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张倩拉把椅子，坐在一旁：“怎么，这就飘飘然了？”
秦进荣叹了一口气，指指信说：“这样下去，岂不闹得满城风雨！”
张倩看看桌上的信都没有拆开，就笑着说：“怎么不拆开看看呀……”说着随手拿起一封，拆开了取出信纸，一目之下，就笑了起来：“好极了，听我念给你听吧：‘……在上小学的时候，我心目中的偶像是舞台上的白袍小将；上中学时偶像变成了白马王子。现在我认为自己终于成熟了，白袍小将和白马王子都是不切实际的幻想，抗日英雄才是我梦寐以求的偶像。请相信我不是个轻浮的女孩子，也已渡过了幻梦时代，我对你的崇拜是无限真诚的。你太伟大了，我太渺小了，也许配不上你，我也不抱奢望。我只要求见你一面，我将匍匐于你的脚下，仰视你的高大……”
秦进荣实在听不下去了，突然一把抢过信去，撕了个粉碎，说：“乱弹琴！乱弹琴！”
张倩却笑得前仰后合：“谈恋爱就是两个神经病人的游戏，它的高潮就是两个患者歇斯底里大发作！”说罢又笑。
秦进荣无可奈何地说：“别笑了，这种事情我没经验，你帮帮忙，想个办法……”
张倩收敛了笑容：“你这话是怎么说的？难道我就有这方面的经验吗？进荣，请不要以不洁的眼光看我，至今我可没跟任何人搞过什么恋爱哩。”
秦进荣分辩：“别挑字眼好不好。我的意思是请你帮忙想个办法……”
张倩回嗔作喜：“要这么说我倒可以帮你出个绝妙的好主意——马上宣布结婚！就一天雾散了。”
秦进荣苦笑道：“倒是个根本办法。只可惜人不能跟禽兽一样——到了发情期就立马走到一起去……”
张倩勃然站起：“进荣！我终于明白你对我始终口是心非了！”
秦进荣大吃一惊：“怎么……”
张倩冷笑道：“你忘了在医院病榻前，我们虽未海誓山盟，但至少彼此都表明了心意。现在你竟然忘得一干二净了！”
秦进荣这才猛然意识到刚才自己的回答，是将对方排除在外了。他强辩：“我怎么会忘记呢？但你当时也说了，暂时还不能嫁给我，所以……”
张倩打断了对方的话：“不错，当时我是说了那样的话，这也是实际情况，但我同时也说了，决不亏你，总有权宜之计的。我还告诉你，胡先生替你买了一所房子，我要替你布置成一个温馨的家的。我一直在等着你发话，好去布置房子，然后和你同居。但是你却把那些话都置于脑后了，现在宁可住在办公室里，岂不是明显地对我表示拒绝吗？”
秦进荣被张倩连珠炮般的责问，弄得不知该如何辩解为好了。
张倩却咄咄逼人地质问：“你一向能言善辩，怎么不说话了？”
秦进荣慢慢回过神来：“倩倩，并非我忘记了那番话，只是认为你当时很冲动。因为我认为我们虽然认识的时间很长了，相处的时间却并不多，还缺乏真正的了解和感情基础……”
张倩却指出：“如果你对我所说的都是真心话，那么，你就该主动和我接触，正常交往，取得了解，培养感情，但你出院之后，竟一次也没找过我。如果今天我不来找你，大概你永远也不会去找我的！”
秦进荣继续勉强争辩：“你也太武断了。并非我不想找你，而是有所顾虑……”
“顾虑？是顾虑别人会说你巴结我吗？现在你可是新贵，有那么多女孩子匍匐你的脚下，你会顾虑什么呢？”
他再强辩：“好！请你坦白地告诉我，你是不是已经完全放弃了对我的怀疑？”
“没有！”
“哈！既然如此，我们还有什么可能谈别的呢？”
张倩拍了一下桌子：“你别拿这种理由来堵我。是的，我对你并没有完全释疑，但是，这并不影响我们之间个人关系的发展，因为我们之间，顶多不过是政治信仰方面的分歧而已。我不强迫你的观点，我只限制你的活动——行为上不要敌对就足够了。”
秦进荣反驳：“这是荒诞的——那将会同床异梦！”
张倩却冷笑道：“在那一方小天地中，两人肌肤相亲，除非另有所爱之外，能做什么别的梦呢？进荣，你不要再狡辩了，现在我不愿将你的口是心非设想得更怀，我只想也许你是基于我对你的治疗出了力，你无以为报，所以拿话来安慰我而已。实际上你对我并没有感情，也决不是你所说的那么爱慕我的姿色！”
秦进荣分辨道：“人的表达方式各有不同。既然你认定了，我也不想再解释，我认为实际行动就是最好的佐证。”
张倩摇了摇头：“看来你对我仍旧耿耿于怀。好吧，既然如此，那么，我们还是先解决了疑虑，再谈爱情吧。现在我郑重向你宣告，我要对你进行侦察！这就算是看在我对你的感情分上，我把阴谋改成了阳谋。当然，但愿你能使我释疑！”
张倩拂袖而去。
秦进荣不免爽然若失。自从李晚霞告诫以后，他已明确了争取张倩的释疑，进而取得她的庇护的重要性。所以他尽可能克制自己的敌对情绪，违心地去迎合于她。然而假的就是假的，漏洞百出，终于让她识破了，造成的恶果，远不如不去答理她更好些。现在反倒弄巧成拙了。可以肯定，张倩挟怨而去，将在原怀疑的基础上，又加了报复心理，那么，她会更加疯狂地企图置他于死地了。他想起李晚霞所言的“以柔克刚”，他承认如果他不失误，应付好了，“矛盾”是可以缓和的。然而再进一步推想，这“缓和”并不等于“释疑”，潜伏的危险依然存在。张倩不是一般女人，不会在“温情”之下妥协，一旦在某件事上再引起她的怀疑，“旧事重提”，他相信她仍旧不会放过他的。
他如此反复一想，倒也释然了。“上赶着不是买卖”，暂且听任她去做吧，或者再经过几番较量，使她释疑了，倒一劳永逸。
他叹了一口气，把这件事丢开。面对桌上的一大堆信，他犯了难。他原想把信扔在字纸篓里，却又忽然想到，每天下班前，情报处会来人负责处理各办公室的纸篓。被人把这些“情书”拿去传为笑话，那真太不堪设想了。于是胡乱塞进抽屉，准备抽个空拿去厕所里付之一炬。
尤德礼忽然哭丧着脸皮来告诉秦进荣，前几天他去赌钱，把一月薪饷输光了，没钱拿回家，于是跟老婆打闹起来。他老婆气不过，一大早去向胡宗南告状，说他在外面养小老婆。胡宗南大怒，把他叫了去一顿臭骂，并叫他“滚蛋”！他说着说着便抽泣起来。
秦进荣听了又好气又好笑。他劝道：“这算不了什么大事。”他掏出一沓钞票递给对方，“拿去先把嫂子稳住，你也在家躲几天。先生那儿待机会我替你求求情吧。”
尤德礼推辞：“老弟……啊不，不……秦参谋，你肯讲个情就感恩不尽了，怎么好拿你的钱……”
秦进荣将钞票塞进对方口袋：“拿着！我们的交情还在乎这点钱吗？记着——以后还照样称我‘老弟’，这才显得我们是‘自己人’。你快走吧——先生正在气头上，回头见到你反倒节外生枝。”
尤德礼千恩万谢地去了。
不料一波未平，一波又起。副官处有个副官因为一件小事，被处长彭毅打了两个嘴巴。副官怀恨在心，就向胡宗南告发包括彭毅、刘横波等几个处长聚赌、嫖娼。胡宗南勃然大怒，这天晚上亲自带领卫士排前往一家旅馆抓人，当时这几个处长正在一间客房中搓麻将。刘横波毕竟是搞情报的，眼线较多，当胡宗南带人驱车来到旅馆门外时，“眼线”发现了，急忙奔去客房报告，几个处长仓皇逃窜。胡宗南带人闯入客房，那里已是人去屋空，但桌上还摆着麻将牌，而且处长们逃跑时竟来不及着装，把脱下的上装遗留在衣架上了。真可谓“弃甲丢盔，落荒而去”！胡宗南余怒未消，命卫士将衣帽和麻将牌带走，以为罪证！
几个处长得知胡宗南已获罪证，一个个吓得魂不附体，于是在一起商量“善后”。刘横波认为只有向秦进荣这位“新贵”求情，才能“大事化小，小事化了”。几个处长都担心现在秦进荣正在“春风得意之时”，不会管这些闲事，而且一向都是“落井投石”者有之，为了讨好胡宗南，秦进荣有可能还会煽风助火哩。刘横波却很有把握地说：
“不然！秦参谋是很讲义气的，他曾经救过我一次，我相信他决不会拒绝再帮我一次。”
刘横波便打电话将秦进荣请到他家，和几个处长将情况说明。
刘横波说：“现在衣帽俱被先生搜去，我们都不敢去司令部了，所以只能求老弟去向先生讲讲情吧。”
秦进荣笑道：“你们也是——怎么不在家里打麻将，偏偏去旅馆呢——在家里打麻将，可以放个哨兵，即便先生堵住了门，把麻将牌一藏，大家装作在一起聊天的样子，不就交代过去了吗？”
彭毅拍着屁股说：“嗨——！在家里玩，不是有老婆干涉吗？”
“原来如此！这好办啦——先生替我买了一所房，等布置好了，诸位想打牌，就上我那儿去——我还没老婆，自由得很！”
几个处长都说：
“那倒是件好事！只是先解燃眉之急吧！”
秦进荣拍拍胸脯：“几位放心，兄弟这就去见先生，竭尽全力为诸位开脱就是了。”
几个处长千恩万谢。
秦进荣当即驱车去胡宗南官邸——他已经分配到一辆专用的美式吉普车。
胡宗南正坐在客厅里生着气，被“缴获”的衣帽和麻将牌还堆在一旁的沙发上。
秦进荣喊“报告”进入客厅，胡宗南一见就说：“你来得正好！”他指指一旁的衣物，“刚才我去抓赌，几个王八蛋闻风逃跑了——真所谓‘跑了和尚跑不了庙’，我把他们遗弃的衣帽带了回来。你替我拟一份手令，交给军法处，马上下通缉令逮捕法办！”
秦进荣先答了个“是”字，然后明知故问：“不知都是些什么人，所犯何罪？”
胡宗南拍着沙发扶手说：“竟是司令部八大处长哩！他们聚赌，罪证确凿！”
秦进荣又附和了个“是”字，走过去翻了翻衣物，并拿起一张麻将牌：“原来只不过是搓麻将啊……”
胡宗南嚷道：“什么——‘只不过是搓麻将’！难道搓麻将不是赌钱吗？”
“是赌钱。”秦进荣先承认后解释，“但赌钱与赌具有密切的关系。现在一些有闲阶级，将这种赌具称之为‘卫生麻将’，吃饱喝足，打打麻将消化消化……”
“混账逻辑！”胡宗南又拍了一下沙发扶手喝骂道。但他见秦进荣显出惶惶不安的样子，便意识到自己“言重了”，于是咳嗽一声，然后作了修正，“这种逻辑是为财钱找借口而已，你怎么就相信了？”
秦进荣只答了个“是”字，便不再言语了。这反倒使胡宗南感到失言的内疚，于是他缓和地说：“别站着，坐下来说说你的看法。”
秦进荣去搬把椅子，坐在胡宗南一侧：“部下认为这原不是什么大事……”
“什么——不是大事！须知军法有严格规定：官兵同赌者——杀！”
秦进荣解释：“先生息怒，部下先解释为什么称此赌具为‘卫生麻将’。因为这种赌的方式是有限制的，可以约束在一定的范围内，不比别的赌具，下赌注可以一掷千金，可以一夜致富，也可以一夜倾家荡产。而且麻将‘四圈’、‘八圈’地打下去，几个小时很容易消磨掉，有闲阶级以此为消遣。相比之下，这种消遣方式，要比其他的方式平和得多。所以在社会上都把打麻将视为无伤大雅的消遣，而不能称之为‘赌’。”
胡宗南反驳：“那是老百姓们吃饱了饭没事做。我们是军人，怎么能和老百姓相提并论！”
“是的，部下以为几位处长的罪责就在于混同百姓了！”
胡宗南恨恨地说：“就算打麻将不是大赌，据报告他们所以在旅馆里赌，是别有目的：谁赢了就请客‘吃花酒’——这就是既赌又嫖，二罪齐加！”
秦进荣解释道：“过去‘包揽词颂’的人有句俗话——‘牛吃房上草，风吹千斤石，一纸入公门，无赖不成词’，就是说，凡告状的人都要扩大事实，加罪于对方，欲置对方于死地。部下想，如果报告之人当时仅说几位处长在打麻将，先生也不会兴师动众，亲自去抓了。正因为加了‘赖词’，才火上浇油的。”
胡宗南的脸色顿时缓和下来了：“即便只是打麻将吧，那也不能轻饶！”
“当然，如果加以严惩，可以体现先生执法如山，军法无情。但副作用也不可低估。八大处长聚赌之事传扬开去，而且会有人添校加叶�