。也许是关心爱惜的意思吧……可这种关心爱惜，竟带着太多的血腥！父亲的，林原的，其他人的……也许对聂暻来说，都漫不在意……
想着朱若华的话，再想起那日半梦半醒中发生的事情，聂熙额头青筋又冒了起来，心火烧灼。他定定神，不动声色推开聂暻：“一时头晕而已，皇上勿怪。”话一出口，喉咙一甜，吐了口血。奇怪的是，隐约觉得血里带着点药味，肺腑间的剧痛也平息不少，整个人反而精神了一些。
聂熙暗暗一喜：既然没有被毒死，大概朱若华没有骗他，这瓶子里的说不准真是解药。
忽然嘴上一暖，却是聂暻用指头轻轻刮过他的嘴唇，粘一点血水，放在嘴里尝了一下。这动作甚是轻柔暧昧，周围人都看得倒吸一口寒气，可这两兄弟之间更离谱的事情都有过，众人看了也不敢说什么，没皇帝许可又不敢擅自退下，只好一个个心惊胆战地呆着，权充泥塑木雕。
聂熙心知不对，就听聂暻声音变得冷峻不少，隐约带着风暴的气息：“一时头晕吗？这血好重的药味。二弟——”
他轻若无声地笑了笑，忽然狠狠把聂熙搂在怀中，近乎轻狂地说：“你吃了什么？我的二弟？”身子一近，聂熙发现他带着很大酒味，大概来这里之前已经喝醉了，袖管中的白梅气息被氤氲的酒香一冲，竟成了一种极暧昧极馥郁的气味。
聂熙心下一凛，缓缓道：“自然是吃药调养。”他内力没了，近身格斗的手法可一日没忘记，一记霸王卸甲，不动声色脱身而出。一出手，自己也觉得比往日轻快一些，朱若华给的药果然管用。
聂暻倒也没强留，只是笑了笑：“别是吃药求死罢。朕要你活着，二弟死了，朕怎么对得起祖宗。”
聂熙一听此言，怒气更甚，原来聂暻也知道祖宗的。他忍了一会，简单地说：“我不会死。”
聂暻不住地笑：“那就好，二弟要是死了，我一定活不了的……所以……”他长长叹了口气，灼热暧昧的气息吐在聂熙的脖子上：“二弟……二弟……不要总是折磨我，总是生病……你晕迷的时候，我连饭也吃不下。二弟……”
聂熙气色青白不定，聂暻亲昵地啃着他的脖子，他竟也浑若不觉，缓缓道：“原来哥哥心中如此看重我。”
聂暻见他不曾推拒，又叹出一口长气，柔声说：“二弟，我心中待你如何，你是真的不懂，还是一直装糊涂呢？”他的口气越是轻柔，熟知皇帝性情的宫奴越是听出其中嗜血的味道，忍不住暗自寒战。
聂熙竟然浑若不觉，只冷笑一声：“自然是兄弟之情，可昭日月。”
聂暻便缓缓一笑，手指轻轻摩挲着他的脸：“这么说，二弟定然不知道了。呵呵，没关系，你总是狠狠折磨我……令我求生不得，求死不能……却又总是无辜得紧。左右都是我错，也不在意多错一次。”
聂熙深吸口气，按下激动的心绪，冷冷道：“皇帝，你喝醉了。”这口气越来越刚硬，再蠢的人也听得出意思，何况聂暻。
“呵呵，怎么会醉。所谓酒壮色胆而已，二弟刚正，自然听不懂了。是不是？”聂暻居然自嘲一笑。
聂熙不料向来淡漠阴鸷的哥哥醉酒后竟然如此直截了当说出心事，一时反而被堵得不知道如何回答。
“可笑我堂堂天子，领有四海八方，竟一直不敢对你稍有造次……