表情倒不像是假的，众人拦也不是，不拦也不是。眼睁睁李江就要冲上白玉台阶，江霖突然一跃而已，挡住她的去路。
“李江，别让自己难看。你不是我对手，这个台阶也不是你能上的。”她抢过李江的匕首压在她脖子上，低声问道：“这般陷害我，你意欲何为？”
李江露出一个惨淡的笑容，“根本就不是陷害，我要报仇。”
江霖面无表情说道：“无理取闹！”用力把李江甩在一边，外面又是一阵嘈杂声传来“什么事情，不动规矩的东西。”南修竹从第三排站出来，就算他掌握了江门城，祭祖时他也只能排在最后一排。首为元老，次为各家子弟，三几乎算是闲杂人，都是犯了家规的人。
人刚被带上来就跪倒，一路爬了过来，停在中央后不停磕头，圆圆的脑袋上立刻出现血迹，带着哭腔大声喊着，“请大人们给我家老爷伸冤啊！”来人是江家三爷爷的侍从，江霖昨天刚见过。她心中大乱，江家三爷爷要给她的东西是什么？为什么突然就去了？江霖倒吸一口冷气，她终于明白了，她被人算计了，今天恐怕是在劫难逃。
元老们纷纷起身，惊问发生何事。小厮怒指江霖，目眦欲裂。“她杀了我家老爷！”议事厅顿时炸开锅，大家反映都是先哭后怒。江家辈分最高的人去了，还是死于宗主之手，传出去不管是真是假，江家的声誉完了。江霖有一步步走上高处，步履沉重，江家真是完了，元老在江门城都能被人谋杀。
“好狠毒的心！还我老父命来。”江国听后怒吼一声，目中带火一跃而起直奔在高处的江霖，不问青红皂白直接动手，目的何在？江霖清楚的很，她手一甩袖中匕首出，江国痛叫一声跌落，在他快要接触到白玉台阶时，江霖一掌击在他肩头，把他推到下面……
“就凭你？无证无据就敢对本宗动手，意欲何为？”江霖猛然站起，手中匕首指着江国，浓稠的血滑落匕首，一滴一滴滴到白玉台阶上。二百多年，江家的白玉台阶第一次染血，所有的人都静了下来，心中都升起一种类似悲哀的感觉
一招退敌，后江霖捂住胸口坐回椅子上，体内真气像是一头被激怒的蛇，四处乱窜。众人也看到她的不适，面露喜色。
“各位元老，她江霖一介女流，为报私仇背叛朝廷，使我江家蒙受污名。她不顾家族利益，违背天理伦常，她不配为宗主。”江国义愤填膺，“今日我江国就要与她同归于尽，为我江门除害。”他又一次向前冲，这次是要一步一步冲上去。他要踏上白玉台阶，因先前突变，没有人意识到他行为的不妥。
江文丘冷哼一声，突然起身，在江国脚还没踏上白玉台阶前，他已经站在江霖身边。他手中匕首寒光一闪，直入江霖胸口。江霖手紧紧抓着他的衣袖，血从她嘴角流出，她瞪大眼睛看着他。身体缓缓倒下，软软伏在白玉椅子上，血染红了江文丘的鞋子、衣摆。匕首柄上的宝石发出耀眼的光，她没有解释的机会，没有说话的机会，双目不闭。江文丘手掌放在她额头，慢慢下拉，再抬起手，江霖已经闭目。江文丘手上的血沾到她脸上，血污狼籍。
她的血顺着白玉台阶往下流，红白相映，刺痛人眼。
怀念？（中修）
没有人能想到江文丘会下狠手，也没有人想到他能得手。“我嫡氏出此败类，不亲手毙其难以服众。”江文丘抱着江霖尸体一步一步走下来，面露悲痛之色。“南修竹，将江霖的罪行公布于众。”他拔起江霖身上的匕首，带起一条血丝溅到旁边人身上，吓到众人连连后退。
“诸位元老，我奉大公子之命追随江霖，查起罪证。”南修竹快步上前，他低着头从袖中抽出一张纸。“此为江霖与羌国国君定下的协议，他二人早有私情。”众人注意力都被那张纸引走，南修竹眼睛斜向江霖那边，擦了擦头上的冷汗继续说道：“江霖想杀大赢三皇子，羌王答应全力支持，大赢亡后羌王称帝，江霖为后。”
可能是天太热了，南修竹不停擦汗，在元老的痛骂声中他继续道：“江霖在无涯岛时也与楚皇有交易，细节小人不知。”已经有元老跪下开始忏悔了，南修竹看了江文丘一样，后面面带沉痛之色，他咬咬牙继续说道：“是江霖命在下将皇上要取消士族特权、灭掉江家，这个以消息传出。在下被她逼迫，实属无奈，所幸后来大公子找到在下。”
他换了一副表情，感激不尽的表情。“大公子自己忍辱负重四处搜寻证据，他为江家所做一切，在下深感佩服。”最后终于把江文丘推了出来，南修竹扭头退下，手指微微一动，两个侍卫上前接过江霖的尸体，把它抬走。
“江霖已死，宗主之位不可久悬，今日诸位都在，就请坐个决定吧！”江国突然开口，他与江文丘相互看了一眼，都看到对方眼中对权力的渴望。他分明是有意抢在前面说话，“家父身亡，唉，我忙于家族之事，不能时时陪伴他老人家，甚感羞愧。”
说着羞愧，脸上也有羞愧之色，心里怎么想的别人就不知道了。老爹死了不回去，还利用自己爹给自己拉人气，南修竹偷偷竖起大拇指，真是厉害。
“来人，请夫人过来。”江文丘不懂声色纷纷侍卫去请人，他向众人一稽首，“文丘新夫人乃是帝都人士，皇上派遣她到西北，一为结亲，二为表示绝无动我江家之心。文丘能为江家做的只有这些，希望我江家能世世代代在西北永享安宁。”
小绿换了一身红衣，挽了一个凤尾髻，多了几分端庄，她微微福身。“拜见诸位元老。”而后上前拉住江文丘的袖子，泪在眼中滚动。“相公，奴家知道你想做什么，你若去了，奴家必定相随。反正奴家也完成三皇子所托，不会再有干戈。”
两人旁若无人一般抱在一起，两双眼四条泪。江文丘推开小绿，面露悲壮之色，“我身为江家人在祠堂犯戒，身为兄长手刃自己妹妹。我以无颜求元老们原谅，更不能原谅自己。”
他手中还攥着匕首，话说完举起匕首就往自己胸口戳。小绿哭出声抱住他手臂，南修竹趁机过来抢下匕首。元老们急忙劝慰，江文丘失声痛哭，痛不欲生、自责不已。
“万万不可，已经踏上白玉阶，你就是新任的宗主。江霖是自作孽，与你何干。我江家不能再死人了，这……这难道是天谴么？我江家不能有贪念啊！”江家五爷爷颤颤巍巍出来，祭祖大典上出现江家人流血丧命，让这个老人气急。他把手中拐杖抛下，率先跪了下来，口中称‘宗主’。
南修竹、江文丘、小绿三人眼里都有一抹笑意闪过。
当夜，小绿与江文丘缠绵不尽。江文丘吻着她细长的手指，得意满满说道：“以后你就是西北的女主人，高兴吧！”
小绿嗔笑：“还不是我帮你的，帮你让别人相信朝廷看中的是你，还帮你抓住江菲，嘿嘿，南修竹也是一个痴情的种子。”
两人相视而笑，一个要争权，一个要荣华。一个背叛了自己妹妹，一个背叛了自己主子，至少他们的协议是如此。
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李江与江家几位宗室子弟一起返回帝都的消息传进皇宫，羡德咽了几口唾沫才鼓起勇气说道：“王爷，她死了，被江文丘杀了。”
躺椅摇晃的节奏突然变了一下，李坤脸上覆盖着一个帕子，药香熏人。他嗯了一声，抬起手动了动手指，羡德轻手轻脚退下。刚关上门房间里就传来器物倒塌的声言。
李坤巍巍站起来，甩掉脸上的帕子，路出布满伤痕的面容，他抬手抽翻了躺椅，拎起拐杖把书桌上的公文、笔墨、镇纸之类的全部扫下去。转身到多宝格旁边，掂起瓶瓶罐罐就摔，琉璃盏、青花瓷这些东西转眼就成了碎片。李坤不知道自己想做什么，也不明白心为什么难受。他应该高兴的，一切都是他计划的，现在计划成功了，他该笑着品尝胜利的果实。可事实他很不高兴，心里有个地方破了一个洞，那个洞还在扩大，想吞噬他所有的情感。
在遇到江霖前，李坤对女人的态度很怪异。他瞧不起女人，更不愿意与女人打交道。十五岁那年二皇子带他出去开荤，一转眼二皇子就不见了，他找人时听到一阵奇怪的声音，偷偷一看他差点吐了。花园里花丛下，不着寸缕的男女交缠在一起，在李坤的眼里那个男人猥琐下流，把自己放到狗的位置，只有牲口才这样不知羞耻。那个女子下贱无耻，他看一眼都觉得吃亏，脏了自己的眼睛。此后他对性 爱、情爱都淡了，心中有股莫名的排斥。
在月牙池边枫树下，他看到了江霖，红衣似火、笑颜如花。她欺负他，说他是个酸气熏天的书生。她的手白皙但有力，她说她能养活他。李坤忍着笑，她与他所见过的女子不同，不依靠别人，不媚上不欺下。就在那短短的一个时辰中，李坤打开心把江霖塞进去。他装作很稳重拉住江霖的手，实则心都要从嗓子里跳出来了。他们拥在一起时，李坤感到心要酥掉了，在后来他才知道那是爱情带来的幸福感。
现在都没有了，不管是曾见的幸福还的痛苦，李坤排斥这种失落寂寞感，恍然这个世上只有他一个人存在。肩膀狠狠撞倒多宝格上，他被反弹一下，腿一软倒在地上。气急爬了几次也没有起来，身下是厚厚的毯子，不冷不痛。
李坤突然笑了起来，其实算不上是笑，应该是哭。发出的声音很怪异，让人分辨不出是哭是笑，脸上的泪水别人也看不到。他想起刚到无涯岛的那一夜，他们露宿在外，半夜他醒来看到江霖：…窝在轮椅上，睫毛上挂着泪水。他无暇嘲讽这个江三少爷软弱，只觉得心很痛，拒婚那晚江霖扭头离开时他看到她睫毛上的泪水。
也许是心软，也许是鬼上身，他把学子服披到江霖身上，后半夜再也睡不着。听到动静微微睁开眼，却看到江霖把衣服给韩秀盖上，又怒又气他跟踪江霖到小溪边。看到江霖最不愿意让人看到的画面，她爬着，她爬到轮椅边。他不敢再看，落荒而逃。
现在李坤才明白江霖的感觉，要爬着才能前进一步，对他们这种人来说是多么大的耻辱。从悬崖下被人就上来，李坤全身的骨骼都断了，筋脉也断了许多，脸也毁掉了。上天保佑调理三年他还能站起来，他的脸还能见人。三年里他无数次诅咒江霖，希望她不得好死，希望她不要死那么早。尤其是在冬天，全身骨骼都在叫嚣，在痛，那时如果江霖在他身边，他一定把她千刀万剐了。
而今想起一切，心生凄凉之感，脸上伤口又裂开，和着泪一起滴在白裘上，艳如盛开的红梅 。
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南修竹到帝都住在使馆里，单独一个小院，侍奉他的人机灵识颜色，伴随他出出入入。他自然明白是怎么回事，心里急面上也不敢露出来。他刚进城就看到江家暗探留下的暗号，十万火急的暗号。他却不敢动，江家在帝都的暗探被清洗了几次，留下来的寥寥无几，如果这些也没有了，江家就变成瞎子了。
他每日找出很多事情出入，身边服侍的人渐渐不耐，对他监控也就松懈下来。南修竹心中暗喜，以为机会到了。便开始一点点扩大活动范围，想借机接近暗探。
宫中太医院灯火通明，太医们忙得像没了头的苍蝇。他们未来的主子，三皇子李坤又病了，脸上好不容易长好的伤口裂开，身上几处接好的筋脉在剧烈运动后又断了。太医院士李振累得上气不接下气才把筋脉理好接上，做完后眼睛昏花。有心抱怨几句，看到李坤痛得满头大汗也不叫一声，他把抱怨的话又吞了回去。
“三皇子是贵人，以后万万不可这样不爱惜身体。你身体损伤极大，需要安心静养，再有这样的事情老朽无能为力。”他唠叨完退下，第二个太医又上来。第二个太医是个更老的老头，他给李坤处理脸上的伤口，裂开的伤口又被完全撕开，手上的动作又快又准，一点也不拖泥带水，然后上上秘药。他一句话也不说，指指李坤的嘴又指指自己的嘴，李坤明白是要他不要说话。
李坤不在意容貌，他曾因容貌太过出色惹来无数麻烦，但是他不能以一副吓人的容貌接见群臣。有时候外貌你不在意也不行，它还有一个词叫‘面子’，李坤再凶横也要顾及面子。他执笔写下对南修竹的安排，“严密监视五天，懈怠三天，后加派高手日夜跟踪，一有发现格杀勿论。”
就在南修竹以为自己已经脱离别人的监控时，李坤收下的高手已经把刀剑都磨快了。李坤接到南修竹行踪后，若不是脸上不能有表情，他一定会嘲笑一番。他拟好文书，上书：江家知错能改善莫大焉，朕既往不咎。来使南修竹因不服帝都水土，驾