玉蘅神色微变道：“左云，你别不知足，我不是那种随随便便的女人，这种事，可一不可再。”
丁佐云道：“夫人请放心，我也不是那种苍蝇似的男人，而且我再说句不怕夫人生气的话，尽管夫人国色天香，又习过媚术，在某些地方还不如我的女人。”
玉蘅神色大变，这却是对她一个莫大的侮辱。
丁佐云道：“这话对夫人十分不敬，但我们若要成为朋友，最好是把话说公开，我每天要求在此碰个头，只是为了我们合作的方便，可以放心地商量一件事，绝无其他用心。”
玉蘅忍不住拿起床边的一个罐子道：“左云，你再不滚蛋，我就一罐砸过去。”
丁佐云笑道：“我这就出去，可是夫人也得把衣服穿好，免得喜儿进来看见了。”
玉蘅道：“滚滚滚，我的事情不要你管。”
丁佐云从容地穿好衣服，掀起门帘，道：“我走了，明天还是这个时间，在此地碰头。”
他也不管玉蘅是否同意，放下帘子，打开外面的门闩出去了。喜儿守在门口，正有不耐烦的感觉，看见他出来，连忙问道：“你们说些甚么？要这么久，夫人呢？”
丁佐云道：“还在里面，至于我们谈些甚么，你还是问夫人的好，她若是肯告诉你，自会对你说的。”
说完一溜烟走了。
喜儿恨得牙痒痒地，进入到书房里，不见人影，忙叫道：“夫人，你在哪里？”
玉蘅在内说道：“喜儿，把门闩上，进来。”
喜儿闩上了门进去，却吓了一跳，因为玉蘅在榻上一丝不挂，默默地垂泪。
她连忙问道：“表姊，你怎么了，那畜生他欺负你？”
玉蘅摇摇头，道：“是我自取其辱，我因为他是个人才，想吸收他，所以才不惜色身，施展内媚……”
喜儿道：“表姊太看得起他了，像他这种好色之徒，哪里还用你亲自出马？随便找个人……”
玉蘅一叹道：“喜儿，你错了，这个人不简单，我在他手下栽了筋斗，差点没把命送掉。”
喜儿道：“甚么，他有这么大的神通？”
玉蘅道：“是的，他用‘龙吸’来抵制我的‘蚌含’，若非他及时放了我一马，我几乎元阴尽丧……现在还是腰酸腿酥，全身软绵绵的，你扶我起来。”
喜儿道：“这个畜牲，我要宰了他。”
玉蘅道：“别鲁莽，是我不好，我对他先用了心机，不怪他如此待我，要争取这个朋友，我们最好以诚相待。”
喜儿道：“朋友？难道表姊没有把我们的目标告诉他？”
玉蘅道：“没有，我想不必说，他多少已经明白了，喜儿，对他们夫妇，我们以后要客气一点，千万别再逞性子去跟他们过不去了。”
喜儿道：“我对左云从来也没有耍过脾气。”
玉蘅道：“不是对左云，我今天领教了他的手段，知道你已经被他吃得死脱，哪里还敢对他发脾气？他要你趴下做条狗，你也不敢违抗他的。”
喜儿道：“表姊，你就把我说得如此不堪？”
玉蘅道：“喜儿，我不是瞧不起你，他真有那个本事的，别说是你，就是现在他要我做条狗，我他会趴在地上的，他那套对付女人的本事，是任何女人无法抗拒的，所以我要你以后对他的娘子也要恭敬一点。”
喜儿道：“那个卖艺的泼辣货，能有多了不起？”
玉蘅道：“我不知道，因为我看不出来，但她能够是左云的娘子，就必然是个不平凡的女人。”
喜儿道：“表姊，你有没有弄错？那个女的底子不清楚，但是那个左云，我们派人详细查过底细了，他只是个不第的穷书生，一个落拓的江湖客。”
玉蘅道：“喜儿，别去管调查，相信我的判断，一对卖艺的男女，能够博杀号称无敌神僧的嘉和喇嘛和总管莫谦吗？”
喜儿也不说话了……
在小院中，丁佐云和南宫燕也躲在被窝中隅隅细语，做了一番密商，然后听得南宫燕娇嗔道：“你倒是舒服，先搭上喜儿，又沾上了玉蘅，再下去，十二金钗你都跟她们有上一手了。”
丁佐云却笑道：“那是我选的这个身分好，左云若是对到手的女人都不沾，就不是左云了。”
南宫燕她：“你选用这个身分，就怀着阴谋了。”
丁佐云道：“天地良心，这个人是你下的手，也是你为我选的。”
南宫燕她：“难道委曲你了？”
丁佐云道：“做为一个男人，自然不算委曲，但以我丁佐云而言，顶着这个名字，的确是太委曲了。”
南宫燕她：“算了，你这‘魔手探花’丁佐云比左云还坏呢，他虽然该死，却还不会你那些下流伎俩。”
丁佐云道：“这可不是下流伎俩，是真正保命的本事，有一次我碰上了女色魔‘脂胭夜叉’孙三娘，幸亏我学过这种本事，不然就活活死在她的肚子上了。”
南宫燕她：“结果呢，这个女人很不好惹，你如何摆脱她的？”
丁佐云道：“她还有个外号叫‘春蚕丝’，捆上人不死不休的，我不想死，只有叫她死了，总算没有叫她砸了招牌，只不过送命的是她自己而已。”
南宫燕她：“难怪多年没听见这个女怪的消息，原来是被你收拾了？看来你这个魔手探花在默默中做了不少大事呢！”
丁佐云道：“彼此，彼此，相信你的成绩也不错，只不过这次我们联手从事的这一件，才够得上是真正的大事，足以惊动天下，震撼武林。”
南宫燕她：“你摸出一点头绪了吗？”
丁佐云道：“有一点了！我们别放松，继续探讨下去，我不知道结果会如何？很可能会赔上我们两条命，但绝对是值得的。”
低语声愈来愈小，渐至不可闻。
□□ □□ □□ □□第二天，丁佐云跟夫人又进入秘室，这次交谈没多久，只不过一盏茶时分，他们就同时出来了。
守门的喜儿觉得颇为突兀，但她看见了两个人沉重的脸色，忙把嘴角那股暧昧的笑意吞了下去。
玉蘅沉声道：“喜儿，刚才有谁来过这儿？”
喜儿道：“没有人呀？我一直守在这儿，没有见过有人来。”
玉蘅道：“胡说，我还听见你跟人打招呼的，怎么会没人？”
喜儿道：“喔，那是宋良和吴向春两位师父，他们是来支取月俸的，因为平时是莫谦管的，现在莫谦死了，他们不知道向谁支取？跑来问一声。”
玉蘅道：“你怎么说呢？”
喜儿道：“我说到账房上去领好了，这也没甚么呀。”
玉蘅道：“哼，亏你还是内管事的，府中那些师父们的月俸向来是月初由账房派专人送去的，现在是月末，他们早就领过了，这还用问吗？”
喜儿没头没脑地挨了一顿斥责，忍不住道：“这种事从来也问不到我的，人家突然问到我身上，我自然不知道处理了，这也能怪我吗？”
玉蘅的心情正不好，被她这样一说，更加火大，厉声道：“说得好，正因为这种事从来也问不到你身上，人家为甚么要巴巴的跑到这里来问你？”
喜儿道：“这……或许是因为莫谦已死的关系！”
玉蘅道：“莫谦死了，可没有说要由你来接管他的事务，而且这里也不是管事办事的地方，他们来干甚么？”
喜儿呆了一呆道：“是啊，表姊，他们来干嘛？”
丁佐云笑着替她解围，道：“这种事不能怪喜儿，她也不知道这两个人的身分可疑。”
喜儿道：“是啊，这两个人平时颇为王爷倚重，而且跟镖局里的一些镖头们也很好，我怎么会怀疑他们呢？左先生，他们究竟出了甚么问题？”
丁佐云道：“我只是在莫谦那儿翻到一本账册，是记他私人收支用途的，有几笔帐很奇怪？所以刚才和夫人商量了一下，正想找他们查询一下，现在看样子，他们是闻风先溜了。”
喜儿道：“甚么帐目奇怪呢？”
丁佐云道：“莫谦的私人帐上，记载几笔私人帐款，都是付给人的赌帐，只有这两个人最多，几乎每个月都有一两笔，每一笔都有三、四百两，我就觉得不解，难道莫谦在府里常赌钱吗？”
喜儿道：“下人们是禁止聚赌的，但是在宾馆中的教拳师父们因为是客卿身分，偶尔高兴也会玩一下，莫谦跟他们较熟，有时也会被拉去推推小牌九……”
丁佐云道：“这点并不稀奇，但莫谦每月的赌帐总要输掉上千两银子，他们有这么大的赌注吗？还有，莫谦一个月有这么多的俸禄吗？”
玉蘅怒道：“他一个月正式支领的俸禄在内务府关头领的只有一百二十两；王爷另外津贴他也有一百二十两……”
丁佐云道：“是的，莫谦每月不过才两百四十两，可是他付出的却多达千两，而且居然没闹亏空？因为他还有一份私人的存折，上面还有几千两银子，我因为不了解莫谦的收入，才跟夫人对了一下帐。”
玉蘅道：“莫谦的赌术很精，而且也舍不得赌十两以上的注子，怎么会输给人家那么多？
输给那两个家伙更没有道理了，那两个人经常到局子里去找人赌钱，而且还十赌九输，每个人总要孝敬掉百来两的，我这样一想，已经发现其中不对了！”
喜儿又道：“这也没甚么不对呀？他们不过是爱玩几手而已，在京师那个大宅子里的人都是藉此消遣消遣！”
玉蘅道：“但是这件事就不同，赢的也有毛病，输的也有蹊跷，我揣测一这是一种变相的津贴手法，莫谦按月付给他们额外的津贴，只是记做赌帐而已，因为他们从未大赌过，却有每月一笔不大不小的赌帐上，便是破绽。”
喜儿茫然地点点头，显然没有完全弄通。
玉蘅道：“再说，那两个人在府中跟别人赌时，精得像头狐狸，都是胜得多，何以到了局子里，却是常输得光光呢？”
喜儿一惊道：“难道局子里也有人受他们的津贴？”
玉蘅道：“这个还不知道，我要跟舅舅盘算一下，不过左云说那可能性不大，那两个人只是藉此机会拉拢感情，刺探消息而已！”
喜儿道：“我说呢，局子的人都是可靠的。”
丁佐云一笑道：“但是好赌的人必好说话，他们也不必跟谁串通，只要常赌常输，就会成为最受欢迎的客人，然后在聚赌之间，随意闲谈，总会不知不觉间泄漏一些心中机密的，‘言者无心，听者有意’，这两个家伙一定收获颇丰，因为他们的最近几个月，在莫谦的帐上收入也加倍了，这必是因为他们的表现佳。”
喜儿变色道：“对啊，镖局里丢了那趟镖，一定是那个该死的嘴不稳，漏了点风声，否则那趟镖十分机密，一定没有人知道的。”
玉蘅哼了一声，道：“人都被你放走了，你聪明起来了？”
喜儿道：“我……我怎么知道呢？”
玉蘅道：“你不知道，我叫你站在门口守卫，是怎么吩咐你的？
叫你不管见到谁来，立刻大声招呼，而且还要叫出对方的名字，好让我们立刻斟酌情形，判断来人是否别有可疑，今天你若是大声招呼了，我们立刻出来堵住他们了，结果好，你却跟别人说悄悄话。”
喜儿急了道：“我以为这两个是不相干的人，而且我是一片好心，小声说话，免得打扰你们……”
玉蘅怒声道：“打扰我们，你以为我们在做甚么？”
喜儿红着脸，讷讷说不出口。
玉蘅怒道：“你是猪？永远只会想些脏事情，从来也没有干净念头。”
这话骂得很重，但喜儿却不敢开口了，她对这位表姊不仅是身分上的卑异，而且还有另一种敬畏的约束。
丁佐云笑了一下，道：“夫人也不必为此生气了，事实上倒是这样放他们走的好，我们若是打草惊蛇的话，最多只能截下他们两个人，现在或许可以多找出几个。”
玉蘅道：“你早说了，我还可以派人盯住他们，现在上哪儿找他们去？”
丁佐云道：“夫人这儿派人去盯梢已经没有用了，他们俩露了行藏之后，府中的人也泄了底，不容易盯住那两个了，但是我娘子却不会受人注意，她盯人的本事也不错，我已经叫她咬紧这两个人，绝不会脱掉的，现在只等她回来报讯就行了。”
玉蘅一怔道：“甚么，你已经派了尊夫人去盯他们了，难道你早就知道他们俩有问题了？”
丁佐云道：“我不知道，是他们自己心急，昨天我们密谈后，他们居然来邀我喝酒，小玩几手，套我的话。”
玉蘅道：“昨天，你不是一回去就睡了吗？”
丁佐云笑了一笑。
玉蘅红了脸道：“我可没有监视你的行动，是伺候你们的小桃和小梅说的。”
丁佐云一笑