“有我在，死不了。”苏摩淡淡回答，手指轻弹，右手的戒指忽然全数弹出，打入炎汐血肉模糊的后背伤口，嵌入血肉。一股股黑气沿着透明的引线，从戒指上一分分导出。桌上，小偶人扯着引线的另一端，紧闭着嘴坐在那里，眼色阴沉。
“云焕是谁？”让傀儡在一边汲取着毒素，苏摩放开了手，开口问。
“是沧流军队里的‘破军少将’，巫真云烛的弟弟。”如意夫人低声回答：“是目下帝国年轻一辈军人中最厉害的一个，据说剑技在帝国内无人可比。巫彭一手提拔他上来，如今二十几岁已经是少将军了。”
“哦……那么派他来桃源郡，是为了追查‘皇天’吧。”苏摩喝了一口茶，目光落到一边养伤的炎汐身上，“左权使几岁了？”
“比少主年长几十岁，快两百八十了吧。”
“不年轻了。”傀儡师垂下眼睛，眼里有诧异的神色，“如何尚未变身？”
如意夫人看着炎汐背后的伤口在看不见的力量下一分分平复，叹了口气：“这是左权使自己选择的，他自幼从东市人口贩子那里逃出来，投身军中，发誓为鲛人复国舍弃一切，包括自身的性别。所以百年来历经大小无数战，左权使从未想过要成为任何一类人。”
“哦，真是幸福的人。”苏摩嘴角浮出一个奇异的笑容，“很优秀的战士啊……和我正好相反呢。”
“呃？”如意夫人吃了一惊，不解地抬头。
就在此时，苏摩猛然站起，将戒指收回手中，空茫的眼里霍然闪出锐气：“怎么回事？‘皇天’在附近！”
问过无数个路人之后，那笙终于找到了目的地。一头冲进了
如意赌坊，焦急地四顾寻找那个叫“西京”的人。
“那笙姑娘？”忽然头顶有人轻声问，柔和动听。一抬头，看到一位绝色少女从梁上跃下，拉起了她的手，微笑：“我叫汀，我的主人西京先生要我来这里等你。”
那笙来不及问，便被她拉走，穿过熙熙攘攘的大堂。
“你不用担心，慕容公子已经安全和主人见面了，”汀边走边微笑着解释，“公子他说你落单了，很担心，不知道你什么时候到这里来，所以要我来大堂等着你。”
“啊？……”那笙听她不急不缓地说着，张口结舌。原本以为慕容修命在旦夕，不料自己拼命跑来这里，事情已经雨过天晴，不由一阵轻松又一阵沮丧。汀拉着她向后面雅座走去：“慕容公子和我主人都在后面。”
看到少女深蓝色的长发，那笙脱口：“你、你也是鲛人？”
汀微微一笑，来到了一扇门前，敲了敲门：“主人，慕容公子，那笙姑娘来了！”
“那笙？快进来！”慕容修的声音透出惊喜，门吱呀一声打开。
看到开门出来的人，那笙一声欢呼，跳过去，不由分说抱住慕容修，大笑：“哎呀！你没被那群强盗杀了？真的吓死我了啊！”
“轻一点，轻一点。”被那样迎面拥抱，慕容修有些不好意思，又痛得直皱眉。那笙放开手，才注意到他身上伤痕累累，显然吃了颇多苦头，不由愤怒：“那些强盗欺负你了？太可恶了，
我替你出气！你看，我有这个———”她挥着包住的右手，心想再也不能瞒慕容修‘皇天’的事情了。然而慕容修只是苦笑，摇头：“算了，其实说起来是场误会罢了……”
“误会？误会还差点害死我们？”那笙不服，继续挥动右手，却没有注意到旁边一个抱着酒壶醉醺醺的中年汉子，猛然睁开了一线眼睛，盯着她的手，眼里冷光闪动。
“好了好了……你看，现在我已经找到西京先生了，不会再有事了。”慕容修看她愤愤不平的模样，生怕她不知好歹真去惹事，连忙安抚，“你怎么这么晚才来？”
那笙有些不好意思，低头道：“人家……人家不认路……”
“啊？”慕容修哭笑不得，“天，少交代一句都不行……笨丫头，我留给你那本《异域记》里不写着路径吗，你没有顺手翻翻？”
那笙猛然大叫一声：“《异域记》？完了！”
“怎么？”慕容修被她吓了一跳，却见她急急把褡裢扔给他，从怀里拿出一本泡得湿淋淋的书来，一挤，水滴滴答答落下来。
那笙几乎要哭了：“我、我忘了把它拿出来了……掉到水里了……完了。”
“……”慕容修看着她，掂掂褡裢，发现瑶草也已经吃饱了水，泡得发胀了，真是不知道说什么才好。看到这一幕，旁边汀捂着嘴偷笑。
“好了好了，别哭，一哭我更头痛……”在她扁嘴要哭之前，慕容修及时阻止，“没关系，那本异域记我从小看，都背熟了，有功夫再默写一本就是，你快来见过西京先生吧。”
“西京？在哪里？”那笙茫然四顾，慕容修拉着她转身，指点。看着躺在椅子里抱着酒壶酣睡的男子，那笙诧异：“什么？就是这位胡子拉碴的大叔？醉鬼一个，真的有那么厉害吗？”
“我家主人是剑圣尊渊的第一弟子，”虽然看得有趣，但是听到那笙居然敢藐视西京，汀不能不挺身维护，“一百年来，这片土地上还没有比主人更强的剑客呢！”
“哦？真的？”那笙对汀颇有好感，倒不好反驳，只好撇撇嘴。
“家母也是这样说的。西京大人是很厉害的剑客。慕容修拍拍她脑袋，安慰：“好了，你也别乱跑了。有西京大人在，我们以后行走云荒不用担心了。”
第十一部分：分离两枚戒指
那笙还没回答，那个烂醉如泥的人醉醺醺地开口了，斜眼看着慕容修：“小子……我、我可没答应……要带着这个丫头……”
慕容修拉过那笙，好声好气，“这位姑娘是我半途认识的，也答应了鬼姬要照顾她，大叔你能不能……”
“呵呵……”不等他说完，醉醺醺的西京睁开眼睛看了那笙一眼。那笙猛然只觉得宛如利刃过体，一震。西京把酒壶一放，大笑起来：“小子，你这是哪门子英雄救美？也不看看人家哪里要你保护？”
酒壶放落，白光腾起，迅雷不及掩耳绞向那笙右手。那笙一声惊呼。还来不及做出举动，右手包着的布已经片片碎裂。白光一掠即收，银色金属圆筒在醉汉手指间快速转动，落回袖口。房间内的空气凝滞了，所有人都不说话，定定看着苗人少女抬起的右手。
那笙的手在收剑后举起，然而举到半空的时候顿住了，完全没有伤及她的肌肤，包扎的布片片落地，她的手凝定在半空。
中指上，那一枚银白色的宝石戒指闪烁着无上尊贵的光芒。
“‘皇天’？……”汀的呼吸在一瞬间停止，怔怔看着空桑人的至宝，眼神复杂。
“‘皇天’！”慕容修也愣住了，他多次猜测过那笙辛苦掩藏的右手上究竟是什么样的宝物，然而，从未想过居然会是“皇天”！
曾统治云荒大陆七千年的空桑人以血统为尊，相信神力。相传星尊帝嫡系后裔靠着血缘代代传承无上力量，被称为“帝王之血”，为统治云荒六合的力量之源。而标志这种嫡系血统身份的、
便是这枚据说当年星尊帝和白薇王后亲手打造的指环。
指环本来有一对：“皇天”由星尊帝本人佩戴，另外一只“后土”给了他的王后———白族的白薇郡主。这两枚戒指，一枚的力量是“征”，而另一枚的力量则是相反的“护”。
戒指不但是空桑历代帝后身份的标志，还能和帝后的力量相互呼应，成为“帝王之血”的“钥匙”，在空桑历史上尊崇地位无以复加，成为上古传说中的神物，见证着空桑历史上最伟大帝王和他的伴侣曾经并肩征服四方、建国守民的历史。
那枚戒指闪烁在苗人少女的手指间，光芒仿佛穿越历史，照亮了每一个人的眼睛。
“‘皇天’……”许久许久，慕容修缓缓叹息了一声，脸上浮起复杂的苦笑，微微摇头，“原来你根本不需要人帮……那么何必装成那样跟着我呢。到底为了什么？”
“我……”那笙想解释自己为何隐瞒，但是又不知道如何说起，只急得跺脚，“那个臭手让我不要跟人说嘛！而且它有时灵光有时不灵，我也不知道它啥时抽风……”
听她说着，慕容修倒不反驳，只是微微摇头，不说话。
西京喝了一口酒，斜眼看着那笙：“呃……不管你戴着‘皇天’到底是怎么回事，反正我只答应红珊照顾这个小子，可不打算带上其他的麻烦……”
“谁要你带了？”那笙看到西京眼光虽然平淡，但是隐隐有了拒人千里的神色，不由得气恼，对着西京跳脚。
“那么，立刻给我从这里滚出去。”忽然间，一个声音冷冷响起，来自门外的黑暗中。
那笙循声看去，“苏、苏摩！”看着从外面黑夜里走来的人，苗人少女陡然口吃起来，眼睛里有惧怕的光，下意识退到了慕容修身后，看着他，“你、你……你怎么会在这里？”
“这句话该我问你才对。”傀儡师空茫的眼睛“看”着她，再看看慕容修，嘴角忽然露出一丝冷笑，“啊，原来都是一路上的熟人……难得，居然还能碰见。”
慕容修看到傀儡师那样的笑容，想起当日天阙上他残酷地肢解活人，心头陡然也是一寒，后退一步。只有西京还在喝酒，显然对他的到来毫不在意。
苏摩笑了起来，对慕容修抬抬手：“不必惊慌……原来你便是红珊的儿子，自己人。那就不关你的事。”转头看着一边的那笙：“虽然很佩服你居然能活着到这里……但是，那笙姑娘，请立刻从这里给我滚出去。”
那笙打了个寒颤，嘴硬：“又不是你的地方！你、你凭什么赶我走？”
“哦，这样啊。”苏摩微微冷笑，转头，对身后的人吩咐，
“那么你来转述一下吧。”
“是。”身后跟来的女子恭谨地回答，然后走到了灯光照到的地方，有礼然而坚决地对那笙说道，“这位姑娘，请你立刻离开如意赌坊……我是这里的老板娘如意。”
那笙怔住了，看着那位满头珠翠的美妇人，然后又看看苏摩，再看看西京。所有人都漠然地看着她，不说话。
“为什么要我走！那么晚了，我去哪里！”她感到委屈，顿足叫了起来，“我又不吃人，为什么要赶我走！”
“因为你在这里，很容易引来沧流帝国的人。谁都不想惹麻烦。”苏摩冷冷道，随即眼露杀机，“你不走，难道要我动手？”
那笙听得他那样的语气，吓得缩了一下脖子。
第十一部分：分离鲛人战士道别
“少主，属下送她走。”忽然，外面有人恭声回答，慢慢走进来。
“很好，左权使，你送她出去，不许她再回到附近，死也要给我死在外头。”说完，苏摩转身离开。
“……”看着外面走进来的人，那笙呆了，头脑混乱起来，这一天遇到的事情真可谓目不暇接啊。她睁大了眼睛，结结巴巴道：“炎、炎汐？”
“那笙姑娘，请立即跟我离开。”也许是伤势刚刚恢复，炎汐的脸色仍然惨白，却和如意夫人一样，木无表情地重复方才苏摩的命令，“否则不要怪在下对你拔剑。”
那笙擦擦眼睛，看清面前这样说话的人的确是炎汐，忍不住惊叫起来，“你、你也在这里？这究竟都是怎么回事！你听那个苏摩的话？那家伙不是好人……那家伙简直不是人啊！你怎么也听他的话？”
“那笙姑娘。”炎汐没有如同白日里那样温和，只是漠然看着她，“请立刻跟在下出去。”
“都疯了！你们、你们个个都疯了！”那笙糊涂了，看着炎汐，看看慕容修，再看看西京，跺脚，“走就走！本姑娘怕什么？谁稀罕这个破地方！”
“等一下。”忽然听到背后有人挽留。慕容修的声音。
那笙惊喜地转头，而慕容修递给她一支瑶草：“带着路上用，你虽然有大本事，但是只怕还是没钱花吧。雪罂子你也自己留着。”
那笙恨恨地看着他，不去接那支瑶草，带着哭腔：“你、你也不管我？”
慕容修看着她，看不懂到底面前这个少女是如何的一个人。出于商人的谨慎，他只是摇头：“你带着‘皇天’，自然有你的目的……没有必 要跟着我了。我又能帮你什么？”
“可恶！”那笙狠狠把瑶草甩到他脸上，转身头也不回跑了出去。
炎汐一直走在她前面，为她引路。
“请。”一手推开最后的侧门，炎汐淡淡对她道。
“哼！”那笙满肚子火气，一跺脚，一步跨了出�