卢崇裕的第二位夫人梅吉娅有着一半华人血统，是个颇有手段的美妇人。所有被丈夫认回的子女她都一律收归名下，日用生活均与自己孩子一视同仁，因此长久以来卢崇裕的长子卢若钧为了自己以及胞妹卢若锦的身家利益与其发生明争暗斗时得不到任何其他弟妹的援手，然而这种情况在卢若铭17岁那年发生了变化。
报告对卢若铭返回父家的生活情况收集得十分详尽，甚至包括有每年的课业表成绩单，字面来看一切都与普通富家子弟的生活无甚区别，读来乏善足陈，其中只有两件事被突出了来描述。
其一是卢若铭从进入学校上学起便开始跆拳道的习练从未辍止，他9岁那年曾在家中与长他5岁的异母哥哥卢若铉打过一架，结果是卢若铉被踢断一根左肋，奇怪的是卢崇裕并未就此事惩罚幼子，但从此以后卢若铭也再未与家中任何人发生过肢体冲撞。
另一件事是卢若铭从13岁开始便在课余时间打工，因为他一早向父亲声明此举并非因为零用不够而是为了增长知识见闻，所以家中从没人干涉过他的课余活动。16岁那年卢若铭通过同学介绍进入一家国际矿业投资集团公司ASSTO做办公室助理，每周10小时做些资料翻译整理工作，当时这间公司正参与马来西亚一处锡矿的投资竞标工作，直到一年后卢氏企业在卢若钧负责下投标胜出拿到该项目的开采权才陆续有内幕被披露。原来除了正式参与竞标的几家公司外还有一个人觊觎这个项目，此人是时任卢夫人梅吉娅的堂兄伊迪里斯巴达维。其实如果事先梅吉娅将此事对卢崇裕挑明，卢崇裕未见得就不会同意分这位姻亲一杯羹，然而基于卢崇裕一贯对她娘家势力打压消解的方针手段，梅吉娅选择了暗中行事，她让自己的儿子卢若钦利用身份探听情报帮助堂兄与ASSTO投资集团交易，意图帮助ASSTO拿下项目后与其合作开采。不幸的是他们当时并不知道卢若铭正在ASSTO打工，不过就算事前知道他们也绝料不到一个小小年纪的低级兼职职员居然有本事发现他们的交易内幕，更料不到他会不顾及梅吉娅十多年来对他的照顾抚育一声不吭便将她告发。总之事情败露，卢崇裕立即会同长子着手反击，最终ASSTO以涉嫌行贿有关政府官员被取消了竞标资格。
其实当年卢崇裕与巴达维联姻时双方所抱目的是一致的，都想藉着这重关系发展自家企业，但是卢崇裕技高一筹，几年下来已将巴达维家族产业逐块渗透蚕食，梅吉娅本意倒并非想帮着娘家夺回家业，而是想求取一种对她最为有利的平衡事态。卢崇裕对她并不忠实，说不定哪天为着更大利益或是别的什么目的就会离弃她，所以她必须未雨绸缪掌控尽量多的筹码以确保将来卢氏大部江山可以落入自己骨血的手中，父亲纳兹里去世后这种危机感日趋激烈，她的活动也就开始频繁密切。在家里由于她一贯的恩威并施，再加上卢崇裕长子卢若钧为人霸道不友善，所以她一手带大的几个孩子包括外面女人生的在内都是向着她的，这中间只得卢若铭一个突然倒戈相向。
此事被弹压后，卢崇裕似乎对其余子女十分失望，不仅很快架空放逐了已在公司工作的次子卢若钦三子卢若锋，还明确开始栽培长子卢若钧为家族继承人，与此同时又专门成立了一个家族基金宣布将来凡是不参与家族企业管理的卢氏子孙不得拥有股份，生活由基金负担。此举无异于剥夺了众人的继承权，加上卢若钧当众宣布幺弟卢若铭从此半工半读做他特助参与企业管理，一时群情激愤，纷纷咒骂卢若铭心机阴沉忘恩负义。卢若铭却对一切讨伐白眼置若罔闻，开始潜心向父兄学习管理之道。
不过好景不长，当年年底，为着奖赏也为着联络感情更为了商议来年的生意安排卢崇裕单独携了若钧若铭两子赴北欧度假，回程中飞机起火失事，坠毁在了马来西亚附近的海域里，全机乘客连同机组人员无一生还。
看至此处，施毅大吃一惊。
报告里说机毁人亡时卢若铭刚满17岁，但是他被水华发现救起已是事故发生7个月以后，并且飞机的出事地点是靠近马来西亚的海域，而他又如何会出现在北非的撒哈拉沙漠？他为什么没死？这半年多的时间他经历过什么？
水荣不可能弄错，整篇报告每一项记载包括当事人的回忆均有人证物证加以凿实，比如卢崇裕曾经前后两次查验过卢若铭同自己的亲缘关系，一次是早年的亲子鉴定，另一次则是多年后的DNA检测，而水荣不仅拿他的DNA样本与资料做了比对，而且还暗中取了卢若钦等人的头发唾液同他做了DNA亲缘检测。事实证明他的而且确是卢氏卢若铭本人。而卢若铭当日的登机记录又白纸黑字地表明了他确是在那架失事的航班上。
如果机上确实无一人生还那么今日的他是人是鬼？
十三
早上水荣过来时看见施毅趴在书桌上盹着了，被响动惊起，尚未清醒的面孔上有些压痕，令得水荣又再忆起当日那个三番五次激起他征服欲的男孩。是施毅清黑的眸光刺醒了他，掩饰了下表情他问：“咖啡还是茶？”
“黑咖啡，谢谢。”施毅起身进盥洗间。
香浓的咖啡味道飘满一室，施毅啜饮的表情有丝享受。
“你小子有福了，这我可是跟水华学的。”水荣语带调侃。
“报告上说，我尚有亲人？”
“请叫我大哥。”水荣恶习不改，不过语气有些微妙变化，不似以前那么邪狞，“你那些哥哥们提到你时个个咬牙切齿，即便是父兄意外身亡顺利取到遗产的现在依然对你的冷血无情耿耿于怀。但愿我以后对你的看法别也是这样。”
“以后？你根本一直这样看我。”想起过往施毅表情难掩悻然。
“得了，你个大男人，别这样小心眼行不行。再说一报还一报你的做法也够狠。还不解气，不如我帮你杀回老家连本带利夺回属于自己的那份好不好？”水荣口气有些息事宁人的纵容，但听得出他并非只是随口说说。
“只夺回我那份吗？”施毅沉吟道，他依旧想不起过去，但不知为何他觉得卢若铭的做法一定自有其道理。
“那就来个烧杀掳掠片甲不留。”水荣说得十分戏剧化，“但条件是你得携嫁妆嫁入水家。”
他的口气逗乐了施毅，粲然清华如曙光初露般在眉间闪耀，水荣暗暗惊艳，这才想起他从未见施毅真正笑过，心下叹息他有丝怅然，或者原本可以是另一个结果的，遗憾的是他的勇气与智慧都不够。
“水大哥？”有些奇怪他的突然沉默，施毅开口唤他。
“嗯，什么？”水荣颇有些吃力地摆出笑脸。
因为专注于自己的思绪，施毅并未留意到水荣的情绪变化：“水大哥，如果我不想回去，你会不会怪我？”
“不会。”看见施毅将信将疑他和颜悦色道，“我是说真的。从资料来看你从未有过选择机会，如今想选择一下也无可厚非。那些照片没能令你想起些什么？”
施毅摇头，那些五彩缤纷的生活照甚至不予他任何熟悉感，他的样貌与父兄差别很大，难怪父亲要做两次血缘查验。
“这就是我的母亲？”拿起一帧证件小照，施毅细细端详，原来他的容貌遗传自她。资料中附有一张警局的尸检报告，提到她身上有许多骇人的自残伤痕，致命的一处在腹部，腹腔大动脉被割断。结论是吸食毒品过量导致精神错乱自杀身亡。
“是，令堂是个美女，可惜运气不佳。她仿佛不爱照相，我费了很大气力也没能找到一张生活照。”提及他的母亲，水荣的语气里没有丝毫轻慢。相片中的女子非常年轻，黑发黑眸容色雪白，清淡的笑意带着丝贵族的冷艳，水荣始终无法将她同妓女联想在一起。
除了这帧像片只怕这世上再无她的痕迹了吧，包括他这个身为人子的记忆。牵了牵嘴角施毅轻轻开口：“我相信的是物竞天则，适者生存。”
水荣不响，此刻的施毅在他眼中就象一只受了伤的野生动物，脆弱而强悍，不是他不想帮他，而是觉得他已习惯风雨野性难驯，贸然援手反而会令他误会成伤害，挣扎中加重创痛。从未有过的无能为力令水荣有些焦躁，那一瞬间他十分嫉妒水华，嫉妒她运气好抓住了亲近驯化猎物的好时机。
沉默着平静了一下心绪他才又开口：“施毅，你接下来有什么打算？继续念书？”
“是，如果顺利的话，还有一年半我就可以拿到硕士学位，之后开始找工作。”
“为什么选择学冶金？”
“因为是一种我感兴趣的技能。”
“你目前的研究课题是什么？”
“淬火。”
“可否说得具体些。”
“冶炼铸造过程中有一道淬火工序，金属铸件的最终硬度与这道工序有直接关系，我研究的是通过控制温度的变化速度来影响产品的品质。比如为了使温度下降速度减缓某些金属需要以油代替水做介质来淬火，但是一般来说油的成本比水高，于是我们就想办法在水里加一种机械振动装置改变水与高热金属接触时产生气泡的密度，借以改变温度的变化速度。”
施毅的解释十分科普，水荣满意地点点头道：“听起来仿佛跟机电专业有些关联？”
“是，我同时选修了几门机械方面的课程。如果试验结果理想的话，我考虑申请专利。”
“施毅，你知道水家的投资经营方向多在矿业，名下有不少金属加工企业，来水家你大可学以致用，即便不欢喜做管理专门搞技术开发也大有可为。”
他的游说姿态令得施毅终于接收到他意图和解的讯息，再开口时便也没了一直以来骨鲠在喉的硬气：“水大哥，我其实也并非对管理全无兴趣，但是有一技之长进退起来总要便宜些。”
见他并不隐瞒想来水氏工作的打算，水荣倒是有些惊讶，还以为他会假模假式撇清一番，只不知他是否真如表现出来的那么有耐性。“你倒是没有时下年轻人的急功近利。”
“一生长得很，不用那么急吧。”施毅回得滴水不漏。
“别同我耍花枪。”水荣不悦，“你没野心水家公主能被你搞到手？！”
仿佛知他心思，施毅默不作声地看向他，黑眸雪亮。
奈不住那份压力，水荣只得开口：“我是说，如果没有水华，或者当初我没有那么敌意粗暴，你便不会那样抗拒我是不是？怎样回答都好，但是千万别跟我说你有很强的伦理道德观念，因为我不相信。”
“不知道，水大哥。但我知道我不会跟命运过不去。”微低了头施毅静静回道，“很显然，我同水华，路会容易走一些。”
十四
“你很坦白。”水荣在心底哀悼，为着他成年以后唯一的一次爱情际遇，是的，爱情，这个他曾经认为不存在的东西正是他面对施毅由头至尾所有怪诞思路荒谬言行的缘由，原来其实他同水华一样对面前这个男孩一见钟情。
然而，在他终于明了自己心思的时候他一贯的理智还是占了上风，同大多数人一样他务实并且爱自己多一些，决不想舍易求难自讨苦吃，他从来不信这世上真有能够随心所欲为所欲为的人，什么不需要代价？问题是是否值得。在外面风流下流胡作非为不要紧，但若真的爱上一个男人的话他就得同水氏族规正面交锋了，更何况这里还涉及到水华，不不不，同施毅比较起来，名誉地位功名利禄外加小妹的幸福对他更为重要一些。
“施毅，你该清楚长线投资之类的保证对我是不够的。我要的是你一生一世善待水华。”收拾心绪水荣回到现实。
“水大哥，水华希求的是一份稳定的情感婚姻，你认为怎样的婚姻才能稳定持久？”
“情感、双方智性的协调、彼此制约的物质条件……，其实我认为婚姻中互为依存的因素越多婚姻的基础就越坚实。”水荣还是第一次认真思索这个问题。
“就好象生长在南中国的那种榕树，枝枝生根与地面相连，自然比较更抗得住风吹雨打。”施毅借题发挥，“水大哥，我不想发誓，而且我也不认为你会相信誓言这种东西。但是相信我，以水华的智慧她会努力令我在客观上有更多需要和依赖她的东西，在这点上大哥你也决不会袖手旁观是不是？不然你干嘛力邀我进入水氏。”
“那么你自己呢？就这么任我们摆布？”水荣喜欢他的直言不讳，丑话说在前面比较好。
“水大哥，水氏APHON是个跨国企业，而水华又是个可爱的女孩子，爱上她不是什么难事。”难得的，施毅在谈及水华时露出些许属于年少的赧然，“不，我不会抗拒，至少目前不会。”
“这就好，大家的目标一致。”水荣面上现出安心的神情，然而心里想的却是另一件事，看来失去记忆并不代表记忆不再发挥作用，可是他真的只得21岁？为什么他予他的感觉好似拥有比21年大得多的心智？“�