“是应天朝人！”
两人拔腿就跑，可惜，已经太迟了。
王廷中的阿末人——很多都是贵族，根本不曾料到这样的天气中会有敌军来袭，而且是自以为已中了他们声东击西计的应天朝龙霆部队。
一顶顶帐篷中，酒还是热的、歌舞还未结束，很多人都还醉着或抱着女人在热被窝里……突然一切都乱了。震天的呐喊中，顶着风沙奔袭到此的应天朝大军像从天而降的天兵天将，毫不留情地冲击、砍杀。帐篷被铁甲骑兵踏破，许多人来不及弄明白便在醉生梦死中丢了性命。还有更多的人，来不及牵马、提刀，也已成了剑下亡魂。厮杀声、哭喊声在那一段时间里交织成一片……
轻而易举，几乎不费吹灰之力，整个阿末王廷便这样被突袭而至的龙霆大军打垮，零落的、几乎毫无组织的个人抵抗也被应天朝将士以摧枯拉朽之势剿灭。
这场一边倒的战役不久便平静下来，龙霆和几位将领来到一堆看似贵族的俘虏的面前。
坐在高高的战马黑旋风上，龙霆一个个审视那些俘虏。此时的他威武赫赫，天生的王者气势令人不敢仰视。
“你们大酋长呢？”
他突然开口，刚毅的声音像天神……他是阿末人心中又怕又敬的“战神”。俘虏们你看我、我看你，没一个敢发出声音。
龙霆眯了眯眼，看出来这些贵族俘虏中并没藏着阿末大酋长。很多年前两人亲自交过手，他遭暗算受了重伤，而阿末大酋长也没有讨到什么便宜，付出了一条腿的代价。这次奔袭王廷，虽然取得了完胜，但若不能擒住他们大酋长，毕竟总算个遗憾。
“大酋长在哪里？你来说！”
一旁的辛儒忍不住，上前提出一个年轻的阿末贵族子弟。这人经不得威吓，招认出大酋长已经单骑逃跑了。
龙霆蹙眉，冷傲地道：“缺了腿，他逃也逃不远。”
麾下将领们立刻明白了九王爷的意思，纷纷离去准备整军追击。
此时荀萧菀正在伤兵营旁。本想帮忙承璨照料伤兵，但看到满目残藉、甚至鲜血淋漓的场面，她突然头晕目眩、眼前发黑……连忙奔出那里，无力地靠着一匹战马喘息，勉强支撑身体。
“小菀，你怎么了？不舒服吗？”承璨不知何时也跟了来。
她定定神，若无其事地回头，道：“没有，我没事，只是连日来较疲累，施法后身子虚弱了点而已，你都知道的。”
“唉，”承璨担忧地叹气，“如今你这般疲弱，最需要便是好好休息。”
“是啊，只需好好休息几日便好了。”
忽闻前方有叫喊呼喝声声传来：
“阿末人死伤无数，独独逃了他们大酋长……”
“弟兄们砍杀得痛快，定也要赢得漂亮，决不能让大酋长跑了……”
“归队归队，传令追击阿末大酋长……”
……
还要追杀……听着、听着，荀萧菀眼前似又浮现出满目伤残、鲜血淋漓的景象，慢慢慢慢，血红变成了漆黑……
“小菀——”
末了，她好像听见承璨大声喊她……暂且没事……她只是……这几日……太累了……
讲不清道不明
再次睁开眼，荀萧菀来不及将眼前的人看清楚，一只手已经被牢牢包裹在另一双粗糙温暖的大掌里。
“你终于醒了！”龙霆似庆幸、似叹息。
醒来第一眼，是他。荀萧菀几乎记不清这是第几回，一睁开眼便看到他。
现下，他紧紧抓着她的手贴在胸口，小菀清晰地感觉到他衣衫底下沉稳的心跳。那种感觉，好像他的整颗心都在她的掌。
“你感觉都好吗，是否还很累，小菀？”龙霆记得老军医许厚诊断后也说萧灵主是累倒的，只要能醒来、再好好修养便应无大碍。
“没事，我好多了，”凝睇着他的脸，荀萧菀忽又道，“你呢？你都好么？”
龙霆威严的王爷气势丝毫未减，但仔细看才会发现他的剑眉朗目间多了一丝倦色。他总是意气昂扬、天之骄子的模样，尤其如今刚打了大胜仗……除非，荀萧菀忙接着问：“莫非我们没追到阿末大酋长？”
“什么没追到，是我不想追了才对。”说到这儿龙霆又是满脸傲气，“单凭他只剩一条腿，还能逃到哪里！只是，”龙霆看着她仍显苍白的脸，将她的纤手更往胸口贴近，“只是王廷都已一举端空，也没必要再追了。这些日子，大家都累了。”
——不是‘大家都累了’，而是她累了。小菀心中明白。
否则，依龙霆强悍到底的脾气、以现下全军高昂无匹的士气，怎可能大好情势下莫名放弃追击呢？而且，她分明记得昏迷前听见“追击令”已经下达……可最终，他竟半途而废放弃了，因为“大家”累了……小菀心中百味杂陈，说全然无动于衷，则是假的。
但既然他这样说，她也就顺着说下去，“也许吧。我看你也有些倦色，”看着他少了点神采的英挺眉目，她再一次问道，“你都好么？”
最近以来，过去的回忆时不时冒上来，十分清晰了然。记得有那么几回，她一睁眼看到他也是这样带着点疲累的神色，事后才从别人口里知晓，那是他为照顾自己损耗内力所致。如今他眉目间的隐隐倦色，不能不让她有所“心疑”。
见她问得很执意，龙霆将她的小手握得更紧了，停顿片刻，方才吐露心声道：“不，我确实不好。”
荀萧菀睁大双眼，“怎么不好？”
“看你昏睡，我很怕你醒不来，怕得不知如何是好，然后心里便……心痛如绞，停不下来，就跟半夜醒来时握着香囊一样的心痛。我从来不怕什么，但你……是我没有护好你，致你累到晕厥，我心痛也是活该！”
龙霆说得很乱，声音压抑着。荀萧菀却很听得很明白，心中似明白他的每一分感受。只是从未想到天生盛气凌人的九王爷也有这种样的时候，也有这般说话的一天。
伸出另一只手想安抚他，却被他一起抓到大掌里牢牢握着。那时黄沙满天，有些话，本来想等战事了结后再对她说，可如今他已失去耐心。
“小菀，我怕是从此心里再放不下你，该如何是好？”龙霆口气似乎很苦恼，但狭长的双眼正相反，牢牢地盯着她，精光湛然。
在他的迫视下，她的心跳也开始一点点重起来了。好像回到那天的风沙之中，他背负她一步一步沉沉地走着，一直走一直走……怕是永远忘不掉那时的感觉，当时她便知道了。
如果忘不掉，要如何清偿呢……
“如果，真放不下，那……便先不放了，也没关系。”
龙霆倏地将她双手握到几乎痛了，“你要清楚，我说不放，那便是一辈子！”
“那……”她仿似正说一件无关紧要的事，带半分散漫道，“我可以后悔吗？”
她的话不紧不慢，他的心则随之荡秋千。忽高、忽低，这会儿更像是撞及地面，心上的缺口又裂开，渗出痛来。
——后悔？谁有胆在九王爷面前后悔？他决定的、他想要的，又何曾允人后悔？
但，面对她水盈盈的双眸，那似是正经又似是顽皮的散漫，他却忽然无法说出一个“不”字。心口仿佛横亘着一道槛，危险地拦着他，必不使他说出逆她心意的话。纵使他可以对全天下人睨指气使、随心所欲甚至骄横跋扈，但就是不能逼她、强她、迫她。
龙霆闭了闭眼，深深呼吸，旋对她道：“世上没有后悔药。”
荀萧菀带些散漫的神情微微一紧。
他察觉了，即刻变得口气胡赖起来，道：“然本王宅心仁厚，为免萧菀无处求药的窘境，还是努力等她不想后悔时再说吧。”
闻言，她又放松弛，散漫的样子里似乎起了点笑意。这些微的情绪波动，看到他眼里便是幸事。
龙霆再接再厉，继续赖皮口吻半认真地道：“但若还有下回你这样不言不语昏厥之时，本王宅心仁厚，怕是生受不得这等折磨，便先你……”
“你不要乱说！”荀萧菀忽然使力从劲厚的掌握中抽出一手，掩去他嘴上未完的话。
——她还是很、十分、非常在意他的。心内雀跃，顺势在嘴上柔软的掌心印下一吻，在她急忙抽回手之前再次牢牢握住。他狭长的眼角带着桃花般的笑，嘴里却很认真地说道：“本王谨遵萧灵主之命。”
九王爷权倾天下，世上怕也只有她可以让他认真地说出这句话。
赌气
龙霆被部下找去之前，亲手喂荀萧菀喝药。
她的身体她自己清楚，何况从小服过奇花异草无数，这点普通的草药对她而言根本没什么用处，是以小菀开始并不愿喝。
“你不喝？那我只能用老办法了。”龙霆眼角眉梢忽然挑起笑意。
荀萧菀心中升起不好的感觉，“什么老办法？”
“你昏迷的时候也不肯咽药，为免许厚他们的药白白浪费了，我只好‘亲口’喂你，亲口。若现下你还是不肯……”
不等他说完，她便抢过药碗，大气不喘地就口便喝。她可不是笨蛋，也没有失忆，“亲口”喂药的话绝对听得懂，也毫不怀疑龙霆说到做到，记得以前在他王府养伤，一旦她不“合作”，他便是那样对她……
“小菀，你怎么脸红了？可是药力关系？”
闻言她差点呛住了。赶紧抛开胡思乱想，直到最后一口药平顺地咽下喉。他失忆了，她却没有。有些回忆如今世上独剩她一人背负着，本也不觉什么，可此时，已开始感到有些沉了。
若非心如止水，记得则比遗忘沉重。那她，莫非已不复心如止水了？何时开始的？
龙霆离开后，荀萧菀兀自沉浸在自己的思绪中。
周承璨进帐来的时候，她略略回神。
“小菀，你感觉怎样了？好不好？”最近好像一开口就是问她这个。
她笑颜温淡，道：“你看我眼下不是好好的么，不必担心。”
承璨仍是未见轻松，犹豫片刻后，问道：“小菀，我可以看看你的脉吗？”
见他这般小心翼翼，荀萧菀反有些奇了，“承璨，你是军医，如何不能看脉？况且，眼下我喝的苦口良药难道不是出自你手？”
“的确非我所开。”看她面带不解，承璨解说道，“你昏过去后，我……我焦急万分。九王爷怕我不能静心看脉，便让许厚许老先生来，还吩咐以后由他任你的亲随军医。你的药也是他开的。”
原来如此。
见她无所示，承璨有些着急，“小菀，你还是和九王爷说说，由我来做你的亲随军医吧。”
“既然九王爷这般吩咐，许老先生医术精湛，那便这样吧。”她应得平淡。
“可是，可是……”承璨一时语塞，末了急道，“可我不放心将你交给别人。”
这话……过了。
承璨讷讷的，不再说下去。
半晌，荀萧菀若有似无一声叹息，再开口时愈见清冷，“承璨，你无需对我如此用心。”
清冷的话明显有疏远意味，他更为心急，脱口而出道：“小菀，莫说是用心，我便是为你死了都甘心！”
她却益形冷漠，直言道：“什么死不死的，想想你的责任，军中需要大夫，姑父母尚等你奉养天年，你却只顾自己混说？”
承璨片刻无言，然后才有些苦涩地叹道：“小菀，我只是想好好照顾你。”
“萧灵主自有人好生照顾，周医师有空还是去看看受伤的士卒吧。”龙霆突然步入帐中，口气不善，不知之前听去多少。
承璨向九王爷见过礼，只得依命告退。
他一走，小菀问道：“你怎么来了？”
“我来，打扰到你和周承璨了？”
龙霆兀自气闷不已。周承璨分明对她别有心思，出征前她却不听他劝坚持将表兄放在身边。
荀萧菀淡淡瞥了一眼，并不理会那言语中的挑衅。
“算了，”她神色自若一如既往，龙霆倒自觉像个无理取闹的小孩，带着半分狼狈道：“我是忘了东西，回来取。”
“哦。”她仍是淡淡应声。
不冷不热的样子更叫他气恼，抓了东西立即便走。才到帐门口，这只有他恼人却鲜有人恼他的九王爷毕竟学不来忍气吞声，“嚯”地回身，双臂交胸自上而下睨着她道：“下回莫忘了提醒你表兄还有照顾你表嫂的责任！”
“这便不劳九王爷操心了。”她还是淡淡的。
但许久不曾称他“九王爷”，这时说来，可见是有些赌气。
这一赌，龙霆也赌上了，“哼，本王只是担心冰儿罢了。”
此话一出，小菀便什么也不说了。
曾有刹那想针锋相对，但她终究压下那一丝冲动，神情冷漠起来。
龙霆有点懊悔，看她冷面以对甚至叫他心口都开始拧着了。从来高高在上的九王爷忽然不知如何应