小船还快得多，没过多久，就只看见桅尖，船身已是隐没在烟波浩渺之中。依水程推断，这
条船已是到了西洞庭山的山脚，船上的人也可能已是弃舟登陆了。
雷震岳道：“船在西洞庭山停泊，看来果然是去给王元振祝寿的了。单兄，这东海龙王
是什么来历，你还没有说呢。”云瑚则迫不及待的问道：“他是好人还是坏人？”
单拔群道：“我不知道他是好人还是坏人，甚至不知道他是姓甚名谁。”
“我只知道他是纵横东海的一股海盗首领，杀人掠货，对黑白道都不买帐的海上霸王。
因他以龙旗作为标志，故此人们称他为东海龙王。他很少在陆上露面，故此中原的武林人
士，知道他的人并不多。
雷震岳皱眉道：“像这样的一个人，王元振的名头虽然不小，恐怕也未必放在他眼内，
他怎肯‘屈驾’来给王元振贺寿？事情似乎有点可疑吧？单兄你可知道他是王元振的朋友
吗？”
单拔群道。”我曾听王元振谈过他，但据王元振说，他也是从未见过东海龙王的，更谈
不上有什么交情了。不过或许他是由于惺惺相借，幕名前来与王元振结纳也说不定。”
他们这一叶轻舟，虽然比不上那艘海船之快，速度也不算慢。不见那艘海船之后约莫半
个时辰，他们也到了西洞庭山了。当下一行四人，舍舟登陆。
西洞庭山虽远不及五岳名山之高大，但悬崖峭壁，奇石嶙峋，却也予人以崔夷万丈的感
觉。雷震岳等一行四人舍舟登陆，但见山下田亩成行，山上尽是果树，浓荫相接，花果飘
香，单拔群告诉同行诸人：“王元振行寓兵于农之法，山寨弟兄的口粮，一半是凭耕种，一
半是靠打鱼。除非贪官污吏的不义之财他们才会强抢，一般正当的客商，他们是从不劫掠
的。”
行到半山，已有两个头目上来迎接。他们是认识单拔群的，一见单拔群，便即喜形于色
的说道：“单大侠，你来了就好了，我们真担心你今天赶不回来呢。”单拔群道。”有什么
事吗？”
一个头目道。”刚才来了一个非常特别的客人。”
单拔群道：“我已经知道了，是东海龙王。”那头目道：“不错，东海龙王带了许多人
来，他和我们可是一向没有来往的。”单拔群道：“你怀疑他们来意不善？”
那头目道：“除了东海龙王这帮人外，还有一些和我们虽然相识；但交情却很普通，甚
至是各行其是，风马中不相及的黑道人物也来了不少。但这些人和东海龙王那帮人却似乎相
识，一见面就有说有笑的。我直怀疑他们是别有图谋，来者不着，善者不来。”单拔群道：
“好，那么我走快两步，去见你们的寨主，用不着你们带路了。”
当下他们四人立即施展轻功，径奔王元振总舵所在的西洞庭山主峰缥缈峻。
王元振是在聚义厅接受宾客的祝贺的。他们一进寨门，只见走来迎接他们的头目面色都
是有点异样的沉重，来到聚义厅，便听得里面吵闹之声，恍若聚蚊成雷，说话的人太多，只
听出他们是在争论，至于争论什么，一时间可就难以分辨了。单拔群无暇向知客多问，便即
走迸聚义厅，正在门口，忽听得王元振大声说道：“我年纪老迈，过了今日，已是决意金盆
洗手，这太湖寨主，我都不想当了，何况什么江南的武林盟主？我自是更无此念。”
跟着有人说道：“是否需要一个武林盟主，大家也还意见纷纷呢，王寨主，你让贤不嫌
早了一点么？”
又有人大声叫道：“王寨主，你是龙马精神，六十岁正是壮年，如何就说到金盆洗手四
字？”
跟着有人叫道：“目前正有大事待决，王寨主就是想要金盆洗手，似乎也不当在这时
候。”
单拔群听得这些议论，不禁暗暗纳罕，怎的突然会有推举什么武林盟主的动议？莫非就
是东海龙王的党羽搞出来的。真正的目的是要让东海龙王统一江湖？‘大事待决’又是什么
‘大事’呢？还有一样奇怪的是，王元振素来豪气千云，才不过是十天之前，我和他分手的
时候，他也未曾向我表露有金盆洗手之意，怎的现在忽然说要退出江湖？”
心念未已，听得一片嘈嘈杂杂的声音嚷道：“王寨主若是当真倦勤，那咱们也不必勉强
他了！”
“处非常之事，必须非常之人；这担子是重了些，王寨主不愿意挑，咱们就请能挑得起
也愿意挑的人担当吧。”
“胡说八道，我们在太湖里安窑立柜，数十年来都是风平浪静，何须什么武林盟主？我
们拥戴的也只能是天总寨主！”
“话可不是这么说，如今我们受到官兵的压迫，正是应当同心御侮的时候，有个武林盟
主，那又有什么不好？”
许许多多人同时说话，竟是主张有武林盟主，主张“不必勉强”王元振再负重任的人
多。而且这些人包括太湖三十六家寨主中的几家寨主在内。
就在此时，单拔群一行四人已经走进了聚义厅，开始有人发现他们了。
认识单拔群的人多，登时就有许多人叫道：“大家且莫争论，单大陕到了！”接着有人
叫道：“啊，威震天南的‘一柱擎天’雷大侠也到了！”
只有陈石星和云瑚，他们虽然是跟着两位大侠进来，却没什么人注意他们。
王元振喜出望外：“雷大侠，想不到大驾光临，请恕失迎之罪。单大哥，你怎么不早点
给我捎个消息？”
单拔群道：“我也是前几天才知道雷大哥来到江南的。我是特地到海宁去接他来的
呢。”
雷震岳道：“我是特来给王总寨主拜寿的，王总寨主不必客气。”
王元振叠声说了两句“不敢当”之后，哈哈笑道：“今日先有东海龙王，后有你们两位
稀客远来，真是令得王某毕生永感荣宠之事。”
和王元振宾主对坐的是一个身高七尺开外的虬髯大汉，约莫五十岁未到的年纪，双目炯
炯有神，雷震岳和单拔群二人来看，态度却似乎颇为倔傲。
云瑚悄悄在陈石星耳边说道：“这人想必就是东海龙王了，哼，他这副自高自大的神
气，我一见就心里生气！”
那虬髯汉子忽地把目光投到陈云二人身上，也不知他有没有听见云瑚的说话。陈石星悄
悄捏了捏云瑚的手心，示意叫她莫要乱说。两人退入人丛之中。
此时嘈嘈杂杂的声音不知不觉都已静止下来，大家都在注视东海龙王和两位威震武林的
大侠相会。
王元振开始介绍道：“这位是鼎鼎大名、纵横海上的东海龙王司空舵主！”不出云瑚所
料，这虬髯大汉果然是东海龙王。
“这位是威震南天的‘一柱擎天’雷大侠！”
介绍完毕，东海龙王微一欠身，淡淡说道。”在下司空阔，久仰雷大侠盛名。”
在场的人，十九不知道东海龙王的真名实姓，此时才知道他叫司空阔。
他口里虽然是说对雷震岳“久仰”，但只是微一欠身，倔傲的神色依然未改，显然是不
怎么把“一柱擎天”雷震岳放在眼内。
许多人都为雷震岳感到不平，雷震岳却似乎不以为意，按照普通的江湖礼节，不卑不亢
的抱拳一揖，也是淡淡道：“请恕雷某地僻偏远，今日方始知道东海龙王的大名，失敬
了！”
针锋相对，东海龙王的面色微变，随即哈哈笑了起来。
“司空阔海上为家，长居化外，久矣不与中原君子交游，失礼之处，雷大侠莫怪！”笑
声中重新施礼，还了一揖。恍似暗流般汹涌，无声无息的突然卷来。雷震岳只觉一股大力，
扑击他的胸口。
雷震岳无暇思索，连忙抱拳，还以一揖。
两股劈空掌力相撞，“波”的一声，好似戳破了皮球，雷震岳竟是身不由己的退了一
步。
东海龙王发难在先，雷震岳被逼防御，自是难免稍稍吃亏，退这一步，其实是不能算输
的。
不过，这是对方借还礼为名的暗中较量，雷震岳虽然明知是给对方占了便宜，却不能就
此翻脸再施反击的。他退了一步，表面看来，总是输了。
东海龙王哈哈一笑，说道：“雷大侠、你大多礼了！”说罢，大马金刀的便即坐下，他
可不再还礼了。“这位是铁掌金刀单拔群单大侠。”王元振跟着替单拔群介绍。
单拔群踏上一步，伸出手来，说道：“久仰东海龙王盛名，幸会，幸会！”
江湖上通行的“见面礼”，除了抱拳打拱之外，就是握手为礼。单拔群正是因为看见雷
露岳在劈空掌力上吃了亏，故而藉行礼为名，有意替雷震岳出一口气。
这一下登时引起全场注视、众人俱是想道：“单拔群号称铁掌金刀，掌上的功夫自是十
分了得。这次东海龙王恐怕是难免要吃点亏了。”
哪知双掌一握，单拔群却是不由得不暗暗吃惊。
原来双掌一握，单拔群只觉对方的手掌软绵绵的，似乎根本没有发力，但单拔群逐渐把
掌力加重，对方却仍然是神色从容。不消片刻，单拔群已是默运玄功，把他的掌力发挥得淋
淹尽致。他号称“铁掌金刀”，掌力只需用一半，就有开碑裂石之能，但此际已经用到全
力，依然是奈何对方不得。
那么刚猛的掌力发过去，竟如泥牛入海，一去无踪，惯经大敌的单拔群也不能不暗暗吃
惊了：“人称东海龙王的武功深不可测，果然是言下无虚。”他是个武学的大行家，深知此
际若然撤掌，东海龙玉的内力必将乘虚而入，是以只好咬紧牙根，继续下去，全力施为。东
海龙王脸上的神色丝毫不变，但旁边的人若是细心观察的话，也可以看见他的额角沁出一颗
汗珠。只不过单拔群的神情却是紧张得多。
王元振恐怕两虎相斗，必有一伤，正想和雷震岳合力为他们化解，忽听得东海龙王哈哈
一笑，说道：“单大侠号称的铁掌金刀，果然名不虚传，佩服，佩服！”笑声中放开了单拔
群的手掌，坐回原位。两人移开脚步之后，众人定睛一看，只见单拔群刚才站立之处，有个
深深的脚印，东海龙王站立之处，却是什么痕迹也没有。
单拔群能够在厚实的青砖上踏出脚印，功夫的厉害自是足以骇人。俱落在武学行家的眼
中，东海龙王的丝毫不留痕迹却是更加骇人。王元振这边的人不禁都是暗暗吃惊：“想不到
铁掌金刀的掌力，也还是要输给东海龙王！”
只有武学造诣最深的雷震岳心里暗暗叹了口气：“又给东海龙王取巧胜了这场，真是不
值！”
原来单拔群的掌力是外家功夫，东海龙王的掌力则是内家功夫。内功外功若然都是练到
登峰造极境界，本来是难以轩轻的。不过从表面看来，练内功练得接近炉火纯青之境，别人
极难测出深浅；练外功的人可就比较容易看得出来。例如单拔群在用了全力的情况下，就难
免留下脚印了。
其实单拔群和东海龙王的功力本来是旗鼓相当的，要是东海龙王不撤掌的话，最后的结
果势必是两败俱伤。
两大高手和东海龙王暗中较量，相继吃了哑亏。群雄不禁相顾失色。王元振咳了一声，
说道：“大家都相褒了，请坐下来继续商谈吧。”
哪知雷、单两个刚刚坐下，东海龙王却站起来。
“还有两位少年英侠，王寨主，你可还未曾介绍呢。”东海龙王说道。
刚才大家的注意力都放在“一柱擎天”雷震岳和“铁掌金刀”单拔群这两位大侠的身
上，对和他们一起进来的陈石星和云瑚二人谁都没有留意，连王元振也只道他们是身份普遍
的后起之秀，适逢其会，恰好和两位大侠一同进来而已。他们是否和两位大侠相识，王元振
也是未知道的。是以纵然他们是“后起之秀”，在这样的盛会之中，也还不值得王元振特别
介绍。单拔群道：“陈世兄、云贤侄请过来吧！”陈石星淡淡说道：“我是末学后进，不敢
高攀……”话犹未了，云蝴却已轻轻笑道：“咱们虽是无名小辈，但难得有这机会，会会东
海龙王又有何妨？”陈石星只好和她一同走了出来。
他们刚刚走出人丛，东海龙王便迎上去，向着陈石星哈哈笑道：“陈兄，我虽然还未知
道你是谁，你却是在座贤豪之中，我最佩服的一位！”
东海龙王刚才对两位名震天下的大侠都那么倔傲无礼，谁也想不到他竟会对一个年纪轻
轻的人如此谦恭，这刹那间，不禁都愕住了。
陈石星怔了一怔，“司空舵主说笑了，�