左边的林夫人一笑，道：“我是想去约你，可是马车经过你们柳府之时，你们的车马恐怕已经在半道上了。我们，都是晚起的鸟儿啊。”话毕，一步跨进亭子，对柳老太太深深一福，道：“老太君，晚辈给您见礼了。”一面招呼后面的儿子：“仲铭，快来见过老太君。”
右边的孙夫人，跨进亭子之前，眼光一溜，在庆逸等三个年轻男子身上转了一圈之后，一边移步进亭子，一边笑道：“三太太不但起了个大早，也赶了个早集，这了然亭，可是上林苑里有数的风景绝佳之处呢，我们也沾光了。”她进得亭子，也是对柳老太太深深一福，道：“老太君，给您见礼了。”起身之后，道：“明华，进来见过老太君吧。”
林家大少爷林钟铭、孙家大小姐孙明华，一前一后走进了亭子，规规矩矩地给老太太见了礼。林钟铭为林家长子，今年十五岁，身量刚长成，略显单薄；他面孔很精致，脸色微红，显得有些腼腆、羞涩，行过礼之后，就静静站到一边。孙明华是孙家的长女，今年十四岁，浓眉杏眼，大方从容，老太太呵呵笑着，受了两人的礼，道：“都长大了，都是好孩子。”末了，老太太拉住孙明华的手，道：“真是个可人儿。”一边朝亭外唤道：“小子们、丫头们，都进来见过两位夫人吧。”
柳苒等小辈闻言，一一进了亭子，从从容容地跟两位夫人见礼。林夫人亲手把柳苒扶了起来，道：“锦州寒冷，本来我还以为，三小姐会不习惯。不过，今日看三小姐这俊俏红润的模样，适应得很好呢。”
柳苒低头，道：“夫人夸赞，小女子不敢当。”
那边，孙夫人的眼光如探照灯一般，在庆逸和明灏兄弟俩身上转了三圈之后，又对老太太笑道：“老太君，您什么时候又多了两个孙子？”
三太太听得这话，脸色虽然还挂着笑，可是眼神却渐渐冷了下去。她看一眼跟庆逸说笑的明灏兄弟，又看一眼老太太，神情难描难绘。老太太心知肚明，却笑呵呵道：“这两位年轻公子，是我府上三丫头的舅家表兄，一直住在锦州。前几日，他们刚护送了三丫头到京城。两位小公子离京十来年，东京城的友朋都生疏了，今日，我便让他们同路，一起出来赏春。”
孙夫人一笑，道：“原来是锦州谢家公子，难怪这等气度。”明灏两兄弟赶紧出列，道：“夫人夸赞，小子不敢当。”
一旁坐着的林夫人，看了这一幕，不由暗暗皱眉。之前，柳、林两家虽没有明说议亲，但是今日先相看，却是心照不宣。自己携长子林钟铭前来，就是为了相看柳府的三小姐——柳苒；如今，老太太却让谢家公子同行，她到底是什么意思？林夫人实在摸不准柳老太太的心思，她不时看看柳苒，看她与柳蓉互相调侃，看她跟孙小姐言笑晏晏……越看越喜欢。又看看明灏两兄弟，一个个气宇轩昂、青春勃发。林夫人心里不得不承认，比起自己的仲铭，他们与柳三小姐更相配，她的心情一下子寥落了下来。
林夫人不知道的是，她身后的林仲铭，自始至终，并没有特别关注柳苒，他不时偷瞄的，是孙家的大小姐。刚才，孙、林两家一路同行，林钟铭与孙明华交谈过几句，很少跟女子接触的他，已经春心萌动，眼里再看不见别人人。孙明华却没注意到他的目光，她低着头，眼角余光，追随的是身形颀长、气质儒雅的庆逸。
柳苒站在一旁，不动声色。心里却感慨：好一场大戏！只是不知道，该如何收场？正恍惚间，听到老太太唤她：“三丫头，快来见过花夫人。”
花夫人？柳苒抬头一看，不知何时，亭子里又多了一位夫人，她的身后，还跟着一男一女两个年轻人。也来不及多想，便移步上前行了礼，然后，退到一边静立。
柳苒看出，花夫人的到来，显然是老太太和三太太都没有料到的。三太太很客气地道：“前一阵，我听说夫人患了风寒，今日看夫人，面色红润、行动如风，想来是大好了，恭喜夫人。”
花夫人道：“前两天就大好了，我喜欢热闹，这不，一好了就迫不及待来了。”
柳老太太道：“以前，你婆母，最喜欢踏春节，今日怎么不见。”
花夫人道：“婆母今日，本与我们一起前来上林苑，刚才在苑门口，恰巧遇上二公主了，我婆母便把我轰到一旁，随了她们一道走。没了婆母，我便没了主心骨，都不知往哪儿去才好。这了然亭，一向是小女所爱，我这才往这边来了，没想到还能得见老太君。”
老太君道：“那真是凑巧了，二公主好多年都没有参加踏春节了，今日前来，她的小儿子，怕是好事近了。”
花夫人一笑，道：“我也是这么想的……”两人开始八卦，很快就熟了起来。
今日，人实在太多了，柳苒等人见了礼之后，又退出了亭子。亭子里剩下的，就是几位夫人和老太太，亭子外边，却是团团一色的年轻人，再往外，是各家的婆子、丫头，亭子周围五十丈，一时热闹非凡。
花夫人带来的花如故、花如月，分别是她的二儿子和小女儿。花如故长得很倜傥，看起来年纪比明灏他们都长，也不知今年几岁。他跟老太太见过礼之后，就背着双手，站在一旁，微笑着听大家说话，偶尔插上一句。可是，柳苒觉得，他尽管温文有礼，跟大家却是格格不入的。好在明灏他们也不以为意，拉了他围成一圈，自如说笑。
花如月长得很俏丽，今年也是十三，她比柳蓉还活泼，不一会就跟柳苒她们打成了一片。柳苒跟柳蓉、孙明华、花如月聚在一起，看花看草，低声说笑。柳苒已经决定，不去想那么多了，好好享受这一个踏春节。可是，她总觉得，那边的公子堆里，有一道目光，时不时地审视自己。可是，她一旦开始搜寻，那眼光总是避开了去。
又过了大约半个时辰，老太太提议，大家起来走动走动罢。于是，四家人便四散开来，慢慢隐入了花树之间，后来，也没有再聚起来。因为，点花会就要开始了。
人群散了之后，柳苒发觉，那道打量自己的目光，也消失了。花如故？他年纪比明灏他们都长，见礼的时候，也没觉得他对自己有什么特别的？他为什么打量着自己呢？柳苒百思不得其解，不过，祖母跟花家不熟，以后，大家再也不会见面了，想到这一层，柳苒便撂开了。实际上，她不撂开也不行，热热闹闹的点花会，已经敲锣开场了。
☆、相拥
这点花会，其实是选花魁。每年踏春节，报名入苑的人家，每家须献上一盆今春自己府里长得最为得意的花草。这盆花草，在入苑的前一日，便须遣人送入上林苑中，由上林苑的花官先行初筛，其中二十盆，会被选出进入第二日的花魁角逐。入苑当日，点花会开始之后，被上林苑花官选出的二十盆花草，被摆在上林苑中心三尺高的花台上。然后，先是十五以上的少年、后是十二岁以上的少女，排着队、围着花台转圈，三圈之后，他们便须把手中的花签投入花盆前的瓮里，谓之点花。最后，花官会根据各瓮花签的多少，决定花魁的归宿。柳苒第一次看见这个规则的时候，不禁为含蓄古人的大胆创意喝彩。这点花，说穿了，纯粹是给少男少女们一个秀的机会：男的，秀给未来的妻子、大舅以及岳母看；女的，则秀给未来的丈夫、小姑以及婆婆看，一举多得，既雅又俗。
今日入苑的十二岁以上少女，计有上百人，一共被分成五组进行点花。她们出场的顺利，自然是按照出生的高低贵贱。柳苒和柳蓉姐妹俩，被分在第三组，不高，不低。
少男们入场时，柳苒等人陪着老太太坐在两丈外的看台上一起欣赏——这种时候，大家小姐，也是被允许大睁两眼、直视外男的。少男也有五组，他们有的潇洒如风，有的淡定如松，有的猥琐，有的坦荡……高矮不一、类型多样，柳苒看得兴致勃勃。云桥、云桐排在第三组。云桥自始自终低着头，跟着前面的人转圈，第三圈刚开始，他便看也不看，把花签投入了最靠近自己的一个瓮里。云桐却显得有些心不在焉，柳苒发现，他向柳府的看台望了好几次；而自己身边的柳蓉，则一反平日的活泼，显得异常安静、两手揪住了了衣襟一言不发。柳苒若有所悟，顺着她的目光看去，果然，柳蓉的眼光一直追随着云桐！柳苒不禁转眼去看三太太，发现自己的三婶笑容满面，盯着的却是云桥！柳苒心内禁不住高呼：乱套了！乱套了！
柳庆逸、谢明灏、谢明晟被分在第三组。庆逸身材颀长、气质儒雅，柳苒发现，有不少少女盯着他看，庆逸的目光，则有意无意的看向孙家的看台。十七岁的明灏表哥，身材挺拔、面容俊朗，柳苒发现，不但有少女注意他，不少夫人、太太，也不住眼地看着他、向身边的人打听他的来历。明晟今年刚十五，略显稚嫩，不过，粉丝也不少。最后一组少男上场时，柳苒突然发现，苑门口遇上的两个登徒子，还有花如故，他们三人都没有出现。柳苒不由暗暗纳闷：他们三人，年纪略长，难道已婚？不可能，踏春节期间，除了花官，已婚男和已订婚男，是被禁止进入上林苑的；同样，已订婚少女，也是不被允许进入上林苑的。这三个人，到底是谁呢？
少男们退场之后，中场休息两刻钟，少女们接着上场。前面两组少女上场的时候，柳苒在候场，因此，她并不知道具体情形如何。但是，她能听见男人们的惊呼声、口哨声，可以想像，场面应该是非常养眼的，而少男，总是比少女们放得开。她不由有些紧张起来——这是她进入这个异世以来的，观众最多、人员组成最复杂的一次表演！
进场之后，她反倒镇定了下来：看就看吧，反正自己对任何人都无所求，专心赏花便是了。这样一想，她便随着前面的人，认真的一株一株看过去，直到第三圈快要结束之时，才投下了自己手中的花签——她看中的，是一盆兜兰。这时，她正好转到柳府的看台前，投了花签之后，她望过去，老太太对着她一颔首，柳苒便回以一笑。
变故发生在一刹那间，柳苒刚回头，突然发现两个男人从看台上冲了出来，分别朝两个女孩子奔去。柳苒一时怔住：这是什么状况？不过一小会，她立刻想起母亲英雄救美、成就姻缘的旧事，顿时清醒过来，一手拉住吓呆的柳蓉，同时，暗暗收紧身体。她这边刚做好准备，那边，两个少年，一人撞倒了一个少女，两两滚成一堆。看台上已经大乱，四位家长焦急万分，努力想要分开众人，尽快挤到花台前给小辈们解围。可是，柳苒发现，不少嬤嬤、丫环似乎有意、又似无意挡在了她们面前，使得她们很久都没能前进一步。身边的少女们在高声尖叫，柳苒紧紧拉住柳蓉，快步避到一旁。转眼看去，滚成一团的两对少年男女，已经相互搀扶着站了起来，她看不清他们的表情，可是，情形似乎并不是想像中坏，不由暗暗吁了一口气。
哪知道，变故又起，柳府的看台上突然骚动起来。柳苒看见，明灏似乎想要过来保护自己，可是不知怎么的，突然一个趔趄，然后突然离了地，直直朝自己冲了过来。柳苒暗道一声“不好”，拉着柳蓉一个转身，一下子移开了三步远，柳蓉被她拉得一个踉跄，几乎摔倒，却也知道这是柳苒在帮她，便牢牢抓住柳苒不放，最后终于站住了。
明灏却没有扑过来，他在半空中一个旋身，竟又转身回去，然后稳稳落下，人群中顿时传来一阵喝彩。大家的注意力刚被吸引过来，明灏身边却又有两个男人一前一后跃起，朝花台这边冲过来，柳苒定睛一看，竟然是苑门口遇到的那两个登徒子！只是，他俩的姿势怎么这么怪异，明显不像是主动冲进来，反倒像是被人打进来的。还没等她想明白，她看见明灏和明晟的手一扬，然后，玉树临风的那个登徒子首先落地，接着，牛高马大的那个登徒子随后而至，他张开双臂，把将要摔到的玉树临风一把搂进怀里，然后，背部着地，接着，一个翻滚，脸对着脸，把玉树临风压在了身下！
柳苒先是了然，然后，目瞪口呆，再然后，她耳边充斥着抽气声和议论声。
“难怪司徒侍郎和欧阳侍郎年纪这么大了也不成亲，原来，他们两人早就好上了！”
“可不是，这么多年，两
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