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柳蓉和柳菡停了柳苒转述的话，便闹着要去云深居玩。柳蓉道：“三姐姐，冰月公主和暖阳公主中秋节送来的月饼，真是好吃，你那儿肯定还有！”
柳苒听了，笑道：“四妹妹，什么时候起，你的馋虫这么厉害了？”
柳菡快速道：“这个我知道，如今三婶都不让四姐姐吃饱呢。三婶说，半饥半饱，四姐姐才能保持苗条身段，以后，好……”
柳蓉一步上前，一手封住柳菡的嘴，羞恼道：“五妹妹，慎言慎行！”
柳苒了然一笑，道：“过胖的确对身子不好，三婶真是个好娘亲。不过，偶尔大吃一顿，应该无碍。两位妹妹，随我走吧。”
三姐妹回了云深居，先是吃了一回月饼，然后比拼了一回大字，最后，取了新近的花样子，你一言我一语的给绣件配线，不一会就过去了两个时辰。柳苒正要吩咐摆午膳，柳路家的来传话：“三小姐，老太太请你即刻到裕寿堂说话。”
柳苒一愣，还没来得及回话，柳菡道：“只让三姐姐一个人去吗？祖母知不知道我和四姐姐也在三姐姐这里？”
柳路家的一笑，低头道：“老太太知道小姐们都在，但是只传了三小姐去裕寿堂。还说，请四小姐和五小姐赶紧回自己的院里，好好收拾收拾，一会府里有事，需要大家都到场。”
柳苒心里一惊：有圣旨！难道，薛振义被皇上派的人先找到了？于是，柳苒抬头问道：“嬤嬤，我是否也要先收拾收拾，再去裕寿堂？”
柳路家的道：“老太太也是这个意思，你动作快些儿，我先回去了。”
柳蓉也嗅出不同寻常来，拉了柳菡道：“五妹妹，我们也快些回去收拾吧。”
柳苒心里七上八下，却也迅速收拾好了，快步往裕寿堂而去。进了屋子，看到老太太坐在堂上，脸色虽然凝重，却也不见惊惶，心里松了一口气。
老太太待柳苒行完礼，抬手让她起来，待柳苒坐下之后，才缓缓道：“三丫头，祖母护不住你了。”她的语气嘶哑、透着无限疲惫。
柳苒一惊，赶紧道：“祖母何出此言？难道，薛振义真的在泰王一方手里？”
老太太道：“你昨天的推测，是对的，薛振义不在泰王一伙手中。你大伯刚才来报，泰王他们的确也在找薛振义，四丫头不必许给锦乡侯府了。”
柳苒不解：“那还有什么大事？”
老太太握住她的手，犹豫一会，低声道：“皇太后下了懿旨，把你赐给了暖阳公主府的三公子——欧阳景，半年后成婚。懿旨午时正便到。”
柳苒大惊，颤声道：“怎么会这样？”
老太太道：“你仔细想一想，就明白了。”
柳苒颤声道：“祖母，苒儿跟欧阳大人绝对没有私情！”
老太太握紧她的手，缓缓道：“祖母知道，三丫头是个好女孩。只是，此次赐婚，虽然皇太后说是天作之合，可是事情绝不是那么简单。如今太子、泰王各成一派，双方都在拉拢人马，除了几个顶级世家之外，朝臣已经隐隐分成两派，这于皇上不利。贪墨明江筑堤银钱一案，使皇上意识到，大世家也有倒向任何一方的可能，而前日锦乡侯太夫人逼婚一事，皇上应该已经知道了。皇上正当盛年，他不想看到这样的局面，而目前，让柳府中立的最好的办法，就是把柳府弄为孤臣，只忠于皇上一人。冰月、暖阳两位公主是皇上的亲姐姐，向来是朝臣眼中最忠于当今的保皇派，把你赐给暖阳公主的儿子，就是把柳府划拉到皇上身边。”
柳苒听了，默然半刻，挣扎道：“祖母，苒儿可以拒绝么？”
老太太叹一口气，道：“祖母已经为你拒绝过了，可是皇太后不肯答应。”
柳苒听了，颓然坐下，脑子里一片浆糊。
老太太看着柳苒失魂落魄的样子，想说什么，最终忍住，却慢慢想起与皇太后相见的情形来。
老太太见了礼之后，皇太后也不拐弯抹角，直接道：“今日哀家传你来，是要告诉你一件喜事。”
老太太一笑：“能够分享太后的喜事，臣妇感激不尽。”
皇太后朗声一笑，道：“你先不要感激我，说来这喜事，与你有莫大关系呢？”
老太太一惊，面上却笑道：“那也是臣妇的荣幸。”
皇太后道：“你能如此想，我就更开心了。昨日，我儿暖阳进宫，为她的三儿子请求哀家赐婚。我那外孙看中的，恰是你府上的三小姐。老太君你说，这可不是一件大喜事？”
老太太笑道：“是大喜事。只是，太后，我府上的三丫头有婚约在身，恐怕……”
皇太后截住老太太的话，道：“我们皇家，绝不会坏人姻缘。你说的婚约我知道，是锦州谢府的公子吧？谢府一门，忠君爱国；谢公子舍生取义，值得敬重。你们两家有婚约，却并没有定亲，如今谢公子已经不在了，我们更应该照顾好府上的三小姐不是么？我那外孙，虽然年纪大了些，却也是一个俊秀人物，又领着兵部的四品职位，也配得上柳三小姐。”
老太太道：“谢二公子只是下落不明，并没有……”
太后道：“老太君，我知道你疼爱孙女，可是也要有个限度才是，过度反而会害了她，毕竟女孩子的花期就那么几年。谢公子落水失踪一年多，毫无音讯，莫说柳、谢两家没有定亲，就是定了亲，这样的情形，柳三小姐别嫁，也不会有人说什么。难道，老太君是看不上我那外孙？”
老太太赶紧离座跪下，道：“太后厚爱，臣妇哪敢推辞。只是话说在前头，免得以后横生枝节。”
太后一笑，道：“老太君不必多礼，起来吧。说来，你那孙女，也是我那外孙自己看上的。就是暖阳，对三小姐也是赞誉有加。三小姐嫁进暖阳公主府，只有享福的份，老太君不必担心。”
老太太只得道：“如此，多谢太后成全。”
太后笑道：“既然连暖阳都那么喜欢你家三小姐，想来，她的确有不凡之处。下月老太君进宫，便把她一起带来，让哀家也见见。对了，我一会就拟旨，赐婚给三小姐和我那欧阳外孙。半年后，正是春暖花开时节，就让他们那时候成婚吧。如此到了明年底，哀家和你，说不定就可以抱上曾孙了！呵呵呵……”
作者有话要说：霸王们，我要把你们炸出来！
我的锅盖又大又厚，砖头来得更猛烈些吧！
☆、抢亲
第二天；早上请安之后，柳苒对老太太道：“祖母；苒儿从锦州回东京以来，母亲的身子一向不好。六弟年幼；母亲尽快好起来；才能精心照料六弟。苒儿打算；明日起便到城外的凌云寺住上三月；为母亲祈福，请祖母恩准。”
老太太听了；屏退众人；然后招了柳苒近前，抚着她的头道：“三丫头，你有这等孝心；是好事。只是住上三月，会不会太长了？公主府那边，过几天就要下聘呢。”
柳苒低着头，道：“母亲卧榻已久，祈福更要诚心。苒儿在凌云寺住得越久，于母亲越好。只是现今，距过年已经不足四月，苒儿便住满三月，十一月底回来。”
老太太看着柳苒的眼睛，缓缓道：“三丫头，我冷眼看着，暖阳公主的确是喜欢你的。祖母也打听过了，欧阳大人在外面行事虽然荒唐，府内却并无一个妾侍、通房。来年你嫁过去，不会受委屈。”
柳苒依然低着头，轻声道：“孙女省得、知道轻重，祖母无需担心。孙女此去凌云寺，首要之事是为母亲祈福，另外还存着一点小私心，就是在府里困久了，想到外面散散心。”
老太太道：“如此，祖母就放心了。明日，我会遣了妥当之人护送你，你这便回去，好好打点吧，把东西务必都准备齐全了。”
柳苒走后，柳材家的从外面进来，看到老太太在发呆，便道：“老太太可是在担心三小姐想不开？”
老太太回过神，道：“三小姐一向聪慧，她不是那样的人。我只是觉得有愧于谢二太太，心里不安。”
柳材家的道：“三小姐聪慧，依我看，她到哪儿都能过得好。如今许给欧阳府，家世上也不算委屈了三小姐。欧阳大人虽然不是什么大好人，也没做过什么伤天害理的事。再说了，自三小姐回京，跟欧阳大人交手，也不是一回、两回了，三小姐哪回吃亏了？老太太且放宽心。”
老太太听得一笑，道：“倒也是。一旦成了亲，依三丫头的性子，欧阳大人在嘴皮子上，绝对占不了三丫头的便宜。还有，三丫头会功夫，即使动武，说不定吃亏的，也还是欧阳大人。呵呵呵，这么一想，我也没那么担心了。”
柳苒低着头，一边走一边想事情，不妨听到一个欢快的声音道：“三小姐，三婶恭喜你了！昨日事情忙乱，忘了给你道喜，三婶这便给你补上。”
柳苒抬眼看见三太太，赶紧福了一礼，道：“三婶见外了。”
三太太一把扶起柳苒，道：“四小姐以前多得三小姐照拂，以后，还指望三小姐跟以前一样，照顾她这个妹妹。”
柳苒站起身，退后几步，道：“四妹妹有三婶这样事事为她着想的娘亲，哪里还用得着我这个一无是处的姐姐？三婶高看侄女了。明日，侄女打算上凌云寺为母亲祈福，现下还要回去整理行李，改天再陪三婶聊天了，请三婶恕罪。”柳苒说完，福了一礼，也不等三太太说话，径直退了两步，转身往云深居去了。
三太太望着柳苒的背影，低声对随身嬤嬤道：“自那日之后，三小姐到底跟我生分了。”
嬤嬤安慰道：“三小姐是个明白人，心地也善良，即使再生分，也会顾及姐妹之情、照拂四小姐的，太太不必忧心。三小姐许了暖阳公主府的三公子，以后四小姐有三小姐提携，不怕没有好姻缘。太太在踏春节上看上的贺家，今日一早不是投了拜帖、明日一早贺太太就亲来拜访么？这往后，这样的事情多着呢。”
三太太低声笑道：“这往后，我可得再挑一挑了。不过，暖阳公主府说着好听，欧阳三公子却不是什么良人，往后好一阵子，三小姐的心里，恐怕也不会舒坦。一会，我们去看看四小姐，让她以后多去陪陪她的三姐姐，两人一起玩笑解闷。”
柳苒在进了云深居，看到大太太的侍女、嬤嬤们立在院子里，不由一愣。梁嬤嬤迎上来，道：“三小姐，大太太来了有一刻了，正在屋里候着小姐呢。”
柳苒皱了皱眉，不动声色走进东厢的会客厅。大太太看见她进来，站起来道：“三小姐回来了，快过来。”
柳苒心下疑惑，对着大太太福了一礼，道：“伯母但有事，遣人给侄女传话便可，不必亲来。如今还劳烦伯母相候，真是折杀侄女了。”
大太太拉了柳苒的手，把她按坐到座位上，低声道：“昨日赐婚懿旨太突然，伯母也被打了个措手不及。三小姐的这桩婚事，因你大伯的屋里人而起，追根究底，是伯母治理后宅不力，临了带累了三小姐的姻缘。伯母心里有愧，这是给你赔礼来了。”
柳苒心里一暖，又一冷，轻轻笑道：“伯母这是哪里的话？女儿家大了，总要嫁人，公主府门第与我们柳府相配，侄女不敢有怨言。以后侄女的诸般事宜，还要劳烦伯母操心，侄女这边先谢过了。”说完，又是一礼。
大太太拉着柳苒的手，笑道：“三小姐无需见外，以后，我就当你如五小姐一般。如今你三婶把家事托了给我，以后三小姐但有需要，遣人传话就是。”
柳苒坐定，对大太太道：“伯母这么一说，我就不客气了。明日起，我到城外凌云寺为母亲祈福，三月后方回府。冬日之时，侄女怕冷，到时候劳烦伯母多多准备了银炭送去才好。侄女一会儿就该打点行装了，不能陪伯母久坐，请伯母原谅。待年前侄女从凌云寺回来，再好好谢过伯母。”
大太太听了，一愣，继而笑道：“侄女有此等孝心，是二弟妹的福气。如此，伯母就不耽搁你了，这就告辞。如有短了东西，遣人到我院里传话就是，伯母必定给你准备得妥妥当当。”