云飞道：“没什么变化，两家都请了知近朋友，一直锣紧鼓密，看来这场比武是在所难免了。”
华玉麟双眉微扬，道；“抱犊寨石家，未免欺人太甚……”
云飞道：“可不是么，唉，如今的江湖上那里还有什么道义公理可言，幸好总镖头有几位过命交，该来的不顾一切全来了，只是，只是恐怕您还不知道，情形恐怕不太好……”
华玉麟道：“怎么了？”
云飞道：“石家请到了长白阴家的阴小卿，这一来咱们这边就处于劣势了，总镖头愁得不得了。”
华玉麟道：“我听说了，恨只恨我没能找到…要不然何惧一个阴小卿？也好，让我见识见识阴家武学到底有什么过人之处。”
云飞微微一惊，还待再说，却已到了诸老所住的东院门口，天已经有点黑了，晚饭也吃过了，诸老闲着没事，正在院子里聊天，云飞立即改口叫道：“华老，您的少爷来了。”
这一声迎来了诸老的目光，只听轻喝四起：“红脸的，果然，你的好儿子来了。”
“好俊的人品，红脸的，没想到你会有这么个好儿子，前辈子准敲碎了不少木鱼……”
“……”
“……”
华玉麟向着云飞含笑一声；“谢谢大哥了。”快步迎了上去。
云飞趁这机会转身走了。
他刚出东院门，只听身左传来赵子彬话声，“云飞，等一等。”
云飞停步望去，只见赵子彬正站在通往后院的青石小径上向他招手，他连忙走了过去。
近前，他四顾无人，低低说道：“赵爷，有事么？”
赵子彬道：“我得告诉您一声，总镖头已经派人去石家庄送信去了，情形怎么样，相信很快就会有回音。”
云飞道：“派谁去了？”
赵子彬道：“一个副镖师，姓黎。”
云飞道：“他行么？”
赵子彬道：“总镖头也是经几考虑之后才选了他的，此人胆识、机智都算得上等，一身所学也挺踏实。”
云飞道：“那应该能胜任，他们都同意么？”
赵子彬道：“赵家本不愿争斗，谁也不愿鹬蚌相争，让官家坐收渔人之利，几位性子烈的一听就火儿，硬要跟官家拚拚，还是总镖头劝了半天才劝住。”
云飞道：“也难怪他们火儿……”
赵子彬道：“大虎的伤势怎么样了？”
云飞道：“谢谢您，赵爷，不碍事了，谈起大虎的伤，我得奉知您一件事，时老看穿我了。”
赵子彬一惊忙问所以。
云飞遂把事情的经过说了一遍。
听毕，赵子彬摇头说道：“这偷儿好厉害，的确，姜是老的辣……”
顿了顿，接问道：“刚才来的是……”
云飞道：“华玉麟。”
赵子彬“哦”地一声道：“小温侯？”
云飞笑道：“您也知道？”
赵子彬道：“我得见识见识去。”
迈步就走，刚走一步，忽地他又停步说道；“李爷，我已经派了几个精明干练的弟兄在城里各处监视上了，官家的人一到，他们就会立即回报，您替我留神点。”说完了话，他匆匆地往东院而去。
云飞应了一声，也往前院去了。
他人才到前院，一名趟子手步覆匆匆地从大门口走了进来，云飞心头一跳，忙唤道：“这位兄弟，请这边儿来。”嘴里说着，脚下迎了上去。
那趟子手打量了云飞一眼，道：“你是才来的云兄弟，有事么？”
云飞道：“是不是他们到了？”
那趟子手一怔，道：“云兄弟，你怎么……”
云飞道；“赵爷吩咐过，有事请诸位告诉我就行了。”
那趟子手“哦”地一声忙道：“是的，他们到了，刚进城。”
云飞道：“请说详细点，怎么个情形？”
那趟子手道：“不得了，我仔细数，总有好几十，可都是走路来的，个个腰里鼓鼓的，分明带着家伙，瞧眼神，看脚下，一眼就知道是好手，另外还有一辆双套马车，挺气派的，可惜车帘遮着，瞧不见里头坐的是什么人。”
云飞道：“可曾看见火枪营的人？”
那趟子手道：“这倒没瞧见，大车在后头，还没到。”
云飞眉锋微微一皱，道；“可知道他们住那儿？”
那趟子手道：“我没听说，瞧着他们去的方向，好像是知府衙门。”
云飞沉吟了一下，微扬双眉，道：“他们来得好快，麻烦你再跑一趟，告诉弟兄们一声，就说是赵爷的吩咐，除了北门仍留一人监视外，其余的缩小监视范围注意他们的动静，每隔一个时辰回报一次，急事例外，千万小心别让他们看破了。”
那趟子手迟疑着看了云飞一眼，云飞微微一笑道：“请放心，我是代赵爷传话，如果不信可以进去问问赵爷，弄清楚了再照话办事。”
那趟子手脸一红，笑说道：“不，不，不，云兄弟别误会，我是……是……事不宜迟，我这就告诉他们几个去！”转身匆匆而去。
望着他那背影，云飞微一摇头，道：“是够精明的，可嫌过了点儿……”
只听背后轻盈步覆响动，一个甜美话声说道：“云兄弟，你在跟谁说话呀？”
云飞转过身去浅施一礼，道：“姑娘，我没跟谁说话。”
可不是么，来的正是赵姑娘赵佩芳，她穿一身黑衣劲装，外罩黑色风氅，手里还抚着根马鞭，她行近说道：“我好像听见你在说话……”
云飞忙道：“是的，姑娘，我是自言自语。”
赵佩芳轻“哦”一声道：“一个人站在这儿自言自语干什么呀？”
云飞窘迫地笑了笑，没说话。
赵佩芳没再问，马鞭微微一摆，道；“麻烦你到马房去把我的马牵来。”
云飞道：“怎么，姑娘要出去？”
赵佩芳道：“在家里闷得慌，想出去走走。”
云飞道：“姑娘，天已经黑了……”
赵佩芳道：“天黑有什么关系，你还怕我迷了路么？”
云飞忙道：“那倒不是，而是……姑娘也许听赵爷说过了，这两天城里恐怕不大安宁……”
赵佩芳目光一凝，道：“不大安宁，怎么了？”
云飞道：“北京派来了内廷好手跟火枪营的人……”
赵佩芳讶然说道：“你怎么知道？”
云飞道：“我是听赵爷说的。”
赵佩芳道：“我二叔怎么会把这件事告诉了你？”
不错，云飞的身分只是个下人。
云飞道：“是赵爷跟时老说话的时候，我在一边儿听见了。”
赵佩芳释然地点了点头，道：“那有什么关系，这只是听说，确实不确实……”
“不，姑娘。”云飞道：“事情已经证实了，赵爷派有弟兄在各处监视，刚才有位弟兄回报，说他们已经到了，好几十个好手，还有一辆窗帘遮着的马车……”
赵佩芳脸色微微一变，道：“真的么？”
云飞道：“我怎么敢骗姑娘……”
赵佩芳道；“那么，那个弟兄人呢？”
云飞道：“又出去继续监视了，他要我代为禀报赵爷……”
赵佩芳目光一凝，道：“这么说你刚才是跟那位弟兄说话？”
云飞道：“是的，姑娘。”
赵佩芳疑惑地道：“那么我刚才问你跟谁说话，你怎么说没跟谁说话？”
云飞心头一震，道，“是的，姑娘，早在你没出来之前那位弟兄就走了，你听见的确是我自言自语的……”
赵佩芳道：“那么，你自己又在说些什么？”
云飞道；“我说他们来得好快……”
赵佩芳双眉一耸，旋即淡淡说道：“好了，你去给我牵马去吧。”
云飞忙道；“怎么，姑娘仍要出去？”
赵佩芳道：“我为什么不能出去，他们到了怎么样，又能把我怎么样，我可不怕他们，去给我牵马去。”
云飞微一欠身，道：“姑娘，我认为你至少该让赵爷知道一下。”
赵佩芳道：“那你进去告诉我二叔一声好了。”
云飞忙道：“姑娘，他们的作为百姓熟知，你是位姑娘家，在夜里一个人外出，万一有点什么……”
赵佩芳目光一凝，道：“你是不放心？”
云飞微一点头，道：“是的，姑娘，局里没一个人能放心让你这时候出去。”
赵佩芳展颜一笑，道：“那你多牵一匹马来，陪我出去走走好了。”
云飞心头一震，忙道：“姑娘，请原谅，我这几手庄稼把式，不足以护卫你……”
赵佩芳道：“别跟我客气，你要是不放心，就陪我出去走走，要不然我就一个人去，你别再拦我。”
云飞道：“我不敢，姑娘最好别出去……”
“不，”赵佩芳微一摇头，道：“我非出去不可。”
云飞道；“那……请姑娘另外找人，局里现有……”
“也不，”赵佩芳摇头说道：“我只要你陪我出去。”
云飞心里一惊，强笑说道：“姑娘，你这是为难我……”
赵佩芳道：“别多说，只问你陪不陪我出去。”
云飞道：“姑娘，你是开玩笑，局里这么多好手，你怎好叫个下人陪着，万一让人家知道了，岂不是惹人笑话？”
赵佩芳道：“这有什么好笑的，谁不是带下人出门，就算会让人笑话，我都不怕，你又怕什么？”
云飞道：“我怕让总镖头或赵爷知道了……”
赵佩芳道：“那也没什么，真要有什么责怪，自有我担保。”
云飞可没想到她突然会找上自己，而且毫无变通余地，他暗暗皱眉，道：“姑娘……”
赵佩芳道：“怎么，你不听我的？”
云飞道：“姑娘，我不敢……”
赵佩芳道；“那就陪我出去走走。”
云飞略一思忖，灵机忽动，一点头，道：“我遵命就是，你请等等，我这就牵马去。”说着，转身要走。”
谁知，赵佩芳突然伸手一拦，道：“别了，不用牵马了，既然是出去走走，还是步行的好。”
云飞一怔，暗暗叫了苦，方待再说。
赵佩芳已然又道：“别耽搁了，快走吧。”迈步往大门行去。”
云飞无奈，只得暗一咬牙，硬着头皮跟了上去。
到了大门，李顺一见云飞跟着姑娘出来，一怔迎前欠身还没说话，赵佩芳已然吩咐说道：“假如有人找云兄弟，你就说他有事出去了。”
云飞忙道：“万一赵爷问起来，就说我跟姑娘出去了。”
李顺应了一声，赶前两步，道：“老云，大虎他……”
云飞一惊忙道：“大虎，噢，你问大虎呀，也有两天没见他了……”边说边递眼色，脚下未敢稍停地跟着赵佩芳出了大门。
李顺怔在了那儿，半晌才说了一句：“真是，让姑娘知道有什么要紧，姑娘一向最照顾大虎了……”
云飞跟赵佩芳出了门，他闷声不响地跟在赵佩芳后头。
刚下台阶，赵佩芳却道：“云兄弟，走上来点儿，别老跟在后头。”
云飞应了一声，硬着头皮赶前了两步，跟赵佩芳走了个并肩，赵佩芳侧转螓首，笑道：“云兄弟，大虎近到好么？”
云飞一惊忙道：“好，好，谢谢姑娘。”
赵佩芳浅浅一笑道：“别老跟我这么客气，既然进了镖局，就等于是一家人了，就拿大虎来说，我也没把他当外人……”
云飞道：“是，姑娘，大虎一向蒙你照顾。”
赵佩芳一摇头，道：“大虎不比一般人，身世可怜，人有血性，重志气，是个很难得的好孩子，他要是会武，能在江湖上闯闯，将来的成就一定出人头地……”
云飞道：“谢谢姑娘对他的夸奖。”
赵佩芳嫣然一笑道：“云兄弟，你可比大虎有心眼儿得多。”
云飞微愕说道：“姑娘这话……”
赵佩芳道：“刚才我要真叫你去牵马，只怕我就出不来了，对么？”
云飞心里一跳，道：“为什么，我不懂……”
赵佩芳道：“还跟我装糊涂，你不是想趁牵马的机会，找个人去告诉二叔一声，好让二叔在我没出去之前住拦我么？”
姑娘她冰雪聪明，玲珑剔透。
云飞听得心神震动，忙道：“姑娘误会了，我怎么敢……”
赵佩芳道：“别这样，我不是责怪你，你这是关心我，为我好，不是么，我怎么会不知好歹的责怪你呢。”
云飞没接话，这句话他没办法接，人家已经看穿了他的心里，再解释显得那多余，称谢嘛，又不愿承认，所以还是沉默不接话最好。
赵佩芳美目深往，微微一笑，又开了口，道：“他们真的已经进城了么？”
云飞一点头道：“真的，姑娘，这我绝不敢骗你。”
赵佩芳道：“我没说你骗我，二叔该派些精明干练的，只看见他们进了城，这不够，还应该知道他们住那儿，继续监视他们的动静。”