徐聪只得道：“这两个人跟我有一面之缘，我可不知道他们犯了罪？他们来找过我，可是已经走了。”
丁佐云冷笑道：“是真的吗？他们已经是被通缉的罪犯了，总管要是包庇他们，可要同罪的。”
丁佐云的话很厉害，徐聪不禁变了神色道：“你这话是甚么意思？”
丁佐云道：“我们明知道他们在此，总管却说他们走了，我说总管大人，你现在已经知道他们是逃犯了，要再曲意包庇他们，就难逃干系啦。”
徐聪早已要那两个家伙从后门走了，此刻与他们胡扯，只不过是让他们能走得远些，嘴皮子很硬，道：“他们的确是走了，我自己家里，我难道还不知道？”
丁佐云一笑道：“我早就想到总管会有这一手的，所以准备好了一张切结书，你如果真敢担保他们不在，就请在这张切结书上画个押。”
他取出一张早已写好的文书，内容很简单，是说所追捕之宋良及吴向春二人，虽曾来过本宅，但亲眼见二人离开，去向不知，且对其所涉嫌各项亦俱不知情。
丁佐云递过去道：“总管请看，这上面所说的各项，都是帮总管撇清关系，总管只要划个押就行了。”
徐聪哪里敢画押？冷笑一声道：“我又跟这两个人毫无关系，为甚么要写甚么切结书？真是出有此埋。”
他一把将切结书揉了，撕成碎片。
丁佐云冷笑道：“你不肯画押，我们只有执行搜屋子了。”
徐聪怒声道：“好，我让你们搜，搜不出人来又如何？”
丁佐云道：“搜不出人来，我们告声打扰，上别处去找去，还能怎么样？你别忘了我们是执行任务，可以一直就搜进去，根本就不必跟你噜嗦的，就算没搜到人，可是你承认了那两个人来过，我们就不是无端打扰，你告到哪里我们也不怕。”
从内务府的那个堂官应世С员裰螅齑弦丫劳醺飧鍪槠舴蜃幼笤频睦骱α耍衷谟至旖塘艘幌拢獠胖蓝苑交拐嬗卸伦印�
栽赃耍赖，扣大帽子，使小手段，凡是官面上的法宝，他都占齐了，这个人犯不着跟他硬顶下去，只有忍气吞声地道：“搜搜搜，搜好了，搜不到人，我找正堂方大人讲话去。”
丁佐云道：“有机会的，正堂大人也在等着结果呢，只要搜出一点蛛丝马迹，总管大人，你可得小心一点，我们会把这儿的人全部锁了带走。”
徐聪脸色又是一变！但终于忍了下来，于是大队的人一拥而入。
第八回
首先到客厅里，只见桌上放着几味菜肴，四副杯筷。
丁佐云道：“原来总管正在吃饭？我们倒是打扰了……咦？总管还有客人吗？”
徐聪道：“没有，就是我跟小妾两个人。”
丁佐云道：“这倒怪了？两个人摆四份筷不说，而且每份都动过了，莫非你们俩口子吃过一半，还做兴换过位子再吃另外一份吗？”
四份杯筷都是用过的，徐聪自觉难以解释，但是他那个小娘子蕙芳倒是很机灵，笑笑道：“我们家老爷喜欢热闹，也不爱搭架子，嫌两个人吃饭太冷清了，所以叫两个老妈子一起坐下来吃。”
丁佐云冷笑地问那两个老妈子道：“是这样吗？”
两个老妈子也挺机灵，连忙道：“是的，我们家老爷是最怜老惜贫的，对下人十分照顾。”
丁佐云冷笑道：“他自己也是奴才，自然懂得做下人的苦处，只是他也太刻薄了，只叫你们坐下，却不准你们吃菜喝酒，这种爱惜的法子倒也少见。”
那仆妇忙道：“老爷还亲自给我们夹菜呢，你没看见我们的桌上堆放了骨头吗？”
丁佐云道：“看是看见了，不过我却奇怪，你既是吃足喝饱了，何以肚子里饿得咕咕地叫，而且你们喝的是山西汾酒，酒味香冽，这屋子都溢满酒香，你们口中却闻不到半点酒气。”
那个仆妇道：“我们不会喝酒，倒在杯子里都没喝。”
丁佐云一笑道：“这算解释过去了，你们总该吃几口菜吧，可是你们嘴上连点油渍都没？”
那仆妇道：“我们擦过了。”
丁佐云道：“大娘，你虽然能辩善道，但是没有吃过东西，一看便知道的，怎么辩也没用。”
徐聪老羞成怒地道：“岂有此理，你们无缘无故侵入我的家宅来盘诘我的家人，这是甚么意思？你们说有人在我们的家里，我让你们进来看了，有人在，我没话说，没有人，你们就快点给我离开。”
丁佐云手指指一边道：“徐总管，你别急，我们绝不是冤枉你，这条腰带是谁的？”
那是条很讲究的腰带，上面还镶着几块翠玉。
徐聪正要开口，丁佐云道：“你可千万别冒认是你的，敝府的那个吴向春最爱风流，谁都认得他的腰带。”
他拿起腰带，反面赫然用丝线绣了一个春字，徐聪道：“我承认有两个人来过，但我可不知道他们是罪犯，以前他们上这儿来小赌，今儿也是凑局的，看见没人，坐了一会儿就走了，就是这么回事，你们爱信不信。”
丁佐云笑道：“信不信都没关系，老实说，我们这么公然地登门亮票抓人，原也没打算能抓到人，只是藉此把他们惊走，我们在外面早已布下了天罗地网，不怕他们跑上天去，这会儿多半已经落网了。”
徐聪神色大变！
丁佐云道：“现在只希望他们的口风严一点，不会咬出跟你有关系，否则照此刻厅中的样子，你再想推托都无从赖起，要知道他们身上牵着重案，真要扯上了你，哪怕你身上有功名，照样也能当堂锁人的，徐总管，多有打扰，咱们走吧。”
他招呼了人，从容而退。
徐聪虽是满肚子怒火，却是不敢发作了，等人走了后，他还在屋子里发怔。
倒是那个蕙芳还冷静，亲自监督去闩上了大门。
□□ □□ □□ □□回到屋里，后面噗地一响，吓得她张口欲叫，一双手掩上了她的嘴道：“小嫂子，别声张，你不是想把人叫来吧，快进屋去。”
那是宋良的声音？而且也放了手，蕙芳拍着胸口道：“宋爷，是你们两位呀，真吓人。”
徐聪也发现他们是去而复返，半惊半喜地道：“原来是你们两位！两位没走，真是好极了，我正在为二位耽心。”
吴向春笑道：“他们在前面让公人进来，然后在外面设伏想抓住我们，这一套把戏怎么瞒得过我们？我们压根儿就没出来，挂在屋后的屋檐下。”
徐聪笑道：“到底是二位经验老到，只要不被他们抓到就行，唉，那个姓左的真有两下子。”
宋良道。“那个家伙是有点聪明，不过都是莫谦那个混蛋，好好的去惹他干嘛？而且把我们都扯了出来，害得我们也存不了身。”
徐聪道：“莫谦果真留下了甚么证据吗？”
宋良道：“当然了，那个混蛋，死了都不亮，他把给我们的津贴，写成了赌帐，每笔记得清清楚楚。”
“这个，他经手发放津贴，得向大人报销的，自然得有个根据，但记成赌帐也没关系呀，他本来就常跟二位小赌一下的。”
宋良道：“他若是写成欠帐，倒还说得过一点，可是他记的是某月某日，输给某人多少，通篇都是输钱的记载，却没有一篇是赢的，更混帐的是这个人在府中赌钱，赢得起输不起，小气得要死，输上一二十两银子就摔骰子骂人，再也不肯赌下去了，他的帐上却记了一输上百两，这帐叫谁瞧了都知道有问题。”
徐聪道：“这是谁都想不到的事，二位也别埋怨了，这几天大人不在，偏偏出了事，我一时也没主意，王府是回不去了，只有委曲二位，在那儿躲个几天，等大人回来，再解决二位的问题。”
吴向春道：“等大人回来，福王也回来了，大人还不知道如何去应付他呢。”
徐聪道：“这个二位请放心，大人绝不会怕他的，只要没有直接证据，一推六二五，来个不知道就行了，再说大人又不是一个人去对抗他，背后还有好几位有力人士呢，要紧的是别让他们拿到直接的证据，莫谦死了，死无对证，他的事儿倒不怕，重要的是二位。”
宋良沉吟片刻才道：“徐总管，说句老实话，福王府是否还有其他的人？”
徐聪道：“宋兄，我也回答你一句老实话，我不知道，我手上负责联系的就是你们三个人，所以，有没有其他的人，用不着我们耽心，若有也与我们无关了。”
吴向春道：“这也对，看来只有等大人回来了，可是你得找个地方给我们安身。”
徐聪皱了眉头道：“这个倒是不容易，我就只一处外业，其实这地方还是大人的，我不过是出面管理而已。”
宋良道：“这儿不行，出入的人太杂，而且多半是认得我们的，尤其是常有些镖局的人来往。”
徐聪道：“我可以叫他们暂时别过来。”
宋良道：“那不是成了此地无银三百两了？你还是得换个不为人注意的地方。”
徐聪想了一下道：“要不，二位干脆住进大人的公馆去，那儿的人都靠得住，而且也没有人敢去惊扰。”
宋良道：“地方倒不错，只是我们不习惯，那儿规矩太大，我们受不了约束。”
吴向春冷笑道：“还有一点，我知道瑞公馆中跟侍卫营走得很近，常有些好手在那儿走动，我们住在那儿，不定会无形无踪就消失了。”
徐聪道：“吴老师，你怎么会这么想呢？我敢保证……”
宋良道：“得了，徐老兄，你别提甚么保证了，如果到了节骨眼儿上，你连自己都保不住，真要叫福王抓住了甚么，宗大人恐怕也只有牺牲你来出脱他自己，目前我们是两个活口人证，宗大人必须想法子安顿我们，要是我们进了他府里，倒是替他省麻烦了。”
徐聪只有打个哈哈，他也知道这种顾虑绝非多余，这两个人形迹已露，利用的价值没了，他们的存在反倒成了负担，既要包庇他们，又要耽心他们落入对方手中，倒不如让他们永远消失了干净。
只遗憾的是自己没这本事，也不敢擅自做主，只有等主子回来再说，因此他再干笑一声，道：“二位要怎么想？兄弟也没办法，但兄弟实在提供不出甚么地方是安全的。”
宋良道：“你提到了大人公馆，倒是提醒我了，宗大人的公馆很危险，徐大人的公馆倒是很安全的。”
徐聪道：“徐大人？哪个徐大人？”
宋良道：“徐老兄，别装蒜，当然是你老兄自己的公馆，我知道在西山附近，有一片好园林。”
徐聪急了道：“那不行，我家里全是女眷，而且从不招待外人，连我自己都难得回去一趟。”
吴向春道：“正因为你不常回去，那儿才不会引人注意，至于你家全是女眷，那就更笑话了，你把我们当做甚么人了？再说你有两个儿子，一个十五，一个十三，也不算没有男人呀。”
徐聪道：“咳，二位，我家里从不涉及我的公事。”
宋良冷笑道，“徐老兄，难为你还知道这是公事，那就更无可推托了，我再告诉你一声，我们要上那儿去暂居，也是要你在宗大人面前多为我们担些，否则我们这些江湖亡命之徒发起狠来，你徐大人就会抱憾终身了。”
吴向春发狠道：“徐老哥，大家没抓破脸二切都好说，我们把你家里打听得这么清楚，就是准备有这一天，你再说声不肯，我们也不强求，了不起从此亡命天涯，可是我们在行前，还来得及去拜访府上一趟的。”
徐聪在这两个人面前一点官架子都拿不出来了，气急败坏地道：“这……二位是干甚么？兄弟也没说不管，咱们慢慢商量，慢慢商量。”
们又商量了半天，结果徐聪又苦着脸回到了公馆。
他前脚走，宋良、吴向春也离开了。
□□ □□ □□ □□第二天，徐聪坐了一辆车回家，虽然他家住得并不远，但是回家的次数并不多，那是由于他太忙，最多一个月一次，有时两三个月才回家一次。
所以家中已经习惯了没有这个男主人了，但是回到家中二家人仍然是很快乐的。
两个儿子都入了学，三个女儿都已及笄，大女儿叫淑贞，已经许了人家，明年春天就要出嫁。
他的妻子十分贤淑，他的母亲还在堂，他把岳母也接过来，两个老太太相处极为融洽，舅老爷人很老实，也成了家，有俩个女儿，全住在他家，给他管家。
他在内务府大臣宗政桓手下是个心腹，收入很不错，家里还有七、八个下人，是个很热闹的大家庭。
可是人天，他却愁眉苦脸地回到家中，把几个老人都请到一边，说出了他的来意。
他