以说服他的确凿证据，我是想在他那里知道小铁的行踪，这种企图，也不是很光明正大
，真不知如何开口才好。
铁蛋等了我一两分钟，才道：“我们不但都长大了，而且，接近垂垂老矣，孩子时
候说过的一些话，做过的一些事，就不必一定算数。”
我苦笑了一下，我曾和他，在经历过了一次巨大的劫难之后，死里逃生，两人在一
条小河边上，撮土为香，用一片竹子削破了手臂，把血滴在一只破碗之中，破碗中有半
碗河水，两人一人一口，把和著血的河水喝下肚去，同时盟誓，结为兄弟，誓要作为人
世间友情的表率，上可以彰日月，下可以告后土，豪情胜慨，至今想起来，仍然令人全
身发热。
铁蛋自然是见我神情犹豫，所以不高兴了，提出昔年的誓言，可以不算数。我“哈
哈”一笑：“你不必激我，我另有为难之处。阿蛋，我问你，你南征北战，戎马生涯的
环境又那么差，家眷是怎么处置的？”
铁蛋只怕做梦也想不到我会问出这样的一个问题来。但他既然认定了我是朋友，也
必然会回答 他是那样的一个人：他是最好的朋友，也是最可怕的敌人。
与他为敌，那是恶梦的开始，多少拥兵十万的敌军将领，都可以证明这一点。他对
朋友的无比忠诚和对敌人的无比凶狠，是两个极端，他是我所认识的人之中，性格最极
端的一个，他能从显赫的大将军，一下子离开了荣华富贵，在这小乡村中钓鱼剪花，自
然也是他这种极端性格的表现。
当下铁蛋仍然剪下了一根花枝，有一个短暂时间的怔呆，然后，像是在说别人的事
一样：“我结过两次婚，第一次婚后三年，没有孩子，她是军中的护士，在一次战役中
受了重伤，死在我的怀中。”
他越是说来若无其事，越是可以叫人感到他内心深处的哀痛。我不禁十分后悔，不
该把他的往事又搬出来，那对一个退隐了，想把过去全都忘记的人来说，简直是一种酷
刑。
所以，我不等他再说下去，就双手乱摇，心里一急，连叫他不必说了也讲不出口。
铁蛋一伸手，捉住了我的手腕，五指强而有力，他道：“你想知道往事，一定有原因，
别理我，我会把一切告诉你，有半点保留的，我长四只脚一条尾。”
那正是他少年时期的口头禅，听了之后，更令我惭愧无比，我伸手在自己的头上，
重重打了一下：“对不起，老朋友。事情是这样，天音有一些行为，不是很正当，我想
不出是甚么原因，又不想他再发展下去，所以想来和你详谈一下。”
虽然说铁蛋已万念俱灰，隐居以度余生，但是对自己的儿子，当然还是关切的，所
以一听之下，他也不禁动容，陡然吸了一口气，然后才斩钉断铁地道：“他做了甚么？
该打该杀，你是我的兄弟，完全可以处理，只要是该死，杀了我也不怨你。”
我忙一叠声道：“哪有那么严重，你想到哪里去了？”
铁蛋盯著我，目光如炬，虽然他坐在轮椅之上，又乾又瘦，但是一样神威凛凛，他
道：“该怎么就怎么，别因为是自家的孩子就不一样。”
我顿足：“真是没有甚么大不了的事，只是事情十分奇怪，所以我才有了疑心，真
是没甚么大不了。”因为我深信铁蛋讲的是真心话，所以我才一再声明不是甚么大不了
的事 确然，也没有甚么大不了，这时，我甚至后悔自己太多事了。
铁蛋不再出声，只是望著我。我道：“我从苗疆回来，在苗疆发生了许多事，都意
想不到，天音来看我，想知道天官门十二天官的事 。”
我慢慢说来，口气平和，尽量表现出没有甚么大事，铁蛋凝神听著。
可是接下来发生的事，竟是如此出人意表，我才说到“天官门十二天官”，铁蛋陡
然全身震动，双臂举起，发出了一下古怪莫名、听来令人悚然的怪叫声，身子突然向后
一仰，竟连人带轮椅，一起仰跌。
铁蛋有这样激烈的反应，实在太令人意外了，所以刹那之间，我也发出了一下怪叫
声，站了起来，手中的一杯酒，溅了一地。
就算是一个健康的人，要连人带椅一起仰翻容易，要连人带轮椅一起仰翻，也要用
极大的力道才行，何况铁蛋是一个真正的残疾人。由此可知他在听了我的话之后，所受
的震撼，是何等之甚。
而突然看到了铁蛋有这样的反应，我的震撼，也是非同小可，我陡然明白了。
本来，我想了解小铁长大的环境，想从中了解他是不是和帮会，和江湖人物有过瓜
葛纠缠。
这时，我明白了，和天官门有关系的，不是小铁，是老铁。
小铁一定是从老铁那里，知道了天官门和十二天官的一些事，所以他才对之有兴趣
的。
我真想不到在见了铁蛋之后，一杯酒还没有喝光，事情便已急转直下，出现了这样
的局面。
一时之间，我思绪紊乱之极，看到铁蛋在地上挣扎，竟慢了一步才把他抱了起来，
一脚踢正了轮椅，再把他扶坐在轮椅上，铁蛋的脸色生青，额上青筋暴绽，大口大口呼
气。
我忙把酒瓶递过去，他接过了酒瓶，一张口，咬住了瓶口，咬得格格乱响，可是忘
了去喝酒，可知他这时，情绪的激动，已使他失去了控制自己行动的能力。
我走过去，一手托住了酒瓶，一手按下了他的头，令酒可以流入他的口中，开始，
他也不懂得下咽，直到酒自他的口中溢了出来，他的喉结移动了一下，“啯嘟”一声，
吞下了一大口酒。百万军中取上将首级如探囊取物的铁大将军，竟然在这种情形之下被
人迫酒，败在他手下的败军之将若是看到了，只怕会买块豆腐去撞死。
他连喝了三口酒，还咬著瓶口不肯松口，我一面用力拉，一面大声喝：“不管甚么
事，已过去了那么多年，都不是重要事了。”
一面叫，一面还要伸指在他颊边的“玉白穴”上轻弹了一下，令他松开了口，才能
使瓶口脱离了他的口部，当真狼狈之极。
第六部：铁大将军的秘密
酒瓶离口，铁蛋可以讲话了，他说的那一连串话，不但声音怪异，而且语不成句，
实在听不明白，他叫的是：“找到他们了。他们不肯放过我，到底找到了，他们倒还在
？哈哈，怎么躲都躲不过去？他奶奶的，好，来吧，老子可不怕。可得一人做事一人当
，他奶奶的……”
铁蛋口说“老子不怕”，但身子剧烈发抖，也不知是怕还是激动。
“他奶奶的”也是他自小就习惯了的骂人话。
这一番话，我听得莫名其妙。他停了下来，气息急促之极。
我忙道：“你和天官门有过节？”
我在这样问的时候，仍然不明白，铁蛋二十出头，就成了名将，一直在军队之中，
很难想像他如何会和天官门发生关系。
我这样一问，他又是一声吼叫，可能是酒精在他体内，起了作用，他豪意陡生，咬
牙切齿：“过节，我要他们死，他们要我死，这算不算是过节？”
我更是吃惊，实在不知说甚么才好，太意外了。
面对这样的意外，我也无法可施，只有任由铁蛋自己去发挥，我一句话也说不进去
。
铁蛋大口喘气，又喝：“拿酒来。”
传说之中，铁大将军每次在发动大攻击之前，都会有这样的一声呼喝，他的部下在
回忆录中提到他，常有“将军喝得双眼通红”、“酒令他双眼如同冒火”那样的形容词
。
这时，他虽然坐在轮椅上，但是这一下呼喝，还是神威凛凛，依稀可见他当年，喝
乾了酒，把碗一摔，一挥手，冲锋号嘟嘟响起，千军万马，一起向敌军掩杀过去的气概
，叫人神往。
我忙把酒给他，他又喝了好几口，伸手抹乾口中的酒，手抖得很厉害 毕竟他大
逞雄风的时代已过去了，如今，他只是在轮椅上的一个瘦弱汉子。
我伸过手去，握住了他的手。他深深吸了一口气，这才说出了一句话来，令我惊诧
不已。
他说的是：“我曾当过俘虏，被俘虏过。”
一听得他忽然冒出了这样的一句话来，我要竭力克制著，才使自己的身子不致于一
下子跳了起来。同时，我也不敢去看他，只是盯著杯中的酒，并且大大地喝了一口。
我之所以有这样的反应，是因为我太知道这句话的严重性了。
这句话不但严重，而且极度不可思议。
虽然现在，铁蛋已经做到与世隔绝，甚么样的事，都与他无关了，但是他曾是军人
，对于军人的荣誉，不可能也抛开不理。
而曾当过俘虏，是军人的奇耻大辱，是军人生命之中最不光采的记录，是见了人会
抬不起头来的污点。
或许，我应该写得详细一点 有些军队，对于军人被俘，并不认为怎么严重。战
俘归队时，还会受到热烈的欢迎。可是铁蛋投身的那个军队，却大不相同。那个军队，
百分之百，是政治的工具，在残酷的斗争之中，一旦成了俘虏，而没有壮烈牺牲，那首
先就是一种不够英勇、不够忠贞的行为，已经必然蒙污。
再加上被俘之后，是否曾出卖了战友，也就成了无穷无尽的怀疑的根据，决计不能
再得到信任，从军生命，也从此结束，非但不能再当军人，而且还要在自己人的阵营之
中，抬不起头来，过著受屈辱的日子，比被敌人折磨，可怕万倍。
我之所以吃惊，是因为铁蛋不是藉藉无名之人，他的事迹，到处传诵，是近代历史
的一部分，所以，在他的军事生涯之中，如果他曾成为俘虏，那绝不可能隐瞒不为人知
。我就绝不知道他当过俘虏，只知道和他对敌的许多将领，成为他的俘虏。
所以，这时我不可能有甚么反应，只能尽量装出平淡，那和他毕生荣誉有关，对他
来说，那此生死更重要 叫他在荣誉和生命之间，任择其一，我相信他一秒钟也不会
考虑，必然选择光荣的死亡，不会选择屈辱的生存。
这也最是令我奇怪的 以他这样性格的人，怎么可能会成为俘虏呢？
那简直难以想像，所以我不由自主，摇了摇头。铁蛋在说了这句石破天惊的话之后
，有好半晌没有出声，看他的神情，像是陷入了沉思之中。
他不说，我自然也不好问，所以，在两人之间，就是沉默。
也好，趁大家都沉默著不说话的时候，对这个题为（大秘密）的故事，作若干说明
。
在记述这个故事之前，我曾很是郑重地考虑过，也和白素作过讨论。
主要的原因是，这个故事涉及许多近代的历史人物 如果一一道明，故事就失去
了神秘性，变成一部近代史了。但如果完全不说清楚，像上面曾提到“铁蛋所在的那个
军队”这样说法，又太隐晦，比较难以明白。
而且，故事发展下去，涉及的秘密，是一个真正的大秘密，极其惊人，又不能太直
接，也不能太晦涩难明，相当困难。
考虑再三，还是采用了隐蔽的方法 “将真事隐去”，曹雪芹先生也曾用过（真
伟大），那样做，有一个好处，隐隐约约，使人知道大秘密是怎么一回事，总比开门见
山就把大秘密说了出来的好。
若是有朋友表示看不明白，那不要紧，因为故事发展的过程，也已经够有趣的了。
而且，也不应该有看不懂的情形发生，除非年纪真的太小，那就只看故事好了。
可以肯定的是，获知这个大秘密，是卫斯理奇异经历之中，最惊心动魄的一次，而
且，事情和任何外星人无关，全然是地球人的事。
再说一句更题外的话：卫理理的故事一直被称为“科学幻想”，其实，“科学”一
词可以去掉，保留“幻想”即可。
科学和幻想之间，其实很难水乳交融 二加二一定等于四，不能有任何幻想会变
成三或五。
闲话说过，却说当时，我和铁蛋之间的沉默，足足维持了十分钟之久。
在这十分钟内，我一口他一口，已把一瓶酒喝光。我为了打发沉默的尴尬，仰著头
，把瓶口对准了嘴，让空瓶中剩余的酒，一滴一滴，落进口中。
（一般来说，“空瓶”之中，还可以有五六十滴酒。）
首先打破沉默的是铁蛋，他乾笑了一声，问：“你没听说过我曾被俘过吧？”
我摇头：“没听说过 是甚么时候的事？”
我问得十分小心 甚么时候的事，这一点相当重要。
铁蛋是在少年时期就从军的，他当然不是一参加军队就当将军的，少年当兵，若是
在那个时候被敌军俘虏，也就不那么严重了。
虽然