这几下兔起鹘落，你来我往，迅快异常，简直让人目不暇接。双方仅交手数合，不足十秒的工夫，这片街区已是一片大乱，有如战后废墟。
「我的天啊，这都是些什么妖怪……」远处，数十个全程观察的教廷岗哨中，同时传来如此惊呼。
人们完全不知道发生了什么事，只是尖叫着，纷纷从车中楼中涌到大街上，向外逃去。突如其来的混乱就如恐怖袭击来临，没有谁注意到这一切的始作俑者，仅是半空中那几个人，惊恐的市民只想尽快逃离这个地方。
吵闹声，汽车尖锐的鸣笛声及各种嘈杂的声响汇聚到一起，使这一片街区完全陷入末日般的恐慌中。同时自通向这处的数条大街上，警笛声隐隐传至，消防车顶端闪烁的红光汇成数条长龙缓缓移来。
某个教廷的观察哨内，一名主教阶级的男子正对着通讯器吩咐道：「快，立刻派人在周边疏散人群，别让任何一辆警车进来，必要时可以直接联系纽约警署。要尽一切可能杜绝莱弗尔和外人接触的机会，明白吗？」
得到吩咐，埋伏在各处的教廷卫士都秘密行动起来。他们混在逃亡的人群中，不动声色地将他们迅速疏离，同时已有人去阻止前来的员警。
消防车的长龙在街区周边停了下来，警灯关闭，让紧张的气氛稍有缓解。
很快这片街区便空无人迹，明灭不定的街灯照着空荡荡的大街，有一种沉闷的冷清。
看着人群迅速逃散，张烈不禁摸了摸下巴，「这些人动作倒快。不过也好，至少打起来可以少很多顾忌。」
「需要顾忌那些人么？一起杀掉更干脆。
「安妮冷冷地一振弓弦。
莱弗尔也慢慢走了过来，在三人数十米开外的虚空站定。
盯着安妮手中的狙神弓，他眼中露出贪婪之色，「没想到我的运气这么好，暗晶刚到手，雷晶也送上门。有这两样东西，真正的自由就不远了……」
「他在说什么？」由于隔得较远，三人只看到莱弗尔一脸古怪的喃喃自语，却听不清这家伙在念叨些什么，张烈不禁眉头大皱。
布拉特摇了摇头：「不知道。不过他身体外的那东西非常麻烦，如果不想办法除去，我们打不过他。」
安妮也道：「说得对，我的」普洛米休斯之腱「对它无效。」
眯眼看了看莱弗尔，张烈突然道：「你知道那究竟是什么吗？」
布拉特缓缓道：「不清楚，不过接触几次，我感到那似乎是活物。」
张烈笑了：「原来你也这么认为，那就好办了。」
「怎么做？」没有任何废话，安妮直接问道。
张烈「嗯」了一声：「掩护我，接下来由我来做。」
「有把握吗？」布拉特不禁转头看着跃跃欲试的张烈。
张烈毫不犹豫地道：「没有！」
「那你最好祈求行得通，现在我只剩最后一击的力气。」安妮说着缓缓夹箭拉弦，在月光的反射下，她秀气的鼻端已有密密汗珠。
「我只有尽量。」张烈耸耸肩，跟着倏然大喝一声：「干吧！」
话音未落，他在脚底阴影内轻轻一踏，人已消失不见。同时布拉特已飞临半空，吸魔剑平举过头，遥遥对着莱弗尔一挥，「风魔兽！」
「哟，比我还性急，这么想送死吗？」莱弗尔大感兴趣地看着布拉特。
狂风倏然刮至，似乎周围所有的空气都被布拉特这一剑吸引，再全部涌向莱弗尔。隐隐地，一轮扯动空间，形如弯月的巨大风镰撕开虚空向其劈去。
风镰去势极快，几在瞬间已至莱弗尔跟前，就在他全身发衫都被狂风刮得乱舞不止时，风镰中心突然爆开，一枝黑箭已挟着雷霆万钧之势抢先飞至。
安妮全力一击，莱弗尔也不敢视而不见。似缓实快地举手一抵，在他体外的那团淡影已猛然翻起。随着一声尖啸，黑箭贯入其中，再无一丝声息。
同时他手腕一震，竟有数股小小的电流顺着他的手臂缠绕而上。莱弗尔脸上肌肉不由得微微抽动，显然吞吃安妮这箭也让他不太好过。
一如既往，布拉特击出的风镰刚刚触及淡影，就已尽数崩溃。半空充塞耳膜的风啸霎时达到顶点，跟着在下一刻便全部消失，再无一丝微风翻起。
吸尽风镰，莱弗尔看似漫不经意地回手往身侧一架，恰在这时，张烈也从那方的虚空中一闪而出，两人手臂霎时搅在一起。
莱弗尔脸上露出不屑的表情，「你觉得这样真能算计到我吗？」
说话同时，那团淡影已灵活之极地沿着张烈的手臂向他身体缠去。眼见张烈就要被其吞噬，哪知他毫不惊慌，反露出个奇怪的笑容。
心里隐隐觉得不对，但具体是什么，莱弗尔又说不上来。对「贪食者索隆」，他自然有绝对的信心，但张烈却怎么看，都不像会上门送死的蠢货。
就在这时，奇变突起。
半空中突地传来一声猛虎厉啸，同时张烈身体已起了惊人的变化。他黑色的瞳孔变为纯白，皮肤表面有如初春草场般，又浓又密黑、白相间的体毛迅速泛起，肌肉膨胀，面孔化作虎形，片刻间已现出原形。
一股强霸暴烈到叫人窒息的气息弥漫开来，同时在两人头顶，一头面目狰狞威猛，体型硕大的白虎虚影已浮现，居高临下俯视整个城市。
虽从未见过神兽白虎，然而在这一刻，「贪食者索隆」抖得就如一张不断被人甩动的毯子。它拼命从张烈手臂滑下，向莱弗尔体内退去。
「这……怎么回事？」莱弗尔惊讶于索隆的异常反应。
两爪搭在莱弗尔肩膀，张烈已一把圈住他的胳膊，莱弗尔本能地奋臂挣扎，但面对现出原形的张烈，一时间竟也挣脱不开。
而就这么片刻，「贪食者索隆」已然遭殃，半空的白虎虚影猛然扑下，张口就向其咬去。
随着一声震刺耳膜的嘶鸣，半空中突然出现一个大腹便便，全身胖得惊人的类人怪物虚影，而一只白虎张牙舞爪地咬在它的后颈。
这就是「贪食者索隆」的本体，它不断地哀嚎着，挣扎着想要回身抱住白虎的颈项。然而这一次，可以吞吃任何东西的索隆，却遇到专门食妖的白虎，于是在三撕两咬中，它被撕成碎片，尽数落入白虎腹中。
当白虎咽下最后一口时，张烈体外的虎毛急速收敛，他仰头发出一声悠长的呼吸，又再变回人形。然而刚才一幕实在太过惊人，那一刻，恐怕半个纽约市都沉浸在对刚才半空那头白虎的震惊中。
直到这刻，莱弗尔似乎才意识到发生了什么事。也许从未想到「贪食者索隆」会反过来被人吃掉，他愣了一下才发出尖叫：「你做了什么！」
如同所有饲养魔兽的人一样，即便是恶魔，莱弗尔也立刻遭受到魔兽死去的反噬。
他英俊的面庞随即扭曲起来，仰头发出惨叫。
莱弗尔的反应给了张烈极好的机会，犹豫了一下，他做出一个极为惊人的决定。于是，没有如以往般立刻消化吞噬的索隆，他竟然张口就向莱弗尔的脖子咬去。
这家伙实在可怕，难道他竟连恶魔也想吃掉？
不过莱弗尔毕竟是莱弗尔，就在张烈嘴中尖牙快要触及他颈上皮肤的刹那，战斗本能让他立时从痛苦中回过神来，两手一扬，他已挣开张烈的环箍。
「糟糕……」张烈心中刚划过这个念头，莱弗尔双手已按上他胸膛。
「去死吧，卑贱的妖怪……我会将你的鲜血作为冥神的祭礼！」
「嘶嘶」两声轻响，就像水开时的气鸣，但感受在张烈这方，却如同被两个烈雷印同时打在身上。
剧烈的震荡直接冲撞着他的肌体，在某一瞬间，他甚至连意识都因之失去，而在下一刻回过神来时，他已发现自己在数十米开外的高空，正向对面一栋大厦撞去。
这是何等可怕的力量，悄无声息，却有着绝大的威力。更重要的是，莱弗尔运用它，没有任何念咒或结印的法术准备。
要知道，人类或妖怪运用任何法术，都需要向精灵或是神祗借力，但莱弗尔似乎完全省去这一过程，就像可以使用更神秘的方法，直接将这力量抓取过来。
毕竟，他是恶魔。位阶虽远未达到神的等级，却也是超越现在地球上任何一种生物，是以另一种形式活于世间的特殊存在。
失去索隆的托垫，莱弗尔开始向下方坠去。
第二章 苦战
「还在等什么？快杀了他！」抛飞的张烈对安妮和布拉特大叫。
一下回过神来，布拉特吸魔剑一展，人已跟着莱弗尔向下跃去。同时安妮则扣住「普洛米休斯之腱」外的一根弓弦，对下方射出连串箭矢。
勉力忍住仍在体内激荡的痛楚，张烈身体一翻，已平安落至后方楼顶。
还未站稳，他已张口喷出大蓬黑血，同时身体表面所有的毛细血管全部凸出皮肤。这些血管竟全是墨黑之色，莱弗尔一击竟连张烈的血质也给改变，实在可怕。
顾不上其他，张烈迅速低声念咒，唤出「蓄精虫」开始治疗伤势。很快他的体表开始泛出丝丝白雾，血管颜色转淡消解下去。
以他这样等级的妖怪，刚才也是冒了生命之险才吃掉索隆，足见莱弗尔能这么狂，实有他的资本。
片刻，张烈暗自吐了口气，神情终于一松。哪知他人还没站起，面色再变，同时整个右手已如沼泽池般泛起一个又一个胀泡。
「原来吃这东西，会这么麻烦啊……」张烈一把捏住右手，咬牙切齿地道。
索隆本身就是极厉害的空间类魔兽，它能将任何东西吞噬到另一个次元，因此才有「贪食者」的名号。
本来张烈吞吃了它，立刻加以融合的话，就能像吞吃影魔一样，将这种魔兽据为己有。但因一念之差，他转而去吃莱弗尔，错过了将其融合的最佳时机。
而在之后，如果他退而求其次，全力将其吸纳的话，则会对自己大有补益。
可惜他挨了莱弗尔一击，转将大量法力用去召唤蓄精虫治疗伤势，又一次错过机会。于是这一刻，被其吞入体内的索隆开始反噬了。
张烈也明白这一点，不过此刻自然不是后悔的时候。
这时他的整条右臂已胀大得几要炸开，表面无数大小鼓包浮现，极为骇人。
更可怕的是，这股反噬的力量还在不断上窜，向身体其他部位逼去。
「咯啊啊啊啊！」厉声狂叫着，张烈全力捏住上臂，阻止反噬。
这时楼下也传来阵阵气劲爆响，显是莱弗尔和安妮、布拉特交上了手。
明白没多少时间了，张烈一咬牙，突地沉声喝道：「智伯，给我出来！」
他疯了么？在这样的情况下还要分出精神和法力召唤智伯，简直等于又多加了把刀在自己颈上。
果然，智伯一现身，就全无平日的安静，而是狂躁地在张烈身周扑来扑去，不住对他张牙作势，一副随时会咬来的模样。
「给我缠住它，我分一半给你……」张烈将手递到智伯面前。
智伯狐火凝成的面上现出犹豫之色，显然不怎么愿意帮忙。
「给我快点，我被吃了，你一样逃不掉！」张烈嗔目厉喝。
终不再迟疑，智伯大口一张就咬上他鼓胀的手腕。同时它壮若牛犊的身体倏然一震，大量焰气开始消散，显是分担着索隆的吞噬之力。
「妈的，我就不信吃不了你……」张烈沉声一喝，同时大口吸气。
一瞬间，他的身体表面浮出无数黑、白相间的缭绕气丝，就如棋盘上纠结的黑、白棋子般，两股气互相倾辗吞噬着。
这是张烈体内的白虎与索隆正互相压制，一旦哪方得胜，都是另一方完全被吞掉的结果。张烈圆睁双目，满额汗水，几乎是拼尽全力催动法力。
印象中，纵是梵蒂冈一役的凶险他都从容不迫，从未有过如此情状。
良久，两股气谁都无法压制对方。就在这时，已被吸得只有瘦狗大小的智伯猛然一挣，整个身体化为一束缭绕青气，融入白色气团之中。
这一丝砝码终于改变态势，缓慢地，但是确实地，白气开始吞吃黑气。又过了片刻，白色气团终于将黑气完全吞没，那丝青气也随之壮大不少。
「说好一半，还想要吃么……」张烈闷哼一声，将青气收回。
就像用尽所有力气，他一下趴在天台上，整条右手表面暗沉的光影一阵流转，随即消失不见，正是张烈将剩下的一半索隆全部压制在右手。虽然无法将其完全融合，但能让一只手具有索隆的能力，也总比什么都没得到的好。
不过张烈却高兴不起来，看着自己的右手，他不禁苦笑道：「让那家伙吃了一半，现在不知变成什么模样，不过以后肯定更难控制了。老子费尽全力却把它喂肥，真不划算啊……」
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