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1999年尼日利亚的原告向位于旧金山的州法院起诉切夫隆公司。他们指控该公司串通，分别于1998和1999年两次杀死了非暴力的抗议者。切夫隆公司否认了有关责任。但当切夫隆公司的执行董事肯尼斯·德尔接受一家电台采访时，被要求直截了当地回答是否切夫隆公司曾经通过官方渠道要求尼日利亚军方不向当地切夫隆公司的抗议者射击时，德尔的回答是“否”。
根据控诉指出，一些原告被立即处死，另外的人则在袭击中被烧死，或者后来遭到了警方的拷问。一名原告埃贝里·埃福拉苏阿（Ebiere Eferasua）描述说当她站在地面上挥手时，遭到了直升机的射击。她的祖母布里帕拉·奥鲁帕（Bripale Oroupa）也遭枪击，倒在她身边，后来死亡。埃福拉苏阿只有7岁，差不多和赖斯骑在父亲肩膀上到街角看“公牛”康纳的警察让警犬咬她的同学时的年纪相仿。
我在2000年7月向赖斯问及此事，同样一个曾经滔滔不绝大谈其家庭志向的女人，立即转移了话题。切夫隆公司在六大洲二十五个国家都有生意。赖斯说，一家像我们这样的公司不能挑选同他们合作的政府。除此之外，她补充说，公司有责任保护其股东的利益。
2002年，600多名来自尼日尔河三角洲附近村庄的妇女，占领一个切夫隆公司的码头，为她们的丈夫要求工作，在她们的社区进行投资，让声称保卫石油公司利益的士兵停止屠杀当地居民。保罗·沃尔福威茨把这块土地称作“石油的海洋”。生活在这片世界上最富饶的土地上的人们是世界上最贫困的人之一。多年的石油开发之后，土地因环境的破坏遭到了洗劫：泄漏的石油污染了海岸，公司建造的运河使海水渗入饮用水源，腐蚀了当地的农田。尼日尔河三角洲公正妇女组织的创始人之一安妮·布里斯比（Annie Brisbe）说：“这里妇女打渔种田，当水源被污染了，我们的孩子不得不喝被污染的水。当土地被污染了，女孩子不得不被从学校拖回来去卖淫。”尼日利亚人并没有奢求，她说，“我们只想基本的生活要素：电力、水、工作、保健、和平以及利用我们自己的资源。”
然而，即使是尼日利亚的政权转移到据说是“民主”统治之后，政府还是经常性地使用军队，不是为了保卫她的人民或者这个国家的自然资源，而是“保护”据称是受到危害的外国公司。
布里斯比说，赖斯应该来尼日尔河三角洲看看。“她是个像我一样的黑人妇女。她应该来看看。她有权力做些事情。”
2003年6月，赖斯真的去了尼日利亚（尽管没有去三角洲），陪同布什总统和国务卿鲍威尔，对非洲的五个国家进行了为期五天的访问。这次出访是在美国处于一个紧张时刻，白宫急切地想提高在世界人眼中的形象。美国军队，在没有联合国授权的情况下，占领了伊拉克，而政府给出的入侵理由是未经证实的。
赖斯，美国最高的国家安全顾问，处在一个特别尴尬的位置。2001年，“9·11”事件发生后，她宣布白宫事先并不知道基地组织在恐怖袭击中计划劫持飞机。这个断言证明是错误的。根据两党的“9·11”事件调查报告，“从1998年12月到恐怖袭击事件发生时，特工报告说，本·拉登的追随者计划打击美国目标，劫持美国飞机，在演习中已经有两个人成功地躲避了纽约机场的检查。”
整个2002年直到2003年，赖斯坚持说，和伊拉克的战争是最后的手段。2002年10月，她在全国广播公司的节目中说，“我们想和平地解决这个问题。我们认为存在可能。”2003年3月，她在美国广播公司宣称，“我们现在仍处在外交解决的阶段。”理查德·哈斯（Richard Haass），是布什政府国防部负责政策计划的官员，曾经和赖斯关系很密切。他告诉媒体说，决定在2002年7月已经做出。当被问及何时他知道伊拉克战争已经确定下来时，哈斯说：“时间是2002年7月的第一个星期，当时我遇到了康多莉萨。我提起了这件事，问她我们是否真的确信我们想把伊拉克放在这个问题的前面或者中央的位置进行考虑，以恐怖主义或者其他理由发动战争。她说，根本上讲，这个决定已经做出了，不要多费口舌了。这发生在7月初。当时鲍威尔和总统进行了著名的晚餐，在2002年8月初，鲍威尔劝说布什把这个问题提交联合国，日程不是关于是否是伊拉克，而是如何行动。”
第一章甜蜜轻松的康多莉萨·赖斯（8）
在入侵伊拉克的那段时间，赖斯几乎每天都在电视上露面。她说话的方式，唐纳德·拉姆斯菲尔德做不到。她的形象不那么公司化。此外，她很受欢迎。2003年4月，一次萨克拉门托共和党人的调查显示，赖斯在2006年的加州州长选举中，可能在共和党的初选中击败阿诺德·施瓦辛格，并最终击败民主党候选人。在被问及竞选一事，在2003年6月的一次洛杉矶市政厅举行的会议上，她说：“我现在非常忙。”言下之意，不言自明。
在“9·11”事件一周年前两天，赖斯告诉CNN的记者说，推迟对伊拉克的行动是很危险的。“我们不想冒烟儿的枪变成蘑菇云，”她说，“我们还要等多久，才去对付已经很明显的聚集起来的威胁，针对美国、针对我们的盟国以及针对他们所在的地区？”2003年入侵并占领伊拉克的数月时间后，当布什、鲍威尔和赖斯访问非洲的时候，还没能发现这种威胁。
在这次旅行的前一天，总统本人被迫承认，他攻打伊拉克萨达姆政权所基于的核武器的证据是错误的。对于伊拉克指称试图从非洲国家尼日尔购买铀一事的查问，在“空军一号”飞机从南非飞往乌干达的途中，美国国家安全顾问康多莉萨·赖斯回答了记者的提问。她说，对于指认的铀一事的准确表述，出现在总统发动伊拉克战争后不久的国情咨文中，此事已经得到了中央情报局的证实。她说：“中央情报局全面地证明了讲话的正确性。”但是她不是在责备中央情报局的局长乔治·特纳（George Tenet），她补充说，他工作得“非常好”。赖斯告诉记者说：“我真的不是在责备任何人。”
她很可能思绪万千，在当时只听到一个篡改了的回音。就在十年以前，她曾表扬过一位中央情报局局长，说他工作得很好。当时的中情局副局长罗伯特·盖茨遭到指控，让特工歪曲事实误导国会武装了萨达姆·侯赛因。现在，十年后，赖斯承担了中央情报局的责任，像有错误的特工一样，促使国会毁灭了萨达姆。
美国的对伊政策已经被总统改变，但是美国公司在这个地区的利益保持了连续性。在确保了小布什在白宫的位置后，詹姆斯·贝克在迪克·切尼的请求下，发布了一份报告，号召通过武器检查，削弱萨达姆·侯赛因政权，然后通过“军事介入”获得伊拉克石油的控制权，因为“通过中东流入国际市场的石油，伊拉克仍旧是一个不稳定的因素”。除非美国在这个游戏新规则下确保成为领导者，这份报告继续说，“美国公司、美国消费者以及美国政府将落在一个更加软弱的位置”。
没有了冷战时的对手，美国的国家利益日益变成了公司利益的同义词。称之为切夫隆/尼日利亚政府方式，副总统迪克·切尼的国家能源集团在2001年的报告中指出“国家利益”要求总统和国务院“支持里海石油管道”，将帮助“石油公司在哈萨克斯坦的运营”，把他们的石油送往市场。
就在布什、鲍威尔和赖斯前往非洲访问的时候，20万美国军队驻扎在伊拉克及其周边，1万人驻扎在阿富汗，新的军事基地安置在哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦以及整个前苏联加盟共和国以及里海沿岸国家，事实上，都处在向东的油气管线规划中的路线之上。美国已经退出了《全面禁止核试验条约》、《反弹道导弹条约》和《不扩散核武器条约》，并向世界表明他将发起一场空间核武器竞赛。罗纳德·里根“通过增强实力达到和平”的统治使命已经被认识，至少在增强实力这方面如此。
正如切夫隆公司所知，稳定体现在价格方面。对于美国的各大行业巨头来说非常幸运的是，账单最后都到了美国纳税人的手中。归功于在切夫隆公司的经历，赖斯习惯于认为使用军事力量保卫美国的石油利益是正当的。而在此期间，世界各国的人民，都变成了尼日尔河三角洲的黑人妇女的近亲。
总统在非洲的时候，副总统切尼通知国会，军队部署的开支将是在入侵前国会立法者们听到的数字的两倍，在未来的9个月，每月39亿美元，这份账单将因为时间不确定而不断延续下去。这还只是基本服务的开支。国家的赤字将通过削减健康、就业以及教育方面的开支以及赖斯宣称非常关心的毕业后项目弥补。在非洲之行前的一周，总统支持了一项法案，给予当局挪用“聪明大脑”这个联邦项目旨在帮助贫困学生项目资金的权力。而该项目1961年在亚拉巴马州开始实施时的第一位协调人就是康多莉萨的父亲，小约翰·威斯利·赖斯。
在2000年的共和党全国大会上，赖斯说她加入共和党的原因与她父亲不同。“我发现一个党把我看作是一个个体，而不是团体的一部分，”她说。这不是事实，党总是不停地把人们的目光吸引到她的种族和性别上。她参与共和党“女赢家”宣传攻势将从2004年开始。那些没有时间看女权主义者的格言“个性就是政治”的人，愿意通过最大化地展现个性，取得最大化的政治效果。“我发现一个党相信和平是从力量开始的，”赖斯说。
至少通过印刷的记录来判断，他父亲判断问题有一个不同的尺度。“那些为了自由的、为了消灭无意义的战争的年轻人”，在丹佛大学担任系副主任的约翰·赖斯是这样形容1970年在肯特和杰克逊遇害的学生的。他发表讲话的场合是一次纪念遇害学生的校园集会。面对人群，他告诫学生要在享有权利的同时承担起义务。
“当我看着你们，我知道你们是明天的教育者，你们是明天的资本家，你们是明天的商人和政治家。当明天来临的时候，你们是为美国带来最后的和平的一代吗？或者你们在肯特和杰克逊的兄弟姐妹会白白死去吗？”
在当时赖斯主任不能想象，有一个人能够同时成为他说的那四种人：教育者、资本家、公司董事和政治家，那个人就是他的女儿。他在女儿就任布什内阁成员后不久就去世了。无论如何，他非常自豪。但是赖斯已经成了战争还是和平的永久保持者？她父亲的问题问对了。看看伯明翰、东帕罗阿托，尼日尔河三角洲、巴士拉、巴格达，再做回答吧。
第二章封面女郎 卡伦·休斯（1）
作为小布什总统竞选班子中最有权势的女人，卡伦·休斯职业生涯的开始很大程度上得益于美国全国妇女组织（NOW）。
卡伦·休斯（原名卡伦·帕菲特）的故事，要从她还是一名达拉斯南方卫理大学的法律专业学生时说起。一个偶然的机会，她选择了一门新闻课程，并从此热爱上了新闻事业。她回忆说：“当时我总是爱辩论。”1977年，她从美国全国广播公司在达拉斯—沃斯堡的分支机构——第五频道的一名实习生做起。正如《今日美国》所言，凭借其“有代表性的胆识”，她把这份实习生的工作变成了一份全职工作。休斯自己都说：“这很可能是最后一次毕业生被直接聘用担纲主要市场新闻栏目。”
另外值得关注的一点是，休斯毕业的年份正赶上美国女性在新闻界就业最好的那段时间。女性可以凭借当年新颁布的一部联邦法律，轻松进入先前白人男性占统治地位的新闻界。而在当年，没有什么能够像进入引人注目的广播和平面新闻媒体行业更能让人激动的。
1972年，在全国妇女组织（NOW）的积极游说下，美国国会通过了《平等就业机会法案》。依靠这个法案，妇女先后起诉《纽约时报》、美联社、《华盛顿邮报》、《新闻日报》、《新闻周刊》以及全国广播公司，并全部胜诉。全国广播公司，当时还是美国无线电公司的一个下属机构，通过庭外和解方式，支付给2600名前女雇员及现女雇员