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宁远安排将断臂缝好，入殓方毕，只见史美空手回来。宁远问道：“不曾如意？”史美道：“到赵家杀了几个家将，赵老夫人逃避，被追急迫，跳入粪坑。我因链锤击之不便，刀又短了，舍之另搜，未再得人。”又见袁缓等拿着个十五六岁彩服女子，提着十数颗男妇首级入来，说道：“今日此举爽快！”宁远喜问道：“杀的是些什么人？”袁缓道：“且将首级排列老爷灵前，叫此女子细细指出便知。”夫人乃焚香，命将首级排列灵前。只见那匹骏马，向着灵柩长嘶而倒，登时气绝。夫人呼楚昭辅道：“马知恩义，以死殉主，汝等甘为赵氏，不顾周朝，有愧此马多矣！”袁缓剥去楚昭辅衣裳，持刀欲取心肝。夫人道：“不必，可留他传说与诸奸党。”袁缓乃止。
夫人问女子道：“可从实说来，免汝死命。”女子道：“妾身王氏，乃王审琦侄女，幼许罗彦环之子，前日招赘，今日会亲。”指三白发首级道：“此赵老伯普之母也。此陶表伯谷之母也。此家姑祖母石守信之母也。其余守信之妻、之媳，陶谷、罗彦环之子，王审琦之妻、妾、子女。”逐级指明。夫人痛哭，举家大嚎。祭毕，夫人令前后举火，将彩服女子并赤身之楚昭辅推出，闭门焚烧，全家尽节。
却说宋主即位，欲以忠义励将士，乃赠韩公中书令，并加潞州李筠中书令。
却说李筠乃周昭义节度使，与周太祖有瓜葛亲谊，忠勇过人，每于战阵，不避矢石，数脱太祖于危险。是以世宗爱重之，升至昭义节度使。只是平生性急，遇事从不停宿。然所莅任之处，皆以治称。现在驻扎潞州，因正月闲暇，命偏裨较射，呼集宾佐酌酒赏箭。闻报朝中命赵都检点将兵御北汉、契丹，喜道：“当今在朝才干最优者，无逾韩、赵二公。此事赵公足以办之，寇兵不足虑也。”席间，有从事闾丘仲卿者应道：“朝中才干，诚如公论，然二公志向各有不同：韩公任礼节而率真，赵公托豁大而机警；韩公可以辅少主，赵公不可授大权。今使将兵，恐非国家之福。”这仲卿祖籍平阳，年长二十，复姓闾丘，名公，字仲卿，以字行。与少师王朴有世谊，自幼依焉，尽得其道。而尤深研古学，自仓颉以后各种书法，举世莫能知者，俱可意测神悟。
少师因其好直言，任肝胆，不事韬晦，心常非之。然四方英俊至都中者，俱成莫逆。而张齐贤、曹彬、寇准等尤相推崇。昭义李筠爱重才学，聘为从事潞州。僚佐见其意气孤高，咸蓄嫉忌，因节度与之谋事，每多奇中，所以不能离间。
当日李筠闻言，变色道：“书生何太多疑，如此安能任将退敌耶！”诸人暗哂。正议论间，只见传事官持函禀道：“有朝中副都指挥韩爷，差人飞投急书。”将函呈上。李筠接着开拆，又有传事官急报道：“赵都检点在陈桥，将士生变，黄袍加体，拥回作天子矣！举朝归顺，惟有韩都指挥全家殉国。”李筠大惊无措，书坠于地，放声恸哭，执仲卿手道：“卿何见事之审耶！报国大事，愿卿为我谋之。”仲卿道：“且看韩公云何？”拾函启交，李筠含泪展看道：皇天不佑，夺我世宗。使文武大臣才德尽如阁下，何愁国家无泰山之安？今弟不幸卧病，朝廷误中奸媒，社稷有累卵之危，弟必竭力以殉。兴复大周，惟君是望！勉之勉之，速备毋忽，率布不戬。
李筠看毕，垂泪叹道：“国家尊爵重禄，股肱文武，济济盈廷，殉国只韩公一人，良可浩叹！”仲卿道：“今韩公已死，举朝皆赵氏腹心。其中不忘周室者，惟曹彬、张琼二人，犹可收而用也。然以潞州一镇讨贼，犹以螳臂挡辕。此刻必须诡托从顺，密结外援，数处并举，方于事有济。如气势未齐，而露于形色，彼先发而来，则无用矣。现今河东、契丹与国家世仇，俱不可说。淮南虽是国戚，但重进素性犹豫，可借为声援，不可恃为实靠。惟江南、西蜀，久经和好，且唐之林仁肇、蜀之高彦俦，俱智勇兼全，任军国事，而与不佞有刎颈交，不佞往说其君，二国之实力可得也。”并说：“吴越、湖南、荆南，周行逢、张文表，俱一时之杰，李继捧、李继迁亦当世之豪，连衡而起，则汴梁东西南三面危矣。山后杨无敌与韩公同师学艺，交同胶漆，今闻韩公丧于贼手，恼怒必深，遣使通之，而资其粮草，使由北路而驱入。然后率领精兵西下太行，直抵怀孟，使良将塞虎牢，据洛邑，约齐诸路并进，汴梁虽将勇兵强，而势分形弱，安能兼拒诸路耶？一路得入，赵氏即瓦解矣。然后扶幼主，复周室，而灭奸党，则功盖天下，忠昭日月，名垂金石矣！”李筠闻之大喜，即命治装饯行。仲卿道：“惟愿名公延揽英雄，训练士卒，不必为无益之悲哀，毋稍露于形色。”再三 叮嘱而别。沐雨栉风，跋涉多日，始到成都。闻知蜀主国政罔治，声色是好，正士疏远，佞幸盈朝，已具亡国之征，不胜叹息。访至高彦俦家，进见礼毕，各谈国事，相与流涕。彦俦道：“君既跋涉而来，弟岂敢不竭绵力？”因同上朝。连往数日，俱未得见蜀主。
至第五日回家，忽见多人拥护着高轩前来，彦俦邀共避之。仲卿问道：“此系何人？”彦俦低声答道：“幸臣王昭远也。”仲卿素知昭远志大才疏，狂放无识，因其得幸于君，早想到有用他处，乃不逊避，屹立路旁。昭远行到面前，见系彦俦，慌下车揖道：“老先生有何事故，此刻犹未回府？”彦俦答礼，指仲卿道：“此昭义幕宾闾丘仲卿也，为国家事，特来请见主公。”昭远道：“赵氏诈取周家天下，吾主正欲兴问罪之师足下乃来作说客耶？”仲卿答道：“吾来为周非为赵也。李潞州受太祖世宗厚恩，誓与赵氏不共戴天，原欲起义讨贼，因地窄兵稀，故乞师于上国，共复周室。李节度命不佞西来，朝过国主，即谒明公，请恤城池之祸，永结唇齿之欢。”昭远回嗔作喜道：“李公亦知有王昭远乎？”仲卿道：“潞州常恨缘悭，不得亲近。”昭远道：“寡君因制杏林春燕双双舞，近日新成，演习无暇。过此数日，仆代奏知，定选将发兵，决不食言！”彦俦道：“如此，仲卿远来为不虚矣！”仲卿复深揖。
谢别回来，彦俦道：“此君之喜，弟之忧也。”仲卿问故，彦俦道：“昭远好大功，无实学，必为兄奏请发兵，定是昭远为将，不亡何待？”仲卿道：“借大国军声，以分彼兵势，见可则长驱直入，不可则保固险阻，自兔损伤。弟犹有数处，须亲往告请，不可羁迟。与君诸事心照，从此拜别矣。”彦俦道：“君将何往？莫非欲往荆湖、吴越？江南林君前日使来，尚未回去，谆谆以唇齿为言，忧国之苦，较弟无二，君可修书交使带回，自无不可矣。吴越自守为谋，往亦无益。荆南、湖南，弟俱可代为介绍，应无不竭力外援，均无庸虑。所可虑者，惟潞州耳。李节度性躁，不能久耐，君在幕中，犹可谏阻，既经离远，恐已变动。必须速回，保守前谋，约定淮南养兵储粮。待到秋日，河东塞北自必报复，彼此猝然蠭起，虽孙子复生，诸葛再出，亦不能为之谋矣！”仲卿称谢道：“弟此行原非得已，今得君指示，弟复何忧？”乃修书托彦俦交江南使者，相与拜别。彦俦垂泪送道：“行且须速，迟恐无及。弟有健骑，君可乘之，胜于常马。”国人备到。仲卿谢别，心急如火，昼夜兼行，僮仆不能从随。
一日，进到屯州山中，忽听得对面朗声说道：“天下自此太平矣，天下自此太平矣！”转过山脚望去，有个老者，骑着驴儿，当面颠来，犹如醉汉，鼓掌道：“天下自此太平矣！”呵呵大笑，缰绳遗拖在地。驴儿踏着，往前绊倒，将那老者倾跌下来，却是个眉须俱自的老道士。那驴儿及跑转去，随后有个道童捉拉不着，直赶回头。道士跌卧地下，仲卿动念，连忙下驴，扶起他来。
看那道士，虽然年高，却碧眼方瞳，形容端厚，向仲卿道：“尔少我老，驴应我骑。”仲卿授缰道：“请。”又道：“扶我。”仲卿扶他坐上，将鞭交与仲卿，因问道：“此驴壮健，我骑羸老，与子相易若何？”仲卿道：“原应遵命，但南北道路不同，且有急务，非此健骑不可。待办竣日，寻访宝观送来。”道士道：“天下已经太平，今仍欲往何方，有甚急事，可与我道否？”仲卿道：“欲往潞州公干。”道士道：“李节度尊贤好士，今已去世，犹有谁人可投？”仲卿惊道：“如何知李节度去世？”道士道：“闻是自焚，其子又以城池降宋。子莫非代为经营南来而未悉近事者？”仲卿大惊道：“仙长此言真么？愿示其详。”道士因回头望去，指道：“那人来也，子询便知。”仲卿翘望，只见远远有个老者踉踉跄跄，行得渐近。道童追着驴子，牵随在后，见老者步履迟缓，埋怨道：“兄弟行得恁迟，将来如何跟师父跋高步远？”老者答道：“连我也不自知。”仲卿茫然。
老者行到面前，道士道：“吴贺，汝可将于路所见者，再说一遍。”老者道：“自别师父师兄，随罗师叔往西蜀觐明皇，途中为史思明将官高晖所掳。”道士道：“这话不必说，只将近日潞州李节度殉国原委说来。”老者道：“郭家将官李筠，见赵家诈夺郭家天下，终日愤恨，寻思复郭。左右见赵家势大，多方劝阻，李筠终不肯听。因通好刘崇，又约李重进起义。赵家使人到潞州，加李筠顶大职衔。李筠乃悬起郭威容像，痛哭流涕，将赵家敕书焚毁，又将使者割去耳鼻，面刺赵家姓名字样，驱逐回去。因泽州张福归顺赵家，即用兵取得泽州。远近州郡不服赵者，俱暗来通信约期。无如重进犹豫不起，而刘崇又轻听人言，谓郭是刘之大仇，赵夺郭国，正系代刘报仇，如何返为李兴郭？刘崇因此仅以弱兵数千践约，又使心腹卢赞监军，以掣其肘。所以赵家兵到泽州，李筠要坚守，以老其师，而乘其弊。卢赞要力战，以挫其锋，而要其盟。及至临阵，刘家兵将先自奔走，监军禁止不祝赵家兵马冲来，刘兵走得忙，反将李家阵脚冲动。卢赞为赵家所杀。李筠力战，因平日教养有恩，军士莫不一以当百。奈赵家兵多将广，前者败去，后者又来。战至日晚，李筠与军士俱受重伤，归城养息。赵家日夜围攻。李筠扶疮巡视，百姓欢呼，甘心死守。至第五夜三更，有裨将马全义听了参谋丁谓之计，暗引赵家兵马入城。李筠伤重，闻知不能起来，叹息道：『臣力竭矣！』转身向东连连叩首，乃命事亲随纵火自焚。赵家既得泽州，又进攻潞州。闻得李节度之子将城投降，却不知确否？”仲卿听得系实，乃仰天叹道：“吾在潞州，或不至此。出来约结请兵，尚未就绪，而节度已死。有知己而不能辅，吾何颜立于世间，以对天下豪杰！”俯视山涧，深不见底，欲纵身跳下。正是：经营已遂归扶国，信息方闻痛殒身。
不知仲卿性命如何，且听下回分解。
第二回 食周粟不为宋臣 睹覆巢安能完卵
且说仲卿视涧欲投，转念道：“一死虽足以答知己，但大仇谁人能报，周室如何复兴？仍当从长计较。”止步旋身，不期驴几正在背后吃草，脚跟恰碰得驴儿的嘴，那驴急掉头时，却撞着仲卿膝腕，单脚站立不住，倒下深崖。足浮手空，满眼漆黑，霎时到底。奇怪肢体全不损伤，亦无痛楚，惟是窈然昏暗。仰望虽有微光，极其高远，摸那石壁与帏幄无二。想道：“若是跌死，倒也罢了，而今不死不活，如何是好？”再起身用脚试探，似有曲径，虽然窄狭，却能容足。乃盘旋而上，忽见亮光渐大，细看乃是由两个接天的峰头中间漏入，寻思道：“光时上面所见，虽有崇山，如何不见此峰高峻？”乃更伛偻而上，直至峰麓。往前看去，像两个老少道童，犹立路旁，道士坐在石上。见悬崖边群猿接臂，下饮泉水。再往外望，不期失脚跌落尘埃，乃是从道士袖口滚出。
道士笑道：“足下悟否？何自苦乃尔！”仲卿道：“小子素爱玄理，并非执迷，奈食人之禄，而不忠人之事，恐亦非仙长所龋素常蒙李节度推解情深，原其所自则皆出于周室。今国虽亡