蒋介石：“为什么不把尖谷堆夺下来？十八军是我的主力胡琏：“十二兵团已困守二十多天，饥寒交迫，四次争夺尖谷堆，他们已没有力量夺回阵地。。”顿了一下，他抬起头，望着蒋介石，说：“学生有责，请校长责备。”
蒋介石一听，转过脸来说：“你就任十二兵团司令官，组建新的兵团，到国防部去商讨细则。”
胡琏点头应许，退下。
蒋介石余怒未歇，口中仍在骂着：“陈赓，黄埔叛逆！”
前总指挥部。
刘伯承正召集他的将领们紧张而又信心百倍地讨论着下一步的战斗。粟裕、陈赓、陈锡联、周希汉、王近山等一一落坐。
刘伯承：“该吃的，我们都吃掉了。人家说共产党打仗是半夜吃桃子，专拣软的捏。这回我们就专门挑硬核桃。黄伯韬、黄维、胡琏、邱清泉，个个都是硬核桃，国民党的强将。淮海战场上，国民党是动了真格的。。”说着，刘伯承望着陈虚，说：“陈赓，你和杜聿明是同学，你说，杜聿明是啥子套路？”
陈赓：“依我看，杜聿明是想与黄维会师。现在黄维兵团已被歼灭，杜聿明自身难保了。在此种情况下，我们完全可以集中绝对优势兵力，一举全歼被包围之敌。”
刘伯承：“我们先向中央发报报告战绩，听候中央指示。”
此时，在华东、中原战场上，蒋介石的黄伯韬兵团、黄维兵团已被全歼，杜聿明集团又被我人民解放军重重包围，孤立无援，已成了瓮中之鳖。在华北战场上，平津战役已经开始，从全国战局出发，中央军委对淮海前线总委作出如下指示：“从即日起，两个星期内对包围的杜聿明匪部不作最后歼灭之部署，以便蒋介石在华北战场不能立即下决心海运平津之敌南逃。”
与此同时，毛泽东给淮海前线司令部写了一篇《敦促杜聿明等投降书》。
淮海前线总前委，当即把毛泽东的这篇《敦促杜聿明等投降书》，通过解放军前沿阵地向被围的杜聿明所部官兵广播。同时在各个阵地前沿普遍开展火线劝降工作。在强大的政治攻势下，不愿为蒋介石卖命的蒋军下级军官和广大士兵，开始成排成班，后来发展到整连、整营的官兵，纷纷放下武器向解放军投诚。
寒风呼啸，大雪纷飞。
杜聿明的士兵在交通沟里、地堡里、露天掩体里，冻得浑身哆嗦。一片充满绝望情绪的凄惨景象。
1 月6 日，华野对杜聿明集团发起总攻。杜聿明企图突围未成。经过四天激战，杜聿明集团被全歼。
情急中杜聿明带着副官、卫士十三人，先向西走出村庄，再转向东北，钻进壕沟里隐蔽起来。副官给他剃去小胡子，换上普通士兵的的服装。解放军大队过去后，他们继续向东北走了二十多里。天亮时，被一个老乡发现，老乡连忙将见到的情形向华野部队报告。华野立即派出人员俘虏了他们。
杜聿明一行被带到俘虏营，杜自称是“军需处长”，其副官假称是“随军记者”。
接着解放军与俘虏开始了一场有趣的谈话。
“你是哪个单位的，担任什么职务，叫什么名字？”
“我是十三兵团的，任军需处长，名叫高文明。”
“高文明？这个名字倒不错！十三兵团有几大处，请你把各处长的名字写下来！”
杜聿明一急了，发抖的手，只写了几个字就写不下去了。
“可否让我休息一下再谈？”
“也好，只要坦白交待，我们会宽大处理！只是战犯杜聿明除外！”
可到黄昏，杜聿明趁着看守他的哨兵离开之机，用一块砖头砸破自己的额头，弄得满脸是血，躺在地上装死，企图蒙混过关。
解放军某部政治部主任闻此，立即将他送到卫生处去，一面叫人把那个“随军记者”带来，厉声责问：“高文明究竟是什么人？你自己又是什么人？
老实交待？”
在严词责问下，这位“记者”吓瘫了，连声说：“他是杜。。杜长官！
小的是他的随从副官，请求长官饶命！”
国民党中央委员徐州剿总副司令杜聿明，他的“军需处长”的西洋镜被揭穿了。
南京。蒋介石官邸会议室。
蒋介石气得浑身发抖。完了，他的将领，杜聿明被俘，黄维被俘，黄伯韬被打死，邱清泉被打死。。完了，他的将和兵都完了。蒋介石一声长叹。
杜聿明全军覆没。南京震惊。
蒋介石的心一阵紧缩，泪水充盈了眼眶。
顾祝同走上来扶住他，轻声说：“用‘和谈’拖住共产党，容我们缓过气来，立即着手在江南编练新的兵团。。”
蒋介石在顾祝同的搀扶下，走出官邸会议室。
淮海战役的胜利，预示着蒋家王朝的末日将要来临了。
第十一章 越天堑过长江 金陵梦归去
1948 年12 月底。南京总统府。
这天天气好像格外的寒冷，天阴沉沉的，北风呼啸，给南京增添了悲凉的色彩。
森严的总统府一改往日喧嚣的气氛，一片寂静。豪华的总统官邸，空荡荡的，毫无生气。蒋介石独自坐在客厅里，眉头紧锁。只见他微合着双眼，面部肌肉松驰，一副老态，正苦苦地思索着什么。
这些日子，是蒋介石最焦头烂额、心烦意乱的日子。前线，战败的消息一个一个接踵不断，他的将领被俘的被俘，战死的战死，投诚的投诚。完了，难道他的末日真的就要来临了么？
他怎么也想不通的是：全副美械装备的强大的国军怎么就打不赢小米加步枪的共军？短短的几个月，共产党就连续发动三大战役，他的军队望风而逃，节节败退。如今，长江北岸半壁江山已丧失殆尽。
最令蒋介石恼火的是：就在他最困难、最需要帮助的时候，国民党内部党派纷争，派系林立。桂系如果全力支援徐蚌战役，倒还存在一线希望。可是，这个可恨的白健生偏偏在关键时刻不给他支持。更可恨的是，徐蚌战役战败后，白崇禧竟给他拍来一份“亥敬”电，电文称：
默察近日民心离散，士气消沉，遂使军事失利。。倘无喘息整补之机会，则无论如何牺牲，亦无救于各个之崩溃。言念及此，忧心如焚！崇禧辱承知遇，垂二十余年，当兹危急存亡之秋，不能再有片刻犹豫之时。倘知而不言，或言而不尽，对国家不忠，对民族不孝。故敢不避斧钱，披肝沥胆，上渎钧听，并贡刍荛：一、相机将真正谋和诚意转知美国，请英、美、苏出面调处，共同斡旋和平；二、由民意机关向双方呼吁和平，恢复和谈。。
接着湖北省参议会，河南省参议会，以及湖南省主席程潜相继来电促蒋介石引退，以扫清和平谈判的道路。
眼看国民党蒋介石己成了扶不起来的阿斗，一天比一天腐败，蒋介石的后盾美国也不得不出面劝说蒋介石引退，转而支持李宗仁了。蒋介石的老朋友司徒雷登亲自登门拜访，劝说蒋介石暂时引退，以为和谈扫清道路。
想起这些，蒋介石不禁怒从心起，悲从中来，看来只有引退这条路了。
他不甘心失败，要以长江为防线，与共产党划江而治，实行南北朝。可是，重振旗鼓，他需要时间，只有和谈才能争取时间。他想通了，与其在位受内外攻击，不如下野把这一副乱摊子交给李宗仁，自己则在幕后操纵，一等时机成熟，他便卷土重来。12 月31 日晚。南京黄埔路总统官邸。
今年的元旦除夕远没有往年的热闹气氛。
蒋介石今天要在这里设宴招待党政军要员，副总统李宗仁、行政院院长孙科、立法院院长、监察院院长等人一一落座。
蒋介石面带笑容，缓步走进餐厅。每个参加宴会的人脸上都布满了阴云。
他们心里清楚，这恐怕是最后的晚餐了，党国形势不容乐观啊！
宴会开始，首先由张群念蒋介石的新年文告。
全国同胞：今天是中华民国三十八年开国纪念及宪政政府成立一周年纪念，我深觉建国事业陷于迟滞，三民主义未能实现，实在是感愧万分。。
只要共党一有和平的诚意，能作确切的表示，政府必开诚相见，愿与商讨停止战争，恢复和平的具体方法。。。只要和议无害于国家的独立完整，而有助于人民的休养生息；只要神圣的宪法不由我而违反，民主宪政不因此而破坏。。则我个人更无复他求。中正毕生革命，只知为国效忠，为民服务，实行三民主义，从而履行一革命者之神圣任务。只要和平果能实现，则个人的进退出处，绝不萦怀，而一惟国民的公意是从。。。
张群念完，立即引起一场争论。有人认为蒋总统下野是民智之举，有人坚决反对。
蒋介石看着李宗仁，笑着问道：“德邻兄有何意见？”
李宗仁答：“我与总统并无不同意见。”
双方争论不休，蒋介石见状，不禁怒火冲天。他大声说：“我不要离开，只是你们党员要我辞退；我之下野，不是因为共产党，而是因为本党中的某一派系。”
说完，蒋介石愤怒地离开宴会厅，最后的晚餐不欢而散。
1 月19 日，蒋介石在一群军政要员簇拥下晋谒中山陵。路上，蒋介石说： “我暂且离开这里一段时间，诸事大家好自为之，最重要的是不要灰心丧气，哀莫大于心死。今天虽然军事失利，但并不可怕，胜败乃兵家常事。只要大家发奋图强，就大有可为。我们还有长江防线，有长江以南广阔地区，有大西南。所有这一切较之黄埔革命时期好得多，比抗战时期好得多。希望大家自尊自爱，发扬黄埔精神，精诚团结，一定可以转败为胜。”
1 月21 日，蒋介石宣布下野。第二天，蒋介石携妻带子回到溪口老家。
这已经是蒋介石第三次下野了。
第一次下野是由于“四一二”事变，蒋介石大肆屠杀共产党人，引起国民党内部的分裂，被迫下野。
第二次下野是由于一心打内战，制定了所谓“攘外必先安内”的反动政策，使东北大好河山毫无抵抗地陷入日寇的魔爪，蒋介石再次被赶下台。
蒋介石一生最为执着的就是对权力的追逐。前二次下野，他以退为进，以屈求伸，击败对手，重掌权力。这第三次下野，他还能重返政坛吗？对此，他仍然深信不疑。他不相信共产党真的能逾越长江天险，他要以和谈来争取时间，重振旗鼓。他退居溪口，遥控南京，期待着有一天卷土重来。
西柏坡。中共中央临时驻地。
毛泽东面对已看过无数次的地图，点燃起一支香烟。他从南向北，又从东向西，审视着整个中华大地。现在，地图上蓝色的圈圈已经不多了。国民党长江以北江山丧失殆尽，其势力主要集中在长江以南。
长江，自古以来就是天然的屏障，曾多次造成祖国的分裂割据。但在毛泽东眼里，长江再也不能成为分界线了！中国不能成为南北朝。
就在蒋介石发布新年文告的同时，毛泽东也发表了一篇新年献词。毛泽东说：“1949 年中国人解放军将向长江以南进军，将要获得比1948 年更加伟大的胜利。”
毛泽东指出：“敌人是不会自行消灭的。无论是中国的反动派，或是美国帝国主义在中国的侵略势力，都不会自行退出历史舞台。正是因为他们看到了中国人民解放战争在全国范围内的胜利，已经不能用单纯的军事斗争的方法加以阻止，他们就一天比一天地重视政治斗争的方法。。。。
最后，毛泽东庄严宣告：“已经有了充分经验的中国人民及其总参谋部中国共产党，一定会像粉碎敌人的军事进攻一样，粉碎敌人的政治阴谋，把伟大的人民解放战争进行到底！”
蒋介石听到毛泽东这篇令他胆颤心惊的文章后，半天透不过气来。喃喃自语：看来，毛泽东不会给我喘息之机了！
蒋介石一面打出和谈的幌子，一面加紧江防。从湖北宜昌到上海的长江防线上，蒋介石部署了约七十万兵力。其中京沪杭警备司令汤恩伯部约四十五万人，在江西湖口到上海的地段上布防；华中军政长官公署白崇禧部约二十五万人，在湖口至宜昌的地段上布防。另以海军舰艇一百二十余艘，空军飞机二百八十多架支援作战。蒋介石企图凭借长江天险和海空军优势，阻止人民解放军南进。
对蒋介石的反革命两手，毛泽东采取革命的两手，“和谈以揭露敌人，备战以实施渡江”，从思想上组织上物质上进行�