。现在听得那声声低唤，却觉得心里止不住的酸楚和歉疚，他唤一声，他便低低应一声。
到得城边，又到了落日时分。管云摸着他身上那粗糙的布料，说道：“这等衣服你怎么穿得惯？”
九宣笑笑，那笑意象是从心底里一点点泛出来，双眸如星，从容自若，布衣难掩倾城之姿，便是隔着帷帽，管云仍然看得一清二楚，这是以前的朱九宣绝不会有的笑容，以前那眼中，也绝无这样醉人的真情流露。
找了一家精致干净的客栈投宿，管云便即找了一家成衣店铺，买了数件精致衣装。九宣说了一句，见他充耳不闻，便笑着由他去。管云又挑又拣，让他换了一件淡青的长衫，那衣料如水丝滑，却不失挺括，边上有淡淡的水墨字迹。九宣看那字淡淡的，写作“春来春去尽无绪，花开花落原有因”，不由得吃吃笑起来。管云道：“你不喜欢么？再换一件。”九宣忙道：“我很喜欢。”
管云便眉开眼笑，要了许多精致好菜来，看他吃了些，又要了好茶来与他喝。拉着他出了客栈，说道：“今晚说是有灯会，文人雅集，九宣你定然喜欢。”
九宣看他面上欢容尽展，便说：“嗯，倒是有好久没有赶过这热闹。”两人在小街上走了一段，转上一条大道。道上果然人来人往热闹非凡。九宣仍然戴着那帷帽，夜色中两人挽着手，倒也无人留心。九宣原不在乎人言流非，现在却不想管云的名声受他带累。只说是不想引人注目，管云也深以为是。
街上花灯甚多，不独小门小户家家悬挂，酒肆茶坊中更是流花溢彩，处处霓虹。两个人看看走走，堪堪走到一栋牌坊下面，忽然四周人声喧哗起来，只嚷道：“放烟花了，放烟花了。”
住脚看时，果然一点流星疾升，在半空中爆了开来，各色纷呈，便似一朵彩菊，急急的绽开，四下里尽力延伸出去。又一点朵开在先一朵之旁，扯出万道金丝，迷绚艳丽。下一朵，再下一朵，越来越繁疾，越来越精致耀眼。管云却不再看，因为九宣把帷帽拿了下来，流溢的彩色霞光映在他的脸上，他从没有这般美过，一丝丝的眉眼都在那耀眼的光华下面纤毫毕现，粉雪的肌肤晶莹生辉，红唇轻扬，齿若碎玉。四周的人尽在抬头看天，管云看他露出一个非常淡然的微笑来，心跳得很快，握紧他手，说道：“九宣，我不是做梦么？”
九宣笑得更加绝丽，眉眼生春，轻声道：“是梦，是好梦，你要醒么。”
管云痴痴的摇头，一双眼定定的看他：“我不要醒，我要把这好梦永远做下去。”
九宣咬着下唇，指指天空道：“看。”
管云抬头时，一朵巨大的焰火正在夜空中盛放，包含了人世间所有可能见的颜色，种种变幻一言难述，有深有浅有亮有暗。管云一时迷惘，却隐隐听得身边有一声叹息响起。
及至夜深。街上行人渐渐稀落，花灯也渐渐收了，灭了。
两个人挽着手慢慢回客栈里去。管云看他掩了门，更衣洗漱，坐在床上愣愣的不动。九宣拆开头发，那似水青丝簌籁滑满一肩。他拿着把木梳慢慢梳理，说道：“小四，那曲子你再吹一遍给我听。”
管云应了一声，把笛子取了出来，试了两个音，缓缓吹出那一曲来。九宣抱着膝听着，身子渐渐绻缩了起来。手死死的掩着腰间，管云吹了一半，便觉出不妥，扔下笛子大步过来，急问：“我剑气伤到了你？”一边把他衣服解开来看。九宣说道：“你的武功越发的好了。”一边却仍然蹙着眉，不肯让他看伤处。管云力道大了，那月白里衣嘶一声响，裂作了两半。管云手里攥着那半截布，九宣吃吃笑起来，说道：“小四，你几时变得这样急色？”
管云扔下那布，张臂把他抱进了怀里，轻轻唤了两声，九宣，九宣。
九宣仰起脸来，轻轻在他唇边一吻。管云身子剧震，手从他的衣襟处伸了进去。九宣觉得他手心炽热如火，微微一笑，闭上了眼。可那手并没去寻幽探密，向下到了腰间，覆上了他的伤处。九宣痛得身子一颤，管云给他上了些药膏，九宣觉得一点清凉化开，痛楚减了不少，轻声说：“这倒好象是我配的雪玉膏。”见管云不答，知是猜对了。心里明白得通透，孟四在他所遇见的人中并不是最初也不是最后，却说得上最痴的一个。他心底便要打了一百个结般，靠在他身上。
管云轻轻抱着他。桌上烛光点点，怀中软玉温香，觉得这些年来的梦境中，数这个最最曼妙。九宣吐气如兰，在他耳边轻轻吹了一口气。口里低唤着：“小四小四。”管云渐渐情动，有一下没一下轻轻吻他面颊，渐渐吻到了衣襟里。里衣挑开，露出雪一样的肩臂。九宣摸到他身子明明滚烫灼手般热，却不肯再碰他，心里一痛，说道上：“小四，你不要我么？”
管云抱着他，头埋在胸前，声音闷闷的似有鼻音：“九宣……我知道你是不会与我长聚的。今夜是相聚，也是相别罢。”
九宣怔一怔，没有说话。管云说：“你怕什么我也知道，我怕什么你也知道，别拿对别人那一套应付我，我不是只图你生得绝色，你不早已知道了么？”
九宣笑意中带点孤冷：“我早也知道。他们要的我给得起，你要的，我反而是给不起。”管云只是低头不动，两个人这样相羁绊着在床上，九宣只觉得胸前一阵湿凉，心里也隐隐的凉了起来。
“我只给得起这身子……至于心在何处，我也是寻它不至。”九宣捧起他脸来，眼里一抹澄净：“小四，你家里的人对你期许甚高。当日你若没有遇见我，现在意气风发，何等少年英豪。我心里觉得对你不住。可你要的，我实实是给不了。”
一点晚灯下，九宣轻轻把身上的衣衫都解了开来，那曼妙的身子美好不象人间能有。他轻轻抱着管云啄吻，一点一点，细细碎碎，情火暗燃。
管云心底冰凉，身子却不由得热了起来，九宣缠上来，极尽温柔的厮磨，管云浑浑噩噩，抱住了他，两人滚在一处。那手底下的肌肤滑腻非常，极妖丽的眉眼，在灯下绽放暗夜香花的韵味。管云到此时也收不住自己，将他双腿分开，轻轻送了进去。
他动作轻柔，似是怕碰坏了这琉璃宝贝。九宣却轻声催他，一点点余地也不肯留。他的动作终是急起来，猛烈的床板也作响。九宣在那大力之下宛转低吟，有一时没一时的迎合他一下子。
桌上的烛渐燃尽，红泪一滴滴的流下来，凝成乱而无形的一团，上面的新泪仍然一滴滴不断。九宣眼望那烛火，手从枕边摸出一个瓶，暗拿了一粒药含在口中，扯下管云的身子，向他唇上吻去。
管云意乱情迷之间，一泄如注，觉得他轻吻如兰，一点清甜的滋味滑入口中，两人唾腻交缠，那清甜不知不觉中滑下肚去，嘴里回泛起无穷的酸涩苦意。
管云挣开了他手，垂眸细看他酡红的容颜，嘴角带一丝苦笑，眼角一滴泪落了下来，坠在他的腮边，又滚落到发里。
耳中听得他轻声又唤了两声，小四，小四。他心底里泛起一阵凉，又想起适才在镇上看的烟花，极瑰丽，又极短暂的，只亮了那么一瞬间，便人事不知。
藏剑山庄几个铁钩银划的大字，仿佛要破纸而出般龙飞凤舞。九宣仰头看那匾，足看了半晌，脖子都酸痛难当，那大门还是紧闭，刚才招呼过他的小童也不见踪影。
他在门口的台阶上坐下。深秋的风吹到身上一阵冷似一阵。日头暗淡无光，也让人觉不到一点温煦。靠着门口的石狮子，他也没指望着一介无名之辈能轻易见到藏剑山庄的庄主金平。虽然叫做山庄，宅院不算太大，只是地方难找，藏在山坳里。他戴着刚做好不久的人皮面具，言语举止都和从前大不相同。九宣看看这荒野中那一条还算平整的小径，忍不住直想笑。如果不是来求剑的人多，想必不能将山道踩的如此平滑。被人求得多了，烦得多了，也难怪这庄主要躲在深山中，而且闭门谢客。
门吱呀一声打开，那小童探出头来，讶道：“这位公子，你还没有走？我们先生说了不见客的，你便是等到天黑也没有用。要是现在不走，天黑前就下不得山了。要我说，你还是快走吧。”
九宣诚恳地说：“小兄弟，我真的只是想见一见金前辈，问他一把剑的由来，不是有其他所图。我相信金前辈深山独居也甚无聊，见一见面说几句话，也没有什么大碍。”
那小童犹豫一下：“那我再跟先生说一说，要是还不成，公子就趁天早下山去吧。”
九宣抱一抱拳：“那么多谢小兄弟。”
那小童缩回头去，门砰一声又关紧了。
九宣苦笑。
这种闭门羹，以前他可从没尝过。仗着少年风流，容颜绝色，医术超卓，在哪里也是无往不利。
他重又在门口坐了下来。
又过了大半晌，那小童把门拉开一条缝，说道：“先生请你进去，可是也说了，你进去后，先生若不开口问你，你不可以讲话。否则先生便要发怒的。”
九宣微微一笑，把一锭银子塞给那小童：“有劳你了小兄弟。”
那小童却双目迷离。眼前来的这人面目普通，皮肤黝黑。却一笑之下，两眼亮如寒星，面容便似会发光一般。那锭银子递到手边，迷迷糊糊便接住了。
院内几间青砖房，小童有些恍惚的引着他到了左首一间房门前。九宣朗声说：“打扰先生清静，先生勿怪。”
屋里静悄悄的，一人说：“进来吧。”
九宣迈进屋去，窗前坐着一个人，穿件竹布长袍，面目并不似传说中粗豪。九宣作一个揖，金平并不起身还礼，只是点头示意他坐下。九宣在他对面坐定，解下背上包袱，平放在桌上解开，里面便是两把长剑。
金平看看其中一把，说道：“这是吴大家的手笔，他共炼四名剑，风云水火，这是青水，剑是好剑了，只是灵性稍欠，数年前被孟家所购。”九宣点点头。金平再看另一把，点头说：“这一把难得，是秦氏所铸，名曰厉日——只是秦氏三剑的凝霜失落已久，，寒绝早折，厉日剑为宫禁所藏，小兄弟从何得来？”
九宣谨慎的说：“偶然得到。还有个小东西，想请先生法眼一断。”
金平微微颔首，九宣便从袖里把那匕首摸出来，放在桌上。
金平只看了一眼，便站起身来，双目亮闪闪的说：“这匕首你从何得来？”
九宣说道：“这匕首据家师所讲，关系到晚辈的性命。若先生知晓此剑由来，还请相告。”他一向冷静自持，这时声音却已微微发颤。
金平双眼一翻，光芒似电，看着九宣道：“关系你的性命……你身上有情痨之毒么？”
这情痨二字，世上除了师傅映雪外，再无第三人知晓，九宣大惊之下，站起身来，眼望着金平，急切地说：“前辈若通晓其中奥秘，还盼不吝相告。”
金平却又缓缓坐下，摆手示意他也落坐。九宣心中从无如此惶恐期待，眼定定的看着金平，盼他讲出这匕首究竟有什么秘密，能化解他身上的奇毒。
金平喝了一口茶，说道：“想不到传说中的情痨之毒，竟然真有其事……且今人也有受其害者……虽然说这匕首我早知道，传说中也有提及过情痨之毒，我却没想过，有生之年真能见到此物此事。”
“我还在少年之时，家师曾提过情痨二字。说天下奇毒中，杀人不眨眼只算普通，杀人于无形也不算稀奇。盖此毒令人惧怕之处，却是看不见摸不到，动情便要殒命。相传是一个女子，得不到情郎的爱，便制了此毒，下在心上人的身上，要他再爱不得别人。此毒会繁衍相传，母亲若是中毒，孩儿也不能免，一代再传一代，直至血脉断绝。那男子后来寻到了真心所爱之人，却命在旦夕。这时有位异人相赠了一把匕首，并传了一套要诀，那男子依法所行，居然多活了十几年。那时师父说到这把匕首，讲它长五寸三分，宽七分，柄作青铜，双丝环扣蝴蝶绦，乌金吞口，鞘子上刻有一套口诀。这些话我只当是野谈。不料今天真有一把这样的匕首出来，而且真有情痨此毒在世上流传。”
这一番话讲的平淡，听在九宣耳中却惊心动魄。他握紧了