“调解一件江湖恩怨……”
冷然一笑，府台大人沉声道：
“看来你是不会招出来的。”突然间府台大人自案桌抛下一物，道：
“这可是你的东西？”
一顶草帽，一顶要命的草帽，记得那天离开赤眉镇的时候正是二更天，就把顶帽子忘在赤眉镇，怎么会在这儿出现，帽檐下那“方集方”三个大字，也正是自己亲笔书写。
要知这方长仁年不过二十五，生得面如冠玉，齿白唇红，高亢不凡而风度翩翩，江湖上送了个雅号“南阳周郎”，只因生不逢时，处于乱世，虽然称得上文武全才，却无用武之地。
如今一见这顶草帽，方长仁尚未开口，突听跪在旁边的那人道：
“方先生，你把帽子忘在罗汉岭上，是头儿要我顺便把它带还你的，他们就从这顶帽子上才找到你的。”
“我与你们罗江岭毫无瓜葛，更同你无怨无仇，为何攀诬人，你是不是受人好处陷我于万劫不复之地？”
“强盗上公堂，等着上法场，我他娘的还要什么好处，对我这将死之人何用？”
突听府台大人喝道：
“方长仁如今人证物证全在，你还有何话说！”
方长仁急切而又无奈的道：
“冤枉，天大的冤枉呀！”
府台大人冷凛沉声，道：
“冤枉不冤枉，本府自然要查个水落石出。”长身而起，惊堂木一拍，又道：
“人犯还押，退堂！”
方长仁又被押回大牢，不久文案师爷田文满面愁容的走进来，而且也直是摇头叹息不已！
“文表哥，这是有人在陷害我，你得设法呀！”
文案师父田文沉思有顷，低声道：
“今日大堂之上，如果你不是我表弟，可能已经动刑！”
“可是我确是冤枉呀！”
“山区土匪已是无法无天，赤眉贼烧杀掳掠，大人早想征剿，你今与他扯上关系，事情就棘手了。”
方长仁双手捶栅，急怒连进，狠声道：
“这究竟是谁在坑我？”
顺着白河往北，五十多里六十不到，有个沿官道并与建的小街道，细算起来也不过有个百来户人家，这儿出产山蚕丝，山药，还有些土产，不过这儿原是住着姓方的大户，由于姓方的“家大分家”，所以这些年姓方的大部迁到南阳府城去住，但人们提到方家集，就是指的这地方。
土地长出些值钱的东西，地方上就会有人发大财，方家集这地方，很出了几个富户，虽然早引起赤眉贼一伙眼红，但方家集距离南阳附近，而且最叫赤眉贼忌讳的，就是方家集出了个方长仁，听说是嵩山少林寺的俗家弟子，手底下很有两下子，方家集不少年轻人都很崇拜他，声誉之隆，结婚当天连远在南阳府衙的捕头马长江也来道贺。
就在方长仁因坐愁“牢”，忧心如焚，惶惶不可终日的时候，方家集却在方长仁被关大牢的第五天夜里，狠狠的被南山区摸下来的赤眉贼一伙，大事刮劫一空，不少年轻人在群龙无首下举刀抵抗而被杀死。
不过令人惊奇的，是方长仁的家，竟然没有损失一针一线，方长仁那个美艳娇妻，更未受到惊扰！
于是，流言又出，方长仁与赤眉贼勾结而沆瀣一气，似是不会有假。
方家集被赤眉贼洗劫传到南阳府，文案师爷领着马长江一众捕役急急赶到方家集，马长江去调查，而文案师爷田文却急匆匆的来到表弟方长仁的家里。
一见田表哥到来，虽说只认识几天，但听长仁称表哥，自然是一家人，如今长仁身系囹圄，正需要这位表哥大力鼎助，自然是细心款待，热诚迎接……
就在这位愁容不展，泪眼婆娑的新婚表弟媳妇哀求下，文案师爷田文自然是好言相劝，大加安慰，只是对于营救方长仁的事，总是忧形于色，临去，田文对红秀道：
“赤眉贼这次洗劫方家集，明着表弟没有损失，但实际上却无形中把表弟坐实，目前表弟妹似是不宜再在这方家集住下去了，免得惹那些苦主的唾骂，一半天我先把表弟妹接进南阳府去暂住，也好就近照顾你！”
远从镇平嫁过来的丁红秀，早已经没有主意，如今表兄雪中送炭，自是感动得热泪盈眶，声声言谢……
“表弟的事，就是我的事，年前我从大山里逃出来，还是表弟收留我，要不然我田文也不会有今天了。”
于是丁红秀把这位表兄送出大门外，而大门外还真有人把石头掷过来，还听几个小孩子远远的叫道：
“土匪，强盗婆！”
于是，丁红秀急又把大门关起来！
第二天中午，一辆马车就把丁红秀接进南阳府。
当天晚上田文安排丁红秀探监，新婚夫妻隔着铁栅泪眼相对，怨上天不平，叹后顾茫茫，不知明日又将是个什么结果！
不过夫妻二人对于田文表兄的帮助，全是打自心里透着感激！
就在这晚四更将尽五更未到达的时候，南阳府的大牢里突然梆子乱响，有人高叫劫狱！
府台大人与马长江等一众人，早急急赶来大牢，一看之下大惊，原来抓的几名赤眉盗匪，全被走脱，一个狱卒，发觉被人勒死在方长仁的铁栅外面，那种姿势，正就是方长仁自里面伸手加以勒毙似的，而使得方长仁叫苦不迭！
马长江恶狠狠的隔着铁栅一把扭住方长仁，骂道：
“好小子，你好狠，这不是敞着是你害死的？”
那不是目瞪口呆，也不是哑口无言，因为这一连串的旁证，没有一件不是令他冤枉在心里口难开，也因此在马长江的怒骂中面无表情的有着麻痹感！一种认栽了的感觉！
田文也来了，看看现场，不由怨叹道：
“表弟你……”
方长仁木然道：
“表兄，红秀我就托付你了！”
田文似是眼芒一亮，转而苦涩的道：
“我义不容辞，你放心吧！”
府台大人就在大牢巡视一周，双眉打结，心事重重的走衙内去了……
南阳府西城内不远处的两个客栈里，一位黑衣姑娘正低头吃着一碗肉丝蛋面，附近几个桌子上，全是西北过来运盐拉骆驼的，或是运山货往西去的，突然间，街上行人卤集，街道两旁尽是看热闹的，早见店里几个伙计叫嚷着去到门口：
“府台大人可真是宽厚大方，像这种能匪为害地方的家伙，不把他杀了完事，却偏把他发配边疆，真叫人不服！”
长身而起，黑衣姑娘也挤到门口看……
“来啦！来啦！”
早见套个大木枷，好粗的铁链，光着一只脚丫子，短灰色囚衣，面无表情的年青人，缓步在前面走，两个粗壮的押解解差，各背着钢刀在后跟着，一个年轻少妇，哭哭啼啼的在后面直叫冤枉，却换来众人的嘲弄与漫骂……
就在西城门，方长仁回身对娇妻丁红秀道：
“表哥那儿能住你就暂住着，至于方家集那面，就请表兄做主把一切变卖，过些时你就回后店娘家，天可怜见，你我或有相见的一日！”
丁红秀呼天抢地，眼巴巴望着新婚三天的丈夫，就这样子的被两个解差押解上路……
不少人围着看热闹，但丁红秀却蹒跚一直跟在后面而不忍离去，直到快近白河，柳树下她才跌坐下来……
遥望着丈夫上船过了河，丁红秀无助的一个人在哭泣……
“被押解的可是你丈夫？”声音缓和，不带一点恶意。
仰头见是一位绝色的黑衣姑娘，比起自己还叫人遐思，丁红秀伸衣袖抹去脸上泪痕，道：
“我丈夫是冤枉的，他是个侠义之土，正人君子，怎么可能同赤眉贼那帮土匪有勾结呢！”
黑衣姑娘本想深问，但却是丁红秀知的太少，只得先劝丁红秀回转南阳府去，自己却骑驴过了白河跟下去，因为她得设法问问方长仁事情的原因……
熊耳大山最南端，有一处原始荒林，山道绕过这片荒林，再穿过一片五里老松坡，就算进入山区后，而这片老松林就叫野猪林，当地人相传，当年花和尚鲁智深就在这野猪林救过林冲一命的！
离开南阳府已是第三天了，正午时候远处有了雷声，遥望层峦叠嶂，峰颠入云，近听野鸟草虫争鸣，溪水潺潺，两个解差取下被套，拿出汗巾唬扇着找了一块大石坐下：
“歇歇吧，方先生，扛着那么个大刑枷也怪累人的！”
“二位差爷很是体谅方某，只是方某无以为报……”
只听一个解差道：
“方先生是文案师爷表弟，再说马捕头也特别交待，一路上不能委曲方先生，再说这一个月的路程还有得走的，何必急着赶路……”，一边说着，早取出干粮水袋，三个人就在野猪林山道边的大石旁吃起来！
“嗖！”那是一支响箭，响声还未落呢，早见从密林中窜出十多人来，全都是红巾包头，灰色短札明晃晃的砍刀，在林隙穿进来的日光反射下，发出刺眼冷芒而令人心胆欲裂的寒光！
“赤眉贼！”方长仁双目几乎喷火，急叫道：
“二位兄台如果信得过方某，就快打开锁枷，方某要活劈这些王八蛋们！”
两个解差对望一眼，却不约而同的摇摇头，而方长仁急得直跳脚，因为几个土匪早扑过来，转归已把三人围在中间。
其中几个可不正是新从狱里脱逃的赤眉贼手下嘛！
捧腹哈哈大笑，又见那个猪唇暴牙毛脸大汉道：
“长仁兄可识得我吴判吗！”
“捣成肉泥我也认识你，说，为什么要陷害我方长仁？”
又是一声笑，吴判一边抚摸着自己举在胸前的砍刀，边侧面斜眼冷然的道：
“姓方的，恕我吴判也诌句文，你不是人称‘南阳周郎’吗？其实南阳住的是诸葛亮，而你也应该怨叹那‘即生瑜何生亮’的名言才是呀！”
方长仁一怔，当即道：
“听你这么一说，好像暗中坑我的人叫做诸葛亮了？”
摇摇头，吴判道：
“他不叫诸葛亮，不过他在我们山寨上可比诸葛亮还令兄弟们佩服，要不然俺们怎么会那么容易的卷了方集！”
方长仁道：
“这人是谁？他叫啥名？”
突听另一人叫道：
“老吴，你还同这些快死的人噜嗦啥子名堂，放倒了咱们还得赶着回山寨喝庆功酒呢！”
立刻就见有人附合道：
“说的也是，砍了完事！”
方长仁大喝一声，道：
“慢着，姓吴的，你先告诉我那顶草帽你是从哪儿弄到手的？”
吴判冷笑道：
“为了叫你方大先生死得瞑目，我就告诉你也无妨，那顶帽子是……”
就听一旁有人喝止道：
“吴判，你不怕军师爷割了你的舌头？”
吴判大毛脸一僵，舌头伸出毛嘴猪唇外，砍刀一抡道：
“杀！”
十几个围住三个人狂劈怒砍而上！而使得两个解差一上来就见血光崩现！
也就在此时，松林外喊杀之声又起，七八个捕快，风驰电掣般杀进林中，为首的可不正是捕头马长江。
马长江一众尚未冲到，吴判早狂叫道：
“姓马的送上门来了，把他们圈起来杀，一个也不能放走哇！”
于是就见十几个红巾土匪呲牙咧嘴，狂吼乱叫的转而迎着马长江八人杀去，那吴判与另五人却死死的把两个捕快与方长仁三人毫不保留的猛劈狂砍！
两个捕快已在浴血奋战，方长仁早已汗湿衣衫，双腕滴血，那么粗的铁链与大木枷使他空有本事而施展不出来……
马长江一看三个逃犯全在场，心中犯疑，因为押解人犯走这条路是事先与大人商量的，也是文案师爷提的，知的人不多，而赤眉贼一伙土匪在洗劫方家集以后，一路早流窜到深山中了，还有谁那么巧妙的安排一支伏兵？”原指望把真正的凶手引来的，而那个凶手必然是要谋害方长仁的，当然方长仁发配边疆，也是大人腹中一招妙棋，也只暗中交待马长江一人而已！
如今却出现比自己带的人还要多的赤眉贼来，看来今日只得浴血奋战了……
心念间，马长江高声狂叫道：
“大家稳住杀，大队官兵马上到了，今日一个也别放走。”只见他双手握刀，在刃芒成束，光焰暴闪中，劈东砍西，上挑下砸，领着几个捕快闪跃在红影闪动中，血腥的艳丽，就在马长江的四周展现出来，虽壮丽却悲惨！
吴判早哈哈大笑，道：
“姓马的，你这种唬人大屁少放出来，有没有官兵来爷们比你清楚，今天这野猪林就是你们这吃冤枉粮的埋身之地，你认了吧！”
就在一阵刀光剑影中，马长江的人早躺下一半，连方长仁也被一刀砍在左胯下，血流不止……而赤眉贼一伙，才不过两三个倒下去！
马长江真的在浴血奋战了，就算这时候想撒腿也来不及了，因为自