王仲往和唐之行一起叹了一口气。
春晓怜悯地看着那两个经历了千辛万苦的小姑娘。
太白金星则保持着他千年不变的阴险的笑容。
咔里吧嚓继续严肃地说：“比赛还没有结束。最终到达终点的，是两位选手，可是渡神使只能有一位。所以，咱们进入下一个环节——才艺表演。”
憨憨双眼发直地道：“天，还有完没完碍……”
苗凤梧喃喃地道：“接着玩儿吧……如果把两人都玩残了，看这渡神使还能让谁来当。”
牛穿穿上蹿下跳：“哦，我都忘了这一茬了。不过比啥呢，比啥呢？还有什么花样儿呢？”
咔里吧嚓一挥手，憨憨和苗凤梧身前出现了各种食材、案板、菜刀，以及锅碗瓢盆和炉灶等一应家什。
憨憨吓了一跳：“难道是要比厨艺？！”
“既然是才艺表演，当然是比这两位选手的拿手绝活比较好吧？不拘厨艺，武术舞蹈什么的都可以吧？”唐之行忍不住开口问。
咔里吧嚓道：“不不，一定要比厨艺。因为只有厨艺，才能够包容万象，浓缩了人生和感情的绝大部分的精华：从酝酿到前戏、从缠绵到翻滚、从煎熬到交融、从暗涌到□……每一步都令人销魂。然后将精心制作的菜送入真正懂得欣赏的人的口中，让所有的芬芳和美好在人们的口中香消玉殒，最后只留下无尽的回味……这，才是人生的真滋味。”
所有人都听呆了，牛穿穿的猫嘴张成了一个“O”型：“你说的，真的是做……做……菜……吗？”
咔里吧嚓不忘补充了一句：“当然，比试厨艺，也是领导的意思……两人各做三道菜，三局两胜。获胜者就是本届渡神使。”
大家一起转头看了看主席台，待到回过头来，便只能默不作声。而牛穿穿则飞奔到了角落，捡起了对讲机。
本来已经疲累不堪的苗凤梧，站到了案板前，忽然精神抖擞起来。她沉着而又从容地拿起了菜刀，就像侠士举起了寒光闪闪的宝剑，蓄势待发。只见她，气沉丹田，胸有成竹，操起菜刀咚咚咚几刀，三下五除二，便迅即切好了细长均匀的肉丝、冬笋丝来，撒入调料腌制；又抛起辣椒、生姜、葱段、蒜瓣，一只手在空中虎虎生风地劈了几刀，另一只手拿着碗在空中承接，切好的菜便统统落回碗中，一点渣都不掉。
众人看得眼花缭乱。憨憨也看傻了眼。她搔了搔脑袋，为难地看着面前的食材，一筹莫展。良久，她才拿起了一根大葱，端详了半天，这才拿起了菜刀开始下手。
王仲往看得脸色发白，暗想：孩子呵，你娘的手艺，你一丁点没有学到么？切根大葱就像锯棵树一样，这这这……
那边苗凤梧已经干净利落地开火，放油，将姜蒜末、葱花与辣椒末一起放入锅中爆炒出香，放入肉丝炒散，一股霸道的香气便腾空直上，钻进全场观众的鼻孔中。那味道又酸又甜，又辛辣又浓香，全场数万观众竟然不约而同地咽了一大口口水。
再回头看看憨憨，她好不容易切好了几大段大葱，正在满头大汗地捣鼓着一盅乱七八糟的酱。
苗凤梧凝神静气，最后在锅中加入了木耳丝、冬笋丝翻炒几下，便关火、起锅、大功告成。
当她端着这盘菜，一步步走向评委席的时候，无数目光“嗖”的一下，像千万支离弦的箭射向了盘子，全场再一次此起彼伏地响起了咕咚咕咚的咽口水的声音。
她将菜分到了一个白玉小碗中，敬献给了王母娘娘。再将剩余的菜，分给了众位评委。
诱人的香气氤氲在赛场上空，久久不肯散去。
自诩留过洋，见多识广的咔里吧嚓实在忍耐不住，最先拿起了刀叉，叉了一大口肉丝的放入口中，忍不装呜哇”的叫出声来——一股滚热的、浓烈的辛香，顺着他的舌尖，流淌到了舌根，又在口中交汇、怒放、爆炸，从鼻腔中喷涌而出，将他整个脑袋几乎点燃。
咔里吧嚓只觉得自己一头乌黑飘逸的直发，都快要被这股热力烫成了卷发。良久，他才抱着自己的脑袋，呜咽着问：“这、这是什么菜？”
苗凤梧蛋腚地答道：“这是特调香辣酸甜汁焗猪柳伴笋丝。”
咔里吧嚓赞不绝口：“这名字好，一听就倍儿有现代感！”
王仲往瞪大眼睛，愤怒地说：“这、这、这明明就是鱼香肉丝！”
苗凤梧微微一笑，并不答话。
春晓夹了一筷子的鱼香肉丝，慢慢品尝着，赞叹道：“肉丝鲜嫩、冬笋甘脆，整道菜既酸中有甜、又麻辣销魂，真乃菜中极品。”
唐之行尝过之后，也不得不承认：“这道菜蕴含着澎湃的激情、火热的斗志，做菜者是经历了种种非人的考验之后，做出了这道菜，这激情和斗志尤为难得。”
评委点评完毕，憨憨那边也收工了。她战战兢兢地捧着几根大葱，还有一大钵酱，走上前来。
咔里吧嚓指着那几根瘦骨嶙峋的大葱，还有那一大钵颜色可疑的酱，问：“这是什么？”
憨憨硬着头皮，怯生生地答道：“这、这是……”
王仲往连忙抢先答道：“我看这应该就是传说中的传统名菜——冷翠青葱段配盐渍蒸豆碎。”
春晓闻言，几乎要倒地不起：“这、这明明就是大葱蘸酱！”
唐之行叹了口气：“没办法，这年头最流行标题党。”说罢拿起一截大葱蘸着酱，嘎嘣嘎嘣地啃了几口，言不由衷地赞道：“青葱蘸大酱，天然好滋味。”
王仲往含情脉脉地看着这几棵葱，道：“真是清香、自然、绿色、环保、节能……”
“环保？碍……啊节能？？”众评委尽皆惊倒。
“你看，她做这道菜，竟然连火都没开，多么的环保，多么的节能！她为建设节约型和谐社会做出了新的表率和贡献！”王仲往振振有词道。
众皆无语。
第一道菜，苗凤梧以绝对优势胜出。
牛穿穿却不慌不忙，继续拿着对讲机躲在角落里嘀嘀咕咕。
在万众瞩目之下，苗凤梧又回到了做菜的案板和灶台前。她对着全场嫣然一笑，预告道：“下面，我将为大家奉上一道主食：西安精炖小牛肉浇汁配蒜蓉小面饼。”
咔里吧嚓赞赏地看着她：“这名字，一听就是名菜。”
王仲往一琢磨：“靠，不会是肉夹馍吧？！”
唐之行皱眉道：“八九不离十。”然后回头担忧地看向她的爱徒苟憨憨。
憨憨正要悲壮地上场，却被穿穿的猫爪子一把拽住了：“亲爱的，你先坐下歇一会儿，我为你请来了帮手！”
憨憨使劲儿地回想了一下，然后哭丧着脸说：“咱的亲友团里头，好像没有擅长厨艺的碍……”
穿穿得意地说：“有！我回想了一下，只有她的厨艺，能与苗凤梧相媲美！她的菜，饱含着浓浓的爱意；她，才是真正的厨神！”他屁颠屁颠地转身，请出了一位中年妇女。
憨憨一见来人，惊喜地大叫了起来：“妈！你怎么会在这里？”
泰山崩于前也不变色的王仲往，突然间面如土色，他死死盯着来人，瘫倒在了座位上。
第三十九章
评委席上也乱了套。
咔里吧嚓惊诧地道：“游泳跑步有人帮就算了，做菜都不自己上，这这这如何服众！”
唐之行语重心长地说：“你难道忘了我们要选拔出的渡神使，将要肩负的使命和最需要的素质了吗？”
春晓连连点头：“不错，只有真正善良、rp值超高的人，才能赢得人们的爱和帮助，将来才能更好地普渡众生。这就是为什么本届比赛不禁止亲友团上场的原因所在，这就是在考察选手的人格魅力啊。”
苟凤凰站在女儿身边，一眼望见了评委席上的某人，忽然间浑身颤抖。她用力握着女儿的手，才没有倒下去。
二十年的甘苦、二十年的爱恨，就在这一刻，猝不及防地涌上心头，将她几乎打倒。
可是，好样的苟妈妈，终于稳住了心神，从容不迫地走上了赛场中央的案板前。观众的欢呼、评委席上的喧嚣她连瞄不瞄一眼，直接撸起了袖子，淡定地举起了菜刀。
做这道菜，她研究琢磨了二十余年，终于已臻化境。当她站到了这里，看着心爱的女儿，忽然间百感交集。
细长的黄瓜静静地躺在案板上，就像少女柔软的腰肢，盈盈一握。花生皮泛着羞涩的红晕，隐隐透出内里花生仁的白嫩的肌肤；让人想起二十多年前桃花满天的晚上，那个满面红晕的少女，对着心爱的人，袒露出如雪的肌肤。
闪亮的菜刀，干净利落地对着鸡肉切割了下去。新鲜的肌肉被切开，就像血淋淋的伤口暴露在了空气中。不，不要犹疑，继续切割吧。将所有的情思、所有的伤痛都切断——就像曾有人最终放开了她的绝望的手，飞天而去。
苟凤凰将油倒入锅中烧热，放入调料，忽然闭目凝神，合上了锅盖，别过头去。
咔里吧嚓好奇地问：“她这是在干嘛？怕被油烫到吗？”
唐之行叹道：“在这种时候，还能合上锅盖，将自己的感情注入油中，让感情在滚油中酝酿、沉浸、发酵，高手，真是高手！”
热泪，忽然一点一滴地，滚落在紧紧闭合着的锅盖上。她突然掀起锅盖，将鸡肉迅疾倒入锅中。白嫩的鸡肉在油中被酣畅淋漓地烫到体无完肤，就像年少的感情，真挚而热烈——谁要是怀揣着这样的感情，哪怕明知要下油锅，都敢含笑着，义无反顾。炸好的花生米和黄瓜陆续下锅，饱含着爱恨的滚油沁入了花生和黄瓜的肌理中，又将花生的香甜、黄瓜的甘脆，硬生生地逼了出来，在锅中融汇，迸发出浓香和苦涩。
关火、起锅，一盘极品宫保鸡丁大功告成。
苟凤凰退后两步，忽然再也支撑不住，几乎倒地。憨憨扑过去抱住妈妈，急得快要哭了：“妈！你怎么了？！”
苟凤凰唇角含着笑，说：“妈没事。就是耗了点儿神。你去把这盘菜，端给评委品尝。”
憨憨回头担忧地看着妈妈，看了又看，这才将宫保鸡丁呈给了主席台上的领导和评委席上的评委们。
那边厢，苗凤梧的肉夹馍也新鲜出炉。上等的硬肋肉，用盐、姜、葱、苹果、蔻仁、丁香、枇杷、桂皮、冰粮、大香等20多种调料，浓汤熬煮而成。酱肉酥烂，滋味鲜长，白馍散发着清甜的香味，二者相搭，平淡中透着深厚，醇香中透着质朴，令众评委统统陶醉过去。
待到憨憨端着宫保鸡丁过来，咔里吧嚓端详了这道菜一会儿，喃喃道：“看着好象没有什么特别碍……”他叉了一小块肉，放入口中一嚼，忽然神色大变，心跳如鼓。
思量再思量，犹豫再犹豫，王仲往哆哆嗦嗦地也将宫保鸡丁放入口中，
你品尝过爱恨交织的滋味吗？
你体味过二十年的等待和绝望的滋味吗？
一切的一切，尽在这盘宫保鸡丁中。
先是一种直达人心的辛辣，令人不由自主地想要痛哭；待到泪水干涸，就只在口中留下无尽的苦涩；最后，所有的不甘、所有的愤懑都归于平淡，只有一种让你想要昂着头、含着泪、微微笑的——顽强的甘甜。
众评委慢慢回味着这种甘甜，忽然理解了一个伟大的母亲，此刻在台下骄傲地看着女儿的心情。
而王仲往还未咽下鸡丁，一口鲜血便突然从口中喷了出来。评委席再次乱成了一团。
一片混乱中，唐之行站了起来，宣布：“关于本道菜的比试，苟憨憨胜出！”
苟凤凰松了口气，终于支撑不住，晃了晃身体，软倒在地。
第四十章
憨憨情急之下，扑了过去：“妈妈！”
苟凤凰看着她清澈明亮的眼睛，摸了摸她的脑袋，已经说不出一句话来；但是心里满满的，全是欣慰。
咔里吧嚓见此情景，不由叹道：“虽然做出了极品宫保鸡丁，但是苟妈明显已经心力交瘁，下一个回合的胜负，没有悬念了。”
上场的时间又到了。
牛穿穿就像一只蜗牛一样，软趴趴地瘫在地上，目送着憨憨的背影。周杰伦林青霞贝克汉姆等一众巨星，有气无力地互相倚靠在一起，难过得说不出话来。
刚刚缓过气来的王仲往，看着赛场中憨憨小小的身影，几乎要老泪纵横：只差一步、仅仅就差一步，她就可以成功了啊。曾经那么多的艰险，那么多的磨难，难道统统白白经历了吗？
当然，我们可以拿“过程比结果更重要”之类的狗屁理论来安慰自己。可是该死的，如果结果不重要，那么这样非人的历练究竟是为了什么？只是为了体验过程中的酸甜苦辣？可惜，我们