“何事？”江霖吐出两个字，张一次嘴现在对她来说都是难事。椅子扶手裂开，轻轻的断裂声惊得两个人都看向对方。江霖从余之敬眼里看到惊讶，怜惜，她眼前一黑，人从高高的椅子上摔下，身体刚刚接触到石阶已经被人抱起。余之敬一脸慌张，“你，你怎么了？”
非正式场合江霖习惯着月白色男装，宽大的袍子遮住山峦起伏。余之敬揽住素腰，不盈一握，他心跳如雷，身僵如，体热如火。慌张之间肘碰翻砚台，墨水撒到他长袖上。
“大胆，”江霖咬牙吐出两个字，已是上气不接下气。满面红霞，发丝凌乱，挣扎间衣袖掀开露出晶莹玉臂。余之敬不是柳下惠，不是不能人道，心慌意乱之间又把江霖甩下。幸好江霖已经被痛晕过去，也可能是气晕过去的。
余之敬把她藏到议事厅后面的小隔间里，手颤颤巍巍搭上她的手腕，满脸诧异。“经脉全乱了，怎么回事？她怎么忍得住的？”言语间不知觉带了几分怜惜。他轻轻把江霖扶起，向她体内输送真气帮助她理顺经脉。江霖脸上的痛苦之色渐渐退去，待她真气正常后余之敬抱着她，让她平躺着，趁她还没有醒来，他抚摸了一下她的脸。“看你以后还敢凶神恶煞，我少时学着洗筋经就是为了遇见你么？万物真是奇妙。”
余之敬少时遇到一高人，传他内功心法，不能伤人但可强身健体。他把真气输入江霖体内后，竟能很快就化解她体内混乱的真气，想想他就觉得得意。在西北一年多，他兢兢业业为西北出谋划策，让西北的商业、农业都尽量少受战争的影响。官员们开始排挤到现在敬仰，在百姓中声望也高了起来。唯独她，对他的努力视而不见听而不闻，把他做出的成果视作理所当然。
江霖轻咳了一声，他立刻收回手，讪讪说道：“别担心，我的内力能化解你体内的逆行的真气。”江霖双眼紧紧盯着他，半晌冷冷说道：“此事若有第三人知道，我立刻要你小命。”江霖低头看到白衫，很多处都有墨迹。她抓起发，用手指梳理着，一下又一下。余之敬当她是害羞了，心里甜滋滋的，很乐意享受两人在一起的感觉。
江霖心里很烦躁，她知道余之敬是个人才，她没有忘记余之敬第一次看到她是的惊艳。也许是真心的，可是与她何干。她完好发，起身背着他， “你是聪明人，不是自己的东西，怎么努力都没有用，还是不要想了。”
余之敬咬着牙，紧闭双唇，从鼻子吸进一股凉气。看着那个冷冷的背影，他一阵苦闷。“是我自己的事情，与你无关。”他拂袖而去，房门被他撞开，两只房门一起摆动，发出咯吱咯吱的声音。房间随着它们摆动时暗时明，江霖一脸怒色，怒气却无处可发。她讨厌被一个人像这样对待，因为她还不起。江霖不是少不动风情，只是她不喜欢占便宜，她的心小，留给情爱的空间更小。现在这个空间已经被塞满了，月牙池边枫树下，她心中的那个空间一下子就满了，而且也清不空了。
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大赢建国二百三十年后，终于发生了暴乱，西北江家起兵占领霸州北七城二十四镇，虽被霸州天险所阻，但大赢李氏皇朝的威信全无。随后南部三大家族也挑起战事，大赢派遣韩家世子韩秀挂帅，率领十万精兵强行镇压，战后大赢能战人数不超过五万。而连番战乱使其国内百姓处于水深火热之中，许多人开始东渡至楚国，楚国皇帝派出水师运送愿意到楚国定居的人。
大赢危已，霸州城一破，大赢将不复存在。天下群雄都在等着西北江家女宗主攻克霸州，两败俱伤之后捡一个便宜。可惜，江家却在兵临霸州城下撤兵了，人人叹惜，错失良机。
而就是在此时，帝都张、王、赵三大士族当家人连招杀害。三皇子李坤着人细细调查，证据确凿，原来是家族中内杠，又是一阵腥风血雨，三大家族元气大伤，李坤趁机并提拔三家有才干之人担任宗主，无声无息中把三大士族瓦解掉。
闹剧（大修）
霸州城成为一道屏障，把帝都与西北之间的消息完全掐断，此时江霖还在想着如何与江家元老们周旋，想着帝都该乱成什么样子。她万万没有想到帝都已经风平浪静，李坤也设好圈套等着她进来。
她刚到江门城，江家三爷爷就发帖子请她过去，江霖万般不愿意也只能前去，她不能得罪江家辈分最高的人。门童不卑不亢把她领进后花园，白雪茫茫，路上没有一个行人，脚下也是一片白，没有一个脚印。
“您请，三老爷在里面等您。”到了一个月亮门，小童停下、躬身做出请的动作。江霖肚子踏入院子，白雪压青松，青竹依挺立。江家三爷爷园中只有青松青竹，长长的白胡子被他拧起来，枯枝一样是十指正灵活地摆弄茶具。他低声吟道：“一节复一节，千校攒万叶；我自不开花；免撩蜂与蝶（1）。小霖，这诗如何？”
江霖好像在哪里听过，应该是哪一位诗人所作，他们江家还没有出过在诗作上有此才华的人。她不喜欢这首诗，比无病呻吟、风花雪月的情诗好一点而已。有花无花天所赐，招蜂惹蝶亦是为繁衍后代，这诗无形中就把有花植物贬低了，也把招蜂惹蝶视为下等之事。用贬低别人来抬高自己，也不是什么品德高尚之人。不过她答的还是‘很好’。
江家三爷爷呵呵笑道：“你学会弯了，可喜可贺。”江霖走进亭子，想要接过茶壶，江家三爷爷摇头微笑，“您是宗主，不该您做。”江霖被他变换着的态度逼得进退不得，尴尬万分。
“小霖，坐下，会弯才不会折。我江家当竹子二百多年，一代传一代，习惯了。嗬嗬嗬，却不知，竹子易折。”他眼睛已经浑浊，透着看透世事的精明。江霖收起敷衍之心，静静听着。
“我做戏一辈子，后来就出不来了。江家像我老头子这样的人很多，大难临头几人知又几人悟啊！”碧绿的茶水推到江霖手边，“试一试，以前我为你爹泡过茶，他很喜欢。”
“你能放过霸州，实乃是你人生一大飞跃。将不可不战，不可好战；血不可不流，不可妄流。小霖，你眼中戾气散开，可否觉得天地之间可求之事很多，可放下之事亦很多。心存善念，心境开阔，小霖，你已经打破瓶颈，后福不尽。”
这番话江霖听得云里雾里的，但偏偏觉得说得有道理，她起身道谢。“三爷爷是智者，江霖以往多有得罪往海涵。”
“我们江家人无野心，但求能安于一隅，能仰不愧天俯不负地。小霖，你也是江家人，你的野心也不过是在西北能抬着头，而今你做到了，恭喜恭喜。我也以江家元老身份感谢你，你解了江家灭门危机。”
“三爷爷一切都知道？那您为什么要阻止我？”江霖大惊，她没有想到眼前这个老人什么都知道，还能在知道实情的情况下演一出那么逼真的戏。
“知道，我比你们都清楚，三十年前大赢的皇帝、太子，哦，就是现在的皇帝，他们就想要灭掉我们江家。经历多了就习惯了，我只是没有想到自己没有死就能看到江家人起来反抗。呵呵，是有策略反抗，理直气壮反抗，利用燕州人歧视西北人的心理，一举就把反抗植入到西北百姓的心里。”
“为什么您不做准备，而要坐以待毙？”
江家三爷爷抖着胡须，“不为什么，江家在西北二百多年，我们守护着西北，西北的百姓爱戴我们，把我们奉为神。我们为西北付出，西北的百姓也为我们江家付出。不到万不得已，我不愿意在西北燃起战火，江家亡，西北百姓还念这就忘记了，他们还在过日子。江家反，斥责皇帝无义，西北百姓跟着起义，最终受害的还是西北百姓。再正义的战争都是要死人，何况是为了一个家族而发动战争，怕到那时江家就不是西北百姓的守护神，要变成灾星。”
“你们还真伟大！”江霖讽刺，心中怒火升起，凭什么皇帝一个不高兴江家就要把脖子伸到皇帝的刀下，还真有人心甘情愿去死。“我不管这么多，我因其他愿意才没有称帝，此次回来一为清理内奸，二为准备利器，不日我会重回战场，拿下霸州城逼近大赢帝都。”她目中之光灼人，带着权欲执念。
“我们江家已经安全，不需要有人再流血，你何必再起杀念。在西北，我江家要管制别人，就要比别人站得更直，行得更端。西北民风彪悍，若别人不是真心相服，早晚西北自己就乱了。今日你反大赢，他日就有人效仿你。”
江家三爷爷说完后看着她，江霖知道他想要一个承诺。杯中茶叶被沸水一冲，上上下下浮动，小叶慢慢伸展开。“三爷爷，人在局中，就如逆水行舟不进则退。我收手大赢也不会感激，相反他会怀恨在心，他日定会报复。不如趁西北民心归我时，图谋天下大事。百姓也有他们自己的选择，我江家不是神，不可能履行神的义务。”
说了半天还是要她放弃与大赢作战，说起来还是为了她好，这个弯子拐得好大。江霖失笑，这几句话就能打动她，未尝把她的心想的太软了。
“你……罢罢罢，还是难逃战乱。” 江家三爷爷摇头感叹，与他以前鼻涕眼泪一起流的形象差之很远。“唉，你先回去，待祭祖后我给你一样东西。你不改变主意，我也只能助你一臂之力，那东西能让你名正言顺起兵。”
江霖听后大喜，江家三爷爷挥手让她退下，老人咳嗽断断续续感叹着他做了杀孽，老天不久就会来收了他。江霖不善安慰人，只得静静听着。月亮门那边有一颗圆圆的脑袋伸进来，带路的小童瞪大眼睛，两腮鼓起，一副要吃了她的模样。
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江家祭祖大典定在下月初五，在其他城的同宗陆陆续续赶来，例行拜见宗主的礼节他们都忘记了。江霖对着镜子让丫头帮她整理戎装，丫头小声抱怨着同宗们太过分，江霖难得没有发火。“我不在乎，用他们的话说‘他们活在我的淫威之下’。哼，还好是活着，还能摆脸色给我看。”她刚刚醒来，有点起床气，话里有浓浓的嘲讽，带着几分委屈，不经意露出几分女子的娇态。小丫头扑哧一声笑了，她还是第一次见到江霖有这样的一面。
江霖凤眼一眯，面带冷霜，小丫头立刻捂嘴收回声，心扑通扑通跳，她觉得刚才一定她的错觉，宗主怎么会用有娇憨态。
祭祖前期事情都已经准备好，江霖这个宗主什么事情也没有做，只等万事俱备后她带领众人去磕头上香。她一连三年没有参加祭祖大典，以前祭祖有父亲有兄长还有墨香，而今什么都没有了，她怕进入祠堂。这次为什么来她自己也不明白，也许是被燕州官员的热情吓到了，想在江门城找点冷静。
胸中有万丈豪情，可人总是对自己的根念念不忘。她想知道对自己的行为江家同宗有什么评价，明明已经知道了还抱有一线希望。
“宗主，大少爷回来了！”老管家呆板的声音在门外响起，江霖眉目间煞气起。江文丘回来了，被宗主送走的人没有宗主之命他竟然敢回来，着实是大胆，有人撑腰什么都不怕了？她早接到消息，心中还有一线希望，现在希望没有了。江霖亲自迎了出去，想看看江文丘变成了什么样子。
浩浩荡荡一群人，叽叽喳喳进入江家大宅，浓重的香气冲入江霖鼻中。她看到江文丘正小心挽着一个小妇人，两个人浓情蜜意、旁若无人。
“管家，不认识的人统统打出去，认识的人请他暂居客栈，别把家中的土给玷污了。”她转身离开，多看一眼都让她恶心。知书达理、温文尔雅的江文丘已经不在了。为了一个来历不明的女子羞辱发妻，不顾两家利害关系，还敢带这个女子到江门城，他疯了？江家家规他全部都忘记了。
一会管家面无表情说道：“少爷请小姐拜见大夫人。”管家想赶走人，可是觉得江家的土已经被人亵渎了，不让人付出一点代价他不舒服，他也就是转了一个圈，什么话都没有说就回来了。
“拜见？大夫人？”江霖重复道，笑着问道：“管家，你想借刀杀人？”
“是！”管家还是面无表情，“宗主这把刀很快。”
既然如此江霖也就做了个顺水人情，直接赶往大厅，看到大厅里的‘盛况’她也就明白了管家为什么要借刀。桌椅移位，画卷撤下，一个大丫头正指手划脚吩咐人，人来人往时不时夹杂着瓷器破碎声。院中对面的奢侈品，江霖后悔她为什么从不克扣江文丘的钱了。江家侍从都愤愤然看着，江文丘带来的人趾高气扬地回看着他们。
见到江霖来到，下人们低头垂手，就差下跪了。有人特意大声叫道：“宗主到！”所有的声音都停止，