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从怀里掏出一张银票来，交给小鱼儿，继又说道：“一点点小意思，聊表寸心，以壮行色，尚折不吝笑纳。”
银票面额不大，仅区区三千两，小鱼儿道：“石总管客气啦，小事一桩，即使分文不付，本帮也同样愿助一管力。”
阿呆是个财迷，觉得三千两太少，但又不好意思直接说出来，只好拐弯抹角地道：
“养鱼要水，养鸡要米，一文钱会难倒英雄汉，有点银子总比没有好，但愿能逮一条大鱼卖到官府去，赚一票大的。”
石友江当然听得出他的弦外之音，道：“石某出门在外，多有不便，请三位小友多多包涵，他日若能寻得堡主夫人母子，必有重酬，绝不食言。老夫言尽于此，就此先走一路，告辞了。”
说走就走，当即拱手一挥而别。
三小亦未久留，随后也结伴而去。
来到一个小村子，正值午膳时分，三小信步走进一家小吃馆。
掌柜的马上笑脸迎上来，道：“三位可是小鱼帮的帮主？”
小鱼儿一怔，道：“咦，你怎么知道？”
阿呆自吹自擂地道：“大概是咱们的名头太响，威名远播，已经红得一蹋糊涂，到了无人不知，无人不晓的地步啦。”
凤儿瞪了他一眼，道：“小鱼帮的威名要别人来夸赞才够份量，自己吹嘘就没有意思啦，阿呆，少胡扯，听听掌柜的怎么说。”
掌柜的笑容满面的道：“三位可是来打尖的？”
阿呆道：“废话，上馆子不吃饭，难道是来拉屎的。”
掌柜的单手作势，说了一声：“请！”亲自领着三人，往后面行去。后面别有天地。
一座六角凉亭之上已摆好了一桌酒席，掌柜的揖客人座，道：“这一桌酒席就是为三位准备的。”
小鱼儿一怔神，道：“有人请客？”
阿呆道：“妈的，真是运气来了城墙也挡不住，白吃白喝的事总是找咱们。”
吃饭皇帝大，当即大吃大喝起来，一副旁若无人的样子。掌柜的道：“所有的酒菜钱，是有人已经付过了。”
阿呆塞了一嘴的菜，吐字不清地道：“是哪一个二百五？”“一个年轻人。”
“男的还是女的？”
“是男的。”
“人呢？”
“他说要陪你们一起吃，可能很快就会回来的。”
凤儿和小鱼儿正在纳闷，是谁花钱来请他们吃喝，说曹操曹操就到，后门之外，大摇大摆地走进来一个人。
小鱼儿定目一看，道：“啊，原来是你，丁哥。”
凤儿道：“也不先打个招呼，害我们伤了半天脑筋。”
阿呆道：“至少耽误我吃五块肉，喝五杯酒的时间。
你一言，我一语，丁宁好不容易才找到一个说话的机会，命掌柜的退下，往凤儿和小鱼儿的中间一坐，不疾不徐地道：“我出去转了一个圈儿，看是否有人盯咱们的梢。”
小鱼儿边吃边骂道：“是哪一条线上的人不长眼，敢找咱们的麻烦？”
丁宁道：“是黑凤凰冷寒燕那一伙人，以及衙门的捕快。”
凤儿道：“他们想干什么？”
丁宁道：“冷寒燕母女以为主人是雷天豹，想认夫认父，衙门的捕快也认为是铁胆魔星，欲逮捕归案。他们是想从咱们的身上找出主人的下落来。”
小鱼儿道：“老头到底是不是雷天豹？”
丁宁大摇其头道：“我不知道。”
阿呆骂道：“妈的，你跟了老头这么久，干嘛，完全在吃喝拉撒睡？”
丁宁道：“主人自称千面人，如果这么容易就暴露出他的真实身份来，就不是千面人了。”
凤儿吃了几口菜，道：“丁哥，快说出你此行的任务吧。”
丁宁先取出一瓶药丸来，交给他们，道：“～来送药，二来是为了传达主人的旨意。”
小鱼儿道：“糟老头算得真准，今天药才用完，便马上送到。”
丁宁道：“当然要准，不准就会出纰漏。”
凤儿心细如丝，觉得他话中有话，忙道：“会出什么纰漏？”
丁宁的脸色微微一变，道：“此乃补药，一旦中断，自然会影响功力的进境。”
阿呆道：“丁哥还没有说，老头子带来什么指令？”
丁宁闻言换上一副肃穆的神情，道：“老实说，主人对你们近来的表现，十分不满。”
小鱼儿道：“是指哪一桩？”
“几乎全部。”
“可否一件一件的说清楚？”
“你们没有杀掉懒虫丁一。”
“不见得，我们放火烧了懒人庄，姓丁的可能早已骨化飞灰。”
“没有，事后证实，丁一并未葬身火窟。”“这是意外，怪不得谁。”
“疯人侯志你又如何自圆其说？”
“这我们承认有疏误，一时大意，失之交臂，待要追杀时，老猴子已不知去向。”
“你们为什么不追？”
“追啦，追不上也是没有办法的事。”
“可是，阿呆追上啦。”
阿呆道：“我是追上啦，但老猴子武功太高，阿呆势孤力单，根本不是他的对手。”
丁宁步步紧迫地道：“后来又发生了什么事？”
阿呆道：“老猴子鬼迷心窍，要认我做干儿子，不过，我发誓，并没有答应他。”
丁宁睑色一沉，道：“幸好你没有答应，否则，你吃饭的家伙早已搬家。”
微微一顿，接着又对凤儿道：“千杯不醉庄之行，一事无成，你又如何解释？”
凤儿一本正经地道：“千杯不醉庄的臭规矩太多，九大碗酒一下肚，便已昏天黑地，以后的事全在烂醉之中进行，糊里糊涂的我也搞不懂为什么没有杀了那个老酒鬼。”
丁宁冷电似的眸光，从阿呆、小鱼儿的脸上一扫而过，道：“你们两个从小就嗜酒如命，该不会也醉得胡天胡地吧？”
小鱼儿道：“笑话，九碗酒当然醉不倒我们，事实上也表现不凡，将老酒鬼打得稀哩哗啦，两三下便落荒而逃。”
丁宁不悦道：“问题就在这里，为何没有要了醉鬼白云的命。”
阿呆道：“这怪不得我们，毛病出在太极棍上。”
丁宁道：“最后一件事，主人特别交代，绝对不可以帮石老头的忙，帮他寻找纪香云母子的下落。”
凤儿道：“这是为何？”
丁宁道：“自然是不希望你们误了正事，别忘了，懒虫丁一、疯人侯志、醉鬼白云在逃，天下无敌庄主狂夫辛幸、葫芦谷主铁掌排云林清风尚未去拜访，别人的闲事少管，应尽速完成主人交付的任务。”
小鱼儿给凤儿、阿呆使了个眼色，道：“这恐怕有困难。”
丁宁道：“有什么困难？”
小鱼儿道：“毛病出在乌剑、太极棍、天王之星上。”
“乌剑等有何毛病？”
“被人掉了包。”
“掉包？这怎么可能，会是谁？”
“本座正要问你！”
“问我？我怎么会知道。”
“你一定知道。”
“就算我知道，也不会随便告诉你们。”
“你非说不可！”
小鱼儿的口气越来越硬，丁宁大感意外，道：“小鱼儿，你是不是吃错药啦，竟敢对丁某如此无礼？”
“哼！”小鱼儿冷哼一声，道：“不是吃错了药，是我们发现可能上了贼船，你要是不一五一十的招出来，小心你项上的人头。”
阿呆猛地拍一下桌子，道：“对，想要活命，就必须说实话。”凤儿也换上一张凶神恶煞般的脸孔，道：“不说实话，你恐怕只有死路一条。”在丁宁的心目中，一直将三小当作小弟小妹看，孰料三年风水轮流转，三小居然摆出了以小吃大的架式来，不禁怒从心头起，大发雷霆的道：“放肆，谁要是敢再胡言乱语，休怪丁某要代表主人教训人。”小鱼儿可不吃这一套，双眉一挑，杀机满面地道：“姓丁的，你算老几，惹恼了我小鱼儿，连糟老头也一起杀。”
“大胆！”
丁宁实在忍无可忍，霍地一跃而起，劈面一掌攻过去，存心要给小鱼儿一点颜色看看。
讵料，掌招尚未递满，便被小鱼儿的折扇架空，反手擒拿他的出招的腕脉。
同一时间，凤儿也点出一指，欲将丁宁的“麻穴”制住。
阿呆唯恐天下不乱，自然不会作壁上观，而且出手最重，抡起太极棍来，照准丁宁的脑袋砸下去。
限于天份，丁宁的身手本来就不及三小，睹状大骇，暴退出凉亭之外，声急语快地道：
“不要动，统统不要动，你们的小命全部掌握在主人一人的手里，谁要是敢再轻举妄动，保证死无葬身之地。”
三小适才眉目传语，早已下定决心，要从丁宁的身上，查出千面人魔的身份来历，乃至行踪所在，以便取回宝物，明辨敌友。
几句大话，自然唬不住他们，反而激起三小的万丈怒火，丁宁的脚跟尚未站稳，一个念头还没有转过来，凤儿、阿呆、小鱼儿便已咬着尾巴追到。
一轮快攻，势如狂风暴雨，丁宁如何能消受得了，勉强支撑不到十个回合，便被三小生擒活捉，作了他们的阶下囚。
这三个小家伙邪得可以，简直六亲不认，活捉不算，复将丁宁绑亭的一根柱子上。
接着，三小各回各位，又继续吃喝起来。
小鱼儿干了一杯酒，斜着眼，瞅着丁宁，语冷如冰地道：“丁宁，你最好听清楚，问什么答什么，知道多少说多少，如有半句谎言，纵然有一百条命也活不了！”
阿呆补充道：“我们说得出，做得到，低估了我们的决心，将是莫大的错误。”
凤儿道：“这个错误的代价，可能就是你自己的生命。”
丁宁怒目而视，一言不发。
小鱼儿开始以审问罪犯的语气诘问道：“首先，我们想知道，糟老头到底是谁？”
起先，丁宁仍不肯就范，经阿呆上去，狠狠的修理一顿打得他鼻青脸肿，口吐鲜血，这才意识到三个小煞星似是中了邪，发了疯，不说实话，恐将难逃一劫，只好据实说道：
“好，我说，我说，可惜知道的太少，不能令你们满足。”
小鱼儿脸色阴沉沉地道：“别拖延时间，你知道多少就说多少。”
“主人好似幽灵鬼魅，除他本人以外，事实上没有人晓得他的真正身份。”
“‘天王之星’他是如何得到的？”
“在野人山当主人将绿林令交给你的时候，我还是第一次见到这东西。”
“换句话说，绿林令可能老早就在糟老头的身上？”“这样的猜测自在情理之中。”
“如此，千面人魔岂不等于就是铁胆魔星雷天豹？”
“恐怕未必”
“怎么说？”
“也许主人是杀死雷天豹的人。”
“嗯，这个可能性的确存在。”
问题又回到原来的地方，等于一无所获。
察言观色，又看不出丁宁有任何谎言骗人的模样。
从而使千面人魔的身份，更加疑云重重，扑朔迷离，确如魍魉魑魅莫测高深。
凤儿道：“你姑妄言之，我们姑妄听之，现在且来谈谈你自己吧。”
丁宁楞了一下，道：“我有什么好谈的？”
凤儿道：“譬如你跟糟老头之间到底是什么关系？”
丁宁深沉地叹息一声，道：“严格来说，我只是主人豢养的一个奴才，一个工具，一条永远不会变节的忠狗。”
“珍珠姐呢？”
“情形完全一样，甚至更惨。”
“什么更惨？”
“这——”
丁宁欲言又止。
阿呆突然想起了开封“龙安”客栈目睹事，道：“丁哥，你跟珍珠姐好像有那么一手？。”
丁宁并不否认，但面部的表情显得甚是惊慌而又无奈，道：“实则只是拾人的破鞋来穿罢了。”
小鱼儿道：“破鞋？什么意思？”
丁宁道：“你们年负尚幼，有所不知，珍珠事实上早已被主人玷污。”
风儿机伶伶地打了一个冷颤，庆幸自己尚保有清白之身，恶狠狠地咒骂道：
“这个魔鬼简自禽兽不如，你们分明是天造地设的一双，为何不据理力争，甚于公然反抗？”
阿呆粗鲁地喊道：“要是谁抢占了我的女朋友，一定会跟他动刀子。”
丁宁却大摇其头道：“这是不能的事。”
小鱼儿道：“为什么？”
“因为我们的一切，包括生命在内，完全在他的掌握之中。”
“老头这么厉害，有何邪魔法术？”
“不是法术，是用毒。”
“用毒？”
“没错，用毒！”
“用什么毒。”
“一种绝毒无比的毒药，一以发作，使必死无疑。”
“那你与珍珠姐何以能苟延至今？”
“主人的狠毒处就在这里，服下剧毒之后，马上又给我们服下一种解药，只要按时服用，便可相安无事，如果停服，立�