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“不赖呀，是不是？”他说。
“不赖吗？您脑子正常吗？”苏加尔反驳，“唱的什么呀？是家庭妇女的午后聚会？”
“他说的是老实话，说得在理儿。”卡琳随声附和，“观众在家里也可以听母亲唱这些呢。”
“她扭得倒很吸引人。”罗伯特坚持己见。
“能叫谁‘火’得起来呢？”苏加尔失望至极。
旋即，在观众中爆发出一位男人的怪声大叫：
“喂，唱什么呀？还是露出你的乳峰吧！露出来吧！小宝贝儿，快！”
米琦发笑。
“猛兽要哺食呢！”她向尤丽雅喊。
尤丽雅的眼睛被舞台射光灯照得直发花，只能眯着眼朝观众席的暗处瞧，看不清观众的面孔，只听见他们的叫唤。她勇敢地继续唱着，尴尬地摆弄自己的演出服装，笨拙地解纽扣，终于把小茄克衫解开脱掉，可尖角领与珍珠项链缠在一起了。她拉小衫，拉呀，使劲拉，一面继续唱，最后把珍珠项链扯断了。
“哎呀，真丢脸，”苏加尔说，“你瞧她。”
尤丽雅手脚并用，在舞台上爬着捡珍珠，几位观众被逗得直乐。
“万事开头难嘛。”罗伯特说，有些无奈。
米琦享受着胜利的喜悦。
“像蠢鹅似的！你瞧她那矫揉造作的样儿。”她低声对卡琳说，“逗逗这个小家伙，小傻瓜还会上当的。”
卡琳心里响起了警报声。
“逗逗小家伙？你说的？”他问，有些惊悸。
“您觉得她真有吸引力吗？”苏加尔问罗伯特。
“她很美，但更重要的是她有某种魅力。”
苏加尔被弄得没有了主张。
“魅力？”
“真想偷偷跑上去用枕头把她捂死。”卡琳如此认定，倒也是实话实说。
尤丽雅这时重新振作，继续勇敢地往下唱。
“别烦我啦，”苏加尔说，“叽叽喳喳，叫人作呕。”
“在这方面您也许还算不上专家吧。您自以为是，苏加尔。”罗伯特告诫他务必收敛一些。
米琦本想出来作点评论，但马上又聚精会神地听尤丽雅的演唱了。她唱的是一首温存的叙事谣曲，是表现伟大爱情的，米琦一直梦想着伟大的爱情，故而她的心此刻暖意融融。她深受感动，直到尤丽雅一曲终了。观众鼓掌，但掌声有点稀稀拉拉。罗伯特跑上舞台。
“很遗憾。我——我大概有点儿兴奋过度。”尤丽雅这时相当冷静，“我喝一杯香槟比别人喝一瓶还要上劲儿。这当然很蠢。”
“不，”罗伯特安抚她，“不。”
“我的演唱很可怕，是不是？”
“我觉得棒极了。”
尤丽雅惊诧莫名，凝视他的脸。
“真的？”她问。
“真的很棒。”罗伯特点头。
尤丽雅顿时显得有点儿不好意思了。
“我——我很愿意再登台，”她低语，“只是不知……”
“咱们可以再试试嘛！”罗伯特立马建议。
“您是专家。”尤丽雅回答。
“哪里，哪里，”罗伯特结结巴巴，制止她说下去，“我——我只是临时呆在这儿的。等父亲康复，我就再去读书！”
“噢！”尤丽雅似乎没有专心听他说话。
“这儿不是我的世界。”罗伯特想说得更明白些。
尤丽雅又拾起几粒滚落到台下的珍珠。
“生活就是随遇而安，同时人们又期待着圆梦，”她沉思道，“拉雅娜总是这样说。”
“您姐姐在舞台上，我只见过一次。”罗伯特把酒瓶里剩余的酒倒在玻璃杯里，递给尤丽雅。“她真叫人喘不过气来！”
“我知道。”尤丽雅说。
“她一脱衣，就把那些家伙的魂勾走了。”
“您真希望我在这里登台？”尤丽雅陡然激动起来了。
“当然。”罗伯特点头。
“噢，了不起！”她满脸的喜气。
当夜她又打开了箱子。她要留在此地，留在圣保利。她还能到哪里去呢？回慕尼黑？回到那个爱她却又不肯离婚的男人身边？她到姐姐这里来，目的就是要摆脱那种痛苦的关系呀。现在姐姐死了，她就是孤苦伶仃地活在这个世界上了。除了这幢房子里的一些稀奇古怪的人，她就不认识任何人了。这个小伙子喜欢她——她觉得出来——其他人却排斥她，因为她与他们迥然不同。但他们可能需要她，她也可能帮助他们，她本人则可能圆梦：跳舞和唱歌。她知道自己具备这种才能。要是自己不总是这么拘束就好了！小伙子寄希望于她，对此，她既喜又优。她希望取代漂亮、有才气而性感的姐姐。她叹息，心想，自己怎么会斗胆来干这些事呢？
翌日开始排练，由苏加尔做艺术指导。他仍然固执己见，认为尤丽雅当歌手在这样的夜总会是断然不行的。她没有激情，没有性感，乳房不丰满，臀部不翘。相反，罗伯特则认为她是个甜妞儿。苏加尔简直不相信自己的耳朵。什么甜妞儿！
傍晚，尤丽雅疲惫至极，脚上起了泡，上楼梯回屋时摇摇欲坠。她禁不住破口大骂，骂声宛如一只大苇莺的鸣啭。
“这儿是在做脱衣表演的生意？我不干了！我的表演恨不得超过风流无限的美女。”她“砰”的一声关上房门。“我不干了！”她又一次叫嚷，同时开始在大橱和抽屉里翻找，准备重新打点行装走人。可就在这时，她的目光落在姐姐——她渴盼的漂亮姐姐——的广告画上。她在床边坐下，脸上蓦然显现抵御的表情，几分钟后又把行李物件分放在大橱和抽屉里。
对于施密特·韦贝尔而言，一切进展都很顺利。那个淡黄头发的男子施行的狡猾策略使他很是得意。两人在优选的碰头地点，也就是在高贵的划船俱乐部停放新船的房子前面坐着，瞧着几个壮小伙子把船抬到水里去。
“克朗佐夫之子作为主要见证人指控格拉夫之子？”施密特·韦贝尔笑道，“再没有比这更妙的法子了！这是对付圣保利的盗贼最聪明的方式。咱们就让他们互相残杀吧！”
凶手阿谀地微笑。就在此刻，离此地几百米远的地方，罗伯特在汉莎银行总行给一个账号汇寄了第一笔赌博欠款，账号是淡黄头发的男子告诉他的。
罗伯特知道，他们现在比以前负债更多了。这当然不好，但是他赢得了时间——让“蓝香蕉”东山再起所需要的时间。
当他半小时后回到海伦大街时，苏加尔已经从台阶上迎面朝他冲来，显得很激动，说他刚好冒出一个天才的灵感，想在练拳的地下室里举行一次大型拳击比赛。他已经说动了一个赛马经纪人，此人是个真正的职业运动员，表示愿意赌赛。由于苏加尔与拳击界有诸多联系，所以，他要召来几对有吸引力的拳击对手真是易如反掌。
“咱们接受打赌，”他兴奋，话如泉涌，“咱们拿了大头，就恢复了支付能力。我认识许多赌徒和拳击迷。他们当中有几个巨头。这真叫人痒痒！”
罗伯特略作思索。他们听见楼上尤丽雅的声音，还听见她那发出轻快踢踏声的舞步。罗伯特把头朝上一扬，马上说：
“她也该知道这事。”
苏加尔对他乜斜着眼。
“喂，”他嘀咕，“您是不是要爱上这个蠢婆娘？”
“我像吗？”罗伯特反驳道，神情有点不自在。
“让她在这儿工作，那才叫蠢呢！”苏加尔又加了一句。
苏加尔老在打电话，想把他的那群小伙子召集起来，打电话时根本不受尤丽雅干扰。尤丽雅把《教训我吧，老虎》这首歌以及另一首歌——也就是她这时坚持练唱的——纳入未来的保留节目内。然而，他们冷不防真的受到打扰了：大力士闯进“蓝香蕉”夜总会来啦！尤丽雅惊惧，停止了歌唱。大力士大大咧咧地在酒吧高凳上坐下，挨着苏加尔，食指一弹，吩咐给他端酒来。卡琳岂敢怠慢，连忙满足他的要求。他给这位令人生畏的打手端上一杯威士忌，两手稍稍有些哆嗦，然后就逃到酒吧最后面的角落里，开始卖力擦酒杯。苏加尔转身面对这位不速之客。
“五百马克。”他叹息道。
大力士的脸色变得阴沉了。
“就这么一点儿？”
苏加尔回答说：“不比这多，你该高兴。”
“我不明白！”大力士傻头傻脑地呆视他。
“你能马上给我五百马克吗？我去购物。”苏加尔吞吞吐吐，有点儿不好意思。
“我给你钱？”打手问，丈二和尚摸不着头脑。
苏加尔耸耸肩。
“买卖就是这样。作为生意伙伴，你不仅赢利有份，亏损也有份。这你不知道？有时，生意不是人们希望的那么好。生意也不是强逼出来的。”他瞧着对方，显得很忠厚。
“你想骗钱，卑鄙的家伙，是吗？”大力士粗鲁地叫骂。
苏加尔举起双手，表示抚慰。
“我从来没想过要骗你，真的。您想看我们的账册吗？看收入？支出？”
“你小心点儿，坏家伙。”大力士说着就揪住苏加尔的衣领，“你们要是蠢过头，夜总会遭殃，那可是你们自找的！”
苏加尔摇摇头，再次给他解释赚钱的事。
“做买卖要有长远打算，”他说，“要有冒风险的勇气，也要投资。”
大力士似乎有点开窍了。
“你现在是企业家了。”苏加尔说。
“好，好。”大力士说。
“你能马上交五百马克吗？”苏加尔问。
“我身上没带钱，”大力士有些难为情，“下周结算我的盈利吧，行吗？”
“行。”苏加尔点头。
“你是个规矩人。”
“你呀，”苏加尔和蔼地说，“咱们是伙伴嘛。”
大力士把剩余的酒倒进嘴里，起身，用手擦擦嘴。
“下周我要看账簿。”他像个施主似的，说着便离开了“蓝香蕉”。
苏加尔在他背后奸笑。卡琳长舒一口气。尤丽雅继续排练。苏加尔拿着食谱进厨房找米琦，米琦正在滚热的锅里翻炒着。
米琦匆匆朝计划单一瞥就瞪大了眼睛。
“周一里脊肉，周二鲑鱼，周三肉排，”她念着，“每份都是十马克！你脑子正常吗？这样我们就等于白送了。”
“这样做，我们可以稳住脚跟呀。”苏加尔坚持己见。
米琦用手指敲敲额头，示意他脑子不正常。
“我不想给那些常客供饭了。在厨房里忙得要死，却赚不到一个子儿，我傻是不是？”
“有时，钱从窗户扔出，又从门里进来。”苏加尔对她油腔滑调，说罢出去了。
米琦浩叹。
“这办法我试过多年，总没成功！”
在外面海伦大街上，阿尔贝特·希尔歇的遗孀房子前面一派匆忙、热闹的景象。开来了几部汽车，从车上下来十几个人，有些男人穿西装和雨衣，有些戴建筑工人安全帽，穿劳保服和劳保鞋。他们神情凝重，研究建筑图纸，用锤子敲下一些墙块，还进行试钻，然后在小方格纸上记录调查结果。
罗伯特很想知道对面究竟在干啥。他这时正站在梯子上，紧靠“蓝香蕉”正面的墙，用一个富于现代气息的象征物——他私下委托别人制作的——取代过去的蓝色霓虹灯香蕉。他认为新标志符合时代精神。梯子摇晃得叫人担心，尽管莎洛特和卡琳倾力相扶。爱尔娜·哈姆丝愁容满面，步履沉重地过来了。莎洛特向这位显得十分沮丧的老邻居问好。
“他们说，我要是自动迁走，答应给我一套带花园和阳台的居室。”
“你瞧！”莎洛特喘息，扶梯子对她有点勉为其难了。
“他们要是骗我，过些时候我不就得蹲在马路上了？”爱尔娜·哈姆丝哭了起来。
莎洛特朝她点头，示意别气馁。罗伯特把老的象征物取下，小心翼翼递给下面的卡琳，这时苏加尔来到人行道上。
“‘蓝香蕉’碍你什么事？”他气势汹汹。
“这玩意儿不合适。”罗伯特气喘吁吁，用力举起新的标志物。
“你这样认为吗？”苏加尔显然感到受了伤害。
“是的。”罗伯特的口气分明不容争辩。
“你父亲不会答应的。”苏加尔说。
“他也只能接受。”罗伯特大声吼着，并且开始把新的文字用螺丝刀旋紧在大门上方。
“喂，怎么样？”他得意地问。
“棒极啦！”卡琳奉承。
“闭嘴！”苏加尔粗暴地呵斥。
“我认为很好！”莎洛特说。
“我也是！”爱尔娜·哈姆丝一边抽泣一边说。
“你们统统给我闭嘴！”苏加尔像凶神恶煞似的，“新潮的废话，美国式的！”
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