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有游士借居万柳堂，夏日湘帘榧几，列古砚七八，古器铜器磁器十许，古书册画卷又十许，笔床水注，洒盏茶瓯，纸扇棕拂之类，皆极精致。壁上所粘，亦皆名士笔迹，焚香宴坐，琴声铿然，人望之若神仙，非高轩驷马不能登其堂也。一日，有道士二人相携游览，偶过所居，且行且言曰：前辈有及见杜工部者，形状殆如村翁，吾曩在汴京，见山谷东坡亦都似措大风味，不及近日名流有许多家事，朱导江时偶同行，闻之怪讶，窃随其后，至马车杂处，红尘涨合，倏已不见，竟不知是鬼是仙。
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乌鲁木齐遣犯刘刚，骁健绝伦，不耐耕作，伺隙潜逃，至根克忒，将出境矣。夜遇一叟曰：汝逋亡者耶？前有卡伦卡伦者戌守望之地也，恐不得过，不如暂匿我室中，候黎明耕者毕出，可杂其中以脱也。刚从之，比稍辨色，觉恍如梦醒，身坐老树腹中，再视叟，亦非昨貌，谛审之，乃夙所手刃弃尸深涧者也。错愕欲起，逻骑已至，乃弭首就擒。军屯法遣犯私逃，二十日内自归者，尚可贷死，刚就擒在二十日将曙，介在两歧，屯官欲迁就活之，刚自述所见，知必不免，愿早伏法。乃送辕行刑。杀人于七八年前，久无觉者，而游魂为厉，终索命于二万里外，其可畏也哉。
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日南防守栅兵王十，姚安公旧仆夫也，言乾隆辛酉夏，夜坐高庙纳凉，暗中见二人坐阁下，疑为盗，静伺所往。时绍兴会馆西商放债者，演剧赛神，金鼓声未息，一人曰：此辈殊快乐，但巧算剥削，恐造业亦深。一人曰：其间亦有差等，昔闻判司论此事，凡选人或需次多年，旅食匮乏；或赴官远地，资斧艰难，此不得已而举借。其中苦况，不可殚陈，如或乘其急迫，抑勒多端，使进退触藩，茹酸书券，此其罪与劫盗等，阳律不过笞杖，阴律则当堕泥犁；至于冶荡性成，骄奢习惯，预期到官之日，可取诸百姓以偿补，遂指以称贷，肆意繁华，已经负债如山，尚复挥金如土，致渐形竭蹶，日见追呼，铨授有官，逋逃无路，不得不吞声饮恨，为几上之肉，任若辈之宰烹。积数既多，取偿难必，故先求重息以冀得失之相当，在彼为势所必然，在此为事由自取。阳官科断，虽有明条，鬼神固不甚责之也。王闻是语，疑不类生人。俄歌吹已停，二人并起，不待启钥，已过栅门，旋闻道路传喧酒阑客散，有一人中暑暴卒。乃知二人为追摄之鬼也。
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莆田林生霈言，闽中一县令，罢官居馆舍，夜有盗破扉而入，一媪惊呼，刃中脑仆地，僮仆莫能出，有逻者素弗善所为，亦坐视，盗遂肆意搜掠。其幼子年十四五，以锦衾蒙首卧，盗掣取衾，见姣丽如好女，嘻笑抚摩，似欲为无礼，中刃媪突然跃起，夺取盗刀，径负是子夺门去，追者皆被伤，乃仅捆载所劫去。县令怪媪已六旬，素不闻其能技击，何勇鸷乃尔。急往寻视，则媪挺立大言曰：我某都某甲也，曾蒙公再生恩，殁后执役土神祠，闻公被劫，特来视。宦赀是公刑求所得，冥官判饱盗橐，我不敢救。至侵及公子，则盗罪当诛，故附此媪与之战，公努力为善，我去矣。遂昏昏如醉卧，救苏问之，懵然不忆。盖此令遇贫人与贫人讼，剖断亦甚公明，故卒食其报云。
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州县官长随，姓名籍贯皆无一定，盖预防奸赃败露，使无可踪迹追捕也。姚安公尝见房师石窗陈公一长随，自称山东朱文，后再见于高淳令梁公润堂家，则自称河南李定。梁公颇倚任之，临启程时，此人忽得异疾，乃托姚安公暂留于家，约痊时续往。其疾自两足趾，寸寸溃腐，以渐而上至胸膈，穿漏而死。死后检其囊，箧有小册，作蝇头字，记所阅凡十七官，每官皆疏其阴事。详载某时某地某人与闻某人旁睹，以及往来书札，谳断案牍，无一不备录。其同类有知之者曰：是尝挟制数官矣，其妻亦某官之侍婢，盗之窃逃，留一函于几上，官竟不敢追也。今得是疾，岂非天道哉。霍文易曰：此辈依人门户，本为舞弊而来，譬彼养鹰，断不能责以食谷，在主人善驾驭耳。如善其便捷，任以耳目心腹，未有不倒持干戈，授人以柄者，此人不足责，吾责彼十七官也。姚安公曰：此言犹未揣其本。使十七官者，绝无阴事之可书，虽此人日日盞笔，亦何能为哉。
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理所必无者，事或竟有。然究亦理之所有也。执理者自泥古耳。献县近岁有二事：一为韩守立妻俞氏，事祖姑至孝，乾隆庚辰，祖姑失明，百计医祷，皆无验。有黠者绐以癈肉燃灯，祈神佑，则可速愈，妇不知其绐也，竟癈肉燃之，越十余日，祖姑目竟复明。夫受绐亦愚矣，然惟愚故诚，惟诚故鬼神为之格，此无理而有至理也；一为丐者王希圣，足双挛，以股代足，以肘撑之行。一日于路得遗金二百，移盞匿草间，坐守以待觅者。俄商家主人张际飞，仓皇寻至，叩之语相符，举以还之，际飞请分取，不受。延至家，议养赡终其身，希圣曰：吾形残废，天所罚也，违天坐食，将必有大咎。毅然竟去。后困卧斐圣公祠下斐圣公不知何时人，志乘亦不能详，士人云祈雨时有验。忽有醉人曳其足，痛不可忍，醉人去后，足已伸矣，由是遂能行，至乾隆己卯乃卒。际飞故先祖门客，余犹及见，自述此事甚详。盖希圣为善宜受报，而以命自安，不受人报，故神代报也。非似无理而亦有至理乎？戈芥舟前辈尝载此二事于县志。讲学家颇病其语怪，余谓芥舟此志，惟乩仙联句及王生殇子二条，偶不割爱耳。全书皆体例谨严，具有史法，其载此二事，正以见匹夫匹妇，足感神明，用以激发善心，砥砺薄俗，非以小说家言滥登舆记也。汉建安中，河间太守刘照妻，葳蕤锁事，载录异传；晋武帝时，河间女子剖棺再活事，载搜神记。皆献邑故实，何尝不删盠其文哉。
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外叔祖张公紫衡家有小圃，中筑假山，有洞曰泄云洞，前为盡菊地，山后养数鹤。有王昊庐先生，集欧阳永叔唐彦谦句题联曰：秋花不比春花落，尘梦乃知鹤梦长。颇为工切。一日洞中笔砚移动，满壁皆摹仿此十四字，拗捩欹斜，不成点画，用笔或自下而上，自右而左，或应连者断，应断者连，似不识字人所书，疑为童稚游戏，重垩鐍而其户。越数日，启视复然，乃知为魅。一夕，闻格格磨墨声，持刃突入掩之，一老猴跃起冲人去，自是不复见矣。不知其学书何意也。余尝谓小说载异物能文翰者，惟鬼与狐差可信，鬼本人，狐近于人也，其他草木禽兽何自知声病，至于浑家门客，并苍蝇、草帚亦具能诗，即属寓言，亦不应荒诞至此。此猴岁久通灵，学人涂抹，正其顽劣之本色，固不必有所取义耳。
卷八 如是我闻二
先叔仪南公言，有王某曾某，素相善。王艳曾之妇，乘曾为盗所诬引，阴贿吏毙于狱。方营求媒妁，意忽自悔，遂辍其谋，拟为作功德解冤，既而念佛法有无未可知，乃迎曾父母妻子于家，奉养备至，如是者数年。耗其家赀之半，曾父母意不自安，欲以妇归王，王固辞，奉养益谨。又数年，曾母病，王侍汤药，衣不解带，曾母临殁曰：久蒙厚恩，来世何以为报乎？王乃叩首流血，具陈其实，乞冥府见曾为解释。母慨诺，曾父亦作手书一札，纳曾母袖中曰：死果见儿，以此付之，如再修怨，黄泉下无相见也。后王为曾母营葬，督工劳倦，假寐圹侧，忽闻耳畔大声曰：冤则解矣，尔有一女，忘之乎？惕然而寤，遂以女许嫁其子，后竟得善终。以必不可解之冤，而感以不能不解之情，真狡黠人哉。然如是之冤有可解，知无不可解之冤矣。亦足为悔罪者劝也。
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从兄旭升言，有丐妇甚孝，其姑尝饥踣于路，而手一盂饭不肯释，曰：姑未食也。自云初亦仅随姑乞食，听指挥而已。一日同栖古庙，夜闻殿上厉声曰：尔何不避孝妇，使受阴气发寒热？一人称手捧急檄，仓卒未及睹。又闻叱责曰：忠臣孝子，顶上神光照数尺，尔岂盲耶？俄闻鞭箠呼号声，久之乃寂。次日至村中，果闻一妇馌田，为旋风所扑，患头痛。问其行事，果以孝称。自是感动，事姑恒恐不至云。
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旭升又言，县吏李懋华，尝以事诣张家口，于居庸关外夜失道，暂憩山畔神祠，俄灯光晃耀，遥见车骑杂盢，将至祠门，意是神灵，伏匿庑下。见数贵官并入祠，坐左侧似是城隍，中四五座则不识何神。数吏抱簿陈案上，一一检视，窃听其语，则勘验一郡善恶也。一神曰：某妇事亲无失礼，然文至而情不至；某妇亦能得舅姑欢，然退与其夫有怨言。一神曰：风俗日渝，神道亦与人为善，阴律孝妇延一纪，此二妇减半可也。佥曰：善。俄一神又曰：某妇至孝而至淫，何以处之？一神曰：阳律犯淫罪止杖，而不孝则当诛，是不孝之罪重于淫也。不孝之罪重，则能孝者福亦重，轻罪不可削重福，宜舍淫而论其孝。一神曰：服劳奉养，孝之小者；亏行辱亲，不孝之大者。小孝难赎大不孝，宜舍孝而科其淫。一神曰：孝大德也，非他恶所能掩；淫大罚也，非他善所能赎。宜罪福各受其报。侧坐者罄折请曰：罪福相抵可乎？神掉首曰：以淫而削孝之福，是使人疑孝无福也；以孝而免淫之罪，是使人疑淫无罪也，相抵恐不可。一神隔坐言曰：以孝之故，虽至淫而不加罪，不使人愈知孝乎？以淫之故，虽孝而不获福，不使人愈戒淫乎？相抵是。一神沉思良久曰：此事出入颇重大，请命于天曹可矣。语讫俱起，各命驾而散。李故老吏娴案牍，阴记其语，反覆思之不能决。不知天曹作何判断也。
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董曲江言，邻县一嫠妇，夏夜为盗撬窗入，乘夜睡污之，醒而惊呼，则逸矣。愤恚病卒，竟不得贼之主名。越四载余，忽村民李十雷震死，一妇合掌诵佛曰：某妇之冤雪矣。当其呼救之时，吾亲见李十跃墙出，畏其悍而不敢言也。
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西城将军教场一宅，周兰坡学士尝居之，夜或闻楼上吟哦声，知为狐，弗讶也。及兰坡移家，狐亦他徙。后田白岩僦居数月，狐乃复归，白岩祭以酒脯，并陈祝词于几曰：闻此蜗庐，曾停鹤驭，复闻飘然远引，似桑下浮图；鄙人匏系一官，萍飘十载，拮据称贷，卜此一監，数夕来盤笑微闻，似仙舆复返，岂鄙人德薄，故尔见侵？抑夙有因缘，来兹聚处欤？既承惠顾，敢拒嘉宾。惟冀各守门庭，使幽明异路，庶均归宁谧；异苔不害于同岑，敬布腹心，伏惟鉴烛。次日，楼前飘堕一帖云：仆虽异类，颇悦诗书。雅不欲与俗客伍。此宅数十年来，皆词人栖息，惬所素好。故挈族安居，自兰坡先生恝然舍我，后来居者，目不胜驵侩之容，耳不胜歌吹之音，鼻不胜酒肉之气，迫于无奈，窜迹山林。今闻先生山虇之季子，文章必有渊源。故望影来归，非期相扰，自今以往，或检书獭祭，偶动芸签，借笔鸦涂，暂磨盦眼。此外如一毫陵犯，任先生诉诸明神，愿廓清襟，勿相疑贰。末题康默顿首顿首。从此声息不闻矣。白岩尝以此帖示客，斜行淡墨，似匆匆所书。或曰：白岩托迹微官，滑稽玩世，故作此以寄诙嘲，寓言十九，是或然欤？然此与李庆子遇狐叟事大旨相类，不应俗人雅魅，叠见一时。又同出于山左，或李因田事而附会，或田因李事而推演，均未可知。传闻异词，姑存其砭世之意而已。
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一故家子，以奢纵婴法网，殁后数年，亲串中有召仙者，忽附乩自道姓名，且陈愧悔，既而复书曰：仆家法本严，仆之罹祸，以太夫人过于溺爱，养成骄恣之性，故陷之井而不知耳。虽然仆不怨太夫人，仆于过去生中负太夫人命，故今以爱之者杀之。隐藏其冤，因果牵缠，非偶然也。观者皆为太息。夫偿冤而为逆子，古有之矣，偿冤而为慈母，载籍之所未睹也。然据其所言，乃凿然中理。
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宛平何华峰，官宝庆同知时，山行疲困，望水际一草庵，投之暂憩，榜曰孤松庵，门联曰：白鸟多情留我住，青山无语看人忙。有老僧应门，延入具茗，颇香洁，而落落无宾主意。室三楹，亦甚朴雅，中悬画佛一轴，有八分书题曰：半夜钟磬寂，满庭风露清，琉璃青黯黯，静对古先生。不署姓名，印章亦模糊不辨。旁一联曰：花幽防引蝶，云懒怯随风，亦不题款。指问此师自题耶？漠然不应，以手指耳而已。归途再过其地，则波光岚影，四顾萧然，不见向庵所在，从人记遗烟筒一枝，寻之，尚在老柏下。竟不知是佛祖是鬼魅也。华峰画有佛光示现卷，并自记始末甚悉。华峰殁后，想已云烟过眼矣。