谢尔盖又惊诧又焦急，看了费奥多罗夫一眼。他万万没有想到事情会有这样的转变。
费奥多罗夫注意到他的眼神，淡淡一笑，说：“您不必惊慌，他人不坏。他会来的。”
“他还到您这里来吗？”谢尔盖问道。
“谁知道他呢。他答应要来的。”
“他住在哪儿？”
“说实在的，我没有问。”费奥多罗夫回答说。
情况复杂化了。普罗霍罗夫什么都知道了。这样他还会来找谢尔盖，真是异想天开！当然也不会到费奥多罗夫这里来了。这是明摆着的。主要的是……到底有没有普罗霍罗夫这个人呢？
“玛丽娜的女友没有来过吗？”谢尔盖以防万一地问。
“您是问塔玛拉吗？没有，她没来过。就是那位记者，他也不打电话了。”
费奥多罗夫凄楚地笑了一下，“小伙子看上去不错，他对我们可爱的玛丽娜喜欢得不得了。”
谢尔盖听到“可爱的”这个如此温情的字眼，骤然觉得这个称呼对于失踪的尼娜·戈尔利娜最确切不过。亲爱的……他想起昨天晚上跟她的谈话，她的惊惶不安，无依无靠，饱含隐藏着的苦衷的目光，她的眼泪。于是他突然坚定不移地想道：“偷窃她是不会干的，不会干的。这里好像有点不大对头……”
谢尔盖仓促地同费奥多罗夫道了别，并向他保证，玛丽娜一定能找到，关于他的事，他牢记在心上，一定像所承诺的那样，一办到底。他请求向加利娜·扎哈罗夫娜转致问候。
一个新的想法在他脑海里萦绕，使他不得安宁：“她不可能干这种事，不可能……”
回到局里以后，谢尔盖立刻到值班员那里挂了莫斯科的专线电话，直接与莫斯科刑侦局副局长格朗宁中校通话。
罗巴诺夫也来了。
这一次，电话几乎一瞬间就接通了。
“科斯加！”谢尔盖对着话筒喊道，“再次向你问好。”
“你好，你好，”格朗宁用低沉的声音说道，“你那里发生了什么事？
早晨大家都在纷纷议论。”
“我给你打电话还是为戈尔利娜的事。你知道吗，我有这样一种感觉，就是说，盗窃巨款她是不可能干的。”
“是啊，是啊。大家一致说，她是个好姑娘。我们对她所有的关系都进行了审查，还不错！她的女朋友一个比一个好。”
“请你们寻找普罗霍罗夫。他今天在我们这里露面了，可是……”
谢尔盖察觉到罗巴诺夫惊诧的眼神。气喘吁吁的扎特金突然闯进电话室，用呼哧带喘的低声通知谢尔盖说：“请您接电话，在办公室。”
谢尔盖用手掌轻轻捂住话筒，生气地回答说：“我在跟莫斯科通话。让电话过一会儿打来。”
“是一个姑娘，谢尔盖·巴甫洛维奇，”扎特金提出异议，“我担心她万一不再打来。”
“姑娘？……”谢尔盖警觉起来，“好样儿的。我马上去……”于是他对着话筒喊道：“科斯加！现在萨沙跟你说话……”
他把话筒交给了罗巴诺夫。
“真的是玛丽娜吗？……也就是尼娜？不会再是别的什么人了。”谢尔盖一边想，一边跟着扎特金在走廊上疾步走去。他勉强克制住自己不致跑起来，即使这样，迎面碰见的同事也已经开始用疑惑的目光不时望望他走去的背影了。
谢尔盖终于来到办公室，连忙跑到桌子跟前，一把抓起放在电话机旁边的话筒，心里直扑腾，最怕听见的是终话后短促的嘟嘟声。话筒里没有声音。
“喂！我是科尔舒诺夫！”谢尔盖喊道。
“是谢尔盖·巴甫洛维奇吗？……”话筒里响起一个姑娘优柔寡断的声音。
“对，对。是玛丽娜吗？”
“我不是玛丽娜，您不认识我，我叫塔玛拉，我是玛丽娜的朋友。”
谢尔盖的心突然地跳起来，他费了好大劲才使自己平静下来。
“您请讲。”
“我……我想告诉您……”姑娘似乎很艰难地说，“关于一个人……”
“那好，您现在就来吧。”
“不，不。现在我正在上班。我晚上可以去。”
“您在哪里工作？我可以亲自去找您。”谢尔盖没有沉住气，提议道，然后用手掌捂住话筒，小声对扎特金说：“赶快，了解一下她是从哪儿打来的电话。”
扎特金二话没说，拔腿从房间里飞跑出去。
“瞧您说的！到班上来决不行，”她惊慌地反对说，“我不是告诉您了吗，晚上可以谈。”
“随您的便，那就晚上谈。您几点钟来？”
“我不敢到您那里去。让我们找个地方碰面吧。”
“那么，您有什么可害怕的呢？”谢尔盖笑了笑，在竭力拖延谈话。
“我就是害怕，就这些。这样吧，您九点钟到‘胜利’影院来。您知道这个影院吗？您只能一个人来，要不然我就不去了。”
“可是您认不出来是我。”
“认得出来。您也戴一顶鹿羔皮帽子。好了，就这些。我得赶紧上班去了。您一定要来，只能一个人。您要注意，我会先看一看的。”
话筒里响起终话后短促的嘟嘟声。
谢尔盖不由得看了看表。时间还早，来得及把各方面情况做一番周密思考。于是，会面就这样给他确定了。谢尔盖微微笑了笑。扎特金回来了。走进办公室的还有罗巴诺夫。
“哎，沃洛佳，了解得怎么样？”谢尔盖问道。“塔玛拉来电话了，”
他对罗巴诺夫解释说，“就是那个穿灰鼠皮大衣的姑娘。她约我晚上见面。”
“哎呀！”罗巴诺夫发生了兴趣，“她怎么知道您的电话呢？”
“对她有许多问题要问。”谢尔盖沉入幻想地说。
“她打的是公用自动电话，从新大街打来的，”扎特金报告说，“我想……”
“您想什么？”谢尔盖注意地看了他一眼。
“她就在附近什么地方工作。”
“对，我也这样认为。”
“应该在周围找一找。”罗巴诺夫提议道，“那里没有大型企业，都是一些食堂、咖啡馆、修配厂、服务部……她的特征我们有。沃洛佳，你去把这件事办一下。”
就这样决定了。扎特金飞快地从办公室跑了出去，他做一切事情都雷厉风行。他充满了蓬勃的精力和行动的愿望。
谢尔盖和罗巴诺夫含着微笑，目送他而去。
“那么，现在干什么？”罗巴诺夫问。
“现在提审阿列克。”谢尔盖回答说。
“你要考虑到，”罗巴诺夫提出警告，“我不会让你单独一个人去赴约的。”
“真新鲜！她恰恰专门预先通知了……”
“正是这样，我才不让你一个人去。”
“不行。我已经习惯单独一个人去赴约了。”
……阿列克依然穿着那件带拉链的氨纶夹克衫。夹克衫下边露出了灰色的毛料衬衣，领口上的珠母扣子闪变出贝壳灰岩的光辉，把谢尔盖的目光吸引到他那黝黑的细脖子上。不知为什么，他那像孩子似的脖子使谢尔盖想起了瓦利卡。他想，应当把这个小家伙找来，向他表示感谢。
当阿列克笨拙地反背着两手，从门口走到桌子跟前时，谢尔盖一直注意地望着他。他的头发已经用推子剃光了，因此乍一看，他变得认不出来了。
但仍然像昨天一样，他那两道又浓又黑的眉毛紧锁着，留着口髭的瘦削而漂亮的脸孔消瘦了，嘴紧闭着。
“你为什么要去犯罪呢，”谢尔盖顿时怒从心中起，想道，“谈谈恋爱、唱唱歌、听听课多好。”
阿列克默默地坐下来，有所期待地抬起富有表情的大眼睛，望着谢尔盖。
他的目光里有一种东西使谢尔盖大吃一惊。这目光里没有敌视，没有嘲笑或者固执，没有痛苦或者茫然失措——一切都像从前一样，一切都是谢尔盖此时此刻期望看到的。只是后来他才明白他吃惊的是什么：他那疲惫的眼神。
“那么，阿列克，”谢尔盖说道，“让我们接着昨天的谈吧。”
阿列克无精打采地耸了耸肩膀。
“好吧。”
他好像一切都无所谓。
“你昨天答应谈谈你自己的情况。而且你还加了一句，”谢尔盖微微一笑，“说你只告诉我一个人。现在就我们俩。你讲一讲吧……”
“他怎么了？”谢尔盖忐忑不安地想，“高兴劲儿哪儿去了，愤恨情绪到底哪儿去了？”
“假如你想听的话，我可以讲，”阿列克漠然答道，目光盯着空间什么地方，“只是这有什么意义呢？”
“有意义，你会看到的。”谢尔盖强调说。
阿列克依然像霜打的一样冷笑了一下。
“好吧，您就提问吧。要知道，我不是善于讲故事的人。”
“那好。你昨天说的自己的姓氏和地址都对吗？”
“是的。”
“你什么时候到这个城市来的？”
“一年半之前。打算在这里考大学。要知道，我听说这里竞争不激烈……
可是，”阿列克苦笑了一下，“对于我来说，竞争太激烈了。”
“你落榜了？”
“是的。”
“为什么不回家？”
“自尊心。左邻右舍会怎么说呢？而且我的双亲……他们曾寄予那么大的希望……总之，我写信说，我考上了夜大，找到了一份工作。”
“那么你自己呢？”
“明白吗，我决定闯闯世界。”
“怎么闯呢？”
“起初我在这里的铁路上当装卸工。后来在卡马河上运木筏，往阿斯特拉罕分送报纸，在塔林当建筑工盖房子。我经常给父母寄包裹——礼品、鱼子酱。我写信净写高兴的事。而自己……忍饥挨饿，您要知道。”
“总之，愚蠢的自尊心在作祟，你是这样说的吗？”
“当然，愚蠢的自尊心。”
“那么后来呢？”
“今年夏天回到了这里，决定再试一次考大学。我一边学习，一边又当上了装卸工。”
“你是怎么和那个人认识的？”
“一个机会，”阿列克耸了耸肩，“要知道，是一个离奇的机会。”
“到底是怎么回事？”
“一天，在车站的小卖部里，他看到了我饥饿的眼睛，便请我吃饭。当时我连拒绝的力气也没有。于是，‘伏特加’灌进饥肠辘辘的肚子里，您要知道……”
“他答应给你家里寄好多东西？”
“当然。”
“危险人物……”
阿列克耸耸肩，但没有作声。
“你对我闭口不谈他的情况，是吗？”谢尔盖忍不住问道。
“我已经说过了，”阿列克皱了皱眉头，“自己欠的账自己付。”
“可是他把你的账也付了。”
“那是他的事……”
“算了。这样，这一切都是愚蠢的自尊心。那么，那个漂亮的女人呢？
是他介绍你们认识的吗？”
“这没有意义。总之，我请求……不要提这事，我求求您了。”阿列克棕色的大眼睛里闪过那样痛苦的光芒，以致谢尔盖一时觉得不安起来。
“无疑是谢苗诺夫介绍他们认识的，”他心里思忖道，“这像他干的事。
他介绍他跟谁认识呢？”这时谢尔盖仿佛猛然想出了主意。他用无动于衷的语气说道：“顺便说一下，我今天晚上要去见塔玛拉。”
阿列克向谢尔盖投去惊惶的一瞥，但他马上醒悟过来，低下头去。在他那被剃光的一侧太阳穴上，一根青筋突突地跳动起来。
谢尔盖默不作声。
“别打扰她，”阿列克终于小声地、吃力地说，“她什么都不知道。我发誓，她什么都不知道。”
“她跟你一起去过车站，”谢尔盖提醒道，“她去接带来手提箱的人。”
阿列克猛地抬起头来，怒不可遏地看了谢尔盖一眼，嘴角不时抽动着。
“我告诉您的话还少吗？是吗？还少吗？……”
“你并不全都了解，”谢尔盖反驳道，“很遗憾，我也不全都了解。”
“她是被派去接站的，明白吗？她一无所知。”阿列克固执地重复说。
“谢苗诺夫派他们去接拿手提箱的人，”谢尔盖心想，“后来阿列克为了这只手提箱三更半夜来到谢苗诺夫家。可是那封信……谢苗诺夫吓坏了，跑到这里来了。”
“谁威胁说要杀死谢苗诺夫呢？”
“不知道。”阿列克硬撅撅地说。
当然，这完全是可能的。
但是，谢尔盖马上感觉到关于谢苗诺
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