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“淑君，”孟观从车辕上回过头来，掀开车帘，关心的望进来，“可是颠簸的不舒服，咱们要不要找个地方歇一歇？”
“也好。”
三天之前，他们从洪岩寨取蜀郡入关，之后借道汉中，回往长安而去。一路上，因为张嫣的身体积弱以及腹中的胎儿，将行程放的十分缓慢。
张嫣若有所思。
再次回到大汉之后，对于游侠的力量，张嫣才第一次有了直观的认识。从蜀郡往下，这一路他们所到之处，千百人趋之若鹜。虽然对她的潜归长安给予了很大的帮助，但是，也可以从中看出来，游侠这个群体游离于官府势力权威之外，具有多么强大的社会力量。
而这，又实在不是官府与皇权所希望看到的现象。难怪，后世之时，武帝刘彻会决意倾力打击游侠。
这一日，他们下榻在汉中郡一位韩姓吏的家中。家中主人韩湘对孟观十分敬重，备下酒宴邀请孟氏“兄妹”，张嫣怀有身孕不能饮酒，便用茶汤替代，陪了一会儿。
酒酣耳热之际，孟观听韩湘提起新敕封的汉中王，愣了一愣，忍不住去看坐在一旁的张嫣，见她坐在暗色里，面上神情忽明忽郁，不免担心起来，猛然叫道，“淑君。”
“嗯？”张嫣的手一抖，杯中热汤溅了几滴出来，落在手背之上。她却恍若未觉，抬头笑道，“大哥，怎么了？”
笑颜明媚，仿若什么事情都没有生。
这样的清丽容颜落在韩湘眼中，忍不住赞出来，“孟娘子真是美人儿。也不知究竟是哪位郎君有这个福气得了去。”
张嫣低头，“他呀，”眸光落在手中杯盏，微微流转，“不过是个大混球罢了。”
这样子。
韩湘尴尬的摸了摸鼻子，转了话题，道，“对了，孟大侠大概没有听说过吧？半个月前，天子下令百官参选，要举排大汉开国功臣位次。”
“排举开国功臣？”张嫣讶然而问。
“是啊。”韩湘的声音带了一丝得意。
汉时，朝廷以邸报行天下，通传当月朝廷宗室及政务信息。他供职于汉中郡府，得到的消息最为及时，“三日前，朝廷的邸报刚刚下来，陛下下令，说是夜梦先帝立国之时艰险，醒来之后，感念大汉开国功臣劳苦功高。于是决意以战功排举诸位功臣位次，并立祀配享于高庙。这可是留名千古的事情，一时之间，整个长安城都轰动了。”
这时候，大汉交通不便，帝都长安生的事情，最重大的如皇帝立后，以及分封诸侯王等布告天下咸使知闻的诏书，需要由朝廷将诏书下到各郡县，郡县张贴出来，百姓见了，口耳相传。若偏远如吴越，需要整整一个月的时间。更不要提其他的不太重要的消息了。
张嫣一路从巴蜀行来，长安高庙生的那段惊心动魄的对峙已经传扬了开来。齐王刘襄因谋逆被废黜，赐鸩酒自尽。楚王刘交系观望，吴王刘濞却因为见机的快，没有被波及而逃过一劫。之后，“病愈”的天子刘盈恢复上朝，用果断的手段出击匈奴，取得了句注山大捷，逼迫匈奴签订了和议；对内压制住各个不轨的诸侯王，维持住了朝堂之上各个势力的平衡。一番动作，干脆利落，极显手段。纵然是陪伴着他多年的张嫣，在一个月后听闻，也得赞一声好。
那个商山上温和的回答着东园公唐老的问题的少年，在做了七年的大汉皇帝之后，经历了失去爱人的阵痛与匈奴围城诸侯王叛乱紧急危机的考验，终于有了属于自己的手腕，成为了一个，合格的帝王。
在暗夜里欣慰的同时，张嫣有时候也忍不住会想，在拥有了帝王的权谋、手段之后，刘盈，你是否在思念我，如同我思念你一般？
此次举排大汉开国功臣位次的事情，张嫣是知道的。
史上，汉惠帝驾崩之后，前少帝登基，吕太后临朝称制。因了史上从来没有女主直接临国的前例，为了得到这些开国老臣的支持，吕后主导了这件事情，通过排定功臣次序，送给这些列侯一份天大的尊荣，从而控制住这群凭着战功打下大汉江山的老臣，得到了整个大汉。不可谓不是一个好的法子。
只是，历史早在不经意间生了大变化，如今已经到了中元元年，早应该逝去的惠帝刘盈还健康在位，于是主持这次排定功臣位次的事情的人，成了天子本人。
席上，韩湘拍案大笑道，“那些个开国功臣后人，酂侯萧氏，平阳侯曹氏，都争得面红耳赤。为了一个位次，已是吵了半个月，到现在还没有定下来呢。”
刘盈此举，自然有其深意。
在经历了这次汉匈大战以及关东诸侯王趁皇帝“卧病”之时逼宫之后，通过大封功臣，并以此排定开国功臣位次之举，为这些凭着战功打下大汉江山的老臣功绩盖棺定论，能除去前元七年的留下的阴霾，并且拢定这些臣子的忠心。
但是，
张嫣的心轻轻的跳动起来。
他的用意，远远不止如此吧。
暗夜里，韩家案上的豆灯噗噗的燃烧着，照在张嫣的脸颊上，映出一片艳丽的色泽。
他知道了自己平安归来。
在洪岩的时候，她寄给她一封书信，告诉他，自己已经回来。
她在紫薇花开的秋八月离开他，流落在匈奴草原，冬十月的时候，她逃出了匈奴，历经两个月的奔波，走过大半个匈奴，月氏，羌地，终于回到了大汉。冬十二月的风雪遮挡着归途，她将在来年春日的时候回来，回到他的身边。
未央宫中的张皇后，张皇后终究已经有整整一年没有出现在公众场合中了。纵然刘盈为张嫣百般遮掩，但这些能够从楚汉之争中闯过来并因功封为侯爵的权贵都不是傻子，不会猜不出一些端倪来。
皇后离宫，长安列侯之中，有多少人观望，有多少人暗地里生出心思，又在揣摩得失，没有人知晓。于此同时，信平侯府已经闭门谢客一个月之久，信平侯张敖治府极严，谁也无法拿到张皇后不在信平侯府中的证据。张皇后毕竟不同于未央宫中其他的没有后台权势的妃嫔，她的背后，有长乐宫中的吕太后作为外祖母撑腰，天子的同胞姐姐鲁元长公主是她的亲母，她的父亲，是原赵王，信平侯张敖。张敖虽然早就被黜去王位多年，如今的赵王都不知已经换了几位，但张氏赵国的宾客忠义是大汉上下闻名的，这些宾客多有出任地方郡县使君高官的。最重要的是，
皇帝这么久没有就张皇后之事表态，甚至为了掩护此事，取消了岁的内外命妇参拜皇后的典礼，足以表现出对这位外甥女皇后的维护。这就注定了，那个第一个提出张皇后行踪嫌疑的人，要承受来自天子的怒火。
——成为新国丈，进而为下一任帝王的外祖的前景，虽然让人向往。但是要与这样庞大的政治势力为敌，也不是每一个人都有勇气尝试的。
而在这个时候，刘盈抛出了一个新的馅饼，即此次排定大汉开国功臣位次，不免便吸引了上下众臣的所有注意力。
毕竟，此时还是大汉初年，楚汉之争的硝烟还没有完全散去，臣子素重军功，而轻姻亲裙带关系。有了可以凭着实打实的战功来取得荣耀，陪祀高祖，让此后千万大汉后代臣民记得自己的名字的机会，谁还会关注未央宫中失踪的张皇后的消息？
“淑君，”月色中，孟观回过头来，见张嫣面上神色有些奇异，不由唤了一声，“你这是怎么了？”
“大哥，”张嫣抬起头来，忽然道，“我们明儿就起程回长安吧？”月光下，她的一双美丽的杏核眼眸中，闪耀着璀璨的星火，熠熠生辉。
“怎么？”孟观愕然，“不是说好在汉中郡休养一两天再起程的么？”
“可我又改变主意了。”
张嫣的唇角忍不住扬起来，“从汉中通往长安，此后的道路都是平直的。路上只要心点，不会有事的。”
“而且，”她的手落在腹部，笑意欣然，声音甜蜜，“宝宝想长安了。
“宝宝的阿翁，阿母都是长安人，可是从诞生开始，他都没有见过长安。所以，他想家了，想长安的东室，想椒房殿东厢的老水井……”
他想他的阿翁。
如果，她愿意大声的承认的话，其实，她也是想念他的。
此时此刻，她和她的宝宝，都想用最快的度，回到刘盈的身边。
……
回到长安的那一天，天空有些阴沉，偶尔落下几点雨滴，站在宣平门外的大街上，看着灞桥上的柳树已经褪去了一个冬天的萧瑟，即将出新芽。她在去年桃花还没盛开的时候离开了这里，又在这个时候回来。
无论她的离开还是归来，都是为了爱。
一骑奔马从宣平门的方向奔来，直到她的马车之前，方勒了马，对着张嫣行了一个军礼，“属下郎骑卫卢新，见过夫人。”
张嫣掀开车帘，“你怎么会在这儿？”
“回禀夫人，”卢新起身，他是去年随着刘盈往云中的郎卫之与张嫣也算相识，此时拱手道，态度十分恭敬，“主子知道夫人不日便要归来，便令沈副将带着我们这些日子日夜巡视三辅，怕错过夫人的行踪。属下已经命人回宫禀报主子夫人归来的消息。还请夫人跟着属下入城。”
张嫣点了点头，放下帘子，“既如此，你带路吧。”
……
“大哥，这些日子，我是不是憔悴了不少？”
在即将和刘盈重逢的时候，张嫣想起自己这些日子风餐露宿，又怀着身孕，走过了大半个草原，未免损毁身体，折损容颜，不免担心起来，问身边孟观。
马车之中，孟观免不了呛了一下。
“看你这个样子，”张嫣沮丧道，“一定是了。”
孟观打量了她一眼，忍不住作道，“三个多月的时间，几次生死大劫，穿越了三个国家，到头来，你就考虑这些个没用的东西？”
“怎么没用了？”张嫣微嗔。“每个女人都会想这个的。”
士为知己者死，女为悦己者容。每个女子，都希望在自己的心上人面前，一直都是最美好的形象。而她此时便不免担心，她一身风尘仆仆，刘盈若见了，是否会觉得她比从前憔悴？
青蓬马车摇曳着前行，孟观没有说话。
许久之后，车中才传来他轻轻的话语，
“淑君，等会儿将你送到……陛下手中，我便应该辞行了。”
张嫣愣了一愣。
这些日子，他们一路同行，漂泊的旅程以及难测的命运将两个人绑在一起，以至于她一时忘记了，他们本不是同一个世界的人。在落难的时候可以共同度险，却在回归到正常轨道的时候面临再度分开。
“大哥。”她轻轻唤了一声，只觉心情复杂。
……
灞上驿站中，驿丞将张嫣迎入最大的一个院子。
热汤将一季以来的疲惫洗去之后，张嫣从屏风后面走出来，身穿一件簇新的黄润素衣中单，听得门扉叩动，两个留头女侍进来，屈膝道，“夫人，婢子奉命伺候你梳妆。”
“不用了。”张嫣摇头，声音清冷，“你们都下去吧。”
“我一个人在这儿就好。”
两个女侍便显得有些不知所措，左右看看，屈了屈膝，应道，“诺。”轻轻退了出去。
铜镜中的容颜，消瘦的不成模样，愈显得一双杏核一样的眼眸更加的大而明亮，面色苍白。
张嫣抿了抿嘴，自己都觉得有些凄凉，于是目光游弋，落在了案上的脂粉盒中，将桃花粉拍在脸上，再看镜子之中，面色便显得似乎红润了许多。
刘盈，很快就要到了吧。
这样的念头一浮现在心头，心情便飞扬了起来。忍不住便推开支摘窗，倚楼眺望，希望在下一个瞬间，就看到刘盈的车驾初见在驿站大门之前。
忽然，她眯了眯眼睛。
从窗中的一个角度望过去，可见驿站游廊转角之处，先前入房两个侍女其中的一个，正在与一位灰衣男子悄悄说话。二人左右张望，行踪鬼祟。
也许是因为这些日子回到大汉之后，赶路时身体虽然疲惫，精神却安闲；也许是因为逃离匈奴那么久，故土已经近在眼前，张嫣就觉得自己变的娇气起来，警觉力也有所下降。
这可不是一个好现象。
她在心中警铃大作。
为山九仞功亏一篑并不是难见的事。越是如此，越是要心谨慎。若是在这样的关头出了什么差错，就算是刘盈想要为自己收场，只怕，也不是容易的事�