郎都给他安排好了。所以笙一郎非常严厉地问道：“在哪儿？已经上飞机了吗？”
“对不起，还在松山机场。这就上飞机。”
笙一郎看了看表：“现在还没上飞机，回来不得6点啦？怎么打算的？直接去事务所？”
“是这么回事，今天晚上无论如何想见姐姐一面。”
“这么说你是要回家喽？”
“不，回家就得跟母亲见面……我想直接去医院。她可能是白班或前夜班，估计能堵住她。跟姐姐谈完我再回事务所，保证不耽误工作。”
他要跟优希谈什么？笙一郎心里直打鼓：“你调查出什么来了吗？”
“首先是把姐姐住过的医院搞清楚了！”
“什么医院？”
“双海儿童医院……您不知道吗？”
“不……不知道。”
“从松山市沿海坐一个小时的车，以前是结核病疗养院，面山靠海，风景挺好。”
笙一郎的脑海里立刻浮现出双海儿童医院的建筑物，追优希时跑过的沙滩，以及波光粼粼的大海……
“你到那个医院去了？”
“去了，一水儿的二层楼，挺大的一所医院。最近好像装修过，很漂亮。”
“见着什么人了吗？”
“跟院长办公室的人谈了谈。”
“看病历了吗？”
“那怎么可能呢。”
笙一郎长出了一口气。
“不过，我弄清了姐姐到底住的是哪个病房。”
笙一郎又紧张起来：“怎么知道的？”
“我先找到了当时的报纸。我没说我要查什么事故……我父亲是因事故死在山里的。我总觉得这起事故跟电视剧里的故事似的，蹊跷得很。母亲和姐姐说得含混不清，我怀疑她们有什么瞒着我。听说县图书馆保存着以前的报纸，我就去查了。”
笙一郎的声音变得沙哑了：“查到了吗？”
聪志并未注意到笙一郎的声音变哑了：“查到了。记叙的内容跟母亲她们说的大体一致。说父亲在参加病愈的孩子们的出院登山纪念的途中，因大雾没看清路，滚下山去摔死了……出事时间是下午3点，出事地点不是在山顶，距山顶还有五分之一的路。这是我刚刚知道的，报纸上还写着医院的名字，但没写是哪个病房的。”
“后来呢？”
“我去爬山了。”
笙一郎的脑海里又出现了插入云端的岩峰以及站在岩峰上的三个孩子的身影。
“我想看看父亲去世的地方。登山路修得挺好的，就像是在郊游。但越到山顶路越险，还有挂着铁链的绝壁，挺可怕的。我选择了那条迂回登顶的路，那条路还是比较安全的。”
笙一郎想起了那挂着铁链的修道场，双手好像抓住了铁链。
“最后我也没弄清楚父亲摔下去的地方。有好几个地方写着注意落石的牌子，可能就在那一带吧……”
笙一郎默默地等待着聪志说下去。突然，聪志激动起来，笙一郎听得出他在竭力控制着自己的感情：“姐姐是在精神病病房住的院。我虽然感到吃惊，却也能够接受。儿童精神病科的病房条件很好，现在在日本国内也是屈指可数的。姐姐的哮喘病从未发作过，这就不难理解了。关于姐姐当时的病情，我虽然没看到病历，但医院办公室主任跟我谈了在精神病科住院的孩子们的概况。他在那家医院已经工作了15年，姐姐住院时的院长、医生、护士都不在了。”
笙一郎抬头看了一眼头顶上的百日红，啊，那个医生，那个护士长，那些护士，都不在那里了……
“现在的治疗方针跟以前没有什么大的变化，过集体生活，自己管理自己……我在跟主任谈话的过程中，产生了一个新的疑问。”
“……疑问？”
“对，姐姐是为什么得的精神病？也就是说，姐姐得精神病的原因是什么？当时的病状不知道，得病的原因总该知道吧。这个问题只能直接问姐姐。”
“为什么要旧事重提呢？”笙一郎打断了聪志的话，一点儿都没掩饰自己厌烦的情绪，“这还不够吗？你姐姐和你母亲觉得不告诉你更好，才决定不告诉你的，现在你又要旧事重提，你考虑过后果没有？”
“有必要瞒着我吗？”
“也许她们是为了不给你增加精神负担。你想想，你现在是大人了，听说姐姐以前得过精神病，还受到了不小的打击，你小时候知道了会怎么样！”
“病情又不重……”
“不重，也是精神病啊。人们对精神病人还有偏见，让邻居、老师、同学都知道了，会出现什么结果……难道你还不能理解她们瞒着你的心情吗？”
“那我不管，我就要找姐姐问个明白。”
“你就不能为你姐姐想想？”
“你为什么老护着姐姐？”
笙一郎稍微犹豫了一下，转而又笑了：“谈不上什么护着，只是觉得不舒服。这种专门揭露别人隐私的工作也许已经让我厌烦了，至少我不愿意看着自己人之间闹起来。”
聪志不说话了。
这时，笙一郎听见了机场里催促旅客登机的广播声。
“我不是想伤害姐姐，我是想救她呀！’聪志的声音里饱含着真挚的感情，“母亲和姐姐都很痛苦。如果她们不把瞒着我的事情告诉我，她们会一天比一天痛苦的。不是我说好听的，我也想替姐姐她们分担痛苦，这才是真正的一家人啊！就这样糊里糊涂的，连什么时候伤害了她们我都不可能知道。到现在为止，我也许已经伤害过她们很多次了。我不想再这样下去了。母亲和姐姐就像殉教者一样，什么都让着我，你知道我的心理负担有多重吗？因为隐藏着秘密，所以全家人都痛苦，这样下去，后果是难以想像的！”
笙一郎一时语塞，不知道说什么好了。聪志一吐为快，暂且平静下来，说话声音也放低了：“电话里跟您说这些，真对不起。”
“不不……”
“我得去办登机手续了。”说着就要把电话挂断。
“等等！”笙一郎制止聪志挂断，赶紧整理了一下自己的思绪，冷静地说：“你的意思我明白了。不过，你到四国去的事，你姐姐还不知道吧？你要是突然跟她提起她小时候得过精神病，她可能会接受不了的。至少应该让她有个思想准备吧。”
“……那怎么办？”
“我先跟她谈谈。”
“长濑先生您？”
“我当然不会说得那么详细，我也说不了那么详细。我只说你去了四国，去了医院，想了解父亲因事故死亡的真实情况。说了这些，你姐姐就会有思想准备的。”
“也许她会想出别的谎言来骗我。”
“不相信你姐姐吗？你的目的不是为难她吧？你不是说你是为了救她吗？那就不要搞突然袭击，你应该给姐姐考虑的时间。”
“……知道了。那我今天晚上就不去姐姐那儿了，直接回事务所。”
跟聪志通完话，笙一郎立刻打电话找优希。优希正在各病室巡回，笙一郎请接电话的护士转告优希巡回完了马上回电话。一个小时以后，优希来电话了。当时笙一郎正在律师会馆谈工作，他赶紧走出房间，在楼道里跟优希说，今天无论如何得见一面，有要事相谈。优希说，下了白班必须睡一会儿，还得上后夜班呢。
“那在你上后夜班之前谈吧。我去你那边，在一层大厅等你，怎么样？”
“那么急吗？”优希显得有些困惑。
“在电话里说不方便。”
“那么……10点以后吧。”
笙一郎跟优希约好以后，马上拨通了梁平的手机。工作时间，梁平也许不会马上接电话吧。没想到那个熟悉的声音马上就在耳边响起来了。
“能跟你说几句吗？”笙一郎问。
“到昨天，我停职一周的处分刚满。”梁平自嘲地说。
7
聪志在羽田机场下了飞机，先坐单轨电车到滨松町，然后换乘山手线回事务所。
下班高峰时间，车厢里非常拥挤，空调根本不起作用。聪志虽然穿着短袖衫，还是热得要命，加上跟旁边一个男人汗津津的胳膊靠在一起，难受极了。品川站到了，本来应该在这里下车回事务所的，却在车厢中间站住了。
“涩谷。”
听到车站的广播说出这个地名，聪志终于随着人流向东横线的换乘口走去。
姐姐不是哮喘病，是精神病！自从知道了这个事实以后，家里发生的一切，哪怕是芝麻大的小事，都得重新审视了。好像就要触及重大而丑恶的真实似的，聪志感到可怕。一想到自己一个人，带着可怕的疑问，在事务所度过漫漫长夜，心里就堵得慌。他觉得无法忍受。
但是，既然已经跟笙一郎说好了今天晚上不去见姐姐，就不能食言，于是聪志选择了回家。下车以后没有马上朝家里走，而是进了一家咖啡馆，坐下来整理一下自己的思绪。他忽然犹豫不决起来。什么都不说，就这样过下去，难道不可以吗？这么多年不就是这样过来的吗？继续这样过下去，也许是最好的选择。把一切都揭露出来以后，全家还能这样平静地生活下去吗？
伴随着这种担心，聪志重新认识到，这个家对于自己来说是多么重要。父母的关系确实很不好，这些年，聪志已经把这个问题给忘了。长大以后，对母亲有批评也有反感，可是，儿童时代的聪志总是把父母理想化。无意中回忆起来的时候，聪志觉得那时总是认为父母是百分之百的好。
如果把一件件往事细心地挖出来重新验证的话，会发现其中有很多是幻想。实际上父母的关系是十分冷淡的，小时候聪志也看出来了。母亲长得很美，但架子很大，喜欢读晦涩难懂的书。身体羸弱，经常回娘家，聪志也经常跟母亲一起去。
父亲经常说母亲是娇生惯养的娇小姐。确实，母亲在娘家受到无微不至的照顾，聪志在母亲面前也是经常撒娇。父亲在高中时代是橄榄球运动员，工作以后非常出色，在家里对孩子很和气，经常跟孩子们一起玩儿，有时候把聪志举得高高的转圈儿。
如果让聪志说觉得谁更亲，他会说是父亲。母亲在学习方面、礼仪方面对孩子管得很严，从幼儿园时代就抓得很紧，有一次甚至把聪志从朋友那里借来的连环画扔了。父亲对母亲这种教育方法不满意，但从来没说过什么，也许父亲也怕母亲。
聪志心情不愉快时经常来安慰他的是姐姐。姐姐还多次代他受过，挨母亲的骂。母亲因贫血或感冒卧床不起时，洗衣服做饭的也是姐姐。姐姐小学二三年级时，已经成为帮助家里解决各种问题的中心人物了。
是不是姐姐承受的压力太大才得了精神病呢？
9点左右，聪志总算到了家门口。他还在犹豫该不该跟母亲说，站在门口没有马上进门。忽然，门开了。
“你回来啦！”是志穗。
聪志吓了一跳：“……回来了。”不知不觉被母亲的笑容吸进了家门。
志穗穿着蓝裙子、白上衣，笑眯眯地说：“我听见你的脚步声了。”
聪志又吓了一跳：“一听脚步声就知道是我？”
“走到咱家门口就停下了嘛。”志穗看着聪志手上的旅行包，“出门儿啦？”
“……啊。”聪志没看见姐姐的鞋，优希还在医院。
聪志脱了鞋就要上楼，志穗叫住了他：“这段时间你是怎么过来的？在事务所住没出什么问题吧？吃饭啦，洗衣服啦……”
聪志只好停下脚步回过头来说：“衣服送洗衣店，饭嘛，附近又有饭馆儿又有便民店。”
“内衣呢？内衣脏了怎么办？”
“扔了，买新的。”
志穗的眉头拧成了疙瘩：“那不是太浪费了嘛。”
“现在便宜货有的是。”
“没给人家事务所的人添麻烦吧？”
“没有，我们头儿能理解我。”
“优希也是这么说的……你又不是没有家，干吗要……”
“你还有完没完了？”聪志腻烦了，抬腿就往楼上走。
志穗一把抓住他的旅行包，聪志吃了一惊，赶紧往自己这边拽。
志穗一使劲儿，还是把旅行包拽过去了：“肯定有脏衣服吧，不赶快洗了它，还不得臭啦。”说完提起旅行包就到起居室去了。
聪志没办法，只好追了过去。看见志穗要打开旅行包，连忙说：“我自己来。”说着推开母亲，自己打开旅行包，从里边掏出一个装脏衣服的塑料袋。
志穗接过那个塑料袋，到洗衣机那边去了。聪志打开冰箱，倒了一杯冰镇麦茶，一口气喝完以后，才意识到渴得要命。
“从今天开始该回家住了吧？”志穗一边问一边把聪志的脏衣服往洗衣机里放。
聪志没回答母亲的问话。
旅行包里装着四国地区灵山的导游手册�