“显儿什么时候成你的了？”太后嗔看了一眼秦砚。
“我与显儿也有血缘关系，怎么不算是我的？”秦砚委屈道。
“等显儿长大了，而你却连夫人都讨不到，你可休怨显儿嫌丢面子不认你。”
“快别光教训我了。”秦砚道，“你今日的故地重游又如何，见到了你想见的那个故人了么？”
太后面上不动声色，依然笑道：“自然是见到了，否则心情怎么会这么好。”
“我倒想知道究竟是谁能让你不惜偷溜出宫也要见到。”
“一个在关键时刻拉过我一把的人。”见秦砚神色从惊讶转到皱眉深思，太后连忙打断他道，“女人嘛，或多或少都有那么些小心思，你们男人是不懂的。”
秦砚眉头伸展开来，似是不再多想了，只柔声道：“只要你觉得高兴就好。”
太后笑着点头，左右望了望：“我们的马车呢？不是这个时候应该到了么？”
“我让车夫把它赶到街道旁了，否则街上人来人往，马车堵在这里太碍事。”
“还是你想得周到。”
太后与秦砚一前一后上了马车，待到两人坐定，太后突然冷不丁的问了一句：“当年苏珺与常之卿私奔一事，你到底知道多少？”
秦砚浓密的睫毛颤了颤：“全知道，怎么了？”
太后闻言眉头一皱：“那这件事，可与你有关？”
秦砚神情淡漠的理了理袖口，却没有出声回答。
“我明白了。”太后闭眼，向着车厢壁一靠，“原来如此。”
秦砚却突然抬头，眸中神色锐利如刀锋一般，直截了当问道：“你今日去见的那位故人，是不是苏家的大公子苏逍？”
太后靠着车厢壁的背脊僵了僵，睁开眼诧异看向秦砚，正要开口否认，便听秦砚继续道：“难怪你要一人去那里，也难怪你不愿意开口说要见的是谁……当初我将你接回凌安城，你在苏家小住了几日，提到的最多的除了苏玉，便是苏逍，我竟这么迟钝，到现在才想通彻。”
太后摇头道：“仅是很久以前一个帮过我的人，你怎么能与苏逍扯上关系去？就如你所说，我只在苏家小住了几日，当时大家都在为我准备入宫的诸多事宜，我又哪里有时间与苏家的几个公子小姐相处？方才苏玉那丫头见了我，不也差点没认出我来么？”
秦砚闭目，收回方才眼中尖锐神色，疲惫笑道：“你总是这样，别人的猜测越是接近事实，你否认用的解释就越多。”
太后闻言一怔，随后挤出一丝故作轻松的表情，调侃道：“是么？那我以后便记住了，无论何时都少解释一些。”
秦砚没有回答太后的话，而是问道：“你对苏逍……究竟是什么感情？”
太后失笑道：“还能有什么感情，他帮我我一次，我却一直没有机会谢过，所以便一直挂念上了，仅此而已。”
秦砚皱眉思忖，却又被太后打断道：“我以前教过你，做过的事情从来都没有后悔的可能，所以后悔是最徒劳的。当初是我要求你送我入宫，我都没有后悔，难道你要因为这个苛责于自己？”
“我并不是在后悔。”秦砚将车厢内的窗纱掀起，看了看窗外，复又小心掩住，道：“马上快到了，你可以将面纱摘掉，捂了一天也不嫌难受。”
“反正我有你，若是身体有什么不妥当的地方，我找你便是，在意这么多做什么。”太后话虽这么说着，却还是摘掉了覆在面上的面纱，露出一张光洁柔润的脸庞，“确实轻松了不少。”
秦砚起身，将太后那面的窗纱亦仔细遮掩好，安稳坐回到自己的座位上，这才缓缓道：“做了这么多事，我也从没有后悔过，但是……”话至此处一顿，“我仍是要算清楚这么做的代价，这样才能在做决定的时候权衡轻重。”
“我这边……”太后温婉一笑，“我这边没有付出过任何代价，你不用算，也用不着算。”
“顶着别人的名字过一辈子，见识外面的大千世界还要偷偷摸摸，你每次说得倒是轻巧，却是付出代价最多的那一个。”
太后挑眉，打趣道：“我每日由宫女服侍得稳妥舒适，闲了还能抱着显儿逗乐，日子过得闲逸快活，你却偏要将它说成是付出了代价。我这边的情形我是改变不了，况且我也不愿意改。所以也只好让你替我将这些代价补回来了。”
“补回来？”秦砚食指微弯，在额头处轻轻点了点，垂眸道，“你都说了人心是最难捧的，我想要将她捧回来，又谈何容易？”
“知道如此，你今日还偏要当着她的面执着我的手来说那些话，生怕别人不知道你将另结新欢似的。”
“有些事……表面上的功夫还是要下的。”秦砚苦笑，“再者，我又怎么能料到她就偏偏在那人群之中，身边还立着一个萧致墨。”
“方才那人就是萧侯家的小公子？长得倒是一表人才，跟萧侯那老糊涂一点都不像。”
秦砚苦笑更重：“你这安慰人的能力似乎应该回去重新修一修。”
太后笑意更浓，看着竟有几分幸灾乐祸的味道在其中：“罢了，再说你又该一副半死不活的样子了。我且问你，今日人群之中，那睢阳王老皇叔的探子你查出了几人？”
“已查出的是七人，却还不包括没弄清底细的。估摸着因为现在宫中戒备森严，他们强塞进来一个已经是极限了，便都跑了秦府外蹲守，打算监视我的动向。”秦砚表情很是苦恼，口吻却十分愉悦，“每日如老鼠似的跟在我后面自以为没被察觉一样的吱吱叫，我抓又抓不得，只能领着他们玩捉迷藏，真是烦不胜烦。”
“我看你倒是玩的不亦乐乎。”太后总结了一句，咬牙切齿道，“这以下犯上的乱臣贼子。”
“也怨不得他越来越猖狂。现在众所周知我是你的亲信，我所做之事，便全都是出自你的懿旨。现在我们如愿造成了与苏家恩断义绝的境况，就连今日那些探子传回去的话，怕也只会是秦砚已然彻底断了和苏家再续秦晋之好的可能。况且，我们在睢阳王老皇叔面前不断示弱——一个是带着个不满周岁幼帝的皇太后，一个是方从太医令提拔成御史中丞且手无缚鸡之力的言官，本来看起来就成不了什么大气候，却在位置还未坐稳的时候心急地自断了将门苏家这一有力臂膀，转而去巴结萧侯……”
说到这里，秦砚嘴角挑起意思愉悦笑意：“若你是睢阳王老皇叔，你说你会不会愈发猖狂，以此来试试这对孤儿寡母的底线究竟在何处？”
“可……”太后迟疑道，“你也说了他仅是在试探，睢阳王老皇叔虽然素来猖狂，可他几个月前刚在边关与胡国一役中损失了五万兵马，虽然先帝随后又派遣了苏家二公子苏逸去镇守边关，可老皇叔毕竟也受了重创，若是想诱他在最为式微的时候起兵造反，却也不容易。”
“反正他迟早会反，先帝染病一事是我棋差一招，让他趁机钻了空子，幸好那时胡国犯境，才将我们弱势的局面扳了回来。可我们却不能给他那么多时间休养生息。我布了这么一大盘局，就是为了一步一步等他上钩，为了这一结果，我可是放弃了良多。”秦砚说完嘴角一挑，勾勒出一抹清冷笑意，“他现在开始谨慎，我却比他更有耐心，反正后面的棋路还有很多，我就不信老皇叔等了这么多年，如今皇位近在咫尺，他还能忍得住按兵不动。”
☆、第二十六章
“棋路？”太后询问道，“你下一步打算如何做？”
秦砚却没有正面回答，反而反问道：“从方才的那盘棋中，你可看出什么疏漏之处？”
“疏漏之处？”太后拧眉思忖最终问道，“你所说的漏处，是哪一步？”
“在最开始，你的身份上。”秦砚缓缓道，“无论我与苏家闹得有多僵，无论有多少人认为此事的背后由你授意，可是你的人，你的身份，名义上还是出自于苏家，更何况皇位上的显儿还是苏老将军的外孙。是以前面的局铺得再好，睢阳王仍然会有所迟疑，血浓于水，若是他好不容易逮到机会起兵造反，下一刻你如果又与苏家联手到了一起，那他岂不是要吐血气死？”
太后的眉头皱得更紧：“因为我一直都知道自己确实与苏家无关，所以竟把这层利害关系给忘了。”
看向神色依然惬意的秦砚，太后问道：“所以你已经想好了应对之策？”
秦砚点头：“应对之策是早就已经想好的，只是走下这步花了我不少时间，所以一直不大舍得用。”
“可是……”太后皱眉，“你有没有想过本来我们手上有苏家和萧侯两枚棋子，萧侯虽然易于控制，可到底缺了苏世清的世故与圆滑，当初如果你选择拉拢苏家而疏远萧侯，不仅可以省去这些麻烦，风险也会小上很多，为何还要如此费心尽力地绕这么一大圈？”
“你也分明知道，我们的计划即使再缜密细致，也有失策的可能。”秦砚风轻云淡道。
太后蹙了蹙眉，却听秦砚继续道：“既然我们还有其他选择，我便会用手上的棋子一步一步请君入瓮，但若是万一失败，起码我们早就与苏家划清了界限，到时候无论谁坐到了如今的皇位上，就算是要牵连，也不会牵连到苏家，而她……”
说到这里，秦砚眸中露出些许融融暖意，瞬间让他清俊的面孔鲜活不少：“自那次一步之差，我便没奢求过与她长相厮守，只求她能安稳一世，变回那个潇洒快意的苏玉继续活下去。”
“你……”太后闻言一怔，随后摇了摇头，叹道，“我只是被这所皇宫困住了身，你却是心甘情愿地将自己的心都困住了。”
秦砚失笑：“这句话当初我与她成亲的时候你也说过。”
“嗯。”太后温婉一笑，也想到了往日的时光，“若是先帝去的不这么早，便没有后面这些糟心事了。”
太后伸出手，将手盖在秦砚手背，柔声问道：“你就没有想过将原因与她解释清楚？”
“解释了又能如何？”秦砚缓缓道，“她与你我不同，我们将面具戴在脸上，而她却从来都不喜这般，就算为我戴上，也只是凭白多个枷锁罢了。再者，你也应是知道那丫头的道行，无论面上怎么掩饰情绪，只要那双清澈的眸子一睁开，一眼便能被有心人看到底了。”
说到这里秦砚无奈笑笑，“有些事情，不瞒她还真不行。”
“那便等一切尘埃落定之后罢。”
“哪有那么容易，更何况她身边已经……”秦砚露出一抹疲惫笑意，却没有将话说完，反而摇头道，“不说闲话了，正事要紧。反正应是今晚，最迟也是明早，在朝中坊间都会出现一些关于你与苏家的有趣的传闻，到时候你听听笑笑便罢。”
“你要开始动作了？”
“是。”秦砚应了一声，“到了明日下午，你便宣旨让苏家中的一人入宫觐见，碍于你的身份，苏家的男丁怕是不合时宜，就宣苏玉那丫头罢。”
“为何？”太后问道，“究竟是何传言？”
“明日你便知道了。苏玉入宫之后，你便让她沮丧而归。”
“我懂了。”太后道，“这传言你打算从哪里传出来？”
“自然是苏家。”
太后讶然：“你在苏家布置了人？”
秦砚笑得风雅无比：“不仅布置了人，而且还是个大人物。”
太后挑挑眉，正要继续发问，就感觉身~下马车晃了晃，之后缓缓停了。
秦砚将窗纱撩开一条细缝：“到了秦府前面的那条街了，府门口还有探子守着，我不好久留，便在这下车了，你路上小心些。”
太后应了一声，目送秦砚下了车，正打算闭目养神，却看到马车的窗帘却被秦砚掀开一条小缝，随后一声迟疑低语传来：“明日你与她说话的时候，不要说狠话，不要欺负她。”
“说狠话？欺负她？”太后没忍住，终于笑出了声，“是你让我叫她沮丧而归，却又拦着不让我说话。”
见秦砚依然执着立在马车旁，没有要走的意思，一双俊秀眉眼露出的是难得固执的表情，太后以手捂嘴，笑道：“好了好了，知道你舍不得她，我会注意的。”
得到了太后的保证，秦砚似是安下心来，低声到了别，小心将窗帘重新掩好，这才离去。
太后一人坐在车中，随着轻轻晃动的车厢壁叹了一口气，这才闭了眼，脸上的温婉笑意也瞬间垮了下去。
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苏玉清早起来时，便觉得家中的气氛不太对，可究竟如何不对，她却也说不上来。
本想着在前厅遇见苏逍时询问一声，没想到苏逍竟不像往常那样在正厅候着她，询问了一个前来正厅收拾整理的小厮，才知道苏逍一大早便被父亲叫到了书房。
“不知这两人又凑在一起嘀咕些什么。”苏