“是我自己不感兴趣。”
“夏平，你不能老这样生活下去啊。”春平说。
“我这样妨碍你们谁了？我现在一听你们跟我说这些就烦，你们知道不知道？”夏平有些激动。
春平一下呆住了，过了好一会儿叹了口气：“好，那过些时候再说吧。”她转身慢慢走了。
“爸，您有事儿就说吧。”夏平又拿起笔。
“啊，不忙，夏平，你喝水吗？爸爸给你倒。……不喝？吃糖吗？不吃？吃个苹果吧，爸爸给你削。都不吃？对了，想起来了，有一样东西我昨天就要送给你，我去拿，我去拿……”黄公愚有点儿语无伦次地说着，老态龙钟地推开里间卧室门，打开抽屉翻寻着。过了一会儿，拿出一块金表来：“夏平，这给你吧，这是你妈妈留下的遗物，你戴上吧。”
“不，我不要，你保存着吧。”
“给你戴上吧。这是爸爸决定给你的……还有，这一支金笔，”他颤颤地把一支笔盒放到夏平面前，“是爸爸上次去南方开会时朋友送的，也给你吧。”
“爸，我都不要。您有什么事就快点说吧。”
下卷：第三部分幸运与不幸只差一点
黄公愚不知应该做什么才能表达一下他对女儿的爱。
春平又进来了：“夏平，有人找你。”
“我说过了，我不去。”
“不是他，他早已经走了。”春平说道，“是你过去的同学。”
“谁？”
“郭策。”
他？夏平内心悸动了一下：“爸，我能不能先去一去？”
“去吧，你去吧。”黄公愚连忙摆着手说道。
她一边快步走出客厅，一边匆匆理着自己随便梳就的短发，拉整着身上的衬衫。
郭策是她的高中同学，还是同桌。两人除了正常的友谊似乎再没有别的什么。只记得一次物理实验课，在观察一台仪器时，两个人的头挨在了一起。及至都由脸热而觉察时，迅速分开了，一时都有些脸红。1968年她去东北插队。临走那天，她在从学校到公共汽车站的路上遇到他。他骑着车，下来推车和她并肩走。两个人都有些没话找话地说了一些最平常、最没用的话。那段路实在太短了，终于走完了，汽车也来了，两个人都朦朦胧胧感到要说的话没说，然而，他们太单纯了，谁也没成熟到能掌握这种谈话的程度，便怅然分手了，也便失去了联系。如果，那段路再长点儿呢？如果那一天汽车再晚来半个小时，或许她和他就会是另一种关系？
人的命运，幸运与不幸，有时就只差一点。
大前年，她在整理图书时突然发现他写的一本书：《心理学中的新方法论》，并从“图书通讯”中看到了作者介绍。她当时很激动，立刻给他写了封信。及至收到回信，她知道他已经结了婚，有了孩子。她一下平静了，这时才多少有点审视到自己写信时的潜意识：她以为他还是单身。
想不到今天他来看自己了，他不是在厦门吗？
他站在她的房门前等她，很文雅很成熟的形象。见到她，他的目光陌生地闪动了一下。他一定想不到她会显得这样衰老。
“认不出我来了吧？”她拘谨地伸手给他，“快成老太婆了。”
“不不，一下就认出来了。”郭策掩饰着刚才那含着失望的表情，很热情地握住了她纤瘦的小手。他们坐下谈话。小孩儿多大了？叫什么？为什么不同你爱人一起来我这儿？她问询着对方的家庭情况，这样能使双方的关系更坦然。
“你为什么还不解决生活问题呢？”郭策关心地问。
“一句话也说不清楚。”她温和地笑笑。第一次对别人谈及她的生活问题没有反感。
“我能理解。有时候确实是几句话很难讲清的。”郭策说，“我觉得，对于你，这件事既不能着急，也不能不急，既不能随便凑合，也不能不考虑。”
“遇不到合适的。”她垂下眼说。
“这么多年一直没遇到过吗？”郭策沉默了半晌，问道。
“……遇到过一个，1978年在大学里，”她停顿了一下，目光有些恍惚，“不过，他是已经有妻子的。
“你肯定还会遇到的。”
她慢慢摇了摇头。
“你知道吗，我昨天才听咱们班几个男生告诉我，他们前几年把你评成咱们班的班花。”郭策为了转移话题，这样说道。
她善良地一笑……
九点半早已过了，协会的人还是一个没来。他越来越焦躁不安了。这是怎么搞的？他在客厅里来来回回踱着。踱踱又停停，看看自己布置好的客厅。不要急，他们都会来的，自己沉着点儿。他在沙发上坐下，很有气派地仰着，看看左右的沙发、椅子，立刻生出当领导的人物感来。他将这样仰靠地坐着，两手搭在沙发扶手上，很威严地讲话。同志们，我要讲的就是这些，你们可以在这儿议一议，统一统一思想。今天这个会就叫吹风会，先把你们这些骨干思想吹统一，然后再去统一大家的思想……
秋平脚步无声地进来了：“爸爸。”
“什么事儿？”他略略不耐烦地问，眼都没抬。他不喜欢秋平。
“您不是爱喝龙井吗？”
“怎么了？”他说。
“同事去南方，我托他给您买了一点儿。”秋平把一筒龙井茶叶轻轻放到桌上。
“还有什么事儿啊？”他问。
“我给您买了两斤纯毛线，想给您织件毛衣。”秋平声音很低。
“放在这儿吧。”
“我还没织呢，想……”
“放在这儿让夏平织吧。”
秋平咬住嘴唇，低着头站在那儿。
“还有事儿吗？”
“爸……”秋平低着头，抑制住眼泪轻声说道。
“怎么了？”
“玲玲大了，还没个合适的名字，想让爸爸给起一个。”
“玲玲这个名字就不错嘛。”
“都四年了，一直想等爸爸给起一个。”
“好，等我有时间吧。你去看看，夏平那儿完事儿没有？完了让她过来一下。”
秋平转过头，不让父亲看见自己的眼睛，碎步走了。
下卷：第三部分没一步让她感觉到生命的喜悦
郭策走了，她送到胡同口。
眼前的街道上，只有忙碌熙攘的人流，从南到北的，从北到南的，东西相向的。周围都是密集的脚步。她转身往回走，也看着自己的脚步。周围的脚步渐渐稀少了，只剩下自己的脚在一步一步慢慢走着。十几年前，和郭策走向汽车站的那段路上，她是不是也一直低着头？她记得自己当时的脚步也是这样一步一步慢慢的，沉思的，不过，那时她的脚步是年轻的，现在则是干巴的，没有一步能让她感觉到生命的喜悦。
胡同两边青灰色的墙脚。一个裂着缝的石头台阶。一个孤零零的歪脸树桩。又一块孤零零的石头。路边一汪污水。树根下几棵小草。难为它们，在树下都没被荫死，还挺活泼地抖擞着嫩叶。一辆婴儿车吱吱吱地推过，看见胖乎乎的小脸，想起自己昨夜的梦了，看见推车的母亲，裙子，白凉鞋，小腿很白，丰腴光润，那脚步是款款的，一步步有着闲散自在的节奏。迎面过来的是一男一女的脚步。一看就是夫妻，走得比较匆忙，一定有什么事情，或去看电影，或去买菜，或去裁剪衣裳，或去走亲访友。两个人一个方向，一个心理节奏，女的为了和丈夫并肩相随，不时垫上半步，她的裙子欢快地摆动着，小腿年轻健美。自己感到了妒慕和惆怅。她是永远没有穿裙子的幸福了，她的腿既没有姑娘的健美，也没有成年妇女的丰腴，她是干瘦的，腿上裸露着筋条，只有把自己包在衣服里……迎面又是两个人颤巍巍的脚步。多着两根拐杖，一根紫竹的，一根黑藤的。它们一下一下点在地上，奏出了晚年相依为命的安详与和谐。
又只剩下她一个人的脚步，一步一步朝前走着。依然是青灰色的墙脚。再往前依然有一块孤零零的石头（半截埋在土里）。接着，大概还会碰上污水。最后，经过两个院门后，第三个院门——最下面的一条石头台阶已塌碎掉三分之一——就是自己家了。前面的路，她已了解得一清二楚，在她眼里毫无意思，绝不期待见到什么有吸引力的景物；可在这机械的、熟得生厌的行走中，倒也能得到一种近似麻木的安宁……
十点多了，协会里还是一个人没来。他耐不住了，在客厅里踱了又踱，最后拿起电话。传呼电话不好打，总算找着雷彤林了。
“找雷彤林？他不在呀。”
“什么不在？”黄公愚火了，“我听出来是你了。”
“您是谁？”
“我刚才不是告诉你了？”
“噢，是黄老啊。我没听清楚，没听清楚。（笑了。）我正准备出去找找有关人，让他们尽量安排您女儿一块儿出国呢。怕别人又抓我差，所以瞎支应呢。”
“你们怎么都没来？你通知了吗？”
“都通知了。我今早还特意叫上司机小王，六点钟就开着上海车各家跑着通知的。他们都还没去？我通知的是九点半，没错。我要跑您出国的事儿，看来是去不了您那儿了……让我去您那儿？不行，我要找的人就今天在，明天就去广州了，不找见他，您女儿陪同出国的问题就解决不了呀。”
电话放下了。雷彤林让他再耐心等等。星期天公共汽车挤，很多人可能要在路上耽搁。雷彤林很有把握地说：人们一定会来的。
一定会来。他通知的这些人都是他一手栽培过的。怎么会不来？他眯着眼把每个人都从头到尾想了一遍。没问题，全都是他一叫就动的人。他对他们中的每一个人都有过多次的（他记得清清楚楚）帮助和恩德。人们总不该忘记过去吧？
小华走进来，打开彩电，闹嚷嚷的足球赛，他坐在那儿看上了。
黄公愚冒火地从侧面一眼又一眼地瞪着儿子，好像他的目光有多大威力似的。可小华一点都不理会，专注地看着荧屏。他憋了又憋，他对脾气倔犟的小儿子一直是又不满又有些怵头的，终于憋不住了：“小华，今天这儿有事儿，电视不要开了。”
“你的人不是还没来吗？”小华头也不回地说。
“没来也快来了，爸爸还要静一静考虑考虑问题。”
“有什么可准备的？”
黄公愚恨恨地瞪了儿子几眼，憋着满肚子气。小华聚精会神地看着球赛，还啧啧啧地为中国队惋惜着。“我的话你听见没有？”黄公愚实在憋不住了。
“爸，你早点儿退休就算了，别死乞白赖地要管事儿，人家协会里的人不讨厌你呀？”小华不耐烦地说。
“你说的什么——你？”黄公愚顿时大怒。
小华回头看了他一眼：“我没说什么。”
“都像你这样吊儿郎当，中国就完了。”黄公愚气得拍着沙发扶手。
小华不屑地看了看他：“爸，都像你这样正经，中国才完了呢。你那纯粹是瞎正经。”
“你，你，你给我滚。”黄公愚指着儿子吼道。
小华显然没料到父亲会发这么大火。他站起身，关上电视就往外走。
“从今天起，不许你进我屋子。”他怒气未已地冲着儿子的脊背喊道。
夏平进来了，劝道：“爸，你又火什么呢？”
“你看看他像什么样子？”
“爸，快别生气了，协会里来人了。”
“简直不成体统。”他一下有些清醒了，又找补骂了儿子一句，手忙脚乱地站起来，“来了几个？都来了？让他们进啊。”
“我这不是进来了吗？就我一个。”有人嗓门洪亮地笑道。
进来一个微胖魁梧的人。是魏炎。
下卷：第三部分独擅大权、唯我独尊的魏炎
黄平平是又亲热又冷淡，又温柔又泼辣，又娇嗔又持重，让顾晓鹰馋劲儿直往上长，心中直发痒，口中直咽涎水。黄平平一直在忙着大家子的事儿，整理账本，计划经济，帮助祁阿姨安排中午包饺子的馅儿，里里外外不得停。顾晓鹰就一直搭讪地坐在她房间里。黄平平进来了，他就笑着说几句话，黄平平出去了，他就无聊地翻一会儿书报，也不知过了多久，黄平平又忙忙碌碌地进来了。
“你还没走哪？”她看了顾晓鹰一眼问道，又忙着寻找她的东西。
“我一直等