在备忘录中，约瑟夫还第一次把公司遭受调查以来所受到的损失用数字做了说明：“据我们估算，过去两年来，由于受到调查，公司收入减少了约１５亿美元，应对调查的直接花费超过１．７５亿美元。我们人员的精神损失更大……我们要让过去两年来的创伤成为过去，但这必须在对公司和员工有利的基础上进行。”
显然，备忘录要表达的意思对米尔肯的忠实分子们来说是很清楚的，他们对形势的不利变化感到惊恐。他们中反应最强烈的是唐纳德·恩杰尔。恩杰尔几乎对情况的每一步发展变化都掌握着很清楚，因为他在董事会中的主要盟友弗雷德·麦卡锡一直在向他透露情况。１２月上旬的一个星期天，董事会开了一个会，会后麦卡锡马上给在家里的恩杰尔打电话，告诉他一个不祥
的预感。麦卡锡说：“我感觉他们要出卖迈克。”
当恩杰尔下个星期和布莱克与约瑟夫会面时，他的担忧加强了。恩杰尔知道约瑟夫喜欢通过试探大家的口气来达成一致意见。会面中约瑟夫说，如果公司不与政府达成协议，他担心公司有些员工可能受到起诉。“如果你们两人、阿克曼和基西克都被起诉，你们会觉得怎么样？”约瑟夫问。
“妈的，就让他们起诉我们！”恩杰尔说。约瑟夫知道他真是那样想的。
贝尔德现在发出威胁，说随时会向大陪审团起诉德莱克赛尔·伯恩汉姆·兰伯特公司。他给约瑟夫发出了最后通牒：德莱克赛尔必须接受六项重罪，并缴纳巨额罚金。约瑟夫气急败坏地看到《华尔街日报》１２月１４日的一篇文章，上面披露德莱克赛尔预备了７亿美元的应急基金，这个数字比政府估计的要大得多。贝尔德立即把要求的罚金从４．５亿美元增加为７．５亿
美元。但这个时候钱不是问题，德莱克赛尔对这个数目的罚款能够承受得起。即使在这个阶段，影响谈判结果的最重要人物仍然是米尔肯。
为了安抚米尔肯派系的人，约瑟夫依然坚持不向政府提交与米尔肯有关的证据，不解雇米尔肯，并坚持要付给他当年的巨额薪酬。他甚至极力避免提及那笔５３０万美元款子的事。
为获取有关人员对与政府达成协议的支持，约瑟夫进行了多方游说。１２月１５日，星期五，他进行最后一轮的游说。那天下午５点左右，约瑟夫去保罗、威斯律师事务所会见利曼。之后，他计划去找恩杰尔。虽然恩杰尔不是董事会成员，甚至不是德莱克赛尔的正式员工，但约瑟夫认为他是亲米尔肯派系的领头者。
在约瑟夫来到利曼的办公室之前，利曼对最新情况都很清楚了。约瑟夫努力向利曼解释他认为德莱克赛尔最危险的选择是什么，强调如果德莱克赛尔被起诉，公司可怕的信贷状况会给公司带来灭顶之灾，同时强调他也在努力保护米尔肯。利曼对约瑟夫的表白似乎不屑一听，他接过来开始教训起约瑟夫来，就正义原则、人生哲学和是非观念等讲了一通大道理。接着，让约瑟
夫震惊的是，利曼把约瑟夫的决定比作纳粹迫害犹太人。他说约瑟夫是在剥夺米尔肯的权利——在米尔肯还没有接受审判就剥夺他的权利。“那是迈向集中营的第一步。”利曼辩称，“任何人都不能剥夺别人的自由。”
约瑟夫简直听不下去了。利曼的不公平指责和企图操纵他情感的做法让他极为愤慨。“迈克自己做了什么要自己当。”约瑟夫回击说，“在他的诉讼问题上我们不能感情用事。我到这儿来不是审判迈克尔·米尔肯的。”
约瑟夫说他自己的决定就这样确定了，但他不能代表董事会说话。或许他的决定在董事会上会被否决。利曼似乎感到失望和无奈，他不再从纳粹镇压犹太的角度看问题。接着，约瑟夫起身离开时，补充了一句事后想起的话：“迈克无论如何得去认罪。”这句话把利曼激怒了。“决不。”他把约瑟夫送到门口，坚定地说，“绝对不！”
约瑟夫一走，利曼就给恩杰尔打电话，通报与约瑟夫会面的情况。“唐尼，”利曼严肃地说，“他要出卖迈克了。”
约瑟夫从利曼的办公室出来后，前往位于公园大道５７０号的恩杰尔的公寓。他到那里时已是晚上７点左右。两个人坐在恩杰尔的书房里喝着饮料。恩杰尔发现，约瑟夫明显变老了，而且还在咳嗽。但尽管如此，同时尽管表面上礼貌周到，恩杰尔一心要与约瑟夫干一架。
恩杰尔很动感情地替米尔肯辩护，约瑟夫打断了他。“我知道你对人忠诚。”约瑟夫说，“我欣赏这一点。”接着，他改变了口气，说道：“但是不要想蒙住我的眼。”
恩杰尔反驳说，他必须反对约瑟夫，并与其他人一起拥护米尔肯，除此别无选择。“他是我们的兄弟。”恩杰尔说。“你必须与政府对抗。一个黑手党的律师是不会这样行事的。”恩杰尔接着说，对他眼中约瑟夫的软弱很不满。
“我们不是一个黑手党公司。”约瑟夫回应道，“唐尼。”接着，他以一种更缓和的语气抚慰说：“做事不要轻率。记住，我们还要为公司一万号人着想。”恩杰尔又气又急，几乎从椅子上跳起来。“你在说些什么破玩意儿？”他大叫道，“我们没有什么一万号人要考虑，我们只有一个人。”
１２月１７日，星期六，恩杰尔飞往加利福尼亚，参加米尔肯儿子的受戒仪式。彼得·阿克曼和里昂·布莱克也去了，恩杰尔利用这个机会和他们一起密谋对策。约瑟夫没有被邀请。他们三人聚到一起时，恩杰尔设法引着阿克曼谈起米尔肯和约瑟夫。“那个老家伙要出卖迈克。”恩杰尔说，“只有一个方法可以阻止他。”接着他抖出了自己的“锦囊妙计”：“下星期一
，你往桌子上一站，宣布一声：‘停止ＲＪＲ的交易。’营销员就不会再出售债券。”为ＲＪＲ收购案提供融资的交易决定着德莱克赛尔·伯恩汉姆·兰伯特公司的未来（有或没有米尔肯），恩杰尔说的这个方法是一个可导致这项交易搁浅的大胆冒险。恩杰尔相信，仅凭这个威胁就可以迫使约瑟夫结束协议谈判。
“让它做完吧。”阿克曼莫明其妙地答道。但恩杰尔继续坚持他的主意。“你是惟一能够实施这个方法的人。”他强调说。
布莱克、恩杰尔和阿克曼三人密谋对策的消息连同威胁传言一起在公司传开了。传言说，他们发出了威胁，声称如果德莱克赛尔·伯恩汉姆·兰伯特公司与政府达成协议，他们就离开该公司。罗宾逊公关公司的人员，甚至罗宾逊本人，马上借机煽动情绪、火上浇油，向媒体灌输新闻，称德莱克赛尔正在酝酿一场反对与政府达成任何协议的集体反抗。米尔肯派系的人甚至暗
示，约瑟夫自己在谈判中获得了政府的豁免，以此作为协议内容的一部分，从而把他的利益置于公司和米尔肯的利益之上。这种说法明显是无稽之谈，但也上了报纸。约瑟夫始终就不是政府的调查目标，对他也就没有什么豁免可谈。那年９月约瑟夫去公司贝弗利山分部视察时，他的谈话曾被秘密录了音，那时他在谈话中誓言支持米尔肯。现在，洛厄尔的律师迈克尔·阿姆斯特朗威胁要把录音内容公布出去。约瑟夫得知他自己的员工偷偷对他录音，大为震惊。
这些为阻止公司与政府达成协议而采取的种种手段如果放在一起看，可以看出米尔肯阵营对约瑟夫的攻击是多么阴险。米尔斯坦对此非常担忧，便给利曼打电话，以纽约律师界一位资深人士对另一位资深人士的口气向他提出忠告。“我当然希望这不会演变成一场公关竞争。”米尔斯坦说。利曼不承认有针对约瑟夫的公关活动，但是，米尔斯坦打过这个电话后，对约瑟夫的攻击停息了。
布莱克和阿克曼虽然发出威胁，称如果公司与政府达成协议，他们就辞职，但他们并没有实际这样行动，不过这种可能性在悬浮着。约瑟夫最后获取了他们对公司的忠诚，他可用的方法只有一个，就是收买。阿克曼的价格是１亿美元，约瑟夫承诺ＲＪＲ交易完成后付给他这个数目的报酬。布莱克和基西克也被许以巨额奖酬。
阿克曼还把恩杰尔企图阻挠ＲＪＲ交易一事告诉了约瑟夫。约瑟夫怒不可遏，星期一给恩杰尔打了个电话。“你在煽动闹事。”他几乎是在向恩杰尔吼叫，“必须给我停止。”恩杰尔也同样激愤，他说：“你告诉政府我们要破产了吗？如果没有，那你就不能谈判。你必须这样说：‘给你们钥匙，这地方归你们了。这是你们的职责。’你这样说了吗？”“没有。”约瑟夫回
答。恩杰尔重重地把电话撂下了。
那天下午，德莱克赛尔·伯恩汉姆·兰伯特公司董事会开会，再次拒绝了政府提出的协议条件，认为太苛刻。恩杰尔和他的同盟者认为他们胜利了。那天晚上，德莱克赛尔公司金融部的官员携配偶或朋友前往纽约的沃尔多夫－阿斯托利亚饭店。他们匆匆穿过饭店的旋转门，来到大舞厅，参加金融部在这里举行的圣诞晚会。包厢用青枝绿叶装饰起来，圣诞树不停地闪烁，香
槟酒啪啪地打开。会场洋溢着热闹、喜庆、奢华的气氛，好像昔日那个粗鲁自信、盛气凌人的德莱克赛尔·伯恩汉姆·兰伯特公司又回来了——至少今晚回来了。
德莱克赛尔董事长罗伯特·林顿上台唱了一首《红鼻子驯鹿鲁迪》，借以攻击吉尤利安尼。然后，约瑟夫走上台去，站在林顿旁边，向大家宣布：公司董事会下午举行了会议，一致决定拒绝接受政府的协议要求。“我们要战斗！”他叫道。于是人们都跳起来，大叫，喝彩，鼓掌，还有人咚咚地敲桌子，欢呼声不绝于耳，仿佛不会停息。
但是，这种欣快感时间不长就结束了。“他们就在输掉战争前还在柏林开舞会，是吗？”晚会后德莱克赛尔一个副总裁问。第二天上午，正当德莱克赛尔一些官员正对昨晚的欢庆意犹未尽时，柯宁接到美国检察官办事处的一个电话，是卡洛尔打来的。两人同意双方都再做一些妥协。那天晚上，他们相互稍稍做了让步：德莱克赛尔不用必须承认米尔肯有罪，但要说它“不能
证明”政府对米尔肯和该公司的指控“不实”；德莱克赛尔不用必须放弃它的“检察官－客户”特权，但必须配合政府调查米尔肯；德莱克赛尔必须接受六项重罪（包括许多与布斯基有关的违法活动），缴纳６．５亿美元罚金。最后一点政府毫不让步：德莱克赛尔不许把米尔肯和洛厄尔那年的奖金付给他们，这兄弟两人必须离开公司，或自愿辞职，或被解雇。
卡洛尔明确表示，这是政府的最终条件，德莱克赛尔不要期望再有让步，冒险博弈的心态必须停止。他告诉柯宁，如果政府得不到德莱克赛尔做出的新反应，德莱克赛尔将会在第二天下午在大陪审团合议庭受到起诉。
１２月２１日（星期三）中午，约瑟夫再次召开董事会会议。选择似乎很清楚了，虽然痛苦。如果德莱克赛尔受到ＲＩＣＯ起诉，不出一个月就会倒闭。柯宁估计，如果受到这种起诉，德莱克赛尔将要缴纳高达１０亿美元的罚款，公司信贷几乎马上就会瘫痪。而从另一方面看，与政府的协议虽然苛刻，但不会使公司垮台，只要公司人员共同支持与这个决定。柯宁建议接受
协议，欧文·施耐德曼和约瑟夫的私人律师米尔斯坦也如是建议。施耐德曼是卡希尔、戈登律师事务所合伙人，长期以来一直担任德莱克赛尔的主要法律顾问。
然而，彼得·弗莱明与柯宁等人的意见不一致，他站在了米尔肯派系一边。约瑟夫和柯宁知道，一段时间以来，弗莱明与米尔肯派系靠得越来越近。他说话像是米尔肯的律师，声称政府掌握的证据并非那么可怕。事实上，在德莱克赛尔与政府达成协议问题上，他早已站在米尔肯辩护者的立场上说话。作为一个刑事律师而不是公司律师，他不接受ＲＩＣＯ起诉会毁掉德莱克赛尔的说法。他对董事会说，德莱克赛尔应该拒绝与政府达成协议，任自己被起诉，然后看会发生什么。
布莱克、基西克和巴切勒很快一起支持弗莱明。布莱克平常是一个反复无常的人，现在似乎对公司可能要抛弃米尔肯感到越来越忧心忡忡。下午４点，争论仍然难解难分。这时卡洛尔打来电话，告诉柯宁说：“你们马上要被起诉了。”
大陪审团马上要开始表决的消息使德莱克赛尔董事会成员们感到恐慌。伯恩汉�
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