「不必了，我马上就要离开江户了。」
这句话等於斩断了老板的希望。
「喔……是这样啊？那就请您回来的时候，务必再光临小店。」
不让老板继续罗嗦，沙门和弁天拿了货，旋即离开了饰品屋。
他们离去後，店里的人立刻纷纷议论，这太惊人了，连澪也无法平静。
别人是为了沙门的一掷千金惊叹，澪却是为了沙门刚才的那一句「我马上就要离开江户了」，内心受到莫大的冲击。
澪无法知道沙门说这句话是为了要拒绝老板的纠缠？还是当真要离开江户？如果沙门当真要离开江户，那麽这一辈子可能再也见不到沙门了。
她怎麽能一辈子再也见不到沙门呢！！她必须向沙门问个清楚。於是转头向太吉说：
「太吉，我突然想起件急事，你在这儿等我。」
交代了一声後，澪就把太吉留在店中，匆匆离开饰品屋。
走出店门之後，澪往念佛寺的方向，追赶著先她一步离去的沙门。
因为曾独自到过念佛寺数次了，所以澪知道从江之町的神社後面，有条通往念佛寺的捷径。
这条捷径人迹少见，常常有歹徒出没惹事，但是对此刻的澪来说，最可怕的不是遇上坏人，而是沙门要离开江户了。
而且现在的时刻距离太阳下山还有一段时间，因此进入神社境内的澪，决定绕过後山，迅速地赶往念佛寺。托幸运之神的眷顾，澪在後山追上了走在前头的沙门和弁天。
正当澪准备出声呼唤的时候，她看见数位浪人打扮的人，杀气腾腾的冲出来围住了沙门和弁天。
沙门要被杀了！这种可怕的念头突然涌上了澪的心头，澪全身的血液都为之颤栗。
「沙门小次郎！」
其中一位最具武士风格的男子，开口直呼沙门的名讳。
「原来是猪股小平治，你自己现身最好不过，省得我再到处去找你。」
沙门的从容不迫，似乎激怒了那位姓猪股的武士。
「杀！」
猪股对著四周的人下达命令，一帮子浪人立刻冲向前来。
受到挑战的沙门，几乎一秒也不浪费，刀甫出鞘就砍中跑在最前头的男子，回过刀来又斜斜劈中另一个敌人。
「唔……」
猪股发出了低沉的呻吟声，他从来没料到他招聘来的保镳是如此不堪一击。就在这一刹那间，己方已只剩下五人了。
拿著血刀，沙门一个箭步又飞了过来，大刀从上直劈而下，正面接招的男子连哼都来不及哼，就应声倒地。
看苗头不对，浪人们开始焦急了，就在这个时候，猪股向身边的一位保镳使了个眼色，示意他赌上一赌，放手对付沙门身边那位女子。
就在这一瞬间，沙门取下佩挂在腰间的短刀，扔向弁天。
而在沙门抛短刀的同时，猪股小平治也发动攻势，企图阻止沙门的去路，却被沙门用另一只手持刀从左肩斜劈至心窝，当场毙命。
接到短刀的弁天，更是动作俐落的将短刀自刀鞘抽出，由下往上斜砍一刀，解决了企图追杀他的挑战者，然後退出厮杀的阵线，站在一旁凝视著对峙的刺客。
虽然才经过一场格斗，但是弁天的神情仍旧那麽的冷峻、清丽。
现在只剩两名刺客了。
虽然雇主己死，但他们仍无撤退之意，可是却终究不是沙门小次郎的对手。
解决了最後一名刺客，沙门冷漠地挥动著血刀，抖掉沾在刀上的血渍，把刀收进了腰间的刀鞘，彷佛一场恶斗从未发生过一样。
现场血迹斑斑，却一滴也未沾上沙门的衣服，跨过地下的死尸，沙门朝著弁天直走过去，收回他手中的短刀，俐落地插回腰间。
一阵阵的血腥味扑鼻而来，就像要把刚刚发生的恐怖厮杀抛到脑後似的，沙门头也不回的大步向密林走去。
看到沙门即将离去，澪冲了出来，她还有话要问沙门呢！但是一个巨大的身影挡住了澪的去路。
「铁……」
澪害怕的向後倒退了几步。
刚才沙门和浪人们在厮杀的时候，铁一定躲在林子里的某处观看战局，等到好戏落幕了，他才现身：
「沙门大爷，怎麽办？这场戏她全都看到了。」
从铁的请示中，澪才知道沙门他们是收了钱来当杀手的。
弄清事情的那一瞬间，澪咻的一下子从挡在她前头的铁身边溜过去，直奔至沙门的跟前。
铁完全没有料到澪会这般机伶和敏捷，顿时看傻了眼。
来到沙门跟前的澪，以挑战的口吻对著沙门说「请你杀了我吧！」
一道发自死尸身边白刃的光芒，正好射进了澪的眼险，刚才猪股惨死的情形，忽地重现脑际，澪打了一个寒颤，不过她仍逞强地赌上一赌：
「沙门公子，我可能会把刚才的情形告诉官差哦！请你现在就杀了我吧！」
哼！沙门撇唇冷笑，这声冷笑让澪的情绪更为激动。
「为什麽不杀我呢？如果我不能像弁天一样得到你的怜爱，请你杀了我吧！」
血腥味刺激著澪疯狂的大叫，如果真的不能成为沙门的女人，她情愿死在沙门的刀下。
沙门还是毫不动容，他连眼皮也懒得抬，随口丢下一句：
「我不杀没有酬金的人。」
说完这句话後，沙门掉头就走，弁天也随在沙门後面越过澪的身边，接著铁也跟了过去。
突然，铁又回过头来，像驱赶小狗似地，摆动下颚示意澪赶快、回去。
茫然僵立止的澪，以虚幻的眼神目送三人离去後，整个身子发软，再也支持不住的颓倒在地。虽然她逞强地要沙门杀了她，可是从鬼门关前绕了一圈的经验还是超过她能忍受的程度。
更让她伤心的
莫过於沙门的无视於她，不管她再怎麽努力，沙门却连正眼也不瞧她一眼，一种哀莫大於心死的虚脱感直击而上。
在自己的深情遭到无情践踏的同时，澪觉得心中彷佛破了一个洞一个幽合不见底的黑洞。
在黑暗中，澪看到了木村屋藤十郎幻化的魔物不住地在她眼前飞舞。
「爱使人坚强，却不能持之永恒，恨则不同。心中如果有恨，将纠缠一生一世，所以我要化爱为恨，死缠他一辈子。」
七
次日。
上午，澪仍然在阿绢的陪同下，和往常一样缝制嫁裳。
对当时的女孩来说，十三岁之前必须学会裁缝等女红是必修的课业之一，所以，制作一般的衣服并难不倒澪，但是关系著新人能否恩爱一辈子的新娘礼服〃白无垢〃，则有特别的缝制方法。
依照惯例，结束了上午的裁缝课业後，澪会和阿绢共进午餐，然後再和太吉一块外出。
但是昨天又回到饰品屋的澪，向太吉谎说今天有事，不方便与他见面，太吉自然不疑有他，因此澪今天就可顺理成章，装作要和太吉会面而离开家门。
十一月对油料批发店而言，是最为忙碌的大月，所以对於澪的谎言、不对劲的举止，谁也无暇注意。
望著就要降下阵雨的天空，澪仍朝著念佛寺大步走去。
昨天寻死的激情，经过一夜的沉淀，已经舒缓了许多，但是澪仍忍不住想要亲眼确定沙门是否真的离开江户了？
如果沙门真的离开了 澪也不知道自己该如何是好？
女子的脚程比较慢，但是行经昨夜发生激烈打斗的神社後山，澪却一点也不引以为苦。
横躺在林子里的死尸，已经被秘密处理掉了，就连满地的血迹也在有心人的安排下，用泥土掩盖住了，围绕著神社的杂木林似乎又恢复了平静。
澪加快脚步通过己嗅不到争斗气息的密林，在下午二时左右来到了念佛寺的外门。
走完一百零八级石阶後，澪继续沿著通往念佛寺的参道而行，参道上尽是落叶，更突显了废寺的荒凉，澪硬是加快了脚步，走过荒草掩映的参道。
阴霾的天空，将整座废寺笼罩在阴森的气氛中。
由於连日都是大晴天，这些落叶都非常的乾燥，落足其上时，都会发出沙沙的声响，突然，澪的木屐鞋带断掉了。
澪心头一震，但是并不在乎这不祥之兆，脱下木屐，穿著白袜套，继续朝正殿上走去。
穿过长廊，澪终於来到了高腰格子门外。
「喂，里面有人在吗？我是吉野屋的澪」也不等有人回应，一边说话，澪迫不及待的推门进入沙门居住的房间。
坐在炉炕前，大口吃著锅中面条的铁抬头看著澪。
「喔，又是你。你真是不死心……」
铁发现澪手上拿著断了鞋带的木屐，脚上的白袜套尽是污泥，不禁瞪大了眼睛，一脸愕然，然後，他从鼻中发出嗤笑。
「可惜你来迟一步，沙门大爷己经走了。我本来是要陪著一块去的，可是还有些无聊的事必须先行处理。」
说完之後，铁又继续挥动筷子吃面。
「那弁天呢？」
铁惊人的食量与粗鲁的吃法，虽然让澪很看不顺眼，不过仍不忘继续追问。
嘴里塞满面条的铁用筷子指了指屋内。
「还在睡觉呢！在你进门没多久前，沙门大爷还在修理他，听到他不断呻吟著快死了，我看他不会这麽快醒过来的。」
才刚和沙门一块凌虐弁天的铁，一面用勺子舀著锅里的肉，一面用指头比了个交合的形状。
澪再也受不了铁粗鄙的举动，把脸转向一边。
「喂，你！」
不知道是否注意到了澪不屑的神情？搜刮著锅底的铁出声喊澪。
澪一震，回过头看著铁，害怕铁该不会是将要对自己不利吧？霎那间表情僵硬起来。
「你会不会煮面？」铁问道。
完全没料到铁会这麽问，澪当场就楞在那里，一句话也回答不出来。
可是铁毫不在意，仍自顾自的继续说：
「你暂时待在这里，等弁天醒来後，麻烦你煮面给他吃。」
「煮面？」
铁指了指炕炉旁盖著一条布巾的篮子，说：
「很简单的，你只要把篮子里面的东西放人锅里，再加入高汤和水就行了，如果弁天不吃，你就设法强迫他吃，他的身体再不调好，就不能供我们取乐了。」像是想起了什麽，铁舔了舔舌头继续往下说：
「嘿嘿嘿，昨天我们真的把弁天整得很惨，弁天主动吻著沙门，一直哭著央求沙门不要丢下他，昨天那场戏真的很有看头。」
铁毫不保留的的措辞，直直地从澪的耳道刺入内脏，痛得她嘴里泛苦。
可是铁却趣味盎然的看著澪。
「别这样，是药在作祟的嘛！我硬将一种名叫〃青媚〃的强烈春药用在弁天身上，因为我要他发誓绝不逃跑，我不仅要拥有他的肉体，我还要他亲口发誓。」
吃完满满一锅面，把筷子丢入锅中的铁，冲著澪露齿而笑。
「那麽……」澪面向铁抬起头，像是要发问，话到嘴边，又吞了回去。
「啥事？」铁粗犷的回答。
澪顿了一下，仍继续追问：
「你和沙门公子究竟是什麽关系？还有弁天和你又是什麽关系？」
「什麽关系？简单说，我们之间互订了契约，是某个契约把我们绑在一起的，沙门大爷想得到我的协助，而我则是想要弁天，总之，我们是男同志间的三角关系。不或许也不是那麽单纯。」
铁对自己的解释，发出了嘻嘻的笑声。
毫不修饰的表白直灌入澪的耳朵，不由得她双肩一颤。
铁知道自己的解释对她心中所造成的冲击，但是却佯作不知情地继续说下去：
「这座寺庙是我的。」
原来铁是念佛寺上一任住持法仁的儿子。
据说法仁虽为僧侣，却通魔道，并藉魔界之力取得长生不老之法，法仁获得长生不老之法後，便开始侵犯信士们的女儿，其中一位女孩因而生下了铁。
铁的本名叫凤岩，因为胯下物坚硬如铁，所以外号又叫做铁，这个绰号和他猛男型的外型，倒是十分相衬。
後来法仁受到了天谴，虽然传说他得到了长生不老之法，却在某个夜里，在念佛寺的正殿被雷电击毙。
从此之後，念佛寺即成废寺。
到别的寺院修行的凤岩，其命运也连带受到波及，起了莫大的变化，同时在铁的身上开始出现了可怕的迹象。
「你是和尚？」
看到澪露出惊讶的神情，铁又再度开口大笑。
「曾经是，不过我现在的工作是赚其它和尚的钱．糟糕，没时间跟你废话了，弁天就拜托你了。」
铁又一次嘱咐过澪之後，卷起皱成一团的和服下摆，塞进腰带里，头也不回的飞奔而出。
真的是难为了澪，因为长到这麽大，她还不曾下过厨呢！但是澪还是在入门处脱了脏兮兮的袜套，走进了屋里。
炉炕旁的篮子里果然有青葱、香菇、鸭肉和蛋面，高汤则装在一旁的壶里，看来的确如铁所说，只要全部扔下锅就行了。
澪毕竟是个女孩，她把铁吃过的锅子、碗、筷全都拿到厨房，用水瓶舀水洗得乾乾净净。
这样一来，只要弁天醒过来，就可以把面下锅煮给弁天吃了，等一切都打理好了，澪才悄悄地走近卧室，拉开卧室的拉门。
一打开卧室，澪就嗅到浓烈的男人味道。
澪�