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因着桐子养在长乐宫的缘故，刘盈思念儿子，便不免常常探望，吕太后坐在殿中瞧着自己的儿子玩笑道，“自从桐子在我这儿，陛下跑长乐宫便比从前勤了！”
刘盈怔了怔，尴尬道，“母后这么说，可是责怪儿子忙于国事，对你不够孝顺么？”
吕太后一哂，“我也不过是这么说一句罢了！”
她将怀中活泼好动的桐子交给身边的苏摩，支撑着瘦骨嶙峋的身体，起身道，“陛下，你该立太子了！”
三一一：归心
刘盈怔了怔，“母后怎么忽然说起这个？”
吕后嘴角微微翘起，瞧着在苏摩怀中手舞足蹈的桐子，“桐子是你的嫡子，为中宫所出，又健康聪慧，是大汉储君当一不二的人选，我让你立他为皇太子，有什么不对的么？”
“母后说的自然对，”刘盈笑道，
“儿臣本也是属意桐子做大汉储君的，只是桐子年纪还小，想再等个几年再说。毕竟，”他沉吟道，“桐子还没有满周岁，我怕若太早立储，他承受不住皇太子的贵重，折了福分，反而不美。”
“胡说八道。”吕后剑眉一扬，冷笑道，
“桐子是我的孙子，将来是要继承他的阿翁做大汉皇帝的。天生命格贵重，怎么会连区区一个储君的贵重都承受不住？”
从长乐宫中出来，刘盈回了椒房殿，挥退了宫人的通禀，悄悄走到内殿水精帘下，听得刘芷濡软的声音在殿中诵读，“桃之夭夭，灼灼其华……”正是《诗经》中的名篇《桃夭》，
他在心中感慨，岁月荏苒，自己的这个大女儿也如同早春娇美的桃花，开放在生命枝头。
“阿娘，我背的好么？”刘芷问道。
“好。”张嫣笑道，“我们的好好念的最好了。但光会诵读可不成，你得懂了它里头的意思，还要能背下默写，才算是将这首诗给学的透彻了！”
“《桃夭》的意思我知道。”刘芷欢快道，“说的是对女子出嫁的美好祝愿，嗯，就像阿翁和阿娘一样。”
“阿娘，”她挨到张嫣身边的榻上跪坐下来，抱住母亲的腰肢。轻轻道，“我知道，因为我的耳疾，你这些年辛苦了。我启蒙的又晚，到现在也不过通读了《诗经》《楚辞》。可是，我会好好努力，一定做一个高贵的皇家长公主，不会给你丢脸的！”
张嫣怔了怔，明媚的杏核眸上沾染了晶莹的泪珠。
她忙回过头去，将泪珠拭去，回头朝女儿笑道。“好好，我和你阿翁不求你做什么名门淑女，只盼着你每一天都过的平安喜乐，我和你阿翁就满足了！”
“阿翁，”刘芷回过头来，看见站在帘外的刘盈，连忙起身朝刘盈屈膝行礼。
刘盈从宫人打起的帘子下走进来，笑道，“原来我们的好好也长大了！”
刘芷羞红了一张灵美的脸颊，忙将殿中案上的线装《诗经》收了起来。笑道，“我不跟阿翁说了，阿翁和阿娘日日恩爱，哪里还看的见好好呀！好好回去了！”脚步轻快走的远了，留下一串银铃一般的笑声。
“好好长大了！”刘盈抚慰感慨道，“我还记得她小时候找不到你时哭的脸蛋通红的模样，一转眼。既然已经满七岁了。我记得，你刚刚回长安的时候，也是和她这般大的年纪。”
张嫣拭去眼中泪滴，嫣然一笑，“好好可比我小时候脾性好多了。如果她和我当年一样调皮，只怕陛下此时就要头疼了！”
她笑意流着脉脉意绪，美目盼兮，巧笑倩兮。
刘盈听着她的语气，知道，忙举手发忠心，“咱们女儿当然是个好孩子，可是阿嫣小时候也是很可爱的。”他揽住妻子的纤腰，“阿嫣，你我之间分分寸寸，我都记在心中，从未忘记！”
张嫣扑哧一笑，嗔道，“说什么呢？”眉眼间生出融融春意，美丽无比。
椒房殿中一片静默，情意美好！
“对了，”刘盈道，“阿嫣，今天在长乐宫，母后让我立桐子为皇太子。”
张嫣一怔，面上笑容顿失，失声道，“母后真的这么说么？”
“是呢！”
刘盈道，眉宇间浮现淡淡郁色，“我心中总觉得有些不对劲，却不知道是为了什么。阿嫣，当年我曾经承诺过你，让我们的孩子日后继承大汉江山，储君之位我亦属意桐子，但桐子毕竟还小，我总有些下不了决心！”
张嫣霍然从榻上起身，行到殿中珠帘前，唤道，
“石楠。”
外殿中值夜的女官忙上得前来，屈膝道，“奴婢在。”
张嫣吩咐道，“你速遣人去一趟长乐宫，将钟太医悄悄召过来。”
“诺。”
“阿嫣，你这是……”刘盈不解问。
张嫣微微颦起眉头，只觉得心绪如同蔓生的茅草，芜杂不宁。只是不愿意相信，所以不肯多想，抬头瞪了刘盈一眼，复又觉得此事也不能责怪他，乱糟糟的没一个安宁处，灰心道，“陛下你是男子，心思总是没有我们女子细密。我有一种不好的预感，母后已经病了许久，这次之所以急着提出立桐子，怕是自觉身子不大好，快要……”
她话语渐渐变的艰涩，说不下去，刘盈却已经明白过来她的意思，面色顿时一变，“你是说……？”
钟太医听闻张皇后召唤，匆匆从长乐宫过来，进了椒房殿，见殿中朱帐垂幔，团花地衣华丽富贵，陛下和张皇后俱坐在殿中，面色十分难看，忙恭敬的拜下去，“臣参见陛下、皇后，陛下、皇后长乐未央！”
“起吧！”
皇帝耐不住心中忧虑，直接问钟太医道，“钟太医，太后的身体一直是由你负责诊治。朕问你，太后如今病情究竟到了什么地步了？”
钟太医沉默了一会儿，撩起裳裾，重新跪了下来，“臣不敢欺瞒陛下，”他将头深深伏在殿上，“太后年已花甲，身子实在已经到了油尽灯枯的地步，纵然是扁鹊在世，只怕也无法医治了！”
刘盈静默在原地。待了良久，方问道，“那……母后还有多少时日？”
钟太医不敢抬头，“太后已然病入膏肓，臣竭尽所能，用尽药石。当能延寿三月。若邀天之幸，或可延至半年！”
刘盈挥手道，“……你下去吧！”神色灰默。
钟太医应道，“诺！”低头倒退出椒房殿，方舒了一口气。忙匆匆赶回长乐宫。
未央宫夜色如水，刘盈独自一人立在高台之上，神色冷硬，月光在他身后拖出一条长长的影子，犹如一座雕像，冰冷哀伤。
张嫣托着一盏青陶茶盏过来，低低唤道。“持已。”
刘盈没有回头，忽然开口道，“小时候，阿翁总是不着家，我的记忆里是阿娘和阿姐把我带大的。阿娘虽性子坚毅果决，但待我这个儿子，当真是呕心沥血到了极处……”声音怆然。
张嫣心中难受，哀然道，“持已，你别这样子！”
刘盈恍若充耳不闻。继续道，“朕本自觉侍奉母后算得孝顺，但临到头来，竟发现这些年来，朕常常违逆母后心意，实在不能说是一个好儿子。”
“持已，”张嫣扑到刘盈身上。从身后拥着丈夫，眼泪滚滚而下，
“树欲静而风不止，子欲养，最怕的是亲不在。至少现在阿婆还在啊！持已与其此时便伤感哀毁。不若抓紧在阿婆最后的日子好好的侍奉在她病榻前啊！你这般哀毁，莫说阿嫣做妻子的，母后若知道了，也会舍不得的！”
刘盈紧了紧身上的大氅，回头看着妻子，“阿嫣，朕打算开年策封桐子为皇太子。”
张嫣望了丈夫一眼，垂下头去，声音哽咽，“陛下是大汉之君，阿嫣的夫君，桐子的阿翁，你既然已经决定了，我和桐子都听你的就是了！”
中元八年冬十月，上命左相国周勃为策封使，于未央前殿策立皇次子刘颐为皇太子。
壬寅日，长安文武百官，宗室侯爵身着朝服，于前殿廷中依位次站立，谒者引路，乳娘温娘惶然抱着未满周岁的皇次子来到御座殿下，北面而立。周相国当皇太子西北，东面立，宣读策封皇次子刘颐为大汉皇太子的策书。
“於戏，朕承祖考，躬亲仁义，体行圣德……今有皇次子颐，中宫所出，人品贵重，身肖朕躬，策为皇太子，保国艾民，可不敬与！大汉千秋！”
中常侍韩长骝持皇太子玺授太子，由谒者代受。温娘抱着太子行礼。三公九卿升阶上殿，齐声贺拜道，“臣等恭贺陛下策立皇太子，陛下万岁万岁万万岁，皇太子千岁千岁千千岁！”
因皇太子策立故，刘盈大赦天下。
张皇后坐在椒房殿正殿之中，听着不远处前殿传来众臣山呼恭贺之声，心情一片奇异淡漠。
中宫将行及贴身伺候的女官俱都喜形于色，齐声拜道，“恭喜皇后娘娘！”
张嫣道，“起来吧！”
她起身，行到殿前，正逢温娘抱着刚刚策立皇太子的刘颐回来。张嫣吩咐道，“将太子交给我吧！”
温娘屈膝，诚惶诚恐的将太子递给张皇后。
张嫣看着怀中的桐子。
桐子身着织室特别赶制的皇太子裳服，一双漆黑的眸子左右张望，分外活泼。经过适才前殿一长串策封礼仪，尚未觉得疲倦，忽然闻到阿娘身上熟悉的味道，顿时开心起来，“啊”，“啊”叫唤，伸手揽着张嫣，十分眷恋。
张嫣微笑道，“桐子，从今儿开始，你就是大汉的皇太子了，你开心不开心？”
桐子还没有满一周岁，哪里懂得阿娘深奥的话语，发出咯咯的笑声，在阿娘脸上胡乱的亲着，将濡湿的口水映在张嫣的面颊上。
张嫣抿唇微笑，抱着年幼的皇太子走出椒房殿，未央宫中所有的黄门宫女俱都跪拜下去，口中称道，“奴婢拜见皇后娘娘！拜见皇太子！”
那个自后世穿越到大汉时空的少女，从风雨飘摇的赵国翁主，到如今的中宫皇后，走过了十八年的时光。这些年来，她曾徒具虚名无所依仗，也曾受尽君王宠爱，曾灰心丧意离开这座宫廷，也曾运维筹谋遣走掖庭嫔御制定新的宫规，直到今日，自己所出的儿子被刘盈策为皇太子，才终于赢得未央宫中所有人诚心跪拜在自己脚下，再无二心！
三一二：美满
张嫣扬声，“备凤辇，本宫携皇太子去长乐宫朝见太后。”
廷中宫人伏在地上，恭敬应道，“诺！”
苏摩姑姑倚在长信殿前踟足翘望，远远的见了一线仪仗从未央宫迤逦而来，中间的辇车朱檐九络，正是张皇后所坐的凤辇，不由喜形于色，奔回吕后面前，“太后娘娘，皇后娘娘带二皇子过来了！”
“哟，”她朝自己面颊上打了一个巴掌，“瞧老奴这个记性，如今该是说皇太子了！”
“好了，”吕后支撑着从榻上坐起来，瞟了苏摩一眼，凌厉苍老的凤目中掠过一抹温情，吩咐道，“你去外头迎一迎皇后吧！”声音柔和。
“诺！”
张嫣从凤辇上下来，问道，“苏姑姑，母后今日的身子如何？”
“好着呢！”苏摩笑意几乎要从眸子里溢出来，“皇太后今天的精神特别好，听说了二皇子今天要被策为皇太子，便一直在殿中等着。”
张嫣点点头，“多谢苏姑姑！”抱着桐子进殿，见吕后一身玄锦礼服，端坐在殿中榻上，头上的赤金凤簪闪耀着冷冷的光芒，庄肃而又威严。
她对着吕后拜道，“儿臣见过母后，母后长乐未央！”
“起来吧！”吕后淡淡道。
“今儿是桐子册立的日子，阿嫣想着，”张嫣道，“母后是桐子的嫡亲大母，心中一定也是念着孙儿的，便带着桐子来一趟长乐宫，让他给你谢恩！”
她弯下腰，将桐子放在殿中地衣上，温声道，“桐子，去皇大母那儿。”
桐子抬头看了看母亲。
他如今已经一岁多了，性子十分机灵，虽然和自己的父母十分亲昵，但对着带了自己半个月的大母，还是有些印象的。留意阿娘的神色，见阿娘嫣然而笑，杏眸中带着鼓励，便迈着小腿摇摇晃晃的走向上头的吕后，脆生生的喊了一声“大母。”
吕后顿时愣怔在当处，过了一刹那，方反应过来，“哎，我的乖桐子。”面上笑的像一朵花似的，将扑到自己身前的孙子抱了个满怀。
桐子咯咯的笑起来，快活而又无忧无虑。
男孩子长的快，不过一两个月，便又比之前重了不少，在吕后怀里直往下坠。吕后想要将他抱高一些，然而病痛之中，身上乏了力气，兜了一下子，竟是没有兜成功。
张嫣在一旁看见，忙撇过头去，掩饰住杏眸里的点点泪花。
她还记得，在自己小时候，还很小很小的时候。那时候，刘盈和当时宣平侯府的处境都有些艰难，吕后性子坚毅，就像一座厚实的墙一般，悍然挡在他们前面，为自己的子女遮住风雨。
无论什么时候，这堵墙都是不会倒的，潜意识里，无论是刘盈还是自己都是这么认为的。可是，在什么时候，那个坚毅的吕后已经变的这般虚弱，虚弱到了，连自己当做眼珠子疼爱的孙子都已经抱不住了？
“桐子乖，”她上前柔声