候在一旁的下人掩嘴偷笑，我故意道：“如果是女儿呢？”
刘曜开怀笑道：“女儿更好，不过我想，你这胎一定是儿子。”
我问：“为什么？”
他神秘地凑近我，低声道：“因为，我想要你为我生一个儿子，继承你我共同创建的基业。”
我甜甜地笑，“那我多吃点。”
他捏捏我的脸蛋，继续进食，旁若无人地恩爱、体贴。
府中的安管家进来禀报，看看我，又看看刘曜。刘曜没有让他说的意思，我便道：“有什么要紧事么？”
“夫人，那小夫人跪在外面，求见将军。”安管家回道，颇为愁苦，“她一直跪在雨中，全身都湿了，只怕会淋坏了身子。”
“她愿意跪，就让她跪着。”刘曜如常吃着，没好气地说道。
“如珠求见，想必有要紧事吧，稍后将军见见她吧。”我劝道。
“她能有什么事？”他怒哼，“容儿，大夫不是让你少思虑吗？旁的事，你无须理会。”
“女人最禁不得折腾，不如先让她回去吧。”
他点头，我对安管家道：“请如珠回去，如果她执意不回去，就抬她回去，总比淋坏了身子好。”
安管家应道：“是，小的这就去请小夫人回去。”
我柔柔一笑，若无其事地进膳。
不多时，外面传来如珠的喊声：“放开我……贱人，我诅咒你不得好死……将军，你不要被她伪善的面目骗了，她蛇蝎心肠，害死了大公子……还害死了如意……如意是她害死的，将军若是不信，可以问问下人……贱人，放开我……放开我……我不回去……”
她的声音渐渐远去，越来越小，最终被风雨声吞没。
刘曜无动于衷地吃着，仿佛未曾听见如珠的话。
——
雷雨来得急、去得快，刘曜与我就寝的时候，雨停了。
屋中留着一盏烛火，昏暗的烛影蔓延而来，轻纱幔帐遮笼，床榻间更暗了，只能依稀瞧得见他的眼鼻。我轻轻抚着他的额头、白眉，“将军，如珠求见，应该是为了如意离奇去世一事。昨日早间，她来找过我，说是我害死如意的，她还说不会放过我，要我一命抵一命。”
“我刚回府，她就跟来书房求见，说有人可证明是你毒害如意。”寂静的夜，他的声音平和得不真实，面无波澜，瞧不出喜怒。
“你不信如珠所说的？”
他没有回应，我缓缓道：“我真的没有害死如意，如珠所说的那个人证，我倒是想听听他会怎么说，为什么说是我害死如意的。”
刘曜沉声道：“没有必要，我说过了，你安心养胎便是。容儿，还是那句话，我信你。”
我握住他温暖的手，“有你这句话，我就放心了。”
他要我不要胡思乱想，哄我快睡。我闭着眼，脑中浮现出如珠那仇恨如焰的美眸，像是两团火，朝我飞过来，与我同归于尽。
次日，跪在雨中多时的如珠果然病倒，却也诊断出有了身孕，她开心得无以复加，竟然哭了。
因为有孕，大夫说她不能服用驱风寒的药，只能硬挺着，挨了三日，身子才好了一些。
身怀将军的骨肉，自然母凭子贵，卜清柔吩咐下去，以将军的子嗣为大，但凡她有什么要求，尽量满足。如此一来，如珠对安管家要求这、要求那，要做新衫裙，要吃进补、精致、可口的膳食，要把寝室布置得温馨、舒适、华丽一些，才不会心中添堵。因此，西苑来来往往的，下人搬进去各种家具、器皿和玩意儿，热闹得很。
白露说，如珠躺在床上养病、养胎，颐指气使，一会儿吩咐下人做这，一会儿吩咐侍女做那，把人耍得团团转，脾气还大得很，动不动就训斥人。
如珠可以外出走动的时候，是六日后了。
这日早上，我在花苑赏花，如珠也出来赏花，穿着一袭新制的夏装，上着桃红色的短衫，下穿曳地的间色裙，华美耀眼，衬得她肤白如雪、明眸皓齿。
“夫人，你腹中有将军的孩儿，我也怀了将军的孩儿。”她走到我面前，喜不自禁地笑，像是扬眉吐气了似的，“能否顺利诞下麟儿，还要看运气、看天意。”
“那是自然，老天爷不让你生下来，无论如何你也生不下来。”我淡淡莞尔。
“就看你我的造化咯。”如珠深深地笑，“你想一枝独秀，可惜老天爷不帮你，派我来收拾你。夫人，你可得小心了。”
“我也奉劝你一句，自求多福。”
“虽然将军已有好些日子不去我那儿了，不过母凭子贵，你休想一人霸占将军。”她装腔作势地叹气，“世间男人皆如此，喜新厌旧，不过将军是个念旧情的人，迟早会回到我身边。虽然你和夫人平起平坐，但是我可以告诉你，终有一日，你的下场会和如意一样。”
“那就拭目以待。”我意味深长地笑，转身离开，刚走了几步，又回身对她笑道，“虽然将军念旧情，不过也要看将军对你是否有没有情。有情，才会念旧情；倘若无情，又如何念旧情？”
如珠幡然变脸，怒目而视，明耀的日光下，一张美艳的脸扭曲得有些丑陋。
——
虽然如珠有了身孕，刘曜却从未去看过她，正如当初他也很少来看我。
这夜，他坐在床头看书，我躺在他身侧，在他的腹部轻缓地画着圈儿。
“困了就先睡吧，我稍后也睡了。”他温和地劝道。
“还不想睡。”
“别乱动。”他握住我的手，“再不规矩，小心我家法伺候。”
“你不陪我说话，我无聊嘛。”我抽出手，在他大腿上轻轻地捏着，“我倒是很好奇，将门家法是怎样的？”
“我的家法就是……”刘曜低下头，眉峰飞扬，将我的手放在他的灼热上，“如何？想尝尝？”
我抽出手，啐道：“老不正经。”
他搁下书，躺下来，凝视我，眸色深浓，“我想要你，如何是好？”
我眨巴着眼，“府中还有夫人、侍妾，若你憋得狠了，便去找她们吧，不必陪我。”
他捻着我的耳珠，一本正经地说道：“我想要你，并非想要女人。”
一刹那，我再次被他感动了，心中柔软，我道：“黑灯瞎火的，你就当旁人是我嘛。”
刘曜嗓音沉魅，“容儿，你可知，那些日子，我也想把旁人当作是你。可是，我越想欺骗自己，越是清楚地知道，她们都不是你。你的香软，你的身子，你的**，你在我怀中的那种感觉，独一无二，谁也替代不了。”
心中又甜又酸，我一眨不眨地看他，雾气弥漫了双眼。
“夜深了，睡吧。”他的嗓音充满了无限的蛊惑。
“如珠腹中的孩儿毕竟是你的子嗣，设身处地地想，你不去看她、陪她，她必定心中难过。好比前些日子，你不来看我，对我不闻不问，我万念俱灰呢。”我终究说出口，“还是去瞧瞧她吧，她也怪可怜的，大人心情郁悒，会影响孩儿。”
“你为她说好话？”刘曜有点惊讶。
“我也怀着你的孩子，感同身受吧，去看看她又不打紧，我不会吃味的。”我温柔地笑。
“把我推到别的女人那里，你不担心我的魂被她勾走了？”
我盈盈一笑，“如若你的心这么容易被人勾走，那你对我的爱，是否如你所说，那般情深如海？”
他笑，“好呀，将我一军，看我怎么收拾你。”
我有恃无恐地笑，道：“我有孕在身，你能奈我何？”
刘曜故作狠狠道：“暂且饶过你，待你诞下孩儿，看我怎么收拾你！”
我又提起如珠，“如珠的孩儿毕竟是你的骨肉，还是去瞧瞧她吧。”
他看我半晌，点点头，“睡吧，明晚我去陪她，这可是你要我去的，你可别闹心。”
躺在他身侧，拥有他满满的爱，心中也是满满的，并不担心他对其他女子有情有意。
如珠，你不会放过我，我也不会让你好过，那就自求多福吧。
——
果不其然，次日晚上，刘曜去陪如珠用膳，顺道在她那儿就寝，我独自过夜。
隔日黄昏，我在小亭消遣，夏风燥热，却毕竟是风，为这闷热的午后拂去一点暑热。
碧浅陪着我，不屑道：“姐姐，昨儿将军去如珠那儿了，她可神气了，今日一大早就在花苑嚷嚷，好像要让所有人都知道，将军睡她那儿了。”
“她就是那性子，何必去理她？”我把玩着银霜采摘回来的夏荷，花瓣柔滑如丝、色泽粉红，不小心用力一捏，就会出现淡淡的印子，娇艳而脆弱。
“我就是看不惯她炫耀的轻狂样子。”碧浅轻哼，“小人得志，不知收敛，注定是薄命的花。”
银霜又抱着两支荷花回来，笑眯眯地问道：“夫人要奴婢摘这荷花做什么？”
我道：“把这两支荷花送给如珠，就说荷花的清香可让驱散寝房的异味，还说将军喜欢荷花香。”
银霜愣了一下，虽然不知道我的用意，但还是去了。
碧浅蹙眉问道：“姐姐为什么这么做？”
我浅勾唇角，“稍后便知。”
胭脂染帝业【二十九】
不到半盏茶的功夫，银霜回来了，如珠也跟着来了，由侍女搀扶着，小心翼翼地走过来。
她的衫裙皆华美耀目，发髻上也缀满了珠翠钗钿，装扮得华贵逼人、娇艳妩媚。她的唇角噙着鄙夷不屑的笑，从石案上捏起一支荷花，浅笑道：“这荷花开得好，夫人想用荷花做顺水人情，只怕这礼太轻了吧。”
“礼轻情义重，将军喜欢荷花，你的寝房养着荷花，将军闻着荷花香，就知道妹妹待将军的情意了。”我不在意地笑。
“只怕是你的心意吧，夫人送我荷花，不就是想让将军知道你是多么贤良大度、善解人意？”如珠的微笑冷如秋风，“将军来我这儿，夫人担心将军听了我的枕边风，一朝失宠，就送来荷花，一来对我示好，二来讨得将军的欢心。这一箭双雕的伎俩，虽说不笨，却也并不高明。”
“妹妹想太多了吧。”
“昨晚将军陪我一夜，对我体贴入微、柔情蜜意，旁人是羡慕不来的。夫人，我说过，将军念旧情，迟早会回到我身边，夫人不能独占将军，是不是心中如有火烧？”如珠挑眉一笑，拽了一瓣荷花。
“妹妹怀了将军的骨肉，将军自然会顾及你。”我模棱两可地说道。
如珠美丽的双眸浮现些许戾气，“将军的心向着谁，还未可知，我会自求多福，不过我也奉劝你一句，伤天害理的事做多了，会遭报应的，你还是多多祈求老天爷的眷顾。我的孩儿和如意这两条命，我不会轻易罢休。好比这娇艳的荷花，我会慢慢地折磨它，然后再捏碎它，花碎人亡。”
她一边说着，一边拽了荷花花瓣，一瓣瓣的揉碎，丢弃在地。
尔后，她阴沉地瞪我一眼，转身离去。
碧浅瞪着她的背影，愤愤道：“姐姐为什么对她这般客气？”
银霜也附和道：“她分明是来找茬的。”
我一笑，“方才的事，假若传到将军耳中，将军会怎么想？”
她们明白了，相视一笑，碧浅笑道：“将军自然觉得姐姐心存仁厚、心胸大度，觉得她心胸狭隘、无事生非，总与姐姐过不去。”
我望着如珠鲜艳的背影变成小小的点，消失在绿荫中，唇角滑出一抹微淡的笑。
隔日午后，我在刘曜的书房习字，银霜站在五步远的地方轻轻地扇风，碧浅站在一侧静静地看我抄书。
银霜不明白我为什么在这大热天抄书，问碧浅：“夫人为什么习字？写的是什么？”
碧浅小声道：“习字、抄书有助于凝神静气。”
“那夫人抄的是什么？”
“《孙子兵法》。”
“《孙子兵法》是什么？”银霜更糊涂了。
“说了你也不明白，让夫人安静些吧。”碧浅从她手中接过羽扇，“你去拿一壶茶来，我来扇。”
银霜自是去了，碧浅担忧道：“姐姐有孕在身，就不要费心劳神了，无聊时翻翻书不就好了吗？”
我从容下笔，道：“抄着抄着，心自然就静了，应对之策自然也就浮现在脑中。”
她也犯糊涂了，“不是都安排妥当了吗？姐姐还要想什么应对之策？”
我朝她一笑，继续抄书，她也就不再追问了。
外面传来男子的脚步声，我抬眸看去，刘曜回来了，我连忙搁下羊毫，笑问：“这时候将军怎么回来了？”
“朝中无事，就先回来了，去寝房寻你，你竟然在这里。”他拨了一下我垂落的鬓发，举止温柔而亲昵。
“将军，夫人，碧浅去沏茶。”碧浅笑眯眯地退出书房。
“你在书房做什么？”他走到书案前，拿起我写的字，“这是你写的？”
我笑着颔首，刘曜目露赞赏