外的广场叉腰一站，傲然地叫：“大总管，老夫要教训你。”
上官唯真似乎怒气已消，从容往下首—站，拱手道：“请尤老示知如何教训法？”
死域山人叫尤叔铭，上官唯真尊称他为尤老，已经够客气了，但他却不买帐，冷冷地道：
“老夫要抽你两耳光。”上官唯真道：“在下愿出十招，十招中如果被击中脸颊，在下跪在
尤老面前，如果尤老失手，一切免论。”
“好！你上吧。”死域山人冷笑道。
“恭敬不如从命，在下放肆了。”上官唯真颇有风度地答，从容走近。
死域山人已向前举步，两人外表沉静，但已默运神功准备出手。
上官唯真举步从容，一步一踏实，接近至八尺内，抱拳行礼道：“在下放肆了。”
了字出口，人随声至，一声低叱，来一记“上下交征”，迫中宫而近，捷逾雷光石火，
双掌一上，—闪而至，抢制机先进击。
死域山人没料到他来得那么快，既没立下门户，也未先行示意，说打便打，而且攻势汹
汹，倒是真吓了一跳。
“来得好！”老家伙叫，不避招，如封似闭，双掌抢出，在左右疾分。
上官唯真不敢大意，不让老家伙的双手封架，如果手被接触，变招便不能由心，势必陷
于被动，冷哼了一声，左闪，右手反勾，左脚急旋，招出“招龙引凤”，左手五指扣钩，探
到老家伙的肋下了，反应奇快。
老家伙大概想试试上官唯真的内力火候，同时，要打耳光必须近身，右手反勾，肘向下
—沉，左跨一步，硬接上官唯真右手的“招龙”，也避免对方攻到右肋下的“引凤”。
“啪”，两人的右手勾住了。
“过来！”死域山人沉喝，挫身带肘，五指变勾为抓，左掌便待拍出。
岂知上官唯真的右手，突然柔若无骨，滑溜如泥鳅，竟在他五指一收时滑出他的掌握，
没抓牢。
“打！”上官唯真大喝，连攻了三招，共计七十五腿之多，狂风暴雨似的攻到。算上前
两沼，已发了五招。
人影急剧地闪动、飘掠、纠缠、盘旋，手脚急剧地飞舞，疾进疾退不辨招式。
白龙倪观海在一旁袖手旁观，一面叫：“第八招、第九招。”
“呔！”响起死域山人一声沉喝，刹时风吼雷鸣，五指如钩，快抓到上官唯真的胸口下，
左掌也排空切入。
老家伙求胜心切，也愤怒得象头疯狗，竟用上了九分真力。本来双方印证武功，是不准
用三成以上的内力进击的，那会失手伤人。他见八招一过，对方竞无错乱的征兆，怒火直冲
顶门，下重手了。
“哎呀！”白龙惊叫。
“住手”九幽天魔大吼，向前扑出。
九幽天魔运气真好，这一冲，可免了一劫。如霜站在他的右后方，心中不住盘算下手的
大计，眼看他的注意力全放在交手的一双人影上，心想：“此时不下手，更待何时？”
她知道，即使一击成功，她也必定死在其他的人手中，但她不怕死，只要死得甘心，一
切后果她也懒得去想了。这次与九幽天魔同时行动，她更下定了必死的决心。心爱的人死了，
她和乃母又盲目地杀了爱人的兄弟，她有何面目再活下去。
她一咬牙，星沉剑出鞘。
真糟！九幽天魔突然扑出，她连运剑的机会都没有了。
接着，耳畔响起乐夫子的声音：“千万别插手，白姑娘。”
斗场突变己生，“啪啪”，两声大震，上官唯真以牙还牙，也用全力自救，硬接了一爪
一掌。
罡风怒号，地下纱石纷飞，人影疾分。
“登登登登登！”上官唯真连退五步，脸色铁青。
死域山人一声长啸，再次飞扑而上。
九幽天魔到了，三条人影乍合。
“嘭嘭”两声爆响，广场侧方距斗圈不足八尺的五座盆景，应声翻倒破裂，五株古老的
腊梅连根拔起，飞跌八尺外。
人影倏分，上官唯真飞退丈外，退出了广场，一双大手不住颤抖。
死域山人自须飘飘，退了三步，怪眼中厉光闪闪，阴阴一笑道：“李文宗，你的五行掌
已修至炉火纯青之境了，十年来你没睡着，可喜可贺。”说完，大踏步走了。
九幽天魔一动不动，一双足钉实地面未动，俊面肉一抽动，道：“多谢老大哥手下留情，
请别忘了桐柏是的约会。”
死域山人扭头答道：“死约会，不见不散。”
白龙倪观海举步便走，一面道：“如果各怀机心，须防渔人得利。走也，桐柏山见。”
九幽天魔目送两人远去，扭头瞥了如霜一眼，微笑道：“白姑娘在冒险哩！万一你抢出
动剑，你决接不下老家伙一刀，反而把事情搞得不可收拾，但我仍谢谢你的拔剑盛情。”
如霜只好看风使舵，收剑笑道：“姐夫，老鬼太过骄傲！”
“呵呵！用人之际，只好让他三分，他骄傲不会多久的，我有把握要他的命。”
“咦！不是要利用他替你铲掉祥云堡吗？”
“用完之后，方是他的死期，我不会愚笨到自毁长城。”
如霜心中暗惊，心说：“母亲与这家伙同替张世佩打江山，而这家伙野心比张世佩更大，
日后事成的处境，母亲决不会比死域山人好。”
她下手杀九幽天魔的心更切，几乎迫不及待了。
九幽天魔与大总管并肩往里走，一面道：“唯真，你能有把握制住他吗？”
上官唯真摇头苦笑，道：“属下已试出他的真才实学，可以和他拚，制胜的机会不多，
但他如想在百招之内将我击败，不是易事。”
九幽天魔不住点头，深以为然道：“他用了九成功力，但我同样以九成劲接下他的掌，
真要胜他，恐怕得费十分功夫，留意些儿，好好计算他。”
走在后面的乐夫子突然接口道：“这种人口中以雪耻报仇为幌子，其实却是唯利是图的
奸诈小人，留在身边共事，
将成为心腹大患。”
“依夫子之见呢？”
“桐柏山事了，一网打尽。”
“哈哈哈哈……”九幽天魔狂笑，进入了大厅之中。
蹄声如雷，一匹健马狂奔入圈，一名骑士飞抢入厅，面对九幽天魔大叫道：“七星高照，
受命于天，南昌分坛弟子张洪，参见堡主。”叫完，一躬到地。
九幽天魔在虎皮交椅上落坐，问：“兄弟，是急报吗？”
张洪让在一旁，大声道：“南昌熊家前晚全家失踪，去向不明分坛主十分焦急，请堡主
示下。”
九幽天魔倏然站起，厉声问：“是否发现有人走漏消息？”
“属下不知，分坛主也找不出可疑线索。”
九幽天魔转向大总管问：“唯真，今早监视萧家的人为何仍无消息传来？”
上官唯真躬身答道：“属下已交代监视的弟子，如无可疑形迹，不必飞报。既未前来禀
报，萧家必定毫无动静。”
“他们是否有逃走的迹象？”
“堡主明鉴，既然冲着明瑾姑娘份上，放过鄱阳萧家满门，何必再留意萧家的举动？”
九幽天魔冷笑一声，道：“但萧老匹夫却请来了魅影阴魔姓卓的，分明是想和咱们作
对。”
乐夫子哼了一声，冷笑道：“法不论亲疏，对弟子们的家属自不例外。萧明瑾加盟本堡，
交换葛春虹帆的性命，堡主已经办到了。她的父亲竹林居士萧文星既敢邀人助拳，罪在不赦
岂能轻易放过？日后何以号令天下？断然不可！”
上官唯真摇摇头，道：“日后如让萧姑娘知道，毕竟又伤和气。再说，萧文星邀请魅影
阴魔前来鄱阳，并不一定是要和咱们为难。明天是堡对江湖公开身份下手锄诛对头的好日子，
魅影阴魔的行踪也落在咱们掌握之中，何不等他们在草屋会晤时一举收拾？那时，萧文星如
果和咱们动手，再杀他岂不名正言顺？”
“但谁又知道何时会晤？”乐夫子不以为然地接口。
上官唯真哼了一声，道：“由萧家仆人传出的讯息，绝对可靠，那人已被咱们收买了。
在魅影阴魔到达鄱阳的片刻，消息便可传出。他说过这两天可到，想来不敢有误。咱们未抓
到实据便下杀手，日后怎可以向弟子们交代？加盟本堡也保不了家属的性命，又何必替堡主
卖命？”
乐夫子语塞，他无法反驳上官唯真的话，只好道：“竹林居士与南昌熊家有郎舅之亲，
熊家既然举家潜逃，足以造成萧家灭门，明日大举，决不可放过萧家。再说，熊家失踪，魅
影阴魔决不会不知道内情。”
“不必说了，徒乱人意。”九幽天魔不耐烦地叫，向张洪道：“回他告诉坛主，全力追
查老熊狗的下落，明晚下手诛仇，小心些，不可走漏消息，你可以走了。”
“是！弟子立即赶回。”张洪大声答，行礼出厅而去。
如霜越听越心惊，鄱阳萧家是葛春帆的岳家，她怎能眼看惨事再次重演，心中不住地想：
“事急矣！我必须赶快向这畜牲下手，免得他们再造孽，至少我得替萧家尽一份力，以赎盲
目前往枫林村的罪过，是时候了。”
园门口，把门的大汉放入一个村夫打扮满头大汗的中年人，中年人直趋大厅，气喘吁吁
地大声道：“禀堡主，魅影
阴魔今晚可到达府城，竹林居士决定明晨到梅林草屋与阴魔见面商谈。”
“消息可靠吗？”大总管上官唯真问。
“可靠，萧家所派前来打扫草屋的人，巳在途中。”
九幽天魔大喜，向上官唯真道：“今晚咱们不走了，明早再到草屋等他们！”
“是否要派人先到草屋埋伏？”
“不可！卓老狗好似鬼，机灵过人，对付这种老江湖，盯梢埋伏反而误事。”
“属下认为，草屋宜于埋伏。”
“不！不怕他们飞上天去。等他们到达之后，咱们再行前往，并未为晚，相距半里地，
用不着操之过急。”
报讯的人揩掉满头大污，接口道：“双港口水上漂萍陈氏兄弟今晨驾舟逃走，已被抓回
擒解至堡主的行馆，请示如何发落？”
“杀！毁尸灭迹，”九幽天魔冷冷地答，又加了两句：“立即处决，免得要派人看管。”
“是！”
“今晚我在这儿歇息，回去告诉天枧、天枢两位坛主，即率坛下八大弟子赶来会合，
快！”
报讯的人走了，消夏园重归沉寂。之后，不时有村夫打扮的人前来禀报，但在外表看，
消夏园不易看到人踪，无声息如同空园，后到的十八名村夫也先后隐入屋中，入暮时分人影
方行退去。
九幽天魔在暮色苍茫中，和几名重要爪牙到达梅园围绕的三栋土草屋附近，悄然打探草
屋的形势，二更时分转回消夏楼。
楼下安顿了所有的人，九幽天魔独个儿住在二楼。如霜是唯一的女人，她岂能在楼下和
—群男人住在一块儿？九幽天魔便将楼上一间套房让她住宿。
九幽天魔踩探草屋归来，和众人商议片刻，决定了一切，梳洗完毕再带了重要人物上楼
密谈。他的卧房是前楼套间，前面伸出一座栏楼，两株高大的银杏树，比楼还高出三丈余，
光秃秃的，如果是夏白，枝叶定是可将栏楼遮得不见日影。楼前段，是夏日乘凉的处所，有
雕花扶栏，仍有格子长窗，有各式各样的盆景，但这时已经封闭停当，距夏日早着哩！
后半段，是精巧雅致的厅堂，有带铜罩的火鼎，温暖如春。屋外，寒气刺耳，罡气飒飒，
屋内，暖洋洋的可以穿单衣，满室生春。
四盏纱灯发出柔和的光芒，四只银烛高挑，把整座小厅照得如同白昼一样。
如霜并未随同九幽天魔前往草堂踩探，她独自到了附近一座农舍，找来了一碗香醋，偷
偷携回房中备用。
她却不知道附近的情形，左右各有三家农舍，全是九幽天魔的爪牙，暗中守护着这座秘
坛所在地的消夏楼，不但注意外来的岔眼人物，但也监视着秘坛弟子的一切活动，对于遍布
各地的秘密爪牙，对所属手下的活动了如指掌，所以他能保持发展秘坛至天下各地不致为世
人所知，所以能切实控制着难以统计的走狗鹰犬。
在九幽堡中，中枢由他和几名重要人物主持，另设一斟总坛心腹，对外，设有七星坛，
名为外七坛，以北斗七星
赋予坛名，依次是如璇，天枧，天枢，天冲，开阳，摇光。早先在园门口迎客的盛振，
便是天冲坛的坛主，不但他地位相当高，武功更是不含糊。除了总坛的首脑和位于坛上的堡
主家属心腹之外，外七坛的坛主是可以指挥各地分坛的。
外七坛除外，还没有专对内的内三坛，坛名是天，地、人。这三坛的权力不大，但却可
左右大局。天坛职责安排