去过几次，但沈莱舟人很老实，一直不忘自己是学徒出身，又颇为惧内，不敢有过分举动，自然钱也就由沈莱舟开销了……吴颖荪是杜月笙的门生，据说还是开山门的徒弟，在杜门中很有势力。他为人古道热肠，在杜门里非常兜得转。
这一日他到沈莱舟家中探视，见沈莱舟一副愁眉不展的样子，问明原由便说：这事好办，你何不来个以毒攻毒，请杜先生出来摆平？让寿贤襄卷铺盖走路。
沈莱舟回答：你说的办法当然好，但杜先生远在香港，怎么去拜托杜先生呢？
吴颖荪回答：最好的办法是拜杜月笙为老头子。
这一下轮到沈莱舟犹豫不决了：拜杜月笙为老头子，加入青红帮，这是他万万不愿干的事。
吴颖荪想了一下，微微一笑又说：你可以加入恒社嘛，这是杜先生联络各方神仙的高等会所，参加者大多数是实业家，我们这些人要想进还进不去呢！说罢，又将恒社的来龙去脉一五一十告诉了沈莱舟。
于是事情便定了下来，沈莱舟托吴颖荪牵线搭桥，通过万墨林，给杜月笙写红帖子，正式加入了恒社。
没过几天万墨林打来电话，请沈莱舟到杜公馆去一下。于是沈莱舟又备了份礼，由吴颖荪陪同到八仙桥附近华格臬路（今宁海路）上的杜公馆见到了万墨林。
万墨林非常客气，见面就讲：沈先生加入恒社，杜先生非常开心。他老人家吩咐下来了，你有什么要帮忙，尽管开口。
于是沈莱舟便将裕民厂与寿贤襄的事详详细细地告诉了万墨林。听完沈莱舟的诉苦，万墨林略微思考了一下，回答说：这事好办，你到长寿路上去寻尤阿根，闸北一带地面上他说了算……
过了几天，沈莱舟又由吴颖荪陪同到长寿路去寻尤阿根。真是“杜镛门下三千客”，三教九流，鸡鸣狗盗，无奇不有。这个尤阿根就是个怪人，古道热肠，办事效率非常高。他住在闸北一条弄道的过街楼上（上海旧式里弄房子向新式里弄房子过渡的一种特有建筑物，即在弄堂口上搭一个房间，连接弄堂两边的建筑物，俗称过街楼），下面一条木头楼梯，人踏上去吱嘎吱嘎直响……
尤阿根其貌不扬，人很瘦弱，满脸烟容，不知道他是干什么营生的，但说话非常客气。他听完沈莱舟的话，眯着眼微微一笑，说：沈先生请放心，过两天我就让寿贤襄变成独脚蟹，叫他卷铺盖走人。倒是吴颖荪在一旁连连替寿贤襄说好话，说是万万不能动粗，多给些钱，打发他走路就是了……
也不知尤阿根施了什么法术，没过两天寿贤襄便向董事会提出辞呈，说是要到英国去度假休息。沈莱舟听从吴颖荪的话，给了他一笔钱作“旅资”。工厂仍由李润生全权负责，厂长一职由从英国人开的蜜蜂厂里挖过来的技术员曹义康担任。沈莱舟托人向尤阿根打招呼，说是准备好好谢谢他。但尤阿根的回答倒出人意外：大家都是杜先生门下的人，不用谢了。如果沈先生真心谢我，就送我几听香烟好了。于是沈莱舟在儿子沈玉丞的陪同下再次登门，爬上吱嘎吱嘎响的木楼梯上得过街楼，送给了尤阿根10听英国名烟红锡包……
圆梦 3（3）
在沈莱舟先生的晚年，他曾多次对自己的子女讲过：在旧社会想要干点事、想要办实业是何等的艰难！光有志向不行，有了钱还是不行，还得有背景，政治背景，什么军阀官僚的亲戚朋友小姨子……否则就得找靠山。我加入恒社，就是为了寻一个靠山，借助钟馗，是为了打鬼。
圆梦 4（1）
日本人占领租界，小鬼子三顾茅庐想请沈莱舟出山。但沈莱舟宁可关门歇店也不当日本人的“统制会”会长，恒源祥惨淡经营，与职工共度难关，情急之中他甚至想到过做棺材生意。
杜美路（今东湖路），法租界一条僻静而优雅的马路，在它的南端靠近霞飞路（今淮海路）处是犹太巨商约瑟夫兄弟的大花园洋房，现挂上了大公馆的招牌，成了时尚人士的活动场所。在它的北端是杜月笙用金廷荪从卖航空彩票获得的巨额利润中孝敬给他的50万银洋建起的完全洋派的杜公馆（今东湖宾馆）。只不过这幢洋房杜月笙自己一天也没有享用过。
紧挨着杜公馆是一条宽阔的弄堂，并排开进两辆小轿车还绰绰有余。弄堂两边是一幢幢漂亮的西班牙式花园洋房，绿阴深处有一幢3层楼的小洋房便是沈莱舟先生的公馆，他从上一世纪40年代初叶一直到他去世就住在这里。这幢洋房造得非常讲究漂亮，客厅里面西洋式的圆柱、柚木护板壁、水晶大吊灯、金线勾勒的画框线，画框线上全部雕花，精雕细刻着中国古代的官吏、侍女、马车以及日月星辰。楼前还有个小花园，种着各种花草树木。花园里有一棵白玉兰，每逢春天便开满了洁白的白玉兰花。此外还种着桂树，养着兰花，一年四季花香扑鼻。家里虽有仆人，但沈莱舟喜欢养花，一早起来便在花园里莳花弄草，从不要人帮忙……
1937年夏天抗战爆发，中日两国百万大军在淞沪激战，到了11月末，日军占领了上海。许多人从各地逃到了上海租界，一时租界畸型繁华，绒线生意非常好。沈莱舟细细算过一笔账：经营绒线的流程非常短，从（羊）毛条运到裕民厂到生产成绒线运到恒源祥上柜，只要短短7天时间。于是便大量进口毛条，日夜3班加足马力生产，一时原料供应不上，他还用绒线和别的厂家商号换毛条，一吨成品绒线换三吨毛条。这么一来，着实让他赚了一大笔钱。这段时间他家里人口激增，夫人先后生育了9个孩子，一直居住在法大马路恒源祥店的楼上也有诸多不便，于是便买下了杜美路上那一幢刚刚建成的花园洋房。
但是，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。1941年12月，太平洋战争爆发，日本偷袭袭珍珠港后的第二天（12月9日）凌晨，日军随即向驻扎在上海的英美军队开火，炸沉了停泊在黄浦江上的英国旗舰彼得烈尔号，美国旗舰威克号向日军投降，日军开进了英美租界；1943年7月30日，日军卵翼之下的汪伪政府又宣布“接收”上海法租界，整个上海处于日军的铁蹄之下，上海历史上最黑暗的一天开始了。
1942年3月27日，上海日本陆海军司令部颁布布告，规定钢铁、非铁金属、矿石、棉花及棉制品、羊毛及羊毛制品、橡胶、木材、药品、颜料等18种物品为统制物资，所有库存，非经日本兴亚院华中联络部发给许可证，一律禁止移动和使用。所谓“禁止移动和使用”，就羊毛而言，说白了就是不能用库存的毛条生产绒线；而即便有了绒线，也不准随便买卖。于是裕民厂便关门大吉，这一关便是3年半，一直到1945年8月抗战胜利。与其同时，恒源祥绒线店也陷入了开业以来最大的困境。
这是沈莱舟先生一生中最困难的日子，“世事茫茫难自料”。抗战一开始，他就将老大沈玉丞、老二沈辑丞和老三沈文丞送到东山老家，书也不念了，就在家里服侍风瘫在床的祖母，体察人生的艰难。而沈翁氏也在抗战爆发后不久咽下了她最后的一口气，结束了她要强而又苦难的一生。玉丞、辑丞与文丞待在乡下常见逃难的人一拨一拨地从家门前走过，背井离乡，扶老携幼，不知走向何方……日本人占领了租界以后，沈莱舟见时局稍稍稳定，又将这3个孩子接了出来，书也不让他们念了，说是在日本人的奴役下不可能学到什么真才实学。他让老大在恒源祥从练习生当起，学做生意；同时又介绍老二到盛宣怀的孙子开设在现在四川中路汉口路东亚银行上面的协泰人造丝号，也让他去当练习生；老三还小，继续读书。沈莱舟这时候事业已经做得较大，自己有厂有店，在不少厂和店里都有股份，但学徒出生的他相信“从来天下士，只在布衣中”，便要自己的儿子一步一个脚印从最底层做起……整个抗战期间，沈玉丞和沈辑丞一直是在上海做练习生。
圆梦 4（2）
其实当时恒源祥也不是什么绒线专号了，而是什么东西都卖，什么生意都做。六神丸、行军散、十滴水这些中西成药；火柴、蜡烛、拎包、雨伞这些洋杂百货；油漆、涂料这些装潢材料，总之，什么赚钱做什么。有一天，沈莱舟先生的一个老朋友找上门来，说是他的一位朋友在柳州屯了一批木材，如果将这些木材买下运到上海做棺材，一定可以赚不少钱。沈莱舟居然也相信了。中国自古以来就有这样的生意经：粮油生意一分利，布匹百货十分利，棺材嫁妆百分利……棺材生意利之厚可见一斑。中国不是还有一句老话吗？叫做“住在杭州（风景好），吃在广州（美食多），娶在苏州（女人漂亮），死在柳州（做棺材的木材好）”。于是他还真的给了他的这位朋友一笔钱，让他到柳州买木头做棺材……自然，一直到抗战胜利，这笔生意都没有做成。
这段日子对沈莱舟来讲是非常艰难的，沈光权第一次见父亲呆坐在家里喝闷酒，母亲就在一旁劝慰他：莱舟，我们当初不是学生意起家的吗？什么苦没吃过？大不了再回去当学徒学生意……在最艰难时刻，亲人的抚慰其实是最重要的，说着说着，沈莱舟也就慢慢地宽心了。但是不管世事如何艰难，店里的生意怎样惨淡，沈莱舟始终没有裁减解雇过一个店员。
据恒源祥老职工刘仰候回忆：我是1941年进恒源祥的，一辈子没有离开过，真可以讲是经历了恒源祥的大苦大悲大喜大乐。进店时我才14岁，当时已经不叫学徒叫练习生，但还是要点起蜡烛跪在红地毯上磕头拜先生，然后签署保证书。保证书上说“如在职期内倘有违背店规或营私舞弊挪用银钱亏空等事，概归保证人愿负完全责任，及赔偿一切损失。被保人则任由贵号革除，决无异言。”当时替我作保证人的是我的亲戚刘梓芗，这份保证书一直到解放后恒源祥公私合营时才还给了我，真是感慨万端，顺便说一下，保证书上还贴有照片，这也是我第一次拍照。
签了保证书，老板给了我一本“店规”，即《恒源祥公记号服务规约》，然后领着我一一拜见了我的各位师傅、师兄。我记得见到大小开沈玉丞时——他当时也在店里当练习生，沈玉丞还摸了我一下头，骂了一句：小赤佬，这么小就来学生意，让他多吃几年萝卜头饭。他的父亲还狠狠白了他一眼。但这就刺激我公余时光刻苦练身体，几年以后便长得又高又大。
晚上，我细细看了“店规”，觉得沈莱舟不愧为自己也是学徒出身，各项规则还是蛮宽容的。“店规”好像有19条，现在还记得的有：职工应洁身自好，不能营私舞弊；职工不能在店堂里或货栈里吸烟；本号为职工提供食宿，住在店里吃在店里，如需回家住宿，要经总经理同意。工作时间早八晚七。对顾客，尤其对女顾客要有礼貌……再有，事假30天不扣薪，病假15天不扣薪，全年事假在20天内赏薪金1个月，10天内赏薪金1个半月，全年不告假赏薪金2个月……当时我身体好，经常1年能拿到14个月的薪金。
沈莱舟有一个习惯，就是每天只到店堂里来一次，一来就站在账房先生的柜台旁，向四周望去，整个店看得清清楚楚。他个子不高，但就那么一站不怒自威，整个店里安安静静。只听他问账房先生：今天生意怎样？账房先生一五一十报给他听。如果生意很好，他便会讲：嗯、嗯，不错，关照下去，今天晚上加个菜。
说来也是，我刚进店时生意好得不得了，绒线一上柜就卖个净光，一来是租界畸型繁华；二来是老百姓怕货币贬值不值钱，老百姓买绒线，就是买软黄金，也是为了保值。于是我们几乎天天晚上都加菜……但是到了年底，太平洋战争一打，日本人进了租界，裕民厂关门，生意一落千丈。
1942年初春的一个早晨，恒源祥来了几个身着便装的日本人，翻译官介绍说为首的矮个子是日本国驻华的所谓“公使”叫田尻。田尻先生很客气，他咿哩哇啦说了一通，经过翻译，大伙儿才晓得他是来找沈莱舟的，想请沈莱舟出面担任“全国商业统制总会毛统会”的会长。负责店面的周红喻连忙出面挡驾，说是沈莱舟不在店里，他身体不好到医院看病去了……田尻公使阴森森地一笑，用流利的汉语说了起来：那没关系，刘备求见诸葛孔明还要三顾茅庐，我还会来的。说罢扬长而去……
圆梦 4（3）
前已说过，日本人进驻租界以后将18种关系到国计民生的重要物资列为统制物资，“禁止移动和使用”，结果百业凋蔽、民怨沸腾。为了更好地使上海�