这个——他目光看着冬平——真够漂亮，像个印度美人。大概是这一家最漂亮的吧。先放下暂不细看，好的放到最后慢慢品尝。
先看这一个——他看着秋平——要说她长得不错。眼睛相当漂亮，样子也挺娇小，再年轻上十岁，一定是个有姿有色的俊妞儿，现在虽然看着还可以，但毕竟蒙上一层黯然的老气。脸蛋轮廓很甜美，可惜皮肤已有些粗糙，眼角也出现了明显的鱼尾纹，整个人缺乏光彩，倒有一丝小市民的俗气。神情中也带着一股子拘谨劲儿，缺乏刺激力。身子长得还算结实。胸部、肩部、臀部都有起伏，那曲线虽说还算不上诱人，至少还实实在在地划出着女性的肉感来。这个女人如果能在舒适安逸的生活中滋养滋养，在温泉中浸泡浸泡，像个浴美人似地坐在温泉中懒懒地梳理着头发，皮肤头发经常上些高级滋润的霜膏，整个的把那股粗糙都润化了，还是相当不错的。她真的从温泉中一步步走出来，披着润湿的头发，脸蛋红润光滑，身体在薄薄的纱裙中散发着女人的气息。那还是会引起自己足够的欲望的。他涌上来一阵想把她搂在怀里揉搓的冲动。不过，对这个女性的欣赏也可以暂告一个段落。旁边还有更精彩的。
下卷：第三部分喜欢卖弄风情的女人
这个——赵世芬——是他感兴趣的对象了。漂亮人，有那么点儿光彩照人。眼睛是亮的，脸蛋是亮的。当她转过头与自己打照面时，闪动着一种风流女性的光亮。她虽然在那儿哄逗着孩子，但她的笑意，她的神态，显然带着在外人注视下的表演性。这是个喜欢卖弄风情的女人，不知她会不会跳舞？搂着这样的女人跳舞，你一定会兴奋起来。即使是第一次和她跳舞，也尽可以调情地把身子贴近，她最多给你一个柔媚的娇嗔：“你别太放肆了，啊？”而你便可以涎着脸皮把她贴得更紧。
这个人先看到这儿，还可以回过头来再看。现在，该看一看这个“印度美人”了。他的目光落在冬平身上。她无疑比刚才看过的那四个女性都更年轻。她倚靠葡萄架坐着，那迷离的目光，那恍惚的神情，那倦懒的身体，真像个失恋伤情的美女。从上到下的线条才美呢。她那微黑光润的脸，那耳轮边动人的细发，都有着诱人的刺激力。她是个既性感又有诗意美的女性。在他看来，女人的肉体是最美的，如果这种肉体美能和性格上、文化修养上的诗意美结合起来，才有耐久不衰的诱惑力。刚才那个风流女性比起这位印度美人来，气质上就显得俗气了。自己饥渴了，会寻找那样的风流女性，来一场急风暴雨，一旦热情发泄了，自己大概并不一定总想挽着她在街上散步的。相反，这位“印度美人”反倒会有长久的味道。可她不那么容易搞到手。这种女人不是在舞场上、馆子里能钓到的，需要的是另一种手段。
他微微笑了，从随身挎着的书包里拿出一个小速写本，对着“印度美人”画起铅笔速写来。画了几笔，他又停住。这一家的女性他没欣赏完呢。在任何一种场合，他总要把在场的每一位女性都品味个遍才算完的。这个惯例不能破。
剩下的就是黄平平了。
她是这六个女性中最年轻的。她新鲜滋润，娇小的身体充溢着活力。这是自己反复欣赏过的姑娘了，而且自己正在追逐她。现在，她正在讲述她的治家方略呢……
我觉着，咱们这个大家庭在生活上主要有五个问题（她笑笑，冲淡一下自己用语的严肃性）。一个，是经济收支和伙食问题。第二个，是住房问题。第三个，是起居作息互相减少干扰的问题。第四个，是如何照顾爸爸的问题。第五个，公共设施——如水龙头、洗衣机、煤气炉——如何安排使用的问题，还有一系列具体规则。我觉着，就这五个问题——不知道有没有遗漏呀？别的问题都是各个小家和个人的事儿了。（又是略带调皮的一笑，以符合她老末的身份。）
先说第一个，经济收支和伙食问题。咱们这个大家赖以生存的费用，就是每月三百一十五元。一百五十元是爸爸出的，另外是十一个人——除了入托的玲玲和小薇，上学的四姐，阿姨以外——每人每月交十五元。“入”就是这一笔。支出呢，项目就多了：房费、水费、电费、卫生费、煤气费、冬天的取暖用煤、阿姨的月薪等等，最主要的一项是伙食费，其中包括粮、菜、油、盐、醋、酱、添置炊具等一系列开支。看着三百一十五元好像不少，可对于十六个人来讲，平均每人才不到二十元——十九元七角。就是按在家吃饭的十三个人平均，每人每月才二十四元多一点。这笔钱要支付各种开销，最后花在伙食费上的钱，每个人不过十几块。我觉着，咱们家目前最大的问题是伙食质量太差，不得不各自开小灶，既费时间，又费煤气、电——差不多人人都用“热得快”。
咱们家为什么伙食质量差？是由“经济基础”决定的嘛。（她有意这样不伦不类地使用理论概念。）要解决伙食质量问题，现在的方法是每人每月再多交些生活费。根据现在的市场物价，我做了个大概了解，咱们每人每月再多交十五元——十一人是一百六十五元，等于每天增加五元菜钱——咱们的伙食才能达到一个凑合的水平，要是想再好些，就需要每人每月多交二十元，也就是每人每月交三十五元，才能保证一个比较好一些的伙食水平。这样，包括各种酱菜、辣酱、腐乳等，大灶上都可以常备。
还有一个方法，就是仍旧维持现状。大灶上提供主食和低标准的菜，大家各自为政，去弄自己的小菜，补充营养，调剂口味。这种方式也有它的好处，就是不存在众口难调的问题，众口自调嘛。另外，大灶上的压力轻些，阿姨也能忙过来。要不，可能还要去请个小保姆，每个月又要多开支三四十元。
〔春平这时插话道：“就现在这样，咱们也该请个小保姆帮助帮助阿姨了。昨天我和爸爸说了这个事儿，阿姨年纪大了，不能再这样劳累了。”〕
阿姨这事儿，大姐，等会儿咱们再商量吧？上面说的两个方案，大家看哪个方案好些？
〔人人都沉默着。这是她预料到的。〕
第一个方案是大家都能省点事儿，省点时间。第二个方案是灵活性大一些，可以自己部分调剂伙食。（她补充说完，等待大家表态。）
〔“就第一个方案吧。”小华不耐烦地说，连头也没抬。
他当然是最懒得自己麻烦的。
“还是第二个方案吧，还是灵活点儿方便。”赵世芬说。
她肯定觉得一个人交三十五元太多了。
下卷：第三部分她彻底埋葬了一切奢望
“两个方案倒是各有各的好处……”梁志祥瓮声瓮气地说，显出他的犹豫不决，他察看了一下秋平的脸色，似乎同他看法相似。
春平、曾立波、夏平等人都在思索。
这种情况自己是有所预料的。这两种极端的方案使全家陷入一种难以抉择的矛盾状态中。这时，她就可以拿出她的折衷方案了。那才是她决定采取的方案。〕
我还考虑有第三个方案（她稍作停顿，以引起全家人的注意），就是把上面两个方案综合一下。每人每月再多交上十元钱，把大灶的伙食水平稍稍提高一些，这样，没时间自己搞小灶的人也就可以吃得凑合，愿意搞小灶调剂的呢，还留有了各自灵活的余地。你们看这个方案是不是更好一些？
〔“我看就这样挺好。”赵世芬立刻表态。有着一开始多交十五元、二十元方案的压力，现在多交十元在她思想上就一下能通过了。
“我看就这个方案吧。”梁志祥看了看秋平，转过头说道。
“就这个方案吧。”曾立波和春平也认为很圆满地松了口气。刚才的两个方案，他们显然都是不太容易接受的。
“怎么都行。”小华又是不耐烦。
“我也觉着这个方案好一些。”夏平认真地说。
这就都通过了。这正是她要达到的目的。
她为她的“改革”艺术感到满意。如果一开始提出这个方案，肯定不会如此顺利地通过。这叫“夹心方案”。中庸之道万岁。〕
那咱们就采取这个方案。以后每人每月交二十五元生活费，比原来多交十元。其他方面还要注意节约：节电、节水、节煤气。要不，增加的钱还是吃不到嘴里。
黄平平的话被打断了，邮递员送来报纸和信。
有冬平的邮件：一个牛皮纸大信封。她疑惑地看了看，把它拆开了。
邮递员走后，黄平平想接着往下讲，又有人进了院门。一个三十多岁的少妇领着个小男孩。“秋平。”来人看到秋平，高兴地叫道。
秋平迎上去，这是她过去的同学：“是你呀。”
“咱们十几年没见了吧？”来人热情地拉着秋平的胳膊又捶又拍，“我昨天给你打电话，你们厂里人转告你了吗？”
“告诉了。”
“走吧，咱们班的女生都约齐了，今天在中山公园聚会，一律带上孩子，就差你了。”
“我还有事儿呢。”秋平扭头看了看，为难地推托道。
“你去吧，有我在这儿就行了。”梁志祥对秋平说。
秋平转头看着老同学：“我不去了。”
“你怎么了？咱们分手十几年，好不容易凑到一块儿，聊聊过去和现在有多好哇。”
“我也没什么聊的。”她聊什么呢？她曾经比谁都好强，可现在比谁都差，有什么脸和同学们相聚呢？来人呆呆地站了一会儿，没说什么，转过身走了。
秋平看了看在一旁小板凳上坐着看连环画的女儿玲玲，头发梳得又光又亮，戴着红色的小发卡，穿着漂亮的小连衣裙，心中感到一点安慰。她现在小半个心思在丈夫身上，希望他熬出个文凭，大半个心思就在女儿身上了。她从女儿一岁时就开始教她识字。现在才四岁，就能做四则算术，认识两千多个汉字，还会几百个英文单词了。每当她统计完女儿的识字数后，就有一种欣慰。她要把女儿培养成神童。
……她领着女儿坐在电车上，街上的商店、饭馆、机关大门上的牌子一个个在车窗外掠过。“玲玲，你给妈妈念念，那些牌子上写着什么？”她对坐在怀里的女儿说。女儿那时才三岁，用小手指点着车窗外，拖着童音朗诵般念道：“红光百货商店，晋阳饭庄，中华实业开发公司，外文书店……”引得满车人都啧啧地惊叹。这时，她心中就会漾起一丝混合着凄然的幸福微笑……
……又一次，车正好停在书店门口的站台上，“玲玲，你看那个书店门口的大牌子上写的英文念什么？”她指着车窗外问道，“给妈妈念念。”因为刚才没有买电动玩具，玲玲正在赌气，说什么也不开口。“她能认得吗？”乘客中一个胖胖的中年妇人不相信地问。旁边几个乘客也看着玲玲。“她认得。”她说，然后把嘴凑到女儿耳边：“玲玲，快给妈妈念呀？快，乖孩子。”玲玲噘着嘴扭头不理。车就要开了。一个车门已经关上了，她就要失去在这几个乘客面前证明女儿才能的时机了。她又对女儿耳语道：“玲玲，快给妈妈念，要不，妈妈该难过死了。”“那你给我买——”玲玲说道，指的是刚才在商店里看见的电动火车。“好，给你买。”玲玲这才扭头看着车窗外面，流利地念完广告牌上的几个英文单词，赢得了周围乘客的拍掌称赞。她却把脸伏贴在女儿嫩小的肩上流出了眼泪。“妈，您怎么了？”“没怎么。”……
她自己还能有什么可追求的？青春过去了。一切都过去了。她彻底埋葬了一切奢望，把自己沉浸在操劳辛苦中。上班去一身工作服，下班回来还是工作服。不慕任何女人的虚荣。麻木的安然。还有什么想的？
“秋平，你怎么老是这一身工作服啊？带孩子去公园也穿这个？”春平不止一次打量着她的穿着说道。
“这样方便。”她答道。
“秋平，我给你买了件衣服。”一次，春平拿着刚为她买的款式新颖的上衣。
“我不要。”她说。
“已经买了，穿吧。”
“那我去帮你退了。”
她坚决不要，以致伤了春平的心。
下卷：第三部分这是她爱过的第一个人
第二个问题是住房问题。你们都听我说，别走神。（她略提高了一点声音。）这个问题目前看来只能维持现状。西边这间空房是