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哪知对方本领高强迥出意料。小翠家传武功本不算弱，又当情急拼命之际，全副心神贯注在敌人身上，这一刀竟用了八九成力，、耳听旁边有人急呼，也未听清说些什么，急怒交加，万分悲愤之际，眼看敌人来势虽极惊人，出于意外，手中并未携有兵刃，好似看轻自己，毫未留意，眼看刀已斫到头上，对方竟如无觉，百忙中方觉这一刀是冷不防，只一斫中，十九成功。谁知敌人本领高得出奇，她这里念头还未转完，就这时机瞬息之间；猛觉手中一紧，敌人连身都未动，“只将手稍微一抬，便将刀抓紧。
小翠情知不妙，猛力往回一夺，心还想敌人所抓乃是刀口，刀乃强龙代办，十分锋利，多好硬功也经不起这么锋利的刀口一勒，自己从小习武，又曾练过千斤手法和达摩功，便不将敌人手指全数勒断，怎么也非受伤不可。做梦也未想到她这里尽管用足全力往回猛夺，同时又暗用巧劲，欲擒先纵，往前一推一抖再往回夺，接连两三次都是又猛又急、极厉害的手法，敌人始终若无其事，动都不动，无论巧劲硬劲，全无用处，神态老是那么安详，隔着面具嘴皮微动，好似还在微笑，越发胆寒心跳，冷不防松刀纵起，往旁边崖石上一头撞去，打算自杀。
小翠动作极快，这原是转眼问事，等到钢刀被人抓住，情急无计，待要撞崖自尽，手刚一松，又听旁边急呼“妹子”。这时形势危急，求死心切，别的均未顾到，虽听出那是强龙口音，心中一动，因那危崖偏在侧面，相隔还有丈许，又恐敌人纵身拦阻，起势甚急，人已用足全力，身子一拧纵将起来，脚刚离地，猛觉胸前一紧，被人连肩带臂抱了一个结实，宛如上了一道铁箍，休想丝毫挣扎。悲愤过度，用力又猛，心里一急，逆血上涌，刚瞥见强龙由身旁抢过，急呼“妹子”，底下的话还未入耳，人已急昏过去。
醒来觉着身子仿佛被什东西兜住，伏在人的背上，宛如腾云驾雾一般不住起落，向前急驰，两耳风声呼呼乱响，睁眼一看，业已月落参横，天色快亮，自己被人用几根绳索兜住，背在身上并未上绑，正由山腰上面向前面深谷中驰去，回忆前情，宛如梦境。
背她那人也是一身紧身黑衣，身材颇矮，其行如飞，强龙并未跟来，对方身上背着一个大人，脚程之快已出意料，当时只觉两耳风生，两旁的林木山石宛如狂潮怒泻，迎面卷来，再由身旁驰过，电也似急往身后倒退下去，对方要是空身行路，更不知如何快法。
先颇惊慌，因是平日谨细，从不冒失行事，又知敌人本领高强，决非对手，难得对方没有防备，只用索套将人大腿和肩背兜住，手脚俱都空出在外，毫无拘束，强龙所赠镖囊尚在腰间，不曾解去，连那一柄钢刀也都代为还鞘，插向背后。偷眼一看，山野空寂，只此一个背她的黑衣怪人，但比昨夜所见，仿佛更短，此外并无徒党，心中奇怪，料知敌人内外功都是极高，想是自恃本领，骄狂轻敌，所以毫无戒心，拔刀去斫难免惊动，一击无功反受其害，又见强龙声影皆无，照此情势，分明已为恶贼所杀，心更悲愤，立意拼命。
暗中盘算了一阵，想起腰间革囊内藏有三支毒钉，本是第三恶贼白鹰子之物。那年强龙为报父仇，虽经三贼夫妇亲身传授，下手之时，男女二恶贼忽然想起强龙的仇人家中富有，恰巧所办的事已完，抽空赶去，不是强龙再三求告，贼师初次收到这好门人，心中喜爱，事前又曾答应生杀由他一人作主，才肯格外通融，否则铁算盘全家老少不算，连那几十个长年伙房也非全数杀光不可。强龙知那毒钉凶恶，一直不曾用过，后又打造了些无毒的，三贼也未追问，这次为防万一，连平日私藏未用的一计快刀全数赠与自己，作为防身之用，别的暗器均在革囊之内，取时还较费事，敌人难免警觉，独这三根毒钉，东西既小，打造精细，取用尤为方便。钉头有一夹口，恰巧夹在革囊口外，上段又是黑色，看去像黄豆大小一粒纽扣，稍微伸手便可取用，刚刚试探着把钉拔在手里，心想：
任你武功多高，没有后眼，毒钉又小，只现在不被看破，早晚也能下手，何况人在你的脑后，“双风贯耳”，冷不防朝你耳中猛刺进去，便是神仙也难活命。我已拼此一命，你又将我网在背后，想要闪避都办不到，反正是拼，等看清前途形势和所去之处，猛然下手行刺，成功之后，能逃则逃，不能，我只用毒钉回手一刺便可自杀，怕你作什？
心正寻思，轻轻回顾，残月微光中，东方已有明意，四外静荡荡的，前后左右仍不见有一点人迹，心正高兴，胆子越大，为防敌人警觉，又轻悄悄回过头来，双手紧握毒钉。本还想看明形势方向，想好逃路再行下手，后见敌人越走越快，已由半山坡上驰下，相隔数丈便是谷口。猛想起前面山谷已近，听说恶贼巢穴甚多，定是将我送来此地，打算尽量磨折个够再加惨杀。此时敌人还不知我醒转，莫要到了前面遇见贼党，下手便难，逃更无望，这等顾虑，迟疑不决，岂不自讨苦吃？心中一惊，忙即准备。刚把两手轻轻举起，准备比准敌人两耳猛刺进去，前面黑衣怪人似已警觉，忽然笑说：“你这人怎不知善恶好歹？”
小翠听对方发话，忙即停手。先颇惊急，惟恐一刺不中，百忙中改了主意，准备一钉刺耳，敌人如其偏头侧过，便刺他的眼睛，只一见血便可成功。心念才动，忽听出前面那人是个女音，听完越发心动，暗忖：我昨夜昏倒时，天还只有二更左右，如被贼党擒住，定必送往前寨发落。那里本来设有专供惨杀生人的地牢神坛，正当群贼全体聚会之际，后日又是为首大恶贼的生日，新归附的贼党同时举行人教大典，像我这样背叛逃走的人，正好当众残害，尽情惨酷，以作示威之用，如何送来此地？此人飞驰这快，天又快亮，必已跑出老远。还有强龙对我非但感恩心重，并还隐蕴深情，只是为人正直，爱在心里，看结拜兄妹时词色那么悲壮，为我送命均所甘心。后来怪人突然出现，将刀抓住，跟着人便被擒。虽然上来惊慌，情急大甚，只顾拼命，不曾留意，后又急昏过去不知人事，照情理说，此次逃走，龙哥非但与我同谋，并以全力相助，亲身护送，又同被人识破。他入教多年，当知厉害，反正是死，不拼即逃，就因积威之下胆怯不敢，多少总有几句话说，不应毫无动作，如何先后只听他急呼了两声“妹子”？未次看他转身扑来，面上并无惧容，仿佛想要劝我神气，那两个敌人也未听到开口。骷髅教中为首诸贼杀人时所穿衣服面具，虽与昨夜那人相似，但是周身均有白骨条纹，看去活像一个骷髅恶鬼，面具更是怕人，此人只是一身黑色短装，头上面具，只前额上画着一个形似骷髅的人头，与恶贼打扮乍看许多相似，仔细一想却是两样。背我的人身材甚矮，又是女音，所去途向与贼相反，连夜飞驰，走得这快，莫要人家好心前来救我，我却认作恶意，误伤好人，恩将仇报，那还了得！
念头一转，越想越觉以前看错了人，虽然止了杀机，不敢妄动，到底双方不曾交谈，善恶难分，又知贼党极恶穷凶，狡诈已极，一个料错，死活都难。想了想，便将一支毒钉比准自己咽喉，另一支紧握手内，对准前面。方想：对方业已知我醒转，索性探明口气再打主意，就算料错，自杀总可如愿，怎么也不至于落于贼手，受那残酷的磨折。再见谷径幽深，甚是荒凉，空山无人，流水渐渐，不像是个贼巢，心更定了一些。因对方只说了一句，底下一味加紧飞驰，一言不发，正要开口探询来历，猛觉一股急风，和昨夜二样由斜刺里扑来，心惊侧顾，不料来势万分神速，头还不曾折转，左肩胁下微微一麻，便被人点了穴道，上半身便不能转动，同时瞥见身旁多了一个中等身材的中年男子，双手不能动作，想要自杀业已无望、心方愁急。
那人步法一佯极快，已同驰进谷口，先朝小翠笑说：“这位大姊不必惊慌，我们均非歹人，说完自会代你解开。”随向前面黑衣人埋怨道：“二妹，你怎这样疏忽？这位大姊人甚刚烈，起初为救爱子，原是迫于无奈，一经逃走便抱必死之志，昨夜纵身撞崖你已见到，为何全不经心？我在那旁横岭上发现一条道路，抄近赶来，见她偷取囊中暗器。按说人在二妹背上，断无不知之理，如何任其取出，不加过问？她先想行刺，迟疑了一阵，后又准备双管齐下，兼带自杀。我料二妹虽不致被她刺中，但她成心拼命，人在你的背后，你微一疏忽，她非送命不可，你这半夜力气白费，还误送掉一个可怜人，岂不冤枉？我在岭上看见，恐其警觉，死得更快，只得轻悄悄加急赶来，将她制住。
“如今五恶因酒吃过多，呕吐了一阵回房歇息，发现那封假遗书，又惊又急，本来迁怒男女下人，欲加残杀，全仗遗书未了那几句话说得巧妙，如其违背死人心意，便犯他教中的大忌。强龙又照我所说的话，早有准备，布置得十分巧妙。五恶因信书上说明投崖自杀，信以为真，正将遗书藏起，率众设法打捞尸首，非但不曾生疑，反倒嘱咐强龙，照他所说，作为出来步月，病中失足，滑跌绝壑之中，并还有人远远看见。经此一来，这位王大姊已无后患。
“我先想不到这类恶贼当中也有强龙这样好人，事出意外，心疑那些教徒贼党中，像强龙这样迫于无奈的也许还有，及至细一盘问，只他一人因是出身穷苦，为报父仇，从师习武，无心失足，余者非但十九天性凶恶，出身先自不同，不是爱练武功的纨挎于弟，便是；日家中落的破落户、流氓痞棍之类。再不，便是江湖恶贼，算将起来，简直无一善类。不过事情难说，为防将来误杀，万一有那悔祸心切、偏又上了贼船无力自拔、不敢现于词色的，一体除去岂不可怜？为此我命强龙专做此事，留心查探这班恶徒的心意为人、平日所犯罪恶大小和他们出身来历，多少明白几分再往深里查考，以便斩草除根，还不妄杀一人。他已向我起誓立保，决计将功折罪，改邪归正，如有私心，稍微颠倒是非，愿受重罚。此人甚是忠诚，分手之后，我已设法试他两次，果然不差。多此一个内线，方便多了。地方已到，这里不会有人，快将她放下来。我不便解她穴道，方才迫于无奈，恐其自误，点了她一下，此时想已把话听清，请二妹代劳如何？”
话未说完，黑衣女于业将小翠放下，手微一抖，身上套索立时解去。黑衣女于随手收好，再伸手朝小翠腰间一捏，背上击了一掌，将穴道解开，同往前面转角崖凹之中。
小翠自是感愧万分，两次要谢，均被止住。见那崖凹宽而不深，只紧靠右面壁角有一半人高的小洞，离地六七尺，人须纵身上去。低头钻进，内里地势并不甚大，但有两三丈高，近顶之处有两三个天然裂缝，天光恰可透进，朝阳正照进来，甚是明亮。
男的业已当先纵上，探头笑呼：“二妹快来，这里已有人来过了。”黑衣女子笑答：
“我们包裹如其尚在，决非外人。”随问小翠：“可能纵上？”小翠点头。黑衣女子便朝洞口纵上，伸手往下接应，笑说：“我知你会武功，但是昨夜饱受惊恐，被我闭了穴道，奔驰半夜，刚刚解开，你又发生误会，多吃了点冤枉苦。其实无妨，我早料到。你人在我背上稍一动作，我手本来回抱，搭在你的腰间，稍微一点你便失去知觉，休说不能伤我，想要自杀也办不到。大哥恰由后面追来，老远望见，当我疏忽，偏不放心，为防万一，下手又快了一点。你此时手足难免酸麻，可要拉你一把么？”小翠笑答：“无须。再高一些也能上去，只请恩姊稍让一步便了。”黑衣女子便即后退。
小翠起初不曾留意，及至往上一纵，果然四肢有些酸麻，好在离地不高，人已纵上。
见小洞里面只有一块大青石，并不整齐，作三角形，能容三四人坐卧，旁边石角上还挂着两个小包裹，石缝里插着一支竹箭，黑衣少女已将面具揭下，罩上一件外衣，现出本来面目，竟是一个三十来岁的美貌少妇，笑口常开，人甚和气。知道遇见异人，否则能否便脱虎口还不一定，忙即跪倒，拜谢救命之恩。少妇连忙拉起，笑说：“我越想你这人越生同情：不必拘什虚礼，我比你�