我缓缓道：“是我的主意。”
负责膳食的宫人跪在地上，惧怕地回道：“奴才选了十余道菜名让夫人选，夫人就选了这十二道菜。”
他阴鸷道：“拖出去，斩！”
那宫人立即求饶，大喊冤枉，最后还是被侍卫拖出去。
此时刘聪正在气头上，我再怎么劝，他也不会听。
碧浅将小宝宝交给奶娘，接着回寝殿，很快便出来，走向太医，和太医说着什么。
刘聪将我抱到床上，刘英和刘娥跟着进来，为我擦拭身上的血迹，问我觉得怎么样。
不一会儿，太医将药方交给煎药的宫人，禀道：“陛下，夫人体内的寒气，来自于这盒雪莲膏。”
刘聪接过雪莲膏，端详着，面色越来越暗沉。
刘英美眸一睁，眼中惧色分明。
心中有点明了，我问：“雪莲膏有什么不妥？”
“这雪莲膏以八种珍贵药材制成，其中两味乃大寒的药，夫人用雪莲膏抹腹，体内便积累了寒气。方才，夫人吃了那热性菜肴，又饮酒，体内寒热之气相冲，便会非常不适。若是寻常体魄康健之人，没什么大碍，夫人身子虚弱，禁不住这寒热之气相冲的损耗，便会呕血。”太医说的头头是道。
“陛下，这雪莲膏是左贵嫔赠给姐姐的。”碧浅气愤道。
“是你！”刘聪瞪向刘英，阴冷的眼中布满了戾气。
“陛下，是臣妾送给姐姐的……”刘英立即跪在地上，惧怕地解释，“雪莲膏是父亲从一位医术高明的大夫手中购得，母亲用过，功效很好……臣妾觉得雪莲膏可以让肌肤光滑如初，就赠给姐姐……臣妾无知，臣妾有罪……臣妾没想到会发生这样的事，但是臣妾并非有心的，陛下明察……”
“姐姐受了这么多罪，陛下要为姐姐做主呀。”碧浅一心护我，这话无疑是火上浇油，“碧浅问过太医，太医说雪莲膏是很好的膏药，可以用。陛下，一定是左贵嫔让那太医这么说的，不然，姐姐就不会用这雪莲膏。”
“臣妾没有，今日的事，臣妾难辞其咎，但臣妾绝非有意……陛下明鉴……夫人是臣妾的姐姐，臣妾怎么会害姐姐……”刘英声泪俱下地说道，梨花带雨的模样楚楚可怜，分外娇弱。
“陛下，姐姐绝不会害夫人的……臣妾姐妹三人相认，姐姐开心得睡不着，怎么会害夫人呢？”刘娥求道。
这对姐妹花痛哭流涕的表情，毫无破绽，我不知道这事与她们到底有没有关系，道：“陛下，我没什么大碍，就仔细查查吧，不要冤枉了妹妹。”
刘聪瞪着刘英，她泪流满面，一副惊惧发抖、受人冤枉的委屈样子。
忽然，他站起身，扶她站起来，陡然之间，右掌扼住她的咽喉，步步前进。她步步后退，双手抓着他的手，却无力掰开他的手。
我惊骇，勉力坐起身，“陛下，不可！”
他的黑眸流动着骇人的杀气，五指似在用力，刘英越来越难受，小脸涨得通红，清泪从眼睑滑落，那般悲伤，宛如心碎。
“陛下，她是我妹妹，不能杀她！”我再次劝道，“陛下……”
“陛下开恩，姐姐是无辜的，姐姐没有害夫人啊……”刘娥跪在地上，痛哭求饶。
“朕已经警告过你！”刘聪冰寒的声音令人胆颤，目眦欲裂，“你竟然胆敢谋害容儿！”
“臣妾没有……”刘英微弱的声音从咽喉的缝隙挤出来。
他扬掌，狠狠地掴了她一巴掌，用了十足的力道，“朕让你多活两日，倘若查出来是你，朕亲自送你上路！”
这一掌太狠了，她被他打得滑出去，额头撞在案几的一角上，顿时，血流如注。
我刚松了一口气，听到这声沉闷的“嘭”，震骇地看过去——刘英软倒在地，额头上撞出一个血口，鲜血蜿蜒而下，流了一脸，触目惊心，像是一个厉鬼。
“姐姐……姐姐……”刘娥奔过去，抱起刘英，着急而惊慌地喊，“太医……太医，快看看姐姐怎么样……姐姐……”
“太医，快瞧瞧。”我连忙道。
得到刘聪的首肯，太医连忙察看刘英的伤势，须臾后，他沉重地禀道：“陛下，夫人，左贵嫔伤在要害处，去了。”
闻言，刘娥哭天喊地地喊着“姐姐”，悲痛万分。
我看向刘聪，他也看着我，慢慢坐下来，神色怔忪。
刘英之死，太意外了，为什么会这样？为什么？
很难受，虽然我对她并无多少姐妹之情，但还是不好受。
——
服了汤药，感觉好多了，五脏六腑不那么难受了。
雪莲膏是刘英送给我的，若说有人要害我，不是她还有谁？若说无人害我，那便是意外了。
碧浅询问过的那个太医，吞食毒草而亡。真相，还能查得到吗？
刘聪命人去查，可是，查出真相了又能如何？刘英已经死了。
汉国左贵嫔刘氏薨，他下诏，风光大葬。
这样的诏令，是否说明他内心有愧？是否意味着他也觉得自己出手过重、以致她意外撞死？
这么多年，他残暴的秉性，一点儿也没有变。
三日后，我已经无碍了，他来到绿芜殿，没有梳洗，发髻凌乱，胡子拉杂，双眼浑浊，面色憔悴。他赶走所有宫人，靠近我，我才闻到他身上刺鼻的酒气。
他一眨不眨地看我，双眼虚空。忽然，他软倒在地，晕过去。
宫人将他抬到我的榻上，接着打来热水，我为他擦脸，他才慢慢醒转，喝了一杯热茶。
“怎么喝这么多酒？陛下哪里不适？不如传太医来瞧瞧吧。”我隐隐觉得，他对刘英多多少少有点情意的，否则他就不会这样难受。
“不必了，我只是有点累。”刘聪的嗓音从未这般轻软，“前夜，昨夜，我不停地饮酒，却总也睡不着。”
“左贵嫔死得意外，你是不是觉得难过才睡不着？”
“我也不知道。”他重重地叹气，像个孩子紧抓着我的手不放，“那日，我饮了不少酒才那般失控。容儿，你知道，我饮酒过多就会失控。”
这是你的秉性，即便你不饮酒，也会有失控的时候。
终究，我没有这样说，“刘英惨死，想必刘娥很伤心，不如陛下多多安慰她。”
刘聪疲倦地眨眼，“我想在你这里歇一歇，可以吗？”
我只能道：“睡吧。”
他闭上双眼，很快就睡沉了，许是太倦的缘故。
睡了四个时辰，他醒了，径直回去，没有与我告别。
——
临近年关，宫中喧闹，各宫宫人都忙于准备过年的礼制、贡品。
时常想着，尽快向刘聪提出回府，却又担心他一口回绝，便一点儿希望都没了。
这年年底，刘聪终于对帝太后妥协，册封贵人张徽光为皇后。
册后大典在二十七日举行，然而，在这个对新皇后来说最重要的夜晚，她的夫君并没有留宿在她的寝殿，而是召右贵嫔刘娥侍寝。
也许，刘聪想以这样的方式，对帝太后表示自己的心意与不满。
亲侄女册后，帝太后着实高兴了几日，面上的病色也去了不少，然而，元月没过几日，病痛来袭，再次卧床静养。我去侍疾一日，她总劝我回去，道：“你要照顾小宝宝，哀家这老婆子，有宫人照料着就行了，你快回去吧。”
我说小宝宝很好，有奶娘和碧浅在，不会有事。
刘聪没有来看望，她难免伤心，跟前阵子相比，她的身子更弱了，想必这场病来势汹汹。
帝太后躺在榻上，听我说起十几年前洛阳的繁华与轶事，听着听着，就睡着了。
绿芜殿的宫人忽然来报，小宝宝啼哭不止，哄了半个时辰都哄不好，我只好匆匆赶回去。
回到小宝宝的小殿，刘聪已经来了，抱着小宝宝，拿着那枚古玉逗他玩。在他的臂弯里，小宝宝微微地笑着，好像认得他、知道他对自己好。
我走过去，让奶娘抱小宝宝去喂奶，道：“陛下，去大殿饮茶吧。”
来到大殿，宫人奉上热茶，他饮了半杯，问：“你想说什么？”
“无论如何，太后是你的母后，你是陛下，堪为国人表率，怎能不尽孝道？”我的声音里含了些许的愤慨。
“你想教导我如何为人子？”刘聪一笑。
“即便太后逼你做你不想做的事，但是，她年事已高，此次病势颇重，来势汹汹，你就当哄哄小孩子，去瞧瞧她，让她宽慰一些罢。”
“好，我明日便去看望母后。”他挤眉弄眼地做鬼脸，“但凡你有什么请求，我都依你。”
“那假若我让陛下去死呢？”我没好气地瞪他。
“我就去死。”他忽然定住了眼，目光灼热，“抱着你，一起死。”
我的心骇然一动，他一定疯了！
——
晋永嘉七年，汉国嘉平三年（公元313年），元月，帝太后张氏薨。
帝太后去得很突然，这日早间，刚用完早膳，我抱着小宝宝，春梅来禀，帝太后去了。
我吩咐碧浅和蒹葭照看宝宝，匆忙赶去。
大殿上，一干宫人悲伤地跪着，嘤嘤哭泣。帝太后的近身老宫女彩月引我入寝殿，床榻上，躺着一个躯体僵硬的贵妇，盖着厚厚的棉被，脸庞雪白，神色安详，仿佛只是睡了而已。如此看来，帝太后死前并没有太多痛苦、折磨。
我问帝太后死前如何，彩月禀道，早间她照常入寝服侍，唤了三声，帝太后没有回应，她觉得有点不妥，就掀开帷帘瞧瞧，帝太后已无气息。
那便是说，帝太后去的时候，身旁没有任何人，没有任何遗言。
“派人去禀报陛下了吗？”
“奴婢已经派人去了。”彩月应道，嗓音微哽，涩涩的。
“太医瞧过了？”我又问。
“太医瞧过了，在偏殿候着，说太后虽然是病痛缠身，却也是油尽灯枯。”彩月抹拭眼角的泪滴，双目红红的。
“姑姑……姑姑……姑姑……”
悲哭着奔进来的，正是帝太后的侄女，张徽光和张丽光。
二人扑在床沿，张徽光跪着，合身扑在帝太后身上，哭得肝肠寸断，“姑姑不要走，不要丢下徽光……姑姑，你走了，徽光怎么办……”
张丽光泪水涟涟，也哭得伤心欲绝。
张徽光软弱庸懦，没有主见，才貌中上；刘聪不喜欢她，她不受宠，也没有争宠之心，更没有夺宠之慧，能在汉国后宫有小小的立足之地，是仗着帝太后的偏心与袒护。因此，帝太后一去，她就没了依靠，才这般悲痛得六神无主，惶恐失措，就只会哭了。
我示意彩月劝劝她，彩月温和道：“太后神灵还在，见您这般伤心、自苦，也不会走得安心。皇后，太后一向最疼您，您不要太过悲伤，否则便是奴婢的不是了。”
张徽光恍若未闻，哭得更凄惨了。
“倘若皇后念着太后的好，就该振作起来，秉承太后的期许，尽平生之努力，以报太后恩德。”我劝道。
“是啊姐姐，姑姑去了，我们该节哀顺变，让姑姑走得安心、放心。”张丽光抹了眼泪，劝起姐姐。
张徽光似是听了进去，伤心地拭泪，默默饮泣。
大殿传来叩拜陛下的声音，张氏姐妹立即退到一侧。适时，刘聪疾步进殿，目光落在我脸上，难以言喻的伤。
我瞧得出，他到底还是悲痛的。
他坐在床沿，凝视着帝太后沉睡的容颜，眉宇微结，伤色缓缓弥漫。
彩月道：“太后去得安详，陛下节哀顺变。”
前日，刘聪来看望帝太后，必定想不到，母后会这么快离开人世。
——
阖宫举哀，丧乐长鸣，哭声响彻昼夜。
帝太后的棺木停放在大殿，白幔悬挂，整个太后殿弥漫着一股浓重的悲伤。
所有妃嫔皆服缟素，跪在棺木前哭灵。虽然名义上我不是刘聪的妃嫔，但作为子媳辈，也需哭灵。
张氏姐妹哭得最伤心，尤其是张徽光，双眸红肿如核桃。
由于小宝宝哭闹，碧浅和奶娘哄了半个时辰，仍然哄不住，我唯有先回绿芜殿。
我抱着小宝宝，费力地哄了好久，还是不行。小小婴儿哇哇大哭，哭得呼天抢地，我的心揪得紧紧的，恨不得代他身受苦楚。
忽然想起那日，刘聪用小宝宝脖子上戴着的古玉逗他玩，于是我让碧浅取下那枚古玉，依照刘聪的法子逗小宝宝。果不其然，不会儿，小宝宝渐渐止了哭，奶娘抱去喂奶，之后就睡了。
我端详着这枚触手生温的古玉，想不明白，为什么小宝宝看着这枚古玉晃来晃去，就不哭了？
真真奇妙。
胭脂染帝业【结局】
小宝宝睡着后，我再去太后殿。妃嫔都不在了，也是，天色渐暗，她们也该回去用膳、歇息，明日一早继续哭灵。只是，为什么留守的宫人一个也无？难道都去用膳了？
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