“我还是那句话：我只理解我自己。”
李向南沉默了一瞬，随即温和地笑了：“我现在和你相处，至少希望你理解我吧？”
“算了。你有什么事，找我爸爸？”小莉仰着脸，眼帘微垂，目光冷蔑。
“你爸爸在不……”
“我爸爸不在。”小莉没等李向南把话问完，便硬梆梆地答道。
“他今天什么时候能……”
“不知道。”小莉没等李向南说完，便干脆利索地堵上一句，“没事了吧？我要关门了。”她稍稍向后退了退，准备关门。
李向南一下有些狼狈，一回到父母身边，小莉变得更任性了：“小莉，那等你爸爸回来，你告诉他一下，我过一会儿再来找他。”
“我不管。”小莉说着就要关门。
“小莉，我找你有事。”李向南一下变得神情镇定了。他郑重其事地看着小莉。
小莉在关得只剩半尺宽的门缝后边站着，打量了一下李向南。她看着李向南那有些发狠的样子，眨动的眼里掠过一丝掩饰不住的笑意：“以后考虑吧。今——天——我——没——时——间——。”她有些恶作剧地一努嘴，斜睨了李向南一眼，砰地把门关上了。
李向南站在门外。
一切风度、男子汉的强硬有力，都在小莉这孩子般的性格面前宣告无效。他自嘲地摇了摇头。小莉的性格真是一条跳跃的曲线，毫无稳定的逻辑。但他又不能不承认：小莉是可爱的。她聪明勇敢；但又我行我素，尖刻狭隘，不择手段，有些可怕。当她不顾相差十岁的年龄距离，在古陵县向他勇敢进攻时，他多少有些不知所措。他对小莉的态度十分矛盾。他对林虹的态度也十分矛盾。小莉、林虹都存在于面前时，他更处在难以抉择的矛盾中。在古陵时，他心中不曾承认过这个矛盾。他只是站在小莉的家门口才明确自省到：不承认抉择的矛盾，是因为他难以抉择。
下卷：第一部分还会酿出自己的政治危机来
人在遇到难以解决的矛盾时，常常采取不承认主义。
还有，是因为他始终朦胧地觉得：感情上作这种抉择，含着某种挑拣、不道德、不崇高的成分吧。然而，自己为什么会被这种道德观念支配呢？这里或许就含着感情上对小莉的更大倾向、对林虹道义的歉疚？难道自己真的在感情上更倾向小莉吗？而只是在道义上更同情林虹？这一瞬间，自己的反省怎么这样清楚？
还有，大概是因为他有着被两个女性同时爱的优越感吧，可以在暧昧不决的态度中既保持着被双方爱，又保持着从容选择的权利？
然而，他不能这样暧昧下去。是林虹或是小莉，他要作出抉择。或许都不是，是第三个，他也最好能尽快择定。剩下的复杂任务，就是稳妥了结与小莉，或者与林虹，或者与两人的感情纠葛。特别是对小莉这样一个不爱则仇的姑娘，因为有她父亲这一背景，尤要慎重。弄不好，还会酿出自己的政治危机来。
算了，别自省了，究竟是怎么办，定一下。
他抬头看了看门框上的门铃，略蹙起眉想了一下，就又沉稳地举起手。再摁铃？这是省委书记家，不可太造次。谁知道他们家都有谁在？别闹出坏影响来。
——门铃摁响了。是顾恒笑呵呵出来开门了。他尊敬地笑笑：“顾书记，您在呢？小莉跟我开玩笑，说您出去了……”
——门铃摁响了。是顾晓鹰目含敌意地来开门了。他友好地笑笑：“晓鹰，星期天在家休息呢？你父亲在吗？……顾书记不在？小莉呢？……没事，找她聊聊……”
——门铃摁响了。是小莉的母亲来开门（一定也是个老干部的样子）。他恭敬地笑笑：“我叫李向南，古陵县委的，我想找顾书记汇报一下工作……”
——门铃摁响了。是小莉来了。那最好……
他又摁响了门铃。这次他听出，门铃的旋律似乎是：3 1 3 ｜5 4 2 ｜2 —｜7 1 2 ｜3 —｜。门还没开，听那脚步声就知道是小莉。
“我一听门铃声，就知道又是你。”她瞟了李向南一眼，哼了一声。她已经解下了围裙。
“你怎么知道？”李向南问。知道是他，给他开了门，这势头不错。
“还不知道个你？‘百——折——不——挠——，愈——挫——愈——奋——’那不是你的座右铭？”小莉拉腔拉调地讥讽道。
“叫你折一下就挠了，那可就太不结实了。”
小莉噗哧笑了，斜瞟了李向南一眼，把门一下大打开：“请进吧。”
“你爸爸在家？”
“我请你进来就不行？你这次摁门铃是想找我的。承认吗？”
“……承认。我主要是有点儿意外，受宠若惊了。”李向南幽默地说。
“进吧，别紧张，我们家这会儿谁都不在。我爸爸出去了，可能过会儿就回来。往这边走，到我房间来。”她关上大门，领着李向南穿过门厅，往自己的房间走：“敢进吗？”
“这有什么不敢？”
“那你进来，看着我换衣服。”
“看着你换衣服？”李向南一下站住了，“我在门厅里等你吧。”
“要是不敢进，你就走。”
李向南探究地看了小莉一眼，伸手撩开了小莉房间的门帘。
一间很漂亮、很耀眼、又有些凌乱的屋子。漂亮是因为桌床柜橱都是新式样的，加上墙上贴满了画；耀眼是因为镜子特别多，迎面立柜上的长方形穿衣镜，侧面还有一个立柜上的椭圆形穿衣镜，墙上还吊挂着几面圆形的、鸭蛋形的大镜子；凌乱是因为大衣架上挂满了五颜六色的裙子，床上的毛巾被还团着，堆着衣服。
但是，使李向南感官更受刺激的是房间里充溢的那种年轻姑娘特有的温馨、撩惹人的气息。那是小莉身体的气息，是她发香的气息，是她呼吸的气息，是她穿过的衣服的气息，是她睡过的床的气息。这种气息同姑娘的衣物交合在一起，融融地包围上来，使李向南感到一阵心旌飘摇。他没有让自己的身心漂浮起来，他抓住理智，一瞬间就使自己由一个感觉着的人变成一个思维着的人。
“小莉，你这屋里镜子真够多的。”他在一只精致的皮垫折叠椅上坐下，看看四面镜子里自己的影像，笑着说，“朝哪儿看都是自己。”
“我就喜欢朝哪儿看都是自己。”小莉站在穿衣镜前梳着自己的运动头，“我就喜欢自己。”小莉梳头的姿势很美，她两个手都举起来时，从她侧后面看，腰显得更细，身段显得更苗条。姑娘梳头本来就是最动人的。
下卷：第一部分自己的爱情观太不纯洁了
李向南把目光移开了。小莉的话——“我就喜欢自己”——使他想到了什么。这话中有着一种桀骜，有着一种轻视别人的优越感，有着一种只考虑自己、不顾及别人的任性。这种桀骜和任性，作为一个女孩子或许是他喜欢的（而且尤其富有刺激力），但作为一个……作为一个终身伴侣，作为一个妻子，像他这样的男人是有所惕怵的。一个男人选择女友（或情人）与选择妻子的标准是不一样的。
一瞬间他就从自己过去的几次恋爱史中，从他现在对小莉的态度中朦胧感到了：自己选择配偶的标准其实是个复杂的、多方面的系统，它涉及并包含着年龄、外貌、性格、思想、感情、气质、道德、政治、社会地位……等各个方面的考虑。而且，如果仔细剖析这个复杂的、多方面考虑的“标准”，大概将暴露出自己思想、性格深处极其复杂的东西来。纯洁的、不需要任何实际考虑和权衡的、完全从性爱及感情出发的爱情选择是属于青春的。随着青春的逝去，随着年龄、阅历的增加，纯性爱、纯感情的因素在爱情及婚姻选择中的地位便逐步下降，越来越多地让位于种种现实的考虑。
自己毕竟已经三十二岁了。
譬如，小莉是省委书记的女儿，仅仅这一点就是他所忌讳的。他是一个想干番事业的人，他不希望选择一个高干的女儿做配偶，他不愿意使自己原本独立的事业与一个家庭扯在一起。他不愿有那种一荣俱荣、一损俱损的政治联系。看来，自己选择配偶的标准充满了利益的考虑，不自省时不知道，一自省竟这样多。自己的爱情观太不纯洁了。纯洁的感情当然有，但它能超脱各种实际考虑，单独起决定作用吗？ 倒是小莉的爱情更纯真。她对自己大概只从爱出发，并无其他考虑。
这样看来，小莉应该是被肯定的，自己倒是应该受到批判的。
自己对爱情及婚姻的考虑中凝聚的社会因素太多了。
不，他不需要这样解剖自己。他是在现实中开拓道路的人，他的考虑是现实社会中最合理、最必然的。他选择配偶能不进行多方面的考虑吗？此刻，他需要的是把审视的目光投向小莉。……
“你想什么呢？”小莉转过头和他的目光相视了一下，问。
“没想什么。”
“你撒谎。”
“我在看你墙上的画呢。我才发现都是猫。”李向南指着墙上的画，那上面是各种神态的猫，娇憨可爱。
“我喜欢猫。”
“为什么？”李向南问。
“喜欢就是喜欢，我从不想为什么。”
“那你喜欢文学，写小说，也没想过为什么？”
“是。”
“其他方面呢？”
“你指什么？”
“譬如……对一个人吧。”
“对谁，对你是吗？”
“那倒不一定。”
“什么不一定。你想问的就是这个，看你刚才的眼睛。我告你吧，你刚才第二次摁门铃，我就喜欢。要不才不给你开门呢。”
“为什么？”
“不为什么。你怎么这么多为什么？你喜欢一件东西、一个人，就一定得问自己为什么？ ”
“是。”李向南肯定地点点头。
“那是做作，是概念化地规定自己的感情，是人的异化。”
“你一点都不问自己为什么？”
“问那干啥。我起码开始不问，到后来可能问问。”
“能问出结果吗？”
“还能问不出来？你不是问我为什么喜欢你第二次摁门铃吗？我现在想了，可以告诉你。”
“嗯……”
“我喜欢你这股劲儿。”
李向南笑笑。
“你笑我怪是吗？”小莉对着穿衣镜细心地在脸上抹着润肤霜。
“我在想，我们的小莉是个什么样的姑娘？”
“就这样。我不管别人怎么看我。我就是我。我用不着别人来批准我生活的权利。”
“我觉得你有一种凌驾别人之上的很大的优越感。”
“我就觉得我优越嘛。你是不是想研究我呀？”小莉转过头。
李向南含蓄地迎视着她：“是。”
小莉看了李向南两秒钟，目光微微闪动。“为什么？”她略有些紧张地问。
“你也问为什么了？”李向南含着一丝阴郁哼了一声，把一本随便翻弄的辞典慢慢撂到写字台上，走到窗前，看着外面沉默半晌，然后转过身。“你也应该知道。”他蹙着眉对小莉说道。
下卷：第一部分自己的爱情观太不纯洁了
李向南把目光移开了。小莉的话——“我就喜欢自己”——使他想到了什么。这话中有着一种桀骜，有着一种轻视别人的优越感，有着一种只考虑自己、不顾及别人的任性。这种桀骜和任性，作为一个女孩子或许是他喜欢的（而且尤其富有刺激力），但作为一个……作为一个终身伴侣，作为一个妻子，像他这样的男人是有所惕怵的。一个男人选择女友（或情人）与选择妻子的标准是不一样的。
一瞬间他就从自己过去的几次恋爱史中，从他现在对小莉的态度中朦胧感到了：自己选择配偶的标准其实是个复杂的、多方面的系统，它涉及并包含着年龄、外貌、性格、思想、感情、气质、道德、政治、社会地位……等各个方面的考虑。而且，如果仔细剖析这个复杂的、多方面考虑的“标准”，大概将暴露出自己思想、性格深处极其复杂的东西来。纯洁的、不需要任何实际考虑和权衡的、完全从性爱及感情出发的爱情选择是属于青春的。随着青春的逝去，随着年龄、阅历的增加，纯性爱、纯感情的因素在爱情及婚姻选择中的地位便逐步下降，越来越多地让位于种种现实的考虑。