古士奇道：“巡看森林只是我的藉口，实际上我是要把天池走一圈。”
贺女道：“士希真个来了吗？”
古士奇道：“那蒙面人除了士希不会是别人，可惜我们在徒骇河和他错过会面的机会，致便他单独奔关外来了。”
贺女道：“你相信传言，他真的吞服了芝仙和另有武功奇遇么？”
古士奇道：“那要从蒙面人的武功上去看了，如果蒙面人是他，那是毫无疑问的，当在长城得到消息时，有人见他取下面罩，见到的人还认为他是我哩，士希与我面貌一样，这就证明士希即为蒙面人了。”
贺女道：“我们不应绕长城奔嵩山，否则会追到士希的。”
古士奇摇头道：“绕长城是我的错，但往嵩山是应该的，否则那些老和尚不急死才怪哩。”
贺女笑道：“少林派这时和武当会合了没有？”
古士奇道：“会合不要多少时间，可是他们要找到群芳谷恐怕不容易，看情形非要我们自己去找不可。”
贺女笑道：“该两派自承要替你分担这份工作，找不出他们岂不丢人？”
古士奇道：“能寻到也要一段非常久的时间，听说他们准备大举出动，还要邀请峨媚、青城、昆仑等所有门派。”
贺女道：“听说各派还要分一部分高手来替你搜寻毁灭主宰的势力宫？”
古士奇叹声道：“我不希望他们派人来，否则死伤就多了，这些小老头没有一个不是棘手货。”
二人说着已行近林缘，贺女立住道：“奇怪，外面怎会如此清静？”
古士奇道：“莫非被小老头给赶走了？”
贺女长身领先向池岸行去，举目一扫，池边真的没有一一点黑影，回头道：“这情形有点异常，怎连小老头也末见到一个？”
古士奇道：“不管他，我们沿岸查查看，也许都藏林石之间。”
贺女小心镀去，耳目并用，但走了数百丈远仍然毫无动静。及至两岸，古士奇陡然叫道：“前面有三个死人！”
贺女腾身扑去，于五丈外的石后发现三个中年男子的尸体，即大声道：“罗刹门的，他们衣上有标识。”
古士奇近前一看，皱眉道：“都是剑伤，下手人的剑术非常好，看不出是小老头们的内劲所伤，这就奇了，我们再找过去，也许还有死人发现。”
贺女立着不动，静静的向各处细察，良久才道：“山石林木无损，竟然全是兵刃交手！”
突然一条黑影自林梢飞过，其速如电，古士奇急叫道：“有个人影了，快跟我追！”
贺女见他去势如烟，立即跟上，问道：“看出是什么人吗？”
古士奇道：“是个二十几岁的人物，他手中还提着一把长剑，他一定与打斗有关。”
追过一座高崖，又过了一处狭谷，这时前面黑影才知道有人盯上，只见他猛一转身喝道：“来人是谁？”
第十七章
时当深夜，天下罩着一幕浓浓的云层，狭谷里更显得黑暗而阴森，水晶子说到其师火龙婆突围的情形时，面上仍不免现出恐怖之色。
古士奇听说自己的人员遭了败绩，不由陡然大急，追问道：“对方恐怕有个大魔头在暗中相助，否则我们这面不会败得那么快，水兄，你难道没有发现可疑之处么？”
水晶子摇头道：“古兄是从池边来的，相信已看到当地的环境，那样重的云雾，谁都看不到十丈之外，纵有魔头在背后，在下也无法察觉啊。”
古士奇道：“事不宜迟，我们快追。”他介绍贺女和水晶子认识之后，随即领先奔出。
水晶子道：“古兄和贺女侠可曾会过我的义兄秦关？”
贺女接着道：“在徒骇河中船上见过，他有天生的神力！”
水晶子道：“他恐怕是遇害者，我们同时被冲散的，刚才找了一圈毫无下落。”他说着又叹声自怨道：“我这次不应该请他来的。”
古士奇大惊道：“怎见得他已遇害？”
水晶子道：“他被两个与我同样年龄的高手缠着，一一开始就处下风！”
古士奇猛地立住道：
“秦兄人很豪爽，我一见就非常爱惜，他在什么地方被袭？”
水晶子道：“在池西两里一处山谷里，古兄，你是不是要去寻找？”
古士奇道：“令师一方势力不弱，迟去一会大概不致出毛病，秦兄单枪匹马，其险可想而知，我们岂能不顾？”
水晶子道：“目前那山谷我已找过了，不惟不见我义兄秦关的下落，同时敌人也没有了。”
贺女道：“水兄所见两个敌人是什么样子，我是说，他们的面貌。”
水晶子道：“人长的都很英俊，但一一个骄纵而狂妄，一个深沉而冷傲。”
古士奇陡显忧虑道：“那秦兄遇上厉害人物了，我猜个是朝云暮雨的长子‘群芳子’皮大郎，一个是次子‘万花果’皮三郎！”
贺女道：“他们怎么和罗刹门联手？”
古士奇道：“也许是罗刹门自己投入群芳谷了，甚至早就有了勾搭。”
水晶子知道古士奇非去找寻不可，于是侧身由另边带路。
约有顿饭功夫，他们从一座峰后下去，水晶子指着黑沉沉的深谷道：“打斗是在这里，秦关选到此处即被截住。”
古士奇急急抢出，直向深谷扑去，两个起落就到了水晶子所指之地。
那是一块碎石充塞的集水之地，但这时已然枯乾，古士奇仔细一看，确见该处曾经过一场激斗，四周的树木被震得枝秃叶飞，碎石也被踏得破裂四散，同时在石上竟洒得血迹斑斑。
贺女和水晶子赶到时，古士奇己查出破绽，大声道：“我们快从北面追查，秦兄似从这方逃退了，他像是负了伤，血迹向北面去了，也许相当严重。”
水晶子道：“血迹我也看到了，但查不出方向、古兄从何证明是向北面退去的？”
古士奇道：“秦兄远走时仍能提起轻功，这证明他还没有力竭的现象，水兄请看北面那株古槐树血迹。显然是起势之际跃登树顶时洒上的。”
水晶子走去一看，急急道：“古兄心细如发。揣测不错，我义兄确是从这树顶逃脱的。”
贺女抢先追出道：“快追！皮家兄弟不会放过秦兄的，迟恐无救了。”
古士奇大声道：“性急不得，我们要一路查看树落上的血迹才行，否则必定追错了路线。”
贺女闻言有理，暗付道：“他确实冷静，我几乎忘了这种重要事情。”
三人边查边看，一路不敢心急，及至快近天明，前面又有高峰挡住。但血迹再也看不到了。
贺女立住道：“我们怎么办？”
水晶子道：“我们登上峰顶再定去向如何？”
古士奇摇头道：“秦兄负伤不轻，他没有力量登上峰顶逃走的，我们向右绕峰查去。”
贺女道：“假使他向左边去了怎办？”
古土奇道：“一个人走路的习惯通常是走右面的，尤其在心慌之下，他定必是顺右走。”
贺女笑道：“你总有道理，那我们就向右面走罢。”
水晶子抢出道：“长白山的地形我最熟，差不多我和师妹都到过了，由我来领路罢，此去绕走半个时辰即为九瀑潭，除了天池，这是长白山第二大秘区。”
贺女问道：“何为九瀑潭？”
水晶子道：“九条瀑布流泉由高峰顶上下泄，在谷底会成一个巨潭，奇在潭水无出口，但又不满不竭不知水从何去。”
古士奇似被触动什么异念，急问道：“此潭和天池的地势如何？”
水晶子道：“我没有留心，大概略高于天池。”
古士奇啊声道：“恐怕此潭下面与天池相通呢？”
水晶子道：“家师曾经亦有此想，但无法知其究竟。”
三人快绕到一片参天的森林前时，古士奇突然叫住贺女道：“你听听林中是什么声音？”
贺女侧耳一听，觉出林中有人在低声吼叫，随即喊住水晶子道：“水兄，林中有人！”
吼叫声也被水晶子听出了，回头道：“那是潭边发出的，这声音异常低沉，似在叫骂什么？”
古士奇展颜一笑道：“水兄，赤喜你，秦兄无羔啦，是他在骂火！”
贺女这时也清楚了，笑道：“火烧石燃，他烧不熟鹿肉，我们快去看看。”
水晶子吁吁气道：“一定是谁救了他，看情形，他连伤都没有了。”
古士奇道：“秦兄有福相，当然能逢凶化吉。”
过了森林，外面是野花遍地的斜坡，左面有深潭，右为奇石交错的谷地，三人举目同看，发现岩石之内有烟升起。
水晶子忍之不住，大声叫道：“大哥，是你在石内吗？”
岩石里突然跳出一个大汉，只见他上身的衣服竟全为创伤，裂缝被风吹开，露出驼筋栗肉，他一见三人，猛的扑上大叫道：“那可是古老弟和贺女侠！”
古士奇迎出笑道：“秦兄负伤了！”
大汉哈哈笑道：“没事啦！伤口全好了！”
贺女笑着问道：“你知道敌人是谁吗？”
大汉豪爽地大笑道：“是朝云暮雨两个犬子，女侠请看这石后，他们都不吃饭了！”
水晶子闻言愕然道：“可是你杀死他们的？”
大汉乱摇蓬头道：“老二，你在开我的胃口，这两个家伙有多深的功力？我对付一个就已费出九牛二虎之力了，哪还谈得上杀他们两个。”
古士奇郑重道：“是谁杀的？秦兄未问救援之人吗？”
大汉哈哈笑道：“起先我当是古兄，后来见他个子比你小，可惜那时我已无力出声。”
贺女向古士奇看一眼道：“蒙面少年！”
大汉就是秦关，只见他跳起道：“对，他蒙着面，是徒骇河上空能飞之人！”
古士奇沉着问道：“他杀了皮家兄弟就走了？”
秦关摇头道：“不，他给了我一粒不知名的果子吞下，并且替我治理外伤，还轻轻地说：“朋友，你安心躺着，千万不要移动，因为你流血过多，不能再震动伤口，我给你吞了一粒参王果，假使你有内伤，内伤立刻就会好，设或没有内伤时，那你有这粒参王果必定增加不少神力，我要走了，潭中已追来不少小老头，甚至还有守财奴，血尸，朝云暮雨等三大魔头，我要将他们全部引开，免得你受惊搅。”我一听虽不能开口，但知道他已得了参王，同时还见他满头满身都是血，甚至知道他已杀了血鳗！”
贺女惊叫道：“血鳗的血不下于参王，他杀了真可惜，血都流光了！”
水晶子道：“这条血鳗的血与普通的没有两样，家师说过，这条血鳗已炼成内丹，其全身精华都纳入内丹里去了，但不知蒙面人吞了内丹没有，那是要得手就吞下的，过时等于一颗夜明珠，再吞也无益啦。”
古士奇道：“这些都是小事，我担心他将如此多的强敌诱走，是否能脱身呢？”
秦关道：“他能飞，还怕走不掉吗？”
古士奇道：“秦兄，能飞的人多得很，在武功中那更是危险多于地面，比方说你能飞千里，敌人只要多你三丈远，快你一丝丝，你的生命就会掌握在敌人手中，相信水兄令师也能飞，但水兄只怕未见师傅飞过，那是能而不为也。”
水晶子叹声道：“古兄之言，正是家师之意，她老人家已练成‘千里户庭’之功而不为。”
古士奇道：“令师是老江湖，经验何等丰富，她老人家当然知道这功夫最耗真气，最易遭人暗算。”
秦关大惊道：“敌人如何暗算法？”
古士奇道：“比方秦兄你能御气飞百里，而敌人却能飞一百零一里，那么他就会比你先落地，这功夫连一丝都假不了的，然而在降地之际，本身真气无法立即聚集，当先落地的敌人在此时向你出手时，试间你如何招架，这时你经不起普通武林中人轻轻一拳！你说险到什么程度。”
秦关惊然道：“敌人能恰好等在我的落足处吗？”
古士奇道：“这就叫做‘天下无难事，只怕有心人’，敌人如存心要你的命，向你下手的时机太多了，刚才只是举其一端罢了。”
秦关愕然一伸舌愿道：“好在我还不懂这种深奥的武功，往常只担心飞在空中掉下来，哪里想到还有这许多的危机。”
贺女笑道：“你担心的不是没有，黄金爷爷曾说过，他老人家有一次运气出了毛病，曾在天山几乎摔得一命呜呼哩。”
古士奇道：“天大亮了，我们找点吃的再动身。”
秦关道：“我的鹿肉烧不好，熟是熟了，只因火烧得不起劲，尚未烤出香味。”
贺女道：“随便吃点充饥罢，我们还要赶去助太君。”
秦关撕来三块大鹿腿肉。分给三人道：“味道不好。”
贺女接过边吃边问道：“照你那么说，天池已无须再去啦？”
古士奇道：“还去