孔明知事势已不可逆转，不由微叹口气，不再作声。
刘备于是下令孔明以丞相身份，留守两川，以保太子刘禅，令骠骑将军马超，及其弟马岱，联同镇北将军魏延镇守汉中，防御曹魏。令虎威将军赵子龙为后备军，并负责督运粮草。令黄权、马良为帅帐参谋，黄忠为前部先锋，冯习、张南、张翼等蜀将，调兵十万，从巴郡出川，直插荆州。加上从阆中出击的张飞军，刘备攻打东吴的兵力便达十五万，占了蜀国的总兵力一半。
不料张飞率军与刘备大军在四川江州会合之后，却因鞭打兵士，被叛兵趁他熟睡，将张飞刺死。叛兵逃入荆州，投降东吴。
张飞的死，对刘备又是一大打击，他对东吴孙权，已恨之入骨，此时便算天皇老子，也阻止不了刘备向东吴用兵了。
刘备下令黄忠的先锋大军，出蜀川巴郡，直捣东吴的巫山，以及位于湖北的称归。
东吴方面，孙权深知刘备必来复仇，因此一方面派人向刘备求和，以便重归于好。另一面又向曹丕递表称臣，讨好曹魏，以免曹魏从北面向东吴进击，两面受敌。
在军事方面也做好作战部署。孙权在危急之际，毅然任命被军中视为儒弱之将的陆逊为前线统帅。陆逊派大将潘璋镇守称归，陆逊防守巫山，李异防守湖北巴东的巴山，刘阿防守位于湖北的兴山，宋谦则率水军防守湖北的枝江，而孙权的侄儿——孙醒则率万人防守湖北宜都的夷道，而陆逊则亲自坐镇夷陵，指挥前线大军，准备迎战刘备的攻吴蜀军。
而在荆州南面，孙权亲自坐镇武昌，以便统一支援各路兵马。南郡由朱然、韩当镇守，徐盛防守当阳，诸葛瑾（孔明兄长）防守公安，凌统防守孱陵（湖北公安西南），东吴合计调集了近十五万兵力，用于抵御蜀军。
吴、蜀荆州又一场大战，已如箭在弦上，势将爆发！
公元二二一年七月，蜀昭烈帝刘备统率复仇大军，在荆州的北面，向东吴发起猛烈进攻。黄忠、黄权所率的先头部队，击败防守巫县的东吴军，又迅速攻占称归。
陆逊下令大军撤退，一直向东退了五六百里，到了湖北宜都的夷道、虎亭（湖北宜都东面），陆逊才下令大军屯驻待令，全力防御蜀国的进攻。
不久，蜀将吴班、陈式率水军攻占夷陵，陆逊就连他的镇守大营也放弃了。
刘备率领的中军，亦已进抵称归，此时，蜀军已深入东吴国土二百里。
此时，刘备已接孔明派人送来的急报，说东吴向曹丕称臣，曹军有可能从北面进攻蜀军；又力主刘备不宜轻率冒进，先稳固已攻占的陈地，再徐图东进。
刘备却已杀红了眼，他接孔明急报，并不以为然，却置之不理。后得黄权苦劝，切勿大意，须防范曹军从北面的进攻，刘备才勉强令黄权率江北一万兵力，作防御魏军进攻的部署。
刘备自己则坚决率十万大军，从长江南岸翻山越岭向东推进，直捣东吴的腹地。
沿途吴军的抵抗竟十分微弱，因此刘备的大军，很快便进抵虎亭，前锋甚至插入夷道，将孙权的侄儿孙醒所率的一万吴军包围了。
陆逊所率的东吴主力，此时已屯驻于虎亭的北面，正寻找与蜀军主力决战的时机。
但蜀军前锋包围孙醒部队，却在陆逊军中引发战与守的激烈争辩。吴军的大将徐盛、韩当、潘璋、宋廉等认为，孙醒是孙权之侄，若有闪失，则有损吴军的军心，于孙权面上也不好看，因此主张出兵迎战。
陆逊却断然说道：“孙将军深受将士爱戴，夷城牢固粮足，必可坚守，以消耗蜀军的战力，以利我军寻机与蜀军决战。此乃我不救孙将军，而孙将军之危，必解的上策呀。”
徐盛、韩当等将，自恃是东吴的宿将，各自矜持，心怀不满，哗然而起，斥陆逊儒弱无能，不肯听从陆逊的军令。
陆逊见状，即按剑而立，厉声道：“刘备天下知名，连曹操亦畏惧于他，现已攻入吴国国境，是一大强敌！怎可轻率冒进。诸将共受国家恩泽，须此相和睦，协同杀敌，以报答国家，若不听号令，各行其是，岂是取胜之道？我虽乃一介寒儒，却受命于主上，主上既令诸位屈就于我，乃因我有所长。
尚可称职，能忍辱负重。望诸位各司其职，军无戏言，令出如山。”
众将听陆逊义正辞严，不敢再议出战。但内心却均忧虑战局的安危，抱怨孙权用人不当，对陆逊这位儒弱又骄横的大都督，敢怒而不敢言。
就在此时，有前哨来报，说蜀将吴班数千人立营于平地，向吴军挑战。诸将趁机又向陆逊请战，力争进击蜀军山下之兵。
陆逊却仍坚决拒绝出战，他向诸将解释道：“刘备举大军东进，锐气正盛。且蜀军高踞山腰，占扼险要，难于一举攻破，即便攻破，亦难获全胜给蜀军以喘息反扑之机，若出击失利，更影响战局，便非小挫了！目下我军宜鼓励将士，多出谋划策，以待形势的变化。而此地并非平原旷野，不必担心蜀军大举进攻的风险。蜀军沿山地展开，行走于山路崎岖，必易于疲累。抓住蜀军的弱点，便可以一举将其歼灭。”
刘备的蜀军方面，以一部兵力围攻夷道的孙醒军，大部兵力从巫峡建平（巫山县）到夷陵分布，扎下百里长的营寨，首尾相连，以便易于救。而且扎营之地多是山腰、山地。刘备以为，据军于高处，便可以高屋建瓴之势，攻可势如破竹，守可稳如磐石。
刘备故意对夷道的孙醒军攻而不破，引诱东吴军前来救授，蜀军便可一举将东吴的援军歼灭。
但陆逊并不上当，并不因孙醒是孙权之侄而打乱部署战略，坚持防御，寻找战机。
就这样，蜀军与吴军僵持住了。
孔明留守蜀川，他的心却一直追踪着刘备的动静。他派出探子，前去刘备营中探视。探子回报，将刘备的扎营情况呈报孔明，并大赞刘备首尾连营百里，极有气势，固若盘石。
不料孔明一听，即顿足道：“向主公献此百里连营计者，当斩毋赦。”
探子忙道：“连营之法，乃主上亲自下令，并无人献议。”
孔明一听，不由长叹一声道：“主公素来对我言听计从，不料于此关键时刻，却犯了独断轻率的大错！此乃主公之本命劫数，决非人谋所可能挽回的。”
探子道：“百里连营为甚大错？”
孔明道：“目下已近深秋天气，风干物燥，主公扎营于山地，山地必多树木，且风向上升，更连营百里。若东吴用火之攻之计，军营起火，百里之营皆无一幸兔………哎，此乃天降奇祸于蜀川……”探子大惊道“主上远在千里之外，如何向主示警呢？”
孔明无奈的道：“我亲书一函，你速带往虎亭，亲交主上……看看能否避过这一场奇祸吧。”
孔明说罢，即疾书一函，交给探子，令他不分日夜，飞赴虎亭，呈交刘备，探子深知事势危急，也不敢怠慢，不顾疲困，即刻飞驰赶往虎亭。
三天后，孔明派出的探子，终于赶抵刘的师营。探子将孔明的密函呈交刘备，就立刻倒地不起，昏迷过去，他显然已筋疲力竭了。
此时马良等参谋，闻孔明有密函送至，立刻赶来帅营。
只见刘备正阅视孔明的密函，神色犹豫不定，马良忙询内情。刘备默然不语，似在思忖，好一会，才不以为然的说：“丞相多虑了！东吴以陆逊为师，他兵少而分散扼守峡中数地，怎有能力向朕出击？”
不料就在此时，东吴军主帅陆逊，却正在密谋向蜀军作大举反击。对陆逊这一决策，东吴诸将亦十分困惑。因东吴军兵力依然少而分散，刘备的蜀军却居高临下，占据险要，易守难攻，如何反击。
陆逊却断然说道：“蜀军攻吴，起初士气正盛，我军不可与之硬拼。但目下蜀军屯驻已久，山地崎岖，蜀军必已十分疲困，斗志亦已消沉，难作出击矣，敌进我退，敌守我扰，敌疲我攻，反击蜀军，此其时矣。”
果然陆逊又制定了火攻之汁，他故意向蜀军作小规模的进攻，却一触即退，令刘备更自信吴军已无反击之力。
然后陆逊即指挥精兵，潜入蜀军在山地的营寨，引燃火种。此时正值秋高物燥，山草树木一燃即着，火头一起，根本无法扑灭。蜀军一营起火，百营焚烧，先就乱作一团。
陆逊趁机发起猛烈的进攻，迅速攻破蜀军的数十座营寨，蜀军已被大火烧得焦头烂额，又被吴军猛烈攻击，更感惊惶，士无斗志，立刻土崩瓦解，死伤无数，蜀军十多万大军，几乎全军覆没。
第八章 阵图之秘
刘备在黄忠等蜀将的死命保护下，仅率数千人的部队，突围而逃。最后终于逃返蜀军攻吴的起点，长江入川峡口的白帝城地域，但距白帝城尚有数十里。
后面陆逊旗下的大将徐盛、丁奉、韩当、朱然等人，杀降蜀兵无数，依然紧追刘备不舍。陆逊已颁下军令，非要生擒刘备不可，刘备此时身边的兵士不及二百人，大将全被阻隔，无一人能接近保驾，他的生命已危在旦夕。
此时孔明在成都，自接探子呈报刘备山地连营百里，便料蜀军必败无疑，已急速作好救应的部署。
他先派萧候仪，施展他的捕风捉影轻功，以快于战马的速度，飞赴江州，向镇守江州作刘备后应的赵子龙授计，着他如此、如此。
然后又召胞妹诸葛慧到他身前，密语一番，未了道：“四妹！事势危急，我身边己无大将可派，由雕雪师妹随你走一遭吧……切记不可轻举妄动，依我计行事。”
雕雪一听，不由大惊道：“孔明师哥！你竟然要慧妹单独一人，面对陆逊的十万精兵吗？这岂非要她去送死？这怎可以？”
孔明道：“不然！我入川时，已知主公必有今日之危，故于白帝城前鱼腹滩布下十万雄兵……陆逊若然追击，必受我十万雄兵困祝”雕雪仍奇道：“师哥！雕雪会来回帝城三番数次，除了山野峡谷河川，哪有十万兵埋伏之迹像？”
孔明断然说道：“我已授计四妹，师妹届时自会明白了！”
雕雪心中仍惊疑不定，暗道：孔明面临此危急情势，是否有点惶乱了？
但诸葛慧却欣然领令，只是不大明白孔明的用意，忍不住轻声询问道：“二哥！一切妹子谨遵……但我不明白，为甚不趁东吴主将陆逊受困，将其消灭，反而要放他一条生路呢？
这岂非纵虎归山么？”
孔明道：“蜀、吴两国经此，均元气大伤；曹魏本就强于蜀、吴，如今坐山观斗，更形强大，东吴军负胜不知输，必被曹魏所乘，趁他大军入川，后方空虚之际，出兵攻吴，则吴国必毁于一旦！吴国若灭，蜀国亦必危，天下便尽归曹魏了……”诸葛慧仍感迷惑，道：“虽然如此，可派人警告孙权即可，放陆逊一条生路有甚有关系？”
孔明道：“我军新败，东吴气势正盛，孙权以陆逊为傲，怎会将我警告放在眼内？陆逊出战以来，以智谋取胜，亦心存傲意，不将我军放在眼中，因此我须以大法挫其锐气，令陆逊不敢轻举妄动。且人若处危难，易于听从劝告，趁陆逊惊惶之法挫其锐气，令陆逊不敢轻举妄动，且人若处危难，易于听从劝告，趁陆逊惊惶之际，晓以大局，加以忠告，必令其折服。而纵观东吴军中，唯一可与曹军对抗者，亦仅剩陆逊一人而已，为要用他抗阻曹军，陆逊决不能杀，因此我不得不放他一条生路！此乃救吴而又救蜀之计。”
孔明为造就诸葛慧这一位未来的天机使者，不厌其烦，详加解释。
诸葛慧亦终于完全明白孔明的深谋远虑，她不再犹豫，与雕雪一道，即刻动身，飞赴川口白帝城鱼腹滩去了。
在此危急时刻，蜀国的兵力仅剩不到十万，大将之中多半已出征东吴，马超、魏延又镇守北面魏军进攻的要塞，孔明根本无将可用，逼得连他身边至爱的人也派出去救急。荆州之战，对蜀国的创伤，由此可见一斑。
刘备仅率百余亲兵，逃抵白帝城外三十里地。不料东吴大将朱然，已驾船从巫峡入川已抢先一步，驶抵白帝城江口，冲上岸来，截住刘备的去路。刘备此时连一员保驾的大将也没有，前无退路，后有追兵，眼看只有死路一条。刘备不禁仰天长叹道：“我悔不听孔明之劝，今日命丧于此也……”刘备说时，愧侮怒恨交集，激动之下，竞拔出佩剑，却自行了断，与关羽、张飞两弟黄泉会合……就在此际，刘备忽见朱然军兵将如遭狂风急扫，纷纷跌落峡口。一员大将，手势银枪，身插双剑，如电光闪划，杀人朱然军中，吴军如潮水般骤退，朱然不知厉害，舞刀迎战。银枪将如闪电一划，将朱然挑于马