生枝节。”
秦伤何挥手叫那人下楼，夕逖问道：“你们教中出事了？”不自禁走前两步。
秦伤何眉目低垂，梦呓般低声道：“留给我一个回忆。”蓦地，拉过不及闪避的夕逖，干涩的唇片堵住了夕逖所有的话语。
深切的探入纠缠，只望他不会相忘于己，虚弱的但愿百年相遇之余，不致人事皆非。再多的放肆狂妄也仅此一回。最后一回，下不为例，只因无缘。
恨不能将他的魂吞摄入腹，与己交融，不分不舍，如同云彩相逐，落雪沉湖，最终都归圆复一，有始有终。
那时那刻若能浇铸，今生今世亦已满足。不过天亦有时穷，地亦有时尽，即若天荒地老，也难为情无绝期。
他不会法术，虽然他马上就是大迟国教教主；他不肯强求，虽然他蛮横霸道了二十余年。
世外桃源，人间天堂太过虚缈，他宁愿相信红颜弹指老。便如落星归不得天河，流水回不去源头，许多事既然勉强不来，不如当断即断。
他既放不下俗世百味，就得舍下那第一百零一味涩苦还甜的……
夕逖浑身一颤，秦伤何抽身而去的一刹那，他几乎失望的叹息出声。
秦伤何神色已复平静，不经意的退后和夕逖拉开了距离；睫毛掩饰了眸光，一语不发，衫袖微抖，再不看夕逖一眼，回身下了楼。
楼下人声喧闹，少刻归于寂然。
良久，夕逖痴痴的坐着，茶肆二楼空无一人。茶早已凉透，失去了应有的芬香，他还是一口接一口的喝着，仿佛是琼浆玉液。
天色已沉，寒鸦破空几道嘶啼，黛蓝淆混了绯红的暮色迅速笼罩了魏城，街头的鼎沸渐渐消伏。万家灯火如同繁星缀天，自然和乐的点缀着生机盎然的城郡。
不知何时有人为暗中枯坐的夕逖掌了一盏灯，他毫无觉察，沉浸在自己纷乱的心绪中。
良久之后的良久，有人上楼来了，并未刻意放轻脚步，夕逖也听的明白。不必借着恍恍幽幽的火光，他已知来者何人。
来人在夕逖的桌子坐下，上身挺直如枪，其势如山岳。他随手拿起夕逖的茶碗，喝酒般一饮而尽。“悦记的云雾茶果然是最好的。”
“哥？”夕逖察觉他不寻常的狂肆而微感不安。
“咱们兄弟好久没把酒谈心了。今日有茶无酒，嘿，说不得借酒蒙脸的胡话——”许夕铤提起茶壶晃了晃——“啧，这下连茶也没了。”
夕逖愈感惶惑，许夕铤一副喝醉了酒的架势，却又分明清醒得很，不知他搞什么名堂。
“江山易改，本性难移。你说这话对不对，小逖？”
夕逖无意识的点头，心下忐忑的想到秦伤何，难道他没能出得城？
许夕铤一掌拍在桌上，震得茶壶盖弹跳出来，在桌上滚了几圈，落在地上，跌个粉碎。
“我总觉着自己是不是太笨，我喜欢一样东西、一个人，我就全心全意的待他好。可是人都是怪物。越待他好的，他越不希罕，越得不到的，他越巴巴的求着！”
夕逖心下凛然，隐约猜到许夕铤所指何事。他心中有愧，无言以对。
许夕铤凝视着他，摇头失声笑道：“我真是傻！夕逖，我真傻！”
“哥，”夕逖微微昂首，咬唇道，“他是从我手上走逃的，你用军法处置我吧。”
许夕铤看着他，倏地起身，震天价厉声长笑，许久停住，暴喝道：“滚他的军法，你以为我是可惜没宰了那混蛋来搅乱局势么？！”
夕逖被他喜怒无常骇得说不出话来，许夕铤揪住他领口，怒吼：“我是为了你！你被他欺负，我不伤心？我不痛？！我白疼你了，夕逖。”
“爹娘去后，我事事以你为先。你要游山玩水，我就算不能陪你，也叫人跟着你；你要和魔教中人结交，我反对归反对，还是随着你；你被人欺负了，我不比你好过。可是，夕逖，你真的伤我的心哪！”
“我一心一意的为你着想，你倒是潇洒得紧！你怎能容他……容他碰你，你怎么能？！”许夕铤愀然长啸，丢下夕逖，愤然下楼。夕逖听到他上马驰去，马鞭声在静夜里格外清晰，震得人心随之悸动不已。
听着远去的马蹄声，夕逖攥得铁紧的拳头缝里渗出一丝血，忽地像下定了什么决心，松展了开来。
楼外树影风动，春末之夜，寒意不减。
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第四章
魏军通常在城中前朝的总管府议事，许夕铤按理可入住其内，但因怕繁忙事宜吵着夕逖，掌管魏城三年，仍住在许家老屋。
今日风直传话，得知大迟国有变、秦伤何身在魏城，然而许夕铤对此并无甚惊讶。明焰教教主连月闭关，有心人早可知大迟存帝时日无多。当然，若非知道大迟历代皇帝和国教教主之间的龌龊关系，却也无法推想。
真正让他疾首痛心的是夕逖：他严令搜城不久，手下人密报，夕逖曾与秦伤何同楼对饮，良久不下。
等他赶到茶肆，秦伤何一行人已不知去向，他不及上楼质问夕逖，迅速调配人手追击，忙了个多时辰，一无所获。愤懑不平回到茶肆，正见夕逖痴坐怅想，怎不叫他怒火中烧？
他本悲愤于夕逖被秦伤何羞辱欺负，现下看来内情大有蹊跷。夕逖非但没有痛恨憎恶秦伤何，反而似乎对他大有宽谅之意。
他恨的是夕逖的妥协，怒的是夕逖的懦怯。他许家儿郎何曾如此败落？身落敌手虽未必要殉身就义，却也该坚毅不屈。到如今竟似失身兼而失心，乃至纵放敌人逃遁，岂非可耻可笑？
许夕铤心中百愁绪结，一掌拍在窗格上，震的窗格吱呀作响，屑灰散迸。忽听见脚步声近，他抬目看去，见是许祥领着军中的王副统领王立成匆匆赶来。
许夕铤微感不安，等他们近前，不及开口询问，王立成已急急的道：“大……大帅，二公子他……他……”他着实喘的厉害，说到这儿不得不停下缓气。
许夕铤惊疑不定，电目炬视许祥，他忙躬身道：“二公子去到军中，说……说自己私纵外敌，自请处分。”
“董大哥命属下先行来报大帅。”王立成接过话头，“不过，看二公子的样，很是坚决，怕是劝不听的。”
许夕铤不必他说也知夕逖的臭驴脾气，他定是恼了自己那番重话，因而自请处罚，当真是不把他这兄长气死不罢休！
“该死！”许夕铤低咒一声，冲出小院。许祥暗叹口气，抄起椅背上的风袍，疾步跟在他身后，喃喃自语：“两兄弟，一见面就吵，分开来又想。唉，年轻人啊，真不懂——”
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那总管府西侧原有一个刑堂，隶属前朝衙门，外围林木森森，肃静蘧然。甫入厅中便觉寒气沁骨，凉意逼人，一尘不染的青石砖打磨的光可照人，倒映出人影清晰，仿如误入幽冥地界。
十余丈见方的堂中只有一几一座，空旷的吓人，棒起棒落声也格外响亮。
受刑之人趴跪在冷冰冰的地砖上，素白单衣下浸透着血色。一左一右两人的棍棒夹压着他纤细的背，另一人正一棍接一棍的打下去。
座中一人，冷眼观刑，见到许夕铤三人，欠身道：“属下正在监刑，不敬之处尚请大帅见谅。”转向那因见着许夕铤，迟疑停手的兵卒，喝道：“尚欠三十三，不得停手！”
此人便是魏军中专司军令刑罚，人称“六亲不认”的董礼。其人刚正不阿，嫉恶如仇，军中人人敬畏三分。去年他侄子在市集闹事，被他处以军法，赏了一顿鞭子，打的三个月没能起床，因而博了个“六亲不认”的“美名”。
许夕铤强忍着喝止杖刑的冲动，走到几前，董礼让出座来，不卑不亢的一揖道：“二公子适才言道，他通敌纵敌，前来自请处分，经属下查察，俱已属实。通敌乃是军中头等大罪，凌迟既废，本该处以斩刑，属下念及二公子自首难得，因予以杖刑七十，水牢十日。请大帅论断。”
许夕铤见夕逖半昏半醒，脸色惨白灰败，细密的银齿咬破薄唇，溢出血丝，硬是不吭一声，心中又痛又怜，干咳一下，勉强说道：“杖刑七十似已足够，水牢是否就……”
董礼从容不迫回道：“大帅此言差矣。王子犯法尚与庶民同罪，何况通敌叛国乃诛九族，不赦之大罪。若予轻饶，日后必难服众。军纪不维，如何治军？二公子虽系大帅亲弟，亦不可有所宽待，否则重处下例，必遭非议！”
许夕铤气往上冲，差些冲口而出“你又何曾宽待于他？！”，强自忍下，道：“董监事既已决定，本帅亦无话可说，不过杖刑过后，待我替他上药包敷完妥再入水牢。”语气强硬不容争辩。
董礼微微一笑，道：“手足爱护，人之常情。大帅爱弟心切，属下感佩至深。不过，二公子态度诚挚，放走敌人亦非本意，或可予以减刑，将水牢十日减为——”
许夕铤手一挡，冷冷道：“不必！我许家儿郎若连这些小阵仗也熬不过，也妄称世代豪杰。”
说话间，七十军棍已毕，许夕铤蹲下身，扶起夕逖上身，细细凝视他青白的脸孔，轻声问道：“你可还挺得住？”
夕逖顶着一丝清明不肯晕去，适才兄长与董礼的对话他都听的明白，闻言淡笑点头，哑声道：“对不住。”
许夕铤眉头紧簇，无声送入一道真气护住夕逖心脉，搀着他肋下他往后面走去。董礼木着脸一言不发，一名兵卒立即丢下手中棍杖，奔到许家兄弟前面，恭声道：“后面有间干净的屋子，待小人为大帅领路。”
许夕铤脸色阴沉，嗯了声，感到手中越来越沉，夕逖几乎是被他拖着走，可当此时此地，他若抱起夕逖，徒显得他许家人懦弱无能。
许祥老泪纵横，蹒跚在二人身后。
许夕铤示意许祥将风袍铺在干草榻上，轻手放下夕逖，让他趴睡着。许夕铤请出许祥和那兵卒，合上门，掌着烛检视夕逖的伤。
这几日干燥得紧，这么一会，渗出的血已凝成痂，结连在臀部的布料上。许夕铤稍一扯动，夕逖即痛的闷哼出声。
他心中狠狠一抽，取出靴统中的匕首，一边割开布料，一边佯嗔道：“活该。看你今后还任不任性了！”
夕逖感到股间一凉，虽是手足至亲，亦羞得面赤耳热，脸蛋埋入身下的袍中，扑鼻尽是哥哥的熟悉气息。
许夕铤揭开那层单薄的蔽体衣料的一瞬，只觉气血逆冲上额际，眼前金星乱晃，几乎栽倒。那片血肉模糊，又岂是皮开肉绽可以形容。
夕逖从小乖巧，爹娘连根指头都没弹过；而他爱弟如命，更是呵护备至，便有小伤小痛，也是兄弟俩和外人打群架时弄的，多半是许夕铤数倍严重过他。
何曾受过如此对待？！
他的喉间顿时哽住，眼眶霎时通红，持烛的手不自禁的颤抖。夕逖察觉到火光的闪烁，抬转头，疑问：“哥？”
许夕铤把蜡烛放在一旁小几上，从怀中摸出个小瓷瓶，敲门声起，许祥端着盆热水进来。许夕铤知夕逖脸嫩，移身挡住许祥视线，命他放下热水。
许祥带门而出，许夕铤拧了把七分湿的热巾，为夕逖擦拭伤处，着手尽量的温柔。但毕竟是新伤口，怎能不痛？夕逖的身躯不由自主的痛得颤抖，却咬牙哼也不哼。
许夕铤叹道：“在哥面前，你还装什么？痛就喊。”夕逖仍旧不出声。
手中巾帕已被污血染红，许夕铤蹲下身涤洗，夕逖忽道：“我……不是有意放走他的。”
许夕铤一怔，微笑道：“我本也没想要捉他。”一顿，正容道：“你可知为何？（夕逖摇头）只因我知道大迟的宿命。”夕逖扬眉询问。
他一面为夕逖擦净伤处，一面娓娓说道：“据闻大迟国前朝的一个失宠的妃子以死下了个血咒，她诅咒大迟国的历代君王不但每代单传，且必定羸弱无用而致大权旁落。最可怕的是，她还诅咒大迟皇帝将失却男儿气概，委身……只……只好男欢。而且是……”
“是和国师？”夕逖漠然接口——国师就是秦伤何将坐的位置。
许夕铤默然承认，又洗了一把巾帕，看着那盆混浊的血水，道：“小逖，你当真撑得住么？还是我去找董——”
“我可以！”夕逖的声音突兀的尖利，像是意识到自己的失态，缓缓道：“哥，这事是我惹出来的，该由我来收场。”
“你的伤只能趴着，水牢里污水过膝，坐不得睡不得，你伤成这样，又无真力护身，如何能熬过十天？”
夕逖傲然一笑不答。
许夕铤皱眉道：“还是让董礼减刑——”
“哥，你明知他是要卖你个人情，你若答应，今后定然制肘。”夕逖哂着。
许夕铤叹道：“我也没料到他城府如此之深，你今日是撞在枪尖儿上了。他爷爷的，这小子得了便宜还卖乖！既博了个铁面无私，不畏强权的好名声，还要我欠他一份人情！”
夕逖淡淡道：“是我不对。”
许夕铤无奈的白他一眼，擦干了手为他抹药膏。药膏清清凉凉，盖去不少火辣辣的灼痛，甚是舒服。
夕逖任由哥哥摆布，又痛又累，昏昏沉沉，几欲睡去。�