“这……”朝奉刚刚想说号上银子不够，可想到刚才自己夸下的海口，又是一阵脸红，为了争取时间，转个话题喏喏道：“敢问钟爷要按押多久，小号当期最长三年，最短一月，不足一月按一月收利，按息各有不同，爷刚才的宝贝，可是全……全当么？”
钟道临笑咪咪的一摆手，轻松道：“反正我也不打算赎回，多久都等于永久，就当作是卖给贵号得了，全典当了大概值多少银子？”
朝奉闻言尴尬的摇了摇头道：“典当行规矩，自古只当押按不买卖，钟爷要是全当了，恐怕一时间凑不齐这么多银子。
“珊瑚树不好估价，可就算那十六粒南珠与那颗夜明珠，折半按押价也值六万多两白银，如果换足价官银元宝，火耗半钱，可得近四千斤。”
钟道临：“……”
朝奉也有些不好意思道：“小人也觉得这么多银子您一个人提不动，要不钟爷把贵府址留下，小人先开好押票，然后让人送到府上？”
钟道临有乾坤袋在手，一座银山也能装下去，关键这是要在路上散钞吃喝、住宿用的，出发点只是为了让勃尼师徒支付客栈房费跟租用马车，总不能一人发几十斤白银扛着吧。
没想到龙王敖钦随手送出来的东西这么值钱，他用商量的口气道：“能否换成金叶子？”
朝奉点头道：“如果钟爷想兑成金元宝容易，按行价一兑二十，能有三千多两足金元宝，金叶子火耗太高，怕是吃亏，但这么大的数目小人要请示东家，还请钟爷稍待。”
“不等了！”
朝奉闻言一呆，正以为钟道临嫌少，就见后者已经离座而起，随意道：“就用一两一个的小金元宝吧，准备好就送到南城门进来第八家客栈，掌柜的老婆挺肥的那家，那珊瑚树就当伙计们跑腿的茶钱得了，我先走一步。”
三千多两黄金大概就是两百斤，一两黄金其实也就是一个成人大拇指一个指节长宽高的实心方金块，如果两百斤黄金溶在一起，也就两个冬瓜那么大，钟道临自然不怕不好携带。不过天底下能嫌银子太重的人，估计真的不多。
朝奉听钟道临这么一说，当场傻了，几个耳朵灵的伙计可就乐开了花，双目发红，点头哈腰的把钟道临这尊财神爷给恭请了出去，一直送到钟道临所在的客栈才拔腿往回跑，生怕这样大白天掉元宝的好事儿给别人搅黄了。
钟道临一走进客栈就看到陈敏怡与一众女弟子，正围坐在十几张桌子旁吃喝，来回瞧了瞧也没看见掌柜的，见段柔端了一个装菜的大盘子从伙房走出，疑问道：“师太呢？怎么你自己端起盘子来了？”
段柔一手端着盘子，抹了把额头的汗，笑道：“师父她老人家回房歇着了，师弟们都在帮着伙计打扫房子，老掌柜夫妇也都在伙房帮灶，哪里还有人哩，只好自己来了。”
“噢，那我也要帮把手了。”
钟道临说着把段柔手上的菜盘接过来，随口道：“怎么没见月儿？”
段柔平静道：“月牙师妹随着狗师弟去联系马车了，钟师兄前脚出门，他们就走了，也该快回来了。”
钟道临点了点头，表示了然，把菜盘分到了各自的桌上，然后跟段柔打个招呼，去伙房看看有没有什么好帮忙的。
店里的两个小二不多时也打扫完了房间，正忙着端菜倒水。
钟道临清闲下来，随意盛了碗肉汤面条坐在一旁吃，等到大伙都吃得差不多了，才看到那个叫做阿狗的男弟子气冲冲的从店外走来，刚一进门就嚷嚷道：“这福记车行恁也欺人，居然一辆车也不租。”
蓝月牙也跟着从外面走了进来，看到钟道临正端着面碗看过来，无奈的一笑，轻轻摇了摇头。
“怎么回事？”
吴梓若砰的一声把茶碗摔在了桌上，指着阿狗埋怨道：“叫你去办点小事都办不好，你到底怎么跟人家说的，莫非嫌银子少不成？”
“也不光是银子的事。”
阿狗被吴梓若一骂，急的脑门冒汗，跺脚道：“师姐们的首饰都亮出来了，人家愣是不看一眼，说是这年头走一辆车，起码要雇五个人，两个车把式，三个护车的趟子手，驾车的六两白银，护车的爷八两一位……”
“怎么这么贵？”
吴梓若惊呼道：“你没跟人说咱们自己有人护车么？”
阿狗嘟囔道：“我说了，可人家不听啊，他们也说了，如今这马匹可不是哪家都有的，要么就每辆车两百两押车的租金，要么就花钱雇人，你就是卖了我也不值那么多啊！”
大师姐陈敏怡闻声拍案而起，怒斥道：“这是什么黑店，诚心为难人，咱们找他理论去。”
陈敏怡的话使得大伙群情激昂，纷纷站起，嚷嚷着要去砸车行。
“胡闹。”一声怒喝传来，勃尼不知道何时从后堂踱步走了出来，横了陈敏怡一眼，才冷冷道：“人家也是明买明卖，要怪就怪咱们修行不够，走几步路都要坐车，到了黄山还不要得为师用绳子把你们一个个的吊上去？”
“师父！”
陈敏怡委屈的呻吟一声，她的本意也是让师父跟那些修为不够的师弟妹们坐车，自己的修为一路疾行至黄山也无不可，没想到师父这么不客气，一棍子打翻一船人。
其他的小师妹、小师弟们则一个个羞愧的低下了头，看着勃尼动怒，都不敢说话了。
～第八章 茅兵出营～
店内一时没人说话，气氛压抑，连小二都只敢从伙房伸出半个脑袋偷看，见这群凶恶的女人自己吵起来了，连碗筷都不敢过来收。
正在此时，从门外传来了一阵骚动，忽然涌进来十几个身穿劲装的彪形大汉，一位须发皆白的老者跟着走了进来。
眼光在店内扫了一圈，最后才停留在钟道临的身上，眼神露出了惊喜的笑意，三步化作两步的小跑到钟道临面前，一把抓住他的双臂，哈哈大笑道：“果然是钟兄弟。”
一众弟子见忽然闯进来这么多人，正手按剑柄，凝神戒备着，等老者一开口都愣住了，没想到钟道临跟来人认识。
钟道临见到老者，双目之中也闪过了一抹讶色，将手中面碗朝桌上一放，站起来道：“这不是蔡师父么？想不到你还能认得晚辈，您这是？”
“哈哈哈哈！”
老者抚须大笑，状极欢愉，道：“什么晚辈不晚辈的，钟老弟救命之恩老朽一直不敢忘记哪，这不一听手下说来了个紫头发的青年，老夫就想起恩人来了，可是……”
说着上下打量了钟道临一番，愕然道：“钟老弟真是驻颜有术，这都一晃快二十年了，你的样貌居然跟当年一样，您那位兄弟玄机子如今可好？”
“都好都好！”
钟道临忙把老蔡请到座位上，吩咐小二上茶，顺便介绍了给众人，老蔡也和众人一一见礼，顺便把那十几个壮汉赶了出去，又把年纪最大的勃尼让到座位上，只留下了一个中年人恭敬的站在身后。
阿狗从来人刚进门就恼怒的瞪着其中一个中年汉子，老蔡见状无奈一笑，苦着脸道：“犬子不知是恩人用车，方才得罪了这位小哥，还请多多恕罪，斌来，还不过来替为父叩谢恩人。”
一直在老蔡身后的中年人闻声，先是朝阿狗抱拳告罪，之后一甩衣摆双膝跪地，朝钟道临叩头道：“小侄蔡斌来，替家父叩谢钟叔救命之恩！”
“噗哧！”
钟道临还在愣神的时候，一旁的女弟子们见到蔡斌来这么个中年人叫钟道临“钟叔”，纷纷忍不住笑了起来。
钟道临尴尬的将蔡斌来扶起，干笑着直道：“不必多礼。”
这个老蔡，就是十六年前，钟道临与玄机子在利州城外，雨夜遇到的那个驾车的大掌鞭。
通过老蔡的一番介绍，钟道临才知道五年前大当家雷豹过世后，兴元府福记骡车行，年纪最大的元老老蔡就被一众兄弟推举为头领。
十几年来不但原来的车行越发壮大，而且涉及了私盐、漕运、古玩、典当铺跟赌档等诸多行业，发展成了一个地跨江南六路的大帮。
钟道临去的那家福记当铺就是老蔡所在帮派的产业，朝奉去给老蔡汇报的时候，本是想召集帮内弟兄，夜里牵下这只肥羊，谁知一句“那羊牯长着一头稀罕的紫发”让老蔡回忆起了当年。
如果不是当初那两个青年道士，画皮老妖早就让他们尸骨不存了，这才急忙赶来看看是否就是当年的恩人来了。虽然年纪大了，已经记不清楚当年两人的音容笑貌，可其中一人满头紫发仍然记忆犹新，绝不会错。
老蔡的儿子蔡斌来见自己多年恬淡的父亲突然嚷着要见人，怕有个闪失也就领人一起跟了过来。老蔡说着这些年的往事，提起自己手下那个朝奉要晚上“牵羊”时，不免老脸一红，蔡斌来怕父亲尴尬，替老蔡说明了原因。
原来，这十几年来苏南与川陕旱涝频发，近年更是持续三年的大干旱，万顷良田颗粒无收，灾荒肆虐、哀鸿遍野，朝廷非但不开仓放粮，反而滥发钱钞，肆意掠财，活不下的穷人干脆揭竿而起，杀官造反。
福记骡车行本是“震天刀”雷豹退隐江湖后，召集旧部开的买卖，因为这些年路上越来越不安宁，所以护卫越来越多，武力越来越强，跟一路山山水水上的绿林好汉都多少的打过交道，陆续有人来投奔。
人多了，买卖就越做越大，乱世之中的这些人凑在一起，上面有贪官污吏的剥削，下面有三教九流的危难，本分的做买卖越来越难，渐渐的也就黑白均沾，涉足的领域也越来越多，杀官抢粮也就在情理之中了。
蔡斌来说到这里，钟道临也明白过来了，敢情这帮人真的开了黑店，老蔡看到钟道临了然的目光，多少有些不自在，老脸泛红的从怀内掏出一个布包放在桌上，打开一看正是钟道临刚才去典当的那颗夜明珠跟十几颗金泽南珠。
老蔡指着这些东西，苦着脸冲钟道临道：“这些东西不知道是老弟的，如今知道了就物归原主，需要用银子尽管开口，三千两黄金即使真的典当了，一时半刻也难以凑齐，老夫先带来了三百两，过会儿再命人去拿。”
钟道临也不推辞，笑呵呵道：“金银这些东西碰到市集才有用，别说三百两，就算一百两也都用不完，眼下缺的却是马车，这些珠子小子多的是，蔡老要是不收，小子怎么好意思跟您老开口要马车呢？”
“这一定要收回去！”
老蔡郑重道：“缺与不缺是你的事情，硬要老夫收就是看不起老朽，眼下城中还有四辆双驾马车，老夫再抽出十匹好马路上替换，绝对耽误不了老弟的行程，因为不清楚是否真的是老弟来了，所以那棵珊瑚树没有带来，过会儿让人送来。”
老蔡见钟道临说话之间并没有明言要去哪里，再说又有那么多的女眷，怕犯江湖忌讳也就没有明着问，只是见这些人精气外露，明显都是好手，以为他们要急着办事，这才有此一说。
钟道临见老蔡语气坚决，也不再多说，只是谢过借车之恩，顺手把珠子用布包裹起来，递给一旁的蓝月牙。
老蔡见钟道临不再推辞，笑呵呵的吩咐其子蔡斌来去准备马车，他还自告奋勇的要派人护卫钟道临等人，诚恳道：“有老夫的小徒弟们一路鞍前马后的跟着，也好跟路上啸傲山林的绿林好汉们见见面，顺便打发路上的宵小之辈。”
钟道临闻言谢绝，老蔡问原因也只是含笑不语。
老蔡见勃尼等人始终未发一语，觉得不好多待，于是离座告辞，邀请钟道临晚上到他那里坐坐，钟道临答应下来，送别老蔡父子。
踱步走回客栈的钟道临，见勃尼一直坐着没动，问道：“以师姑看来，咱们什么时候上路方便？”
勃尼抬头不明所以的看了钟道临一眼，想了想才道：“没想到你小子交朋满天下，到哪都能碰到你的熟人，既然人家邀请你赴宴，当然是明早再上路了，为何有此一问？”
“人生何处不相逢哪！”
钟道临自嘲的一笑，道：“师姐们既然都洗漱完了，不如马车一到就走吧！”
“怎么？”勃尼愕然道：“人家好心请你，你还不领情？”
钟道临走到桌前，用手敲了敲桌面道：“不是一个世界的人了，多交无益，收回了珠子就等于是让他还了当年的愿，再拖拖拉拉的叙旧就没意思了，君子之交淡如水嘛。”
“哼！”勃尼冷哼一声，不屑道：“是怕夜长梦多吧？”
钟道临不置可否的笑了笑，勃尼这才点头道：“也好，马车一到，咱们立即上路。”说罢吩咐众人收拾东西，扭头回房了。
蓝月牙走到钟道临一旁，悄声