我突然觉得也许我不在这里比较好。
如果暂时回到只是往返家中和学校的无趣生活，我就不会知道调查的进展，每天早上在教室遇到彩夏也能自然地微笑，也不需要像用镊子挑活字一样谨慎地选择用字遣词。反正现在也没用得到我的地方。
“你怎么了？没派工作给你这么不高兴吗？”
爱丽丝在我身边说道。
“不是你自己说不想跟FIX的调查沾上边吗？反正你的调查能力近乎是零，能提供肖像画就算很厉害了。”
“嗯……所以……”
“我想说就暂时不来侦探事务所了。”我才一说出口，爱丽丝的一头黑发就打上我的脸颊。原因是她猛一回头的关系。她脸上闪过各种表情，最后现出一张臭脸。
“随、随便你。”
爱丽丝又转回去面向键盘。
“你那么想回到没用、没人性、没意义、没活力，犹如蒙兀儿帝国般的生活，就龟缩回到以前那样吧。”“蒙兀儿是什么意思？”“我只是要凑发音接近而已。”
爱丽丝敲打键盘的声音就像在水泥墙上凿孔一样。
“你一天不来，你之前预倩的薪水就会变成负债，每天生利息，散发出纳皮尔对数的神秘光辉。”
什么嘛！希望我每天来就老实说啊。
“我、我可没这样说，是在跟你说钱的事！”
哇！好久没自言自语把心声说出来了。“啊，嗯……对不起。”
“不用多说了，反正我最近如果用梯子就不会掉进洗衣机里，利用汤匙的柄就能简单地打开Dr。Pepper，吃饭的时候也只要使用少校特别发明的油压式拉免洗筷机就能自己拉开筷子了！”
“呃，免洗筷只要从尖端慢慢拉就能轻松地拉开了。”
“喂！这种事情为什么不早点说！你知道我为了开发这台油压式拉免洗筷机花了多少钱吗——喂，这不是重点啦！”
“对不起，我真是太傻了，明天我也会乖乖地来帮你忙的。”
“我哪有说我很寂寞了！”
“我也没说啊，这话不是你自己现在说出口的吗？”
“啊、啊、啊……”爱丽丝的脸蛋通红，秀发颤抖，抱住身边的莉莉鲁，遮起了脸蛋。“我、我刚刚说的话现在马上就给我忘掉。”
为什么？大家都知道爱丽丝很怕寂寞啊。我虽然心里这么想，但是继续讨论下去会让情况越来越麻烦，就咳了一声回到原本的话题。
“总之我已经反省过了，我利用彩夏当藉口，怠惰助手的工作是太过分了。”
因为我必须成为彩夏的挡风板，如果连我都躲了起来要怎么挡呢？我必须率先起身，看清风的方向。
“哼，反正你总是爱闹别扭又老是自己下结论，想当街头艺人就去车站前表演。大家看了你的表演，连空罐子都懒得丢。”
“我都跟你道歉了……”
可是当我垂头丧气地想走向玄关时，背后传来爱丽丝的声音。
“晚上七点的时候记得来一趟。你一不在彩夏就不理会我点的菜，擅自拿食物上来。每次我都得被迫吃下一堆面和肉。”
“嗯。”
压抑因为喜悦而高昂的声音可真是辛苦。
＊
第二天放学后，我为了再度和千夏谈谈而前往监察室。监察室和学生会的办公室就跟一年级的教室一起设在三楼。走在响过铃声后散发舒适悠哉气氛的走廊上，看见一边谈笑一边快速错身而过的青涩一年级学生，我再度觉得绝对不能留级。
在监察室的门口，我竟然凑巧遇上预料之外的人物——走出监察室的菱田，也就是目击卡拉OK事件的女孩。不，其实一点也不意外。因为她曾经提过她也会帮忙监察委员的工作。
“啊，藤岛学长……”
对方比我还惊讶，慌慌张张地把手绕到背后关上门。为什么她会如此惊讶呢？
“千夏在吗？”
“不，她不在监察室，大概还在教室吧！”
那我就等吧！不对，我也有事想问菱田。
“你目击卡拉OK一事只有跟千夏、剑崎和我说过吧？”
菱田露出诧异的表情点点头。
“这样就好。你最好不要再告诉其他人，特别是学校同学。”
我是因为搞不好会传进彩夏耳里才如此叮咛，但是菱田突然靠近我说道：
“这、这不是当然的吗！”
菱田语气之强烈令我吓得后退几步。
“我当然不会跟其他人提起，就连告诉学长我都考虑了很久。”
“对、对不起。”
我挥动双手想缓和气氛。但是菱田咬紧嘴唇低下头来，仿佛可以看到怒气从她的肩膀冒出、汽化。
“……对不起。”
我小声地道歉之后，菱田马上跑出走廊。我本想去追，但是考虑到她可能会对我更加警戒，就停下了脚步。我做了蠢事。果然还是对宏哥的坏习惯睁一只眼闭一只眼，把这种事情交给他才是。虽然我不懂在完全陌生的情况下要如何从女生口中套话，可是宏哥在这方面比我厉害多了。究竟是为什么呢？我是说了什么话激怒她了吗？我似乎因为这次的事件而怀疑起年轻女孩，就连千夏和剑崎她们——
“——藤岛学长！”
我因为高声的呼喊而回头，就看到千夏摇晃着用兔子发夹固定住的头发跑来。
“学长是特地来报告经过吗？谢谢！”
“啊，嗯……”
对了，我到现在也还没能完全接纳千夏她们委托的理由。她们说是因为最近接二连三发生严重的援交事件，我也就这样听了过去。可是深入询问也不见得有意义，搞不好她们真的是出于爱校精神才跑来找我的。
千夏请我进入监察室。
“是没有什么明显的进展可供报告，不过在报告之前……”我一边把手绕到背后关上门一边说道：“虽然我想也不用我特别叮咛啦，不过为了避免谣言继续扩散，请你们务必不要再跟任何人提起这件事……”
我一去平坂帮的事务所露面，两名身穿黑色T恤的帮派成员就以最敬礼迎接我。最近帮里的人多半不在事务所，所以办公室都空荡荡的。
“刚刚那个叫大岛的家伙拿DVD来了，他说只要交给大哥或是壮老大，你们就会知道了。”
大岛？DVD？
“他说什么宾馆跟援交的，一定是那种类型的偷拍录影带啦！嘿嘿嘿。”
“啊——……”
我想起来了，他就是发生暴力事件的宾馆“茱莉安娜”的柜台工作人员。应该是拿监视录影机录下的画面来。
“那个叫大岛的年轻人两眼通红，两个黑眼圈又很明显，一定是昨天看了一整天的小电影在打手枪……”
“不，我想他是一整晚在找事件发生当时的影像……那片DVD在哪里？”
“啊，大家正在里面一起看。”
书房兼打盹用的房间里，黑色T恤的背影像蟑螂般群聚在电脑桌前。
“从刚刚开始就净是柜台的画面！” “赶快跳到脱衣服的场景啊！”
“大概要连按H键吧！” “就交给我吧！” “要一直点女生的胸部喔！”
“你们在干嘛……”
“啊！大哥您来得正是时候！我们就靠大哥的神手把画面中的女高中生脱个精光！” “片子播这么久都还演不到床戏！” “大哥拜托您了！”
我一开始想到驱逐这群黑色T恤壮汉的方法是撕下笔记本，随便画个性感姿势的美女在他们鼻子前晃一晃就往窗外丢。可是我现在连这种精神也没有，所以就拿出了手机。
“喔！大哥拿出手机了！”
“好厉害！靠一根大拇指就能发简讯了！”用其他手指打还比较难咧。
“大哥发简讯给壮老大，叫壮老大‘现在马上过来’！”“不亏是大哥！” “全天下只有大姊跟大哥可以发这种简讯给壮老大！” “壮老大看了一定马上飞奔回来！”
十分钟之后回到办公室的第四代把所有黑色T恤壮汉都打倒在地。
“你们这些废物胆敢翘班！我不是叫你们去调查事件和搜查宾馆吗！”
我目送这群黑色T恤壮汉的背影狼狈地走出铁门，心中担心他们是不是越来越笨了。
“你看过影片了吗？”第四代瞪着我问道。
“啊，还没，现在要来看。”
我用电脑一播，发现影片很短。
“原来那个柜台还特别编辑过，省了我们的工夫是好……”第四代透露出何必呢的口气。
荧幕上出现的粗糙黑白影像，是从宾馆像动物园卖票亭似的独特柜台上方所拍摄的。右下方显示的日期和时间是上星期的周末半夜，表示这应该是之前事件的影像。柜台前方付钱和选房间的是肖像画中的微胖中年男子，那天他身着灰色的羽绒外套和老气的绒布长裤。一位小麦色肌肤的浓妆年轻女子站在离他稍远的地方，跟那天我所救助的女孩完全是不同人物。年龄差距宛如父女的两人消失在右后方后，影片中断了一会。
一阵沙沙声之后，影片又开始了。日期和时间是昨天下午，在柜台付钱的中年男子身穿皱巴巴的风衣和西装，除了内侧的女孩变成黑发之外，和刚刚的影片几乎没什么差别。因为监视录影机都固定在同一个位子，所以影像类似也是理所当然的吧！
黑发女孩应该就是昨天从窗户掉下来的少女。
站在电脑桌旁的第四代从旁边伸出手来按停。
“都是同一人物犯下的案子吧！”
“看来是如此。不过为什么要连续两次都来同一间宾馆……”
“真搞不懂这个人是慎重还是笨蛋。”第四代说道，然后告诉我昨天受害女生的后续事情。昨天女生是送到第四代认识的专门做这类生意的医生那里，结果因为不过是跌伤和撕裂伤，就直接让她回家了。第四代在医院里问出了事情的来龙去脉。原来女孩名叫岛谷忍，今年十七岁，就读东京都某所私立女子高中。她完全不清楚男子的身分，而且最糟的是她忘在宾馆房间的手机还不见了。
“是被犯人丢了吗？”
“要是如此，在那种情况下，犯人未免也太冷静了。而且这家伙是笨到继续到自己一星期前引起骚动的旅馆的人耶。”
我对第四代的话点了点头。对方可能因为药物而处于不正常的状态；就算没嗑药也是被我目击到身处事件现场，非得赶快逃走的紧急状态。亏他这种时候还想得出来要处理掉女生的手机。
“总之要找到那个男的变得不是那么简单了。这下子只能请爱丽丝搜寻岛谷忍使用过的交友网站，不知道要花多少时间。”
此时，外面传来帮派成员粗壮的声音。
“宏二哥，您辛苦了！” “您辛苦了！”
打开书库房门走进来的是休闲地穿着喀什米尔大衣的宏哥。
“好久没来这里了，鸣海你也在啊！”
为了不让彩夏发觉，这次的调查本部从NEET侦探事务所换成平坂帮的事务所。宏哥坐在打盹用的床上，拉下围巾，秀出手机的备忘录给我和第四代看。画面上显示的是名叫深町瞳的女生联络资料。
“我终于找到一个遭到援交对象袭击的女生了。最近老是跟贵妇混在一起，都没理会女高中生，重新打通各地人脉可是费了我好大的工夫。”
我只能对宏哥表示敬佩之意，居然花不到一天的时间就找到了。
根据宏哥的调查，似乎是去年年底，名叫深町瞳的女孩答应男子提出“用手解决就给两万圆”的条件，结果在夜店的厕所里援交时，突然被男方掐住脖子并准备脱去衣服，之后被其他客人发现，男方也逃走了。
“然后给她看那张肖像画，果然是同一个人。”
我和第四代互相对看。
“那就没错了。”
“根据那些女生的流言，除了小瞳以外还有很多人受害。”
“继续查吧。我们已经知道第一件宾馆事件的受害者长什么样子了。”
“我知道。接下来靠人海战术和网路就能找到对方了吧。”宏哥望向电脑画面中暂停的监视录影机影像。“看起来这个大叔是有正当工作的样子，应该不会因为被鸣海看到脸就躲起来什么的。”
宏哥用手机拍下监视录影机影像中显示的上星期宾馆事件受害者，就快速离开事务所了。
我拿出电脑中的DVD，收到书包里。可是穿上牛角扣大衣之后，我又坐到椅子上。
每件事情都引起我的疑心，而且因为可疑点太多害我搞不清楚原因。
“怎么了？”
站在书房门口的第四代转过头问我。
“赶快带着DVD去爱丽�
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