任东杰屏住呼吸，小心翼翼迈着步伐。虽然看不见，但他能感觉到铁木兰就在自己身边三尺内。
因为她身上淡淡的少女清香，正传到鼻中来。他就靠着这嗅觉的指引，保持着和她的距离，不敢离的太远。
三人谁都没有说话，只是在黑暗之中各自行动着，在这伸手不见五指的环境下，一出声就会暴露自己的方位，很有可能就成为对方暗器的活靶子。
过了不知多久，阁子里还是什么动静都没有。也不知道那黑影是已经悄然离开了呢，还是仍然潜伏在暗处等待时机。
铁木兰似乎已经沉不住气了，呼吸略有些粗重。
任东杰生怕她误事，忙无声无息的凑过去，想要令她重新安静下来，不料左腿踏出两步后正好碰到了一张凳子。
他灵机一动，拎起凳子猛然朝靠门的墙掷去！
“匡当”一声大响，附上雄厚真力的凳子就如一颗炮弹，将墙壁撞破了一个大洞，窗外的星光立刻漏了进来。
尽管这光线微弱到几乎没有，可是凭藉着出类拔萃的目力，任东杰还是迅速确认了一件事——那黑影并未呆在阁中！
但奇怪的是，江松林居然也不在，不知道他是几时离开的！
“难道他发现了那黑影逃走，自己悄悄的追去了？”任东杰思忖着，从怀里取出火折子点燃了。
铁木兰纵身过来，疑惑的道：“江前辈哪里去了？”
任东杰摇摇头，举起火折子查看着四周，低声道：“也许这里有什么暗道……”
铁木兰突然尖叫一声，陡然伸手抓住了他的臂膀，眼望着他身后颤声道：“那……那上面有……有……”
任东杰一惊，倏地回身，举起火折子照了过去，一眼又看见了那张脸！
——那张没有丝毫血色，已经是死人的萧天雄的脸！
他的冷汗也刷的冒了出来，定了定神，这才发现那不是真正的人脸，原来只是画在身后一扇大屏风上的画像！
铁木兰紧紧的靠着任东杰，娇躯在微微的发颤。虽然她一直力图做到最坚强，可是在这种时候还是不自禁的露出了女孩子胆小的一面。
任东杰拍了拍她的手背，柔声道：“别怕，有我在呢！那只是一副画罢了。”
铁木兰这才吁了口气，冷静了下来，俏脸一红道：“我……我不是害怕，只不过是被突然吓了一跳。”
任东杰失笑道：“是极是极。在这样的情况下，被吓一跳是正常的，发出那样高亢的尖叫声更是再正常不过的反应。”
铁木兰脸颊发烫，跺脚道：“你取笑我！你道本姑娘真的怕吗，把火折子拿来！”
她劈手夺过火折子，迈步走到屏风前，把整张图画自右至左照看了一遍。
任东杰也在旁边看着，两人虽然都对这副画的恐怖程度有了思想准备，可是真正细看时，还是感到了相当大的震撼！
画的内容相当血腥：在一个雄伟的庄园里，数十具尸体横七竖八的躺着，到处都是断手碎肢，地上的鲜血流淌成了河。
有六个蒙面黑衣人，正在分别屠杀着六个武林高手。其中最显眼的一个，就是刚才看到脸的老庄主萧天雄！
他的肚腹被活生生的切开，肠子和鲜血一起流淌到地上，双目睁的圆圆的，仿佛在诉说着满腔的悲哀和愤怒！
另外五个人的死法也都相当的惨烈，恰好是一个身首异处，一个乱箭穿心，一个身中剧毒，一个被活活勒死，一个被大卸八块。
整副图将人物画得栩栩如生，特别是那满含怨毒和复仇欲望的眼神，再加上惨不忍睹的各种死法，令观者完全有一种身临其境的感觉，仿佛又回到了当年的那个血腥之夜！
黯淡的火光，漆黑的屋子，可怖的图画，这一切都让人觉得是在做噩梦。
铁木兰看的一阵晕眩，手中的火折子几乎要掉落在地。却听任东杰轻噫一声，伸手将屏风推开了些，底下赫然出现了一个黑黝黝的洞口！
“有秘道！”铁木兰两眼发光，低声道，“凶手一定是从这里离开的，我们追！”
任东杰点点头，当先跃入了洞口，两人凭藉着火折子的微光，在秘道里小心的亦步亦趋。
开始时脚下是一级级的石阶，约摸下到二十级后，秘道就不再向下延伸了，转而变成横向前进。
再走了十余丈，道路一下子宽阔了许多，四周围悬挂着不少钟乳石，到处都有滴滴答答的水声。
任东杰忽然一口吹熄了手中的火折子，眼前顿时又陷入了绝对的黑暗。
铁木兰吓了一跳，还没惊呼出声，任东杰已在暗中握住了她的小手，在她耳边轻轻道：“我们要节省着用。”
虽然这无边无际的黑暗令人害怕，可是一感觉到身边有个男人，铁木兰的心就踏实了不少，仿佛整个人都有了倚靠。
两个人手挽着手，一步步的摸索了不知多久，突然听到前面传来“啊”的一声惨叫，震得四壁回音不绝！
这是江松林的声音！
任东杰和铁木兰大吃一惊，高呼道：“江兄你怎么了？”循声摸了过去。
只听前方响起呼呼的衣袂带风声，似乎有人正在施展身法疾掠。任东杰赶忙重新点燃火折子，恰好照见人影一闪。
紧接着就看见江松林倒在地上，面如金纸，口唇边溢出血丝。
任东杰心中一沉，赶忙将他扶了起来，幸好触手时感觉到心脏犹在跳动，只是人已昏迷。
“祢留在这里照看江兄，切勿轻举妄动！”他掷下这句话，也不等铁木兰回答，就拔步向那黑影逃去的方向追去。
前方的道路越来越宽敞了，这里似乎是个巨大的天然地洞，再由人工改造成了秘道。
任东杰屏息静气，令全身的每一根神经都处在最警觉的状态，随时准备应付突如其来的袭击！
但一路走来却始终无惊无险，再下去的道路越发险恶了，里面怪石嶙峋，到处都竖着一人多高的大石块，仿佛迷宫一样，可以将任何闯入者无情的吞噬。
任东杰叹了口气，知道自己绝无可能在短时间内闯破这怪石阵，又挂念着铁木兰和江松林，只能无功而返。
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江松林受的伤不轻，回去后连着吐了好几口淤血，解开衣袍一看，右肋下有个紫青色的掌印。
“碎骨掌，这又是碎骨掌！”任东杰喃喃道，“江兄能大难不死，实在是幸运。”
江松林喘了一会儿气，虚弱的道：“这凶手的武功，竟比我想像中更厉害的多。我虽已全神戒备，但还是遭了他的暗算……唉，只怪我太不中用，又让他从眼皮底下逃走了。”
任东杰安慰道：“这又怎能怪你呢？说来小弟还更没用呢。江兄能在黑暗中听到凶手移动屏风潜入秘道，小弟却什么都听不出来。”
江松林微微一笑，道：“这是因任兄的心思不在追捕凶手，全心全意放在保护铁姑娘的安全上，是不是？”
任东杰展颜道：“不错。这次抓不到凶手，下次还可以再抓。可是漂亮的美人儿要是惨遭不测，我可就要伤心痛悔终身了。”
他一边笑着，一边用眼角瞥着铁木兰。后者双颊泛红，神色仿佛有些娇羞，但马上板起脸蛋道：“看来我还要感谢你了，是吗？”
任东杰耸了耸肩，一副理所当然的样子。
铁木兰冷笑道：“但是抓不住凶手，你那位胡夫人的性命也许就难保了，难道你就不伤心？”
任东杰神色一黯，苦笑道：“纵然伤心也无可奈何了，我们根本是堕入了凶手的算计中。此人谋定而后动，又赢了我们一局。”
江松林忽然道：“可是他虽然打伤了我，自己也绝不会好过。我当时忍痛反击，指力也结结实实的给了他一下。”
铁木兰喜动颜色道：“真的吗？那我们只要查查谁受了伤，凶手就无所遁形了。”
任东杰摇了摇头，道：“指力不比拳脚或是兵器，所伤的是穴道经脉，外表上是看不出来的，只会对内功造成重大影响，平时完全可以掩饰的住。”
铁木兰气沮的坐了下来，忽又立起道：“这凶手……他为什么会长的和萧天雄一个模样？难道……萧天雄还没死？”
任东杰道：“不，他只是戴了个面具而已，想用来吓唬人的，胡仙儿想必一见就吓破了胆，所以才轻而易举被他制住了。”
江松林皱着眉头，仿佛在苦苦思索着什么，突然“哇”的一声，又吐出了一大口鲜血，把衣襟都染上了点点红斑。
任东杰忙道：“江兄不要再耗费心神了，这个案子，就由小弟和铁捕头来处理吧。”
江松林无力躺到了床上，懊丧道：“有劳了。希望能早日抓到凶手，否则不知还要死几个人。”
两人告辞出来，刚走到屋外，铁木兰就迫不及待的道：“我们快回到那秘道中去彻底搜查一下，凶手可能还在里面。”
任东杰哭笑不得的道：“他又不是笨蛋，怎还会等在里面让祢捉？那秘道必然有其他出口，早在我们和江兄顺原路返回之前，凶手肯定已返回了自己的居所，这样才不至于露馅。”
铁木兰道：“但那秘道里多少会有些线索吧，也许胡仙儿的……胡仙儿被他囚禁在那乱石阵里……”
任东杰长长叹息一声，黯然道：“你不必拐弯抹角了，如果所料不错的话，胡仙儿现在已凶多吉少。”
铁木兰心中也很难受，咬了咬嘴唇道：“可是，在胡仙儿的尸体出现之前，我们都不应该放弃希望。”
任东杰道：“尸体没出现，只是因为凶手还需要时间去处理，以便布置的和三年前的某一种死法一模一样，因此暂时弃置在那乱石阵中，这对凶手来说是最安全的办法。”
铁木兰跺脚道：“所以我们才要赶快去搜啊，说不定能提前发现尸体呢。”
任东杰道：“我观察过那乱石阵，是用相生相克的原理布成的，我没有那个能力去破解，最多只能一块块把石头搬开，但那所需的时间至少也要一天，到那时候相信凶手已经自己把尸体运出来了，何必我们去费劲？”
他说着停顿了一下，懒洋洋的道：“做一个优秀的捕快，动脑子比动手往往有效多了，也重要的多。”
铁木兰生气的道：“我就不信你不去搜集线索，只凭坐在这里空想就能把案子破了，世上哪有人是这样查案子的？”
任东杰淡淡道：“线索一直都有啊，刚才就有一条很重要的线索，可是看起来祢却没有留意到。”
铁木兰愕然道：“什么？”
任东杰凝视着她道：“难道祢就没有留意到那副图画吗？上面有个很耐人深思的问题啊。”
他见铁木兰一脸茫然之色，只好又道：“那上面画着逍遥山庄的六个高手死于六种不同手法，你有注意到那位老管家‘乾坤一棍’的死法吗？”
铁木兰迟疑道：“好像是……身首异处，跟彭泰的死法一样……”
任东杰道：“不错。但祢有注意到吗，图画中张老管家的首级是被悬挂在大树上示众的，但彭泰的首级却不知所踪。”
铁木兰回想了一下，道：“确实如此，但这不是什么大不了的事吧？”
任东杰沉声道：“从已经死亡的三个人来看，他们的遇害手法，尸体姿势等细节都和那幅画几乎相同，可见凶手是在刻意模仿，按理说他是不该出现这种错误的。”
铁木兰道：“那你说是怎么回事？”
任东杰一字字道：“除非是彭泰的首级有非消失不可的理由……”
话音未落，铁木兰忽然跳了起来，满脸兴奋嚷道，“我知道了，我知道这是为什么了！因为死掉的那个根本不是彭泰，他想借此来瞒天过海！”
她激动的双颊绯红，继续道：“我真笨啊，早就该想到的。以前听过很多这样的传奇故事，如果死者的头颅不见了，那么往往是移花接木之计，其实他还活着，暗中再一次次的下毒手行凶。”
任东杰又叹了口气，喃喃道：“祢的传奇故事只怕是听的太多了，这种点子，根本是拙劣的说书人才编的出来的。”
铁木兰杏眼圆睁道：“怎么，你说不是吗？”
任东杰肯定道：“从验尸结果来看，那具无头尸体的确是彭泰的。头颅虽然消失了，但是他的身架，骨骼，以及练过碎骨掌的手，这些证据都绝不会弄错！”
铁木兰不服气道：“但除此之外，我想不通凶手为什么要把头颅带走啊？当时的作案时间并不充分，他能把头颅藏到哪里去处理呢？”
任东杰带着深思的表情道：“这确实是个很关键的问题。也许我们搞明白这一点，就能揪住凶手的狐狸尾巴。”
铁木兰秀眉上扬，自言自语道：“我一定要把�